Lorsque Edith, âgée de 80 ans, fut incapable de marcher et confinée à un fauteuil roulant, son fils Henry la fit entrer dans une maison de retraite. Des années plus tard, Henry se rendit compte de son erreur lorsque le karma le rattrapa. Il décida de ramener Edith chez lui, mais lorsqu’il arriva à la maison de retraite, il ne la trouva plus.
Henry Griffith avait été élevé par sa mère célibataire Edith après que son père soit décédé lorsqu’il n’avait que quatre ans. Henry est arrivé tard dans la vie d’Edith, et elle l’aimait plus que tout, faisant tout ce qu’elle pouvait pour qu’il ne manque de rien.
De même, Henry était toujours présent pour Edith de toutes les manières possibles, et il l’adorait autant qu’elle l’adorait lui. Mais les choses commencèrent à se détériorer entre eux lorsque Henry rencontra son “amour”, Courtney Jackson, pendant ses années d’université.
Au cours du premier mois de leur relation, Courtney convainquit Henry d’emménager avec elle, et ils achetèrent un petit condo avec l’argent économisé grâce à leurs petits boulots. Quelques années plus tard, lorsqu’ils se marièrent, Courtney commença secrètement à encourager Henry à inviter Edith à vivre avec eux, afin d’économiser de l’argent pour acquérir plus tard une maison plus grande.
Voyant l’hésitation de Henry, Courtney le persuada que ce serait aussi dans l’intérêt d’Edith, car ils pourraient mieux s’occuper d’elle en vivant sous le même toit. Henry céda à son argument, et ils emménagèrent chez Edith peu de temps après.
Trois ans plus tard, à la naissance de leur petit garçon (qu’ils nommèrent Liam), Courtney attribua toutes les tâches ménagères à Edith, arguant qu’elle était une nouvelle mère et n’avait pas assez de temps pour s’occuper des corvées domestiques. Elle utilisa également Edith comme baby-sitter lorsque Henry n’était pas là, profitant de ses sorties avec ses amies.
Edith n’aimait pas la façon dont Courtney la traitait et finit par se plaindre à Henry, mais Courtney détournait toujours la conversation pour qu’elle parle uniquement d’elle, et Edith se retrouvait systématiquement à devoir s’excuser.
Des années passèrent, et lorsque Liam grandit, le besoin de baby-sitting disparu pour Courtney, ce qui entraîna pour elle la nécessité de justifier la présence d’Edith dans la maison.
Courtney incita alors Henry contre Edith, exagérant souvent que celle-ci était handicapée, n’aidait jamais aux tâches ménagères ou dégageait une mauvaise odeur et était incapable de se débrouiller seule à cause de son fauteuil roulant. Elle laissa entendre qu’Edith serait mieux dans une maison de retraite.
Au début, Henry s’opposa à cette idée. Il ne pourrait jamais accepter que sa mère soit placée dans un établissement tel qu’une maison de retraite. Les disputes éclatèrent alors entre lui et Courtney, et même si Edith était déçue d’apprendre qu’elle était la source de leurs querelles, elle se consola en pensant que Henry l’aimait suffisamment pour finalement la laisser partir.
Mais un an plus tard, lorsque Courtney tomba enceinte pour la seconde fois, elle vit enfin l’occasion de se débarrasser d’Edith.
Courtney était très enceinte au moment des faits et tomba malade un jour. Elle se dit que c’était de sa faute de ne pas avoir pris soin d’elle, mais finit par tout rejeter sur Edith.
