– Alors, voilà. Lipovetskaya Olga Yourievna, vingt ans, célibataire, a terminé des cours de secrétariat, et a même travaillé pendant un an comme secrétaire. Et pourquoi as-tu démissionné ? – Génadi Polikarpovitch regarda attentivement la candidate par-dessus ses lunettes.
– Parce que le chef a décidé de m’augmenter mon salaire, – répondit-elle sereinement.
– Et pas pour n’importe quoi, n’est-ce pas ? – plissa le directeur les yeux.
– Exactement, – elle inclina la tête et dit calmement, – il a voulu que je le satisfasse directement sur son lieu de travail.
– Quoi, il t’a vraiment dit cela ?
– Non, il a été encore plus explicite, en termes très directs…
– Et toi, qu’as-tu fait ?
– Eh bien, je l’ai envoyé balader, – dit-elle en esquissant un léger sourire aux coins des lèvres, – et le lendemain, j’étais déjà libre comme l’air !
– Bon, d’accord, ici ce n’est pas pratique. Allons plutôt voir comment tu te débrouilles avec un texte. Tiens, prends cet ordinateur portable, crée un document et écris, – ordonna-t-il.
Il se mit à dicter un texte assez complexe, truffé de constructions grammaticales lourdes. Tout en cela, il remarqua qu’Olga tapait le document pratiquement au même rythme que sa dictée.
– Il y a l’adresse, en haut, à droite, transfère-la, je vais vérifier.
Quelques secondes plus tard, le texte apparut sur son ordinateur. Le directeur le parcourut d’un coup d’œil et, avec un hochement d’approbation, dit :
– Bravo, pas une seule erreur ! Très bien, maintenant va voir Anna Pavlovna, elle va te montrer comment ça se passe, ensuite file au service du personnel pour être officiellement embauchée, et dès demain, tu commences à travailler.
– Très bien, – acquiesça la jeune fille, puis quitta le bureau.
« Bon, assez cherché, la fille semble normale, compétente, et pas une blonde idiote. Certes, personne ne pourra remplacer Anna Pavlovna, et personne ne le pourra, alors nous nous arrêterons sur cette Olga, » pensa Génadi Polikarpovitch, et il se remit à son travail, rayant de son esprit toute question de remplacement de la secrétaire.
Il y a deux semaines, la nouvelle que notre Anna Pavlovna, surnommée « La Dragonne », prenait sa retraite avait secoué le bureau. Certes, son âge était depuis longtemps bien au-delà de l’âge de la retraite, mais elle continuait de travailler et de tenir tout le monde en laisse d’une main de fer. Le flux documentaire fonctionnait comme une horloge atomique, les cartouches étaient toujours chargées, le papier toujours disponible. Tout roulait sans accroc, et les employés s’efforçaient de ne pas errer inutilement dans le bureau, et encore moins de traîner près du bureau de la secrétaire pour quelque raison que ce soit.
Pour eux, elle n’avait que deux modèles de communication, en dehors des affaires : réprimander les employés en les traitant de paresseux et de négligents, ou bien se plaindre elle-même que son dur labeur n’était jamais apprécié.
« Dès que je partirai, vous verrez, vous saurez combien le chaos s’ensuivra ! Vous mettrez tout en désordre ! Qui va vous fournir le papier pour l’imprimante ? Il est épuisé ! Et pourquoi personne ne s’en est occupé ? Anna Pavlovna ! Et sans elle, tout est foutu ! »
Pourtant, les employés affirmaient à l’unisson qu’ils l’aimaient et la respectaient, ne pouvant imaginer qu’elle puisse un jour partir. Mais les coups de tonnerre furent, la tempête s’abattit, et l’improbable se produisit. Les employés prédisent des jours difficiles : il est bien connu qu’un bon secrétaire représente la moitié d’un bureau. Et tout remplacement ne sera jamais équivalent, car il faut non seulement être compétent dans le travail administratif, mais aussi assimiler parfaitement l’ordre que Anna Pavlovna avait établi au fil des ans, s’imprégner de tous les détails, les mémoriser et les maîtriser.
Le nouveau secrétaire ne rayonnait pas d’optimisme auprès des employés. Une très jolie jeune fille avec un sourire charmant, d’énormes yeux bleus encadrés de longs cils duveteux, sous une frange soignée. Oui, sa silhouette était éblouissante, ses jambes élancées dans des collants délicats, ses ongles longs et nacrés. Mais, comme on dit, une fille jolie n’est pas une profession.
Vendredi, Olya prenait en charge le poste de Anna Pavlovna, et dès lundi matin, elle accueillait les employés avec son sourire enjôleur derrière le bureau de la secrétaire. C’était étrange et inhabituel, car « La Dragonne » ne souriait jamais, ni à personne, pas même au directeur qui passait parfois dans le bureau général. Mais un doux sourire, c’est bien, cependant tout le monde attendait de voir comment la jeune fille allait se montrer en tant que professionnelle.
Les journées de travail commencèrent. Olya s’asseyait dans son petit coin, tapait sur l’ordinateur, parlait au téléphone, et triait divers documents. Elle était toujours avenante, accueillait avec douceur les chocolats que l’on lui offrait, les déposant sur une petite soucoupe près de l’écran. Pourtant, elle écourtait rapidement les conversations trop longues et hors sujet, et interrompait d’un ton ferme tout compliment trop ambigu.
Les jours suivants se déroulèrent sans accroc. Le travail suivait son cours : les documents entrants et sortants étaient traités comme prévu, le matériel fonctionnait parfaitement, le refroidisseur d’eau débordait d’eau fraîche, et dans le placard de la cuisine, les employés trouvaient trois sortes de thé, deux variétés de café, une boîte de sucre et des sachets de crème sèche. Le mécanisme, huilé et réglé, fonctionnait comme une horloge. Mais tout le monde savait bien que cet ordre était l’héritage et la réussite de La Dragonne, qui avait laissé l’organisation du bureau en parfait état. Désormais, la tâche d’Olya était de ne pas laisser ce mécanisme dérailler.
Les jours se succédèrent, et après la période intense du bilan semestriel, jamais un dysfonctionnement ne survint. Les employés couraient dans les couloirs, criaient au téléphone ou se lançaient des remarques en mode « hors ligne », mais Olya restait toujours à son poste, avec son sourire constant. Peu à peu, dans son petit coin, s’installaient des employés fatigués, irrités par les scandales bruyants, venus prendre une tasse de café ou de thé, pour se détendre, apaiser leur âme, se calmer. « Un havre de paix, un vrai refuge, » plaisantaient-ils, et, après une pause, se lançaient à nouveau dans la mêlée, mais l’ardeur d’antan s’était éteinte, et petit à petit, les disputes entre collègues se firent plus rares et les affaires se réglèrent plus rapidement et plus nettement.
Ainsi s’écoulèrent plusieurs mois, et lors d’une réunion matinale, Génadi Polikarpovitch annonça que nos performances avaient non seulement attiré l’attention, mais aussi valu une prime substantielle de la haute direction. Après avoir réglé les questions de production, ils passèrent à la répartition des primes. Comme d’habitude, une partie fut réservée pour un banquet à cette occasion, et notre chef reçut une part généreuse, non pas par flatterie ou par pression, mais en reconnaissance sincère de ses compétences organisationnelles, et parce que ses mérites dans l’obtention de cette prime étaient incontestables.
Vint ensuite la distribution par département : telle somme pour le chef, telle somme pour les employés, pour la sécurité, la comptabilité, le service des ressources humaines.
– Et maintenant, j’aimerais avoir votre avis concernant notre Olya. Elle ne travaille que depuis six mois, et selon les règles de l’entreprise, elle ne peut pas encore participer à la distribution de cette prime. Je veux savoir si nous pouvons tous faire un petit effort pour qu’Olya participe à la prime, ou si nous devons strictement suivre la règle.
Les chefs de département commencèrent à s’exprimer.
– Je pense qu’il suffirait de l’inviter au banquet, cette prime n’est pas du tout de son fait.
– Non, on peut lui verser une somme symbolique pour qu’elle ne se sente pas lésée.
La directrice comptable s’exprimait plus sévèrement.
– Pour quoi lui donner une prime ? – dit-elle avec dédain en serrant les lèvres, – elle passe ses journées au téléphone à bavarder et se fait les ongles ! Elle devrait se contenter de son salaire, qui lui est déjà attribué pour rien de particulier !
– Enfin, c’est bien, – haussa les épaules le chef, – la documentation est en ordre, le matériel fonctionne, l’eau du refroidisseur est toujours fraîche, et le papier est disponible… que ce soit pour l’imprimante ou pour… pardon, pour le toilette.
– Pour cela, il faudrait attribuer la prime à Anna Pavlovna, même si elle ne travaille plus chez nous, – ricana la responsable des ressources humaines, une amie proche de la directrice comptable, – c’est elle qui avait mis en place le système, et il continue de fonctionner grâce à elle !
– Franchement, – ajouta un chef de service, – je n’ai jamais vu notre Olya accomplir quelque chose de vraiment créatif. Certes, il faut reconnaître qu’elle a maintenu ce système que Anna Pavlovna avait bâti, mais ce n’est pas tant grâce à elle que le mérite revient à Anna Pavlovna !
– Exactement ! – confirma la directrice comptable. – N’importe qui pourrait faire ça, il ne s’agit pas de soutenir un système de grande envergure !
– Très bien ! – conclut Génadi Polikarpovitch. – Nous avons fixé les grandes lignes, nous réglerons le reste au fur et à mesure.
La semaine passa, et lundi, les employés, en arrivant, ne virent plus la silhouette familière ni le sourire doux derrière le bureau de la secrétaire. Olya avait disparu. Lorsqu’on demanda au chef où était Olya, il haussa les épaules.
– Et pourquoi aurions-nous besoin d’elle ? Vous avez tous dit que tout fonctionnerait sans elle. Le système marche, il ne nécessite pas de surveillance particulière. Pour l’instant, je l’ai envoyée en congé pour deux semaines, c’est une sorte de période d’essai, et ensuite, je la licencierai probablement pour libérer le poste. Ses tâches n’étaient pas compliquées, les filles du service des ressources humaines et de la comptabilité se relaieront quelques heures par jour pour s’en charger, rien de bien spécial !
La nouvelle fut accueillie par le personnel avec un certain étonnement. Certes, on pouvait renoncer à la prime, mais la licencier de cette manière, « sur la base des souhaits des employés »… Par habitude, ils se retrouvaient à l’heure du déjeuner dans leur petit coin habituel pour boire du thé ou du café, mais au lieu du sourire habituel d’Olya, ils furent accueillis par une Irina du service comptable, visiblement contrariée, cherchant désespérément du papier pour l’imprimante.
Le lendemain, on apprit qu’il fallait changer la cartouche d’un des imprimantes. Les ateliers de réparation furent contactés, mais partout, il fallait attendre une semaine ou payer des sommes exorbitantes. On essaya de joindre Olya pour lui demander conseil, mais son téléphone resta silencieux. Finalement, quelqu’un remarqua la liste imprimée accrochée en évidence. Ils appelèrent le numéro, et les techniciens promettirent de faire le travail à un bon prix et sans retard, mais se plaignirent que Olya ne les ait pas eux-mêmes appelés.
La maladroite Irina ne trouva rien de mieux que de dire que Olya ne travaillait plus chez nous. Un jeune homme lâcha un hochement d’épaules et dit : « C’est vraiment dommage. » Les réparateurs firent leur travail comme promis, mais les commandes suivantes furent passées selon les règles habituelles – dans l’ordre d’arrivée, sans remises.
Ensuite, le papier pour les imprimantes et l’eau du refroidisseur vinrent à manquer. Le chef grognait régulièrement : « Où est le rapport imprimé ? Pourquoi n’est-il pas prêt ? » La moitié du service comptable courait dans le bureau, tentant de résoudre des problèmes qui, autrefois, étaient réglés automatiquement grâce à « l’excellent système de Anna Pavlovna. »
Lors de la réunion de vendredi, le chef dispersa tout le monde, promit de geler la prime, d’annuler le banquet, et de rétrograder certains (le fixant d’un regard lourd). Au cours de la journée, plusieurs autres incidents survinrent, et la cerise sur le gâteau fut l’absence du thé préféré du chef, préparé par Olya à l’heure du déjeuner, sans lequel il ne pouvait absolument pas travailler.
Le soir, dans son bureau, quelques cadres intermédiaires se rassemblèrent et, après avoir exprimé de sincères remords, demandèrent d’annuler le licenciement d’Olya.
– Ah, vous y êtes enfin parvenus ? Si seulement on pouvait déclasser tous les chefs défaillants en cours de route, vous ne voyez donc pas les gens ? Notre Anna Pavlovna était une bonne employée, certes, mais elle entretenait son image en se plaignant constamment que personne ne la reconnaissait, et qu’en son absence, tout s’écroulerait. Et Olya, elle, faisait tout en silence ! Et pas selon le système de Anna Pavlovna, mais selon son propre système ! Elle avait construit toute sa liste de contacts pour la réparation des imprimantes, l’achat de papier, d’eau, et d’autres petites choses par ses propres moyens. Avez-vous vu comment réagissaient ces fournisseurs, changeant brusquement de ton dès qu’ils apprenaient qu’Olya ne travaillait plus chez nous ? Aucun d’entre vous ne se doute que, dès ses premiers weekends, la jeune fille avait demandé la permission de venir au bureau, avait mis de l’ordre, construit son propre système. Et ensuite, elle n’a jamais fait le difficile, même si, en réalité, elle était irremplaçable. Et à qui veniez-vous prendre un café en silence, pour apaiser votre âme, pour vous plaindre des mauvais collègues ? « Un havre de paix, un véritable refuge, » disiez-vous ?
Bon, je vois que, même si c’est tard, vous avez compris. J’ai envoyé Olya en petit congé – pour qu’elle prenne un peu de recul par rapport aux soucis de ses chers collègues, et pour ouvrir un peu vos yeux. Si la jeune fille ne change pas d’avis, elle reprendra le travail dès lundi. J’espère que le problème de la prime pour Olya ne se posera plus !
Lundi, tous les employés se précipitèrent dans le bureau avec appréhension, et poussèrent un soupir de soulagement en voyant que, de nouveau, le bureau était accueilli par le doux sourire d’Olya. En quelques jours, la jeune fille avait rétabli l’ordre dans toutes les procédures, et la vie de bureau reprit son cours normal. Les employés en tirèrent une bonne leçon, apprenant enfin à distinguer entre l’exécution efficace de leurs tâches et l’imitation d’une activité frénétique.