La femme était sidérée — une bague à trois mille pour elle, mais son mari offrait un voyage à Paris à sa maîtresse.
“Trois mille roubles,” dit Pavel, sans quitter des yeux ses chaussures. “Je l’ai achetée chez ‘Sunlight’, il y avait une bonne réduction.”
“Merci,” murmura-t-elle, essayant de cacher sa déception. “C’est très beau.”
Marina sentit un vide étrange dans sa poitrine. Certes, elle ne s’attendait à rien de spécial — à leur âge, quel besoin de diamants ? Mais cette banalité, ce ton professionnel… Comme s’il rendait compte d’un achat de pain.
Marina passa toute la soirée devant le miroir, examinant minutieusement sa nouvelle coupe de cheveux. Non, après tout, Lyuba en avait fait trop — c’était trop jeune pour elle. À cinquante-sept ans, il était temps d’abandonner de telles expériences. Bien que la coiffeuse ait assuré qu’elle paraissait maintenant au moins dix ans plus jeune.
“À qui cela est-il nécessaire ?” se demanda Marina en ajustant une mèche rebelle. Autrefois, Pavel touchait toujours ses cheveux, disant qu’ils sentaient l’été. Et maintenant… Quand avait-il remarqué son apparence pour la dernière fois ?
Aujourd’hui, ils célébraient leur trentième anniversaire de mariage. Une date ronde. Marina s’était levée tôt exprès pour préparer quelque chose de spécial pour le dîner. Elle sortit son tablier préféré — blanc, avec des marguerites, un cadeau de sa fille il y a de nombreuses années. Et elle commença à pétrir la pâte pour un gâteau “Napoléon”, sans lequel aucune fête familiale n’était complète.
Trente ans ensemble. Comme le temps avait filé. Il semblait que c’était hier qu’ils avaient célébré un mariage modeste dans la cantine de l’usine où travaillait Pavel. Elle dans une simple robe cousue par sa mère, lui dans un costume ajusté. Mais quels plans ils avaient ! Ils rêvaient de voyages lointains, d’une grande maison, de vieillir ensemble.
“Pash, te souviens-tu, comme tu avais promis de m’emmener à Paris pour notre trentième anniversaire ?” demanda-t-elle d’un ton légèrement enjoué, pour ne pas trahir ses espoirs.
Marina sourit en regardant la petite bague dans une boîte en velours rouge. Argent, trois zircones — modeste, mais de bon goût. C’est ainsi que les dernières années de leur vie commune étaient devenues.
Pavel marmonna quelque chose en réponse, sans même lever les yeux de son téléphone. Ses doigts glissaient fébrilement sur l’écran — encore un échange de travail, sans doute. Récemment, le téléphone était devenu un véritable obstacle entre eux.
Marina se souvenait bien quand cette distance avait commencé. Il y a un an, Pavel s’était soudain passionné pour un mode de vie sain : club de fitness cher, régimes, nouveaux costumes, parfum de luxe et “réunions d’affaires” constantes après le travail. Au début, elle était heureuse des changements — c’était bon pour un homme de son âge de prendre soin de lui. Mais peu à peu, elle avait commencé à remarquer des signes inquiétants.
“L’essentiel, c’est qu’il n’a pas oublié l’anniversaire,” se consola Marina en essayant la bague. La taille était parfaite — trente ans de vie commune l’avaient appris à deviner ces choses avec précision. Seulement les pierres brillaient étrangement sous la lumière du lustre. Marina regarda de plus près…
“Trois mille roubles,” répéta Pavel, toujours sans lever les yeux. “Acheté chez ‘Sunlight’ avec une réduction.”
“Merci,” répondit-elle doucement. “C’est très beau.”
Quelque chose piqua douloureusement dans sa poitrine. Bien sûr, Marina n’avait pas d’illusions sur les diamants — à leur âge, de tels rêves semblaient irréels. Mais cette manière d’affaires, ce rapport sec sur l’achat… Comme s’il rapportait le coût d’un panier d’épicerie.
Elle se souvint d’autres temps. Il y a vingt ans, Pavel lui avait offert un simple pendentif, qu’il avait acheté à crédit, juste pour lui faire plaisir. À l’époque, ils vivaient modestement, comptant chaque centime, mais chaque jeudi, il lui apportait des fleurs — des œillets simples, mais toujours frais et touchants. Et maintenant, alors que la stabilité financière était devenue la base solide de leur vie…
Ils passèrent la soirée séparément : Pavel avait des “affaires urgentes” nécessitant sa présence immédiate à une réunion. Le gâteau resta intact, et le champagne n’avait pas été ouvert. Marina était assise à table, jouant machinalement avec sa fourchette dans le pilaf refroidi.
Plus tard, après que la maison se fut plongée dans le silence, elle sortit un vieil album photo à la couverture en cuir usée. Ses pages avaient jauni, certaines photos s’étaient estompées, mais les souvenirs restaient vifs, comme s’ils venaient de se produire hier.
Là, ils étaient — jeunes, heureux, au bord de la mer. Leur premier congé commun, pour lequel ils avaient économisé chaque centime. Sur une photo, Pavel la serrait par les épaules, et elle riait — à ce moment-là, elle avait accidentellement attrapé une méduse et avait été effrayée jusqu’à trembler.
Et là, leur première voiture — une vieille “neuf”, qui avait provoqué un véritable enthousiasme. Ils travaillaient de nuit à la gare marchandise pour économiser pour l’acompte. Ils avaient tant de projets à l’époque !
Entre les pages tomba une note pliée en quatre. L’écriture émotive de Pavel : “Je t’aime, Marisha !”
Son téléphone émit un petit bip. Un message de Tanya : “Regarde vite ‘Capital’ !” Tanya avait toujours été si impulsive. Autrefois, Pavel était jaloux de cette amitié : “De quoi vous chuchotez tout le temps ?” Maintenant, il semblait complètement indifférent à qui elle parlait.
L’écran montrait un reportage sur les restaurants à la mode de la capitale. La caméra glissait à travers la salle d’un établissement coûteux, et la voix du présentateur parlait du nouveau chef. Et là, elle le vit. Pavel était assis à une table près de la fenêtre, dans cette cravate bordeaux qu’elle lui avait offerte pour son dernier anniversaire. En face de lui, une blonde d’âge moyen, élégante, dans une robe rouge moulante. Elle gesticulait, visiblement captivée par la conversation. À son poignet brillait un bracelet en or.
“Stop. Le bracelet.”
Marina s’approcha de la télévision. Oui, exactement — le même que sur la photo dans le téléphone de Pavel. Elle avait vu cette photo il y a un mois, lorsqu’elle cherchait des documents pour le travail. Il avait rapidement saisi le téléphone : “C’est juste une publicité pour des montres.”
Ses mains tremblaient, ses tempes battaient. À l’écran, Pavel souriait à sa compagne avec ce sourire spécial qu’elle n’avait pas vu depuis des années.
Un nouveau message de Tanya : “C’est Victoria du club de fitness. Elle a trente-huit ans, elle travaille dans une entreprise de cosmétiques. Elle a dit à tout le monde que son amant lui avait offert un voyage à Paris pour le mois de mai.”
Le mois de mai. Dans une semaine.
Marina s’assit dans le fauteuil, serrant fermement son téléphone. Une pensée tournait dans sa tête : “Trois mille. Avec une réduction.” Et pour elle — Paris.
Lorsque Pavel rentra tard dans la nuit, Marina l’attendait dans la cuisine. Devant elle, une tasse de thé refroidi.
“Pou кнопка влево уши твое отсутствие?” dit-il en essayant de l’embrasser sur la joue, mais elle s’écarta.
“Comment s’est passée la réunion ?” demanda-t-elle, et sa voix résonnait trop fort pour ses propres oreilles.
“Normal. Juste fatigué,” murmura-t-il.
“À ‘La Mare’ ?”
Il s’arrêta. Un instant, quelque chose comme de la peur scintilla dans ses yeux, puis le calme habituel revint :
“Ah, tu parles du reportage ? Oui, là-bas. C’était une réunion d’affaires.”
“Avec une partenaire,” dit Marina, se levant. “Quand partez-vous à Paris ? Pour le mois de mai ?”
“Quelle absurdité ? Quel Paris ?”
“Ne fais pas semblant, Pasha,” sa voix trembla. “Je sais tout. À propos de Victoria. À propos du voyage. À propos de tout.”
Il se tut. Puis il s’assit lourdement sur une chaise :
“Et maintenant ? Un scandale ? Une crise de nerfs ? À notre âge, ce n’est pas nécessaire.”
“Trop tard pour quoi ?” sa voix tremblait d’indignation. “Trop tard pour respecter sa femme ? Trop tard pour être un homme honnête ? Trois mille roubles, Pasha ! C’est ce que tu dépenses pour une bague pour ta femme, et tu offres un voyage romantique à Paris à ta maîtresse ?”
“Que voulais-tu ?” pour la première fois depuis longtemps, il éleva la voix. “Trente ans dans le même appartement, dans le même lit ! Regarde-toi — un vieux peignoir, des bigoudis constamment sur la tête…”
“J’ai élevé tes enfants ! Je t’ai préparé à manger, lavé et repassé tes chemises !” chaque mot était prononcé avec douleur.
“C’est exact !” il se leva brusquement, se penchant sur elle. “Tu n’étais pas une épouse, mais une femme de ménage ! Et Vika… elle me voit comme un homme. Avec elle, c’est intéressant de parler, elle ne parle pas seulement de petits-enfants ou de problèmes de santé !”
Marina le regarda silencieusement. Trente ans de sa vie se résumaient en un seul mot — “femme de ménage”.
“Tu sais quoi ?” sa voix était étonnamment calme. “Va à Paris. Mais avant cela, signe les papiers du divorce.”
“Allons, Marin,” il tenta de prendre sa main. “J’ai un peu perdu la tête. Pardonne-moi. Oublions tout cela ?”
Elle secoua fermement sa main :
“Non, Pasha. Maintenant, c’est trop tard.”
Un mois plus tard, Marina était assise dans un café confortable avec Tanya. Elle ne portait plus ni cette bague bon marché, ni son alliance.
“Tu imagines,” racontait l’amie, “cette même Victoria est revenue de Paris et s’est précipitée chez nous au club de fitness. En larmes ! Il s’avère que ton ex a passé tout le voyage au téléphone, parlant affaires. Il ne l’a même pas emmenée au Louvre — ‘trop de travail’. Et il n’y avait qu’un seul restaurant, et encore, un endroit plutôt miteux.”
Marina rit :
“Quel romantique.”
“Et toi ? Ça va ?”
“Tu sais,” répondit Marina pensivement. “La première semaine, j’ai pleuré. La deuxième, j’étais en colère. Et puis… Je me suis inscrite à des cours d’espagnol. J’ai toujours voulu le faire, mais je n’avais jamais le temps. Maintenant, je vais à la piscine. Et tu sais ce qui est le plus étrange ? Il semble que je recommence à vivre.”
Elle se tut, regardant par la fenêtre :
“Hier, ma petite-fille m’a demandé : ‘Grand-mère, pourquoi es-tu devenue si belle ?’ Et en effet… J’ai fait une nouvelle coupe de cheveux, j’ai acheté une robe. Pour la première fois depuis des années — juste pour moi, sans ‘pour quelqu’un d’autre’.”
“Et Pavel ?”
“Quoi, Pavel ?” Marina haussa les épaules avec indifférence. “On dit que Victoria l’a quitté. Il m’a appelée récemment, voulant revenir. J’ai refusé.”
“Tu as pitié de lui ?”
“J’en avais. Maintenant…” elle sourit. “Tu sais, j’ai acheté un billet. Pour Paris.”
“Seule ?”
“Seule,” son sourire s’élargit. “J’en ai toujours rêvé. J’ai seulement cinquante-sept ans — il est temps de commencer à vivre pour moi.”
Pour la première fois depuis de nombreuses années, elle se sentait vraiment libre et pleine d’une légèreté intérieure.
Six mois plus tard, elle rencontra Sergey — un homme qui avait perdu sa femme et qui enseignait l’espagnol. Leurs chemins se croisèrent lors de cours de langues, où ils entamèrent une conversation. Un jour, il lui proposa de se rencontrer dans un café cosy.
“Écoute, Marina,” dit-il en la regardant droit dans les yeux, “et si la prochaine fois, nous allions ensemble à Paris ? Je prévois justement d’assister à une conférence professionnelle là-bas.”
Elle rit en réponse :
“D’accord. Juste pas en mai — la ville est trop envahie de touristes à cette période.”
On dit que la vie commence à cinquante ans. Maintenant, Marina le savait avec certitude — cette affirmation est absolument vraie. L’essentiel est de décider d’ouvrir les yeux et de commencer à vivre pour son propre bonheur.
Cette modeste bague à trois mille roubles, elle l’a donnée à sa petite-fille — pour jouer avec ses poupées. Il n’y avait pas de meilleure utilisation pour elle.