En se réveillant au milieu de la nuit, Julia fut très effrayée. Quelqu’un essayait d’ouvrir la porte d’entrée.

Julia se réveilla en sursaut en pleine nuit, terrifiée. Quelqu’un essayait d’ouvrir la porte d’entrée.

Au début, il y eut un coup frappé à la porte. Ce bruit avait réveillé Julia, qui dormait paisiblement. La jeune femme fut prise de panique. Et elle en avait bien des raisons !

D’abord, elle était seule. Ensuite, pendant tout le temps où elle vivait dans cet appartement, cela ne s’était jamais produit auparavant.

 

Les voisins étaient tranquilles, ils se connaissaient tous. Personne n’était turbulent, personne ne frappait aux portes des voisins en pleine nuit. De plus, le portier assurait un certain sentiment de sécurité. Il n’y avait presque pas d’inconnus. Ce qui se passait maintenant était complètement hors du commun.

Pourquoi devrait-elle ouvrir la porte la nuit à un inconnu ? Qui est cette personne présomptueuse qui se tient de l’autre côté de la porte, dans le silence du hall d’entrée ? Elle frappe et attend une réaction des habitants.

Au début, les coups étaient doux, comme pour tester. Puis ils se firent plus forts. Par peur, Julia sembla pétrifiée, se blottit dans son lit, n’osant même pas respirer. Elle ne sentait plus son corps, seulement les battements forts de son cœur effrayé.

Les coups cessèrent, aucun autre bruit n’arriva. Julia se concentra uniquement sur l’écoute, espérant entendre quelqu’un descendre les escaliers, s’éloigner de sa porte. Mais dehors, il n’y avait que le silence menaçant.

Julia réussit presque à se convaincre que tout était fini et que l’intrus était parti, ne se serait pas attendu à ce qu’on lui ouvre. Elle soupira de soulagement.

Mais soudain, avec terreur, elle comprit — quelqu’un essayait de mettre une clé dans la serrure, ou peut-être un autre objet. Peut-être un crochet. Il semblait que l’intrus avait pensé que la maison était vide, puisque personne n’avait réagi aux coups.

— Le téléphone ! Où est-il ? Il faut appeler quelqu’un ! Qui ? La police ? Comment les appeler ? Mon Dieu, c’est tellement effrayant ! — Julia tremblait, elle n’arrivait pas à appuyer sur les chiffres de son téléphone. En vain, elle tenta d’appeler la police. La peur et la terreur la paralysaient, rendant tout impossible.

 

Julia avait vingt-huit ans. Un an auparavant, elle avait enterré sa mère. Elle ne s’était pas mariée. Et en ce moment, elle n’avait vraiment pas le temps pour ça. La douleur de perdre la personne la plus proche d’elle lui prenait toute son énergie. Elle n’avait même que la force d’aller au travail chaque jour. Et c’était tout.

Elle n’avait pas de père. Enfin, il y en avait un autrefois, et elle s’en souvenait vaguement. Mais c’était il y a longtemps, quand elle était enfant.

Puis, ils se séparèrent, et ne se revirent presque plus. Sa mère lui avait un jour dit que son père avait mal terminé. Julia ne s’était pas attardée sur les détails, parce qu’elle ne ressentait rien pour celui qui l’avait abandonnée toute petite et n’était jamais revenu dans sa vie. Depuis ce temps-là, elles avaient vécu seules, jusqu’à son départ.

Le grincement dans la serrure s’arrêta, et Julia entendit avec horreur la porte s’ouvrir.

“Ça y est, c’est la fin !” — une pensée affreuse brûla son esprit. La peur pulsa dans tout son corps. Julia eut presque du mal à respirer. Elle attrapa le premier objet qu’elle trouva, un fer à repasser, et se prépara à la confrontation.

Les pas de l’inconnu se firent entendre dans l’entrée, puis se rapprochèrent de la pièce où se trouvait Julia.

Elle appuya sur l’interrupteur de la lumière principale. La lumière s’alluma au moment où l’inconnu ouvrit la porte de la chambre.

Julia aperçut la silhouette haute, vêtue de noir, avant de lui jeter son lourd instrument.

— Aaaa ! — cria l’intrus et tomba au sol.

Julia l’avait frappé en pleine tête.

Elle resta pétrifiée. Elle venait probablement de tuer quelqu’un. Et maintenant, que devait-elle faire ?

L’intrus qui s’était introduit chez elle était un homme d’environ trente-cinq ou quarante ans. Julia le regarda avec prudence, s’approchant pour essayer de comprendre s’il était vivant ou non.

 

Sur son front, il y avait une énorme bosse. Heureusement, Julia ne vit pas de traces de sang. Peut-être que le voleur était vivant, juste sonné par le coup. Que ce soit une bonne ou une mauvaise nouvelle, elle ne savait pas. Parce qu’à tout moment, l’homme pouvait reprendre ses esprits, et alors, Julia risquait gros.

Elle réussit néanmoins à appeler la police.

