Heureusement qu’ils t’ont donné ce bon pour la colonie. Maintenant, on peut envoyer Vika loin pour l’été », sourit sa belle-mère.
« Tu te rends compte ? J’ai gagné ! » Lera fit irruption dans l’appartement, serrant dans ses mains une enveloppe brillante avec des lettres dorées. « Dima, c’est incroyable ! »
Son mari leva les yeux de la télévision, les sourcils haussés de surprise.
« Qu’est-ce que tu as gagné ? Tu jouais à la loterie ? »
« Non, notre entreprise a organisé une tombola parmi les employés, et j’ai gagné le grand prix ! » Lera s’assit sur le canapé à côté de son mari et lui tendit l’enveloppe. « Un bon pour la colonie de vacances pour enfants ‘Constellation’ ! Celle dont Vitya ne cesse de parler. »
Dima siffla en examinant le contenu de l’enveloppe.
« C’est un vrai beau prix. Cette colonie est spécialisée en sciences naturelles, n’est-ce pas ? »
« Exactement ! » Lera rayonnait de joie. « Il y aura des observations astronomiques, des olympiades de maths et des expériences scientifiques. Vitya sera ravi ! Tu sais combien tout cela l’intéresse. »
« Maman, papa, que se passe-t-il ? » demanda Vitya, treize ans, entrant dans la pièce avec un livre d’astrophysique à la main.
Lera se leva d’un bond et serra son fils dans ses bras.
« Vitenka, tu vas aller à ‘Constellation’ ! Tu te rends compte ? Pour tout l’été ! Ils ont le télescope que tu as vu dans le catalogue, et un professeur du planétarium donnera des cours ! »
Les yeux du garçon s’agrandirent de surprise, puis s’illuminèrent d’un vrai bonheur.
« Vraiment ? Vous ne plaisantez pas ? Je vais à ‘Constellation’ ?! »
« Oui, vraiment, » confirma Dima en souriant. « Maman a gagné un bon au travail. »
« C’est… c’est incroyable ! » Vitya commença à sautiller sur place. « Ils organisent un concours de projets scientifiques là-bas ! Je l’ai lu sur leur site. Le gagnant recevra une bourse pour une école spécialisée ! Je vais pouvoir finir mon projet sur l’étude des exoplanètes ! »
La demi-heure suivante passa en discussions joyeuses sur le voyage à venir. Vitya courait dans l’appartement, rassemblant les livres qu’il comptait emporter et parlant de toutes les activités prévues au camp.
« Il faut appeler mes parents et leur annoncer la nouvelle, » dit Dima quand la première vague d’excitation s’est un peu calmée.
« Oui, bien sûr », acquiesça Lera. « Peut-être qu’on devrait les inviter à dîner dimanche ? On peut inviter aussi Yulya et Vika. »
Le visage de Vitya s’assombrit légèrement à l’évocation de sa cousine.
« Il faut vraiment inviter Vika ? »
« Vitya ! » Lera regarda son fils d’un air réprobateur. « Vika est ta sœur. »
« Cousine, » grommela le garçon. « Elle se moque toujours de moi, elle m’appelle intello et ennuyeux. »
« Elle est juste jalouse de tes réussites, » dit Dima doucement. « Elle traverse une période difficile en ce moment. Tu sais, ses parents ont divorcé, ils déménagent… »
Vitya haussa les épaules, mais ne répondit rien.
Le dimanche arriva vite. Lera dressa une table de fête et attendit les invités avec impatience. Les premiers à arriver furent ses beaux-parents, Nina Sergeyevna et Sergey Ivanovich. Ensuite, Yulya arriva avec sa fille Vika.
« Entrez, enlevez vos manteaux, » accueillit Lera chaleureusement les invités. « Nous sommes tellement contents de vous voir ! »
« Quelle est l’occasion ? » demanda Nina Sergeyevna en enlevant son manteau léger. « Dima a eu une promotion ? »
« Non, maman, » répondit Dima. « Nous avons d’autres bonnes nouvelles. Lera, à toi. »
Lera sourit et sortit l’enveloppe, maintenant soigneusement placée dans une pochette, du tiroir.
« J’ai gagné un bon au travail pour la colonie ‘Constellation’ ! Tu te rends compte ? Vitya pourra y passer tout l’été. C’est une colonie scientifique avec un enseignement avancé des sciences naturelles. C’est une occasion merveilleuse pour qu’il développe ses talents. »
Nina Sergeyevna prit la pochette, en étudia soigneusement le contenu, puis sourit soudainement en regardant Vika.