« Henry, » dit-elle, « je sais que tu aimes ta mère, mais le pire aurait pu se produire aujourd’hui. C’est bien que le médecin m’ait prescrit des médicaments. Je vais m’en remettre, mais ta mère… elle représente une menace pour notre bébé. »
« Ce n’était qu’une allergie, Courtney. Tu as dû prendre quelque chose par erreur. »
« Non, Henry, » insista Courtney, « je suis certaine que c’est parce que ta mère… enfin, elle a préparé le déjeuner aujourd’hui, et après l’avoir mangé, je suis tombée malade. »
« Quoi ? Tu es sérieuse ? Mais maman ne cuisine plus ces temps-ci ! Comment est-ce possible… »
« C’est justement ce que j’essaie de te dire… Peut-être l’a-t-elle fait par erreur, mais nous devons envoyer ta mère dans une maison de retraite avant qu’il ne soit trop tard, Henry. Elle devient une menace. Aujourd’hui elle a préparé le déjeuner, et la prochaine fois, ses actions pourraient nuire à notre enfant. Il faut prendre cela au sérieux ! »
Henry ne pouvait se résoudre à envoyer Edith dans une maison de retraite, mais lorsqu’il pensa à la sécurité de ses enfants, ses instincts de parent prirent le dessus. Il prit donc la décision de placer sa mère dans une maison de retraite.
« Maman, » dit-il à Edith lors du dîner ce soir-là, « je pensais qu’étant donné que tu es en fauteuil roulant et que je ne suis pas toujours là pour m’occuper de toi, une maison de retraite te conviendrait mieux. Il y aurait des gens pour prendre soin de toi, et oui, cela pourrait être une bonne solution. »
« Une maison de retraite ? » murmura Edith, les yeux embués de larmes. « Mais Henry, je vais bien ici. Je n’ai pas besoin de soins supplémentaires. Je peux me débrouiller toute seule. »
« Non, maman, » interrompit Henry, « tu ne comprends pas. Je n’ai pas le choix. C’est ce qui est le mieux pour moi, pour Courtney, et pour tout le monde. Prépare tes affaires pour demain matin. Je viendrai te déposer avant d’aller au travail. »
Edith resta figée, incapable de croire que Henry allait l’envoyer dans un établissement spécialisé. Elle jeta un regard à Courtney, qui arborait un sourire radieux.
Edith savait qu’elle était l’origine des disputes entre Courtney et Henry, mais elle n’aurait jamais imaginé que Courtney la manipulerait de telle façon pour qu’elle soit définitivement expulsée un jour. Mais à ce stade, épuisée de devoir sans cesse prouver son innocence, elle se résigna et accepta d’aller en maison de retraite.
« Est-ce que je peux te demander quelque chose avant de partir, Henry ? » demanda-t-elle, tremblante, les mains posées sur ses genoux.
« Veux-tu me rendre visite là-bas ? Pas très souvent, mais au moins le week-end ? »
« Bien sûr, maman, » répondit-il. « Pas de doute ! »
« Eh bien, merci, » murmura-t-elle en se dirigeant vers sa chambre.
Malheureusement, Henry ne vint jamais lui rendre visite. Les mois passèrent et son deuxième enfant naquit. Il était absorbé par ses responsabilités de parent au point d’oublier totalement sa mère jusqu’à ce que, trois ans plus tard, il décide de lui rendre visite et découvre qu’elle n’habitait plus la maison de retraite.
La vie de Henry avait pris une tournure catastrophique durant ces trois années. Il surprit Courtney en train de le tromper avec son meilleur ami, et lorsqu’il la confronta, elle le reconnut sans ambages. Comme si cela ne suffisait pas, elle avait transféré tous ses biens à son nom et l’avait expulsé de sa maison. Mais ce n’était pas tout.
Courtney avait semé la discorde auprès de Liam au point qu’il en vint à le détester. Une fois, Liam lui avait même déclaré qu’il ne voulait plus le voir. Ce fut alors que Henry se rappela d’Edith et de la façon dont il l’avait chassée.
Ayant pris conscience de sa terrible erreur, Henry désirait présenter des excuses à sa mère et la ramener. Toutefois, lorsqu’il arriva à la maison de retraite, il ne la trouva pas. Il se renseigna auprès de la réception, et c’est alors qu’on lui révéla une nouvelle choquante. « Elle a quitté l’établissement il y a deux ans, » lui dit la réceptionniste en consultant le dossier d’Edith.
« Quoi ? Mais où est-elle allée ? Je suis son seul parent vivant, » se plaignit désespérément Henry.
La réceptionniste soupira et déposa un morceau de papier sur la table. « Va à cette adresse, » lui ordonna-t-elle. « Elle est partie après avoir épousé notre vieux concierge, David. Pourquoi ne le ferait-elle pas ? Elle se plaignait souvent que tu ne prenais pas soin d’elle. David la traitait comme un membre de sa famille. Ils étaient éperdument amoureux. Ils méritaient d’être ensemble. »
Henry n’en croyait pas ses oreilles. Sa mère était complètement seule et déprimée à cause de lui ! Il souhaita alors se faire pardonner et repartir à sa recherche, se rendant à l’adresse inscrite sur le mot.
Quelques heures plus tard, il se retrouva devant un cottage délabré près d’une minuscule ferme. Il poussa un soupir et frappa à la porte. Edith lui ouvrit. Elle était toujours en fauteuil roulant, mais paraissait beaucoup plus épanouie et en meilleure santé qu’auparavant.
« Henry ? Oh, mon garçon ! Comment vas-tu ?… » s’exclama-t-elle.
Henry, trop honteux pour la regarder dans les yeux, baissa la tête.
« Je suis désolé, maman, » murmura-t-il en essuyant ses larmes. « Je te prie de m’excuser pour tout ce que j’ai fait jusqu’à présent. Je t’ai repoussée en te faisant aller en maison de retraite, et maintenant, alors que je ne vois mes enfants qu’occasionnellement, je comprends combien cela doit te faire mal. S’il te plaît, pardonne-moi. »
« Mon Dieu ! » s’écria Edith. « Henry, depuis quand tout cela se passe-t-il ? »
« Cela fait trois ans, maman. Mais je ne blâme personne. Je… je mérite tout cela ! »
« Non, Henry, tu ne le mérites pas ! » dit-elle en le regardant, étonnée. « Deux torts ne se compensent pas. Un œil pour œil et une dent pour une dent, c’est absurde ! Les sages avancent et se pardonnent, comme je l’ai fait. J’ai déjà pardonné. Alors arrête de te blâmer. »
« Tu n’es pas en colère contre moi ? » demanda-t-il en sanglotant. « Oh, merci, maman. Je suis tellement heureux que tu sois heureuse avec David. J’ai appris cela à la maison de retraite, et je te félicite du fond du cœur ! »
« Oh, je t’aime, Henry. Je suis heureuse de t’avoir retrouvé. David sera ravi de te rencontrer ! »
Plus tard dans la journée, Henry rencontra David et le remercia d’avoir pris soin de sa mère durant tout ce temps. Il acheta aussi une maison non loin de celle d’Edith et David afin de ne jamais être trop éloigné d’elle.
Un mois plus tard, Henry surprit Edith et David en leur offrant un mariage de rêve à Miami, financé avec ses économies. Le couple âgé se maria lors d’une magnifique cérémonie. C’est là qu’Henry rencontra Clara, une femme qui non seulement l’accepta, mais accepta aussi David et Edith, formant ainsi une famille heureuse et soudée.
Les leçons à retenir de cette histoire :
L’amour d’une mère n’a pas de limites. Malgré le comportement brutal d’Henry, Edith lui a pardonné.
Le karma finit toujours par se manifester. Henry a renié sa mère à un moment donné et, finalement, il a perdu ses enfants, sa maison et tout le reste.
Il ne faut jamais se fier aux opinions des autres sur une personne. Henry n’aurait pas souffert autant s’il n’avait pas accordé foi aux dires de Courtney qui présentait Edith comme une menace pour sa famille.