— Venez vite ! Un inconnu a forcé l’entrée de mon appartement ! — cria-t-elle dans le téléphone.

— Présentez-vous, — demanda le standardiste.

— Quoi ? Ah, oui, — elle donna son nom.

— Que fait-il maintenant ? — continua le standardiste d’une voix calme.

— Il est par terre.

— Il est venu se reposer chez vous ? C’est un ami à vous ? Comment il s’appelle ?

— Je ne sais pas comment il s’appelle, vous êtes fous ? C’est la première fois que je le vois. Je l’ai frappé avec un fer à repasser. Et maintenant, il est allongé.

— Vous vous êtes disputée avec votre mari ? — posa une question étrange le policier.

— Non. Je ne suis pas mariée. Vous ne comprenez pas ? Ce type est entré chez moi et il est allongé devant moi. Et je ne sais même pas s’il est vivant, — dit-elle désespérément.

— Pourquoi lui avez-vous ouvert la porte ? Vous l’attendiez ?

— Non ! Vous ne m’entendez pas ? Un voleur est entré chez moi et maintenant il est allongé par terre…

 

— Et vous allez vous coucher. Et dormir. Il est nuit, et vous nous racontez des histoires. Vous allez réconcilier avec votre homme. Soyez plus prudente avec le fer à repasser. C’est quand même un objet lourd. Ne le brandissez pas dans tous les sens.

— Attendez ! Vous n’allez pas m’aider ?

— Madame, vous êtes toutes dans le même panier ce soir ? Vous êtes la cinquième à m’appeler cette nuit — toutes en dispute avec vos maris. Et elles se battent. L’une avec un balai, l’autre avec une poêle. Vous avec un fer à repasser. C’est la lune ce soir ou quoi ?

Le standardiste raccrocha, et Julia entendit les gémissements de l’intrus qui reprenait ses esprits.

— Oh, pourquoi me faites-vous ça ? Je ne vous ai rien fait… Je n’avais même pas l’intention, — dit l’homme d’une voix faible, en touchant la bosse sur son front. — Wahou ! Vous m’avez bien frappé.

— Qui êtes-vous ? Et qu’est-ce que vous voulez chez moi ? — Julia attrapa à nouveau son fer à repasser, prête à l’utiliser.

— Ne faites pas ça… Mettez le fer à sa place. Je ne vous ferai pas de mal. Mon Dieu, comme tout a mal tourné. J’avais prévu tout autrement…

L’homme se redressa et s’assit au sol. Après le coup, il devait avoir la tête qui tournait.

— Vous êtes Julia, c’est ça ?

— Oui ! Et alors ? Vous vous êtes bien préparé, le voleur. Même mon nom, vous l’avez trouvé. Qu’est-ce que ça vous donne ? — cria-t-elle.

Julia sentit soudain qu’elle n’avait plus peur. Ou peut-être qu’elle comprit que la force était maintenant de son côté et que l’ennemi était faible et désemparé.

— Je m’appelle Stanislav. Je suis venu vous voir plusieurs fois, mais vous n’étiez jamais à la maison. Vous travaillez beaucoup ?

— Oui. Et alors ? Ça vous regarde ? — répondit Julia avec défi.

— Je vois. Vous travaillez beaucoup, mais votre vie personnelle est au point mort. Et votre mère, où est-elle ? Votre maman s’appelle Vera, n’est-ce pas ?

— Ma mère ? — Julia s’étrangla un instant, renifla. — Pourquoi vous vous intéressez à ma mère ? Comment vous la connaissez ?

— Je sais beaucoup de choses sur vous, Julia, — dit Stanislav d’une voix fatiguée.

— Ma mère n’est plus là. Ça fait un an.

 

— Oh, pardon, je suis vraiment désolé. Mes sincères condoléances. C’est une tragédie…

— Je n’ai pas besoin de vos condoléances ! Qui êtes-vous et pourquoi êtes-vous entré ici ? — dit Julia en essuyant ses larmes, d’une voix furieuse.

— Je vais tout vous expliquer, si vous me proposez une tasse de thé. Et puis il faudrait soigner cette bosse. Regardez-la, elle s’étend sur tout mon front.

Julia comprit qu’elle n’avait plus peur de l’inconnu. Elle était maintenant intriguée. D’où venait-il et pourquoi savait-il tout cela sur elle ? Et surtout, pourquoi était-il venu sous couvert de la nuit ? Elle savait une chose — il n’était ni un voleur ni un cambrioleur. Mais alors qui était-il ? C’était une question !

Stanislav et Julia étaient assis à la table de la cuisine. L’homme venait de boire du thé et se sentait un peu mieux. La bosse sur son front avait été soignée et recouverte d’un pansement.

— Julia, j’ai rencontré votre père peu de temps avant sa mort. Viktor est venu dans notre ville contre sa volonté. Il a été envoyé ici pour purger sa peine. Il était en prison. Je ne suis pas allé dans les détails, mais il y a quelque chose d’intéressant à propos de votre père…**