« Heureusement qu’ils t’ont donné ce bon pour la colonie. Maintenant, on peut envoyer Vika loin pour l’été, » sourit sa belle-mère. « N’est-ce pas Yulya ? C’est une excellente nouvelle ! »
Un silence gêné s’installa dans la pièce. Lera regarda son mari avec confusion, mais il évita son regard.
« En fait, maman, » commença Lera prudemment, « nous avions prévu d’envoyer Vitya. Il est tellement passionné d’astronomie, et ce camp est exactement… »
« Vitya peut étudier son astronomie à la maison, » l’interrompit Nina Sergueïevna. « Et Vika a surtout besoin de repos en ce moment. N’est-ce pas, Yulechka ? »
Yulya hocha énergiquement la tête.
« Oui, après tout ce qu’elle a dû traverser à cause de notre divorce… Je l’enverrais quelque part moi-même, mais en ce moment, je ne peux pas me le permettre financièrement. »
Vika, une fille de quatorze ans aux lèvres vivement maquillées, battit des cils et fit de son mieux pour ressembler à une enfant malheureuse.
« J’aimerais vraiment aller en colonie, tante Lera, » dit-elle d’une petite voix fine. « Cela fait si longtemps que je ne suis pas partie quelque part pour me reposer… »
Vitya, qui était resté dans l’embrasure de la porte, pâlit et sortit en courant de la pièce. Lera voulut le suivre, mais Dima la retint par le bras.
« Dînons d’abord, et ensuite nous discuterons de tout, » proposa-t-il.
Pendant le dîner, ils parlèrent de tout sauf du bon. Nina Sergueïevna demanda à Dima des nouvelles du travail, Yulya se plaignit des difficultés de la vie de mère célibataire, et Vika soupira d’un air démonstratif. Sergueï Ivanovitch mangea en silence, jetant de temps en temps des regards compatissants à Lera.
Lorsque tout le monde passa au dessert, Lera décida de relancer le sujet.
« Je comprends que Vika traverse une période difficile en ce moment, » commença-t-elle prudemment. « Mais pour Vitya, ce bon est une occasion de se distinguer. Il y aura un concours de projets scientifiques au camp, et le gagnant recevra une bourse d’études. »
« Et alors, un concours, » ricana Vika. « Je peux aussi y participer. J’ai eu un A en chimie. »
« Vika est une excellente élève aussi, » ajouta aussitôt Yulya. « Elle ne se vante simplement pas de ses réussites comme d’autres. »
Lera sentit l’irritation monter en elle, mais se retint.
« Je ne dis pas que Vika ne pourrait pas participer. C’est juste que Vitya a travaillé sur son projet sur les exoplanètes pendant toute une année. Il s’est préparé spécialement… »
« Lerochka, » Nina Sergueïevna posa une main sur l’épaule de sa belle-fille, « tu comprends que Vika a beaucoup plus besoin de ce voyage en ce moment. Vitya pourra y aller l’an prochain. Mais Vika doit se changer les idées après tout ce stress. »
Après le départ des invités, une atmosphère pesante tomba sur l’appartement. Vitya s’enferma dans sa chambre et refusa d’en sortir. Dima regarda la télévision en silence, tandis que Lera faisait la vaisselle, essayant de surmonter la peine et la déception.
« Comment as-tu pu rester silencieux ? » demanda-t-elle finalement à son mari. « Pourquoi ne m’as-tu pas soutenue ? »
Dima soupira.
« Je ne voulais pas provoquer un scandale devant tout le monde. Maman n’y a simplement pas pensé. Elle comprendra plus tard. »
« Quand comprendra-t-elle ? Quand le bon aura déjà été délivré au nom de Vika ? » Lera posa une assiette sur la table avec fracas. « Tu as vu le visage de Vitya ? Il était tellement heureux de ce voyage ! »
« Que proposes-tu ? De te disputer avec toute la famille ? »
« Je propose de penser d’abord à notre fils, pas à ce que dira ta mère ! »
Dima fit une grimace.
« Tu exagères. Et alors s’il ne va pas une fois au camp ? Ce n’est pas la dernière année de sa vie. »
Lera secoua la tête.
« Il ne s’agit pas du camp. Il s’agit du fait que personne ne prend en compte ses intérêts. Ni sa grand-mère, ni sa tante, ni même son propre père. »
Le lendemain, Lera décida de parler seule à sa belle-mère. Elle passa volontairement après le travail, avant le retour de Sergueï Ivanovitch.
« Nina Sergueïevna, je voulais discuter de la situation concernant le bon, » commença Lera dès qu’elles furent seules dans la cuisine.
« Qu’y a-t-il à discuter ? » s’étonna sa belle-mère. « Pour moi, tout est déjà décidé. Yulya a déjà dit à Vika qu’elle partait. »
Lera serra les poings.
« Nous n’avons rien décidé. C’est moi qui ai gagné ce bon pour mon fils. Vitya s’est préparé à ce concours de projets scientifiques pendant toute une année. Pour lui, c’est une chance d’obtenir une bourse. »
Nina Sergueïevna pinça les lèvres.
« Lera, ne sois pas égoïste. Pense à la pauvre Vika. Elle traverse une période difficile en ce moment. Et ton Vitya ne va nulle part. Il pourra y aller l’année prochaine. »
« Et s’il n’y avait pas cette opportunité l’année prochaine ? Et s’il n’y avait pas de concours ? »
« Alors c’est que ce n’était pas le destin, » répliqua sa belle-mère. « Après tout, tout le monde n’a pas à devenir scientifique. Peut-être devrait-il passer plus de temps avec ses camarades au lieu de rester penché sur ses livres. »
Lera sentit une boule lui monter à la gorge.
« Je ne donnerai pas le bon à Vika, » dit-elle fermement. « Je prends cette décision en tant que mère. »
« Eh bien, » dit froidement Nina Sergueïevna, « ne t’étonne pas si Yulya arrête complètement de te parler. Tu sais comme elle se vexe facilement. »
Quand Lera rentra chez elle, elle trouva Dima en grande conversation avec leur fils. Apparemment, le père essayait de convaincre le garçon de « comprendre la situation de sa cousine ».
« Tu as déjà treize ans, Vitya. Tu dois comprendre que parfois il faut sacrifier ses envies pour les autres », disait Dima.
« Ça suffit, » interrompit Lera. « Personne ne sacrifie rien. Vitya ira en colonie, comme nous l’avions prévu. »
« Lera, tu ne comprends pas… »
« Non, c’est toi qui ne comprends pas, » le coupa-t-elle. « J’ai déjà parlé à ta mère. La décision est prise. »
Cette nuit-là, les époux dormirent dos à dos pour la première fois depuis longtemps.
Le lendemain, Lera fut accueillie froidement au travail. Elena Vladimirovna, la directrice de l’entreprise, la convoqua dans son bureau.
« Valeriya, j’ai besoin d’avoir une conversation sérieuse avec vous, » commença-t-elle. « L’entreprise va bientôt changer. Nous procédons à une réorganisation et malheureusement, certains postes vont être supprimés. »
Le cœur de Lera manqua un battement.
« Vous voulez dire… »
« Non, non, cela ne vous concerne pas, » s’empressa de la rassurer la directrice. « Au contraire, je veux vous proposer une promotion. Le poste de chef comptable. Le salaire sera nettement plus élevé. »
« C’est inattendu, » dit Lera, confuse.
« Mais il y a une condition, » poursuivit Elena Vladimirovna. « Nous devons d’urgence préparer un projet pour les investisseurs. Le travail prendra tout l’été. Il faudra rester tard et venir les week-ends. Es-tu prête ? »
Lera réfléchit un instant. D’un côté, la promotion était une formidable opportunité. De l’autre, que se passerait-il avec Vitya s’il restait à la maison tout l’été ?
« Puis-je y réfléchir jusqu’à demain ? » demanda-t-elle.
« Bien sûr, » acquiesça la directrice. « Mais ne prends pas trop de temps. Le projet doit commencer la semaine prochaine. »
En rentrant, Lera s’arrêta chez son amie Oksana pour demander conseil.
« Accepte la promotion sans même réfléchir, » dit catégoriquement Oksana. « Et Vitya ? Il part en colonie, non ? »
« Si seulement c’était si simple, » soupira Lera, et elle lui raconta le conflit familial.
Oksana était indignée.
« Quel culot ! Et maintenant ? »
« Je ne sais pas. Si j’accepte ce poste, alors Vitya doit absolument partir en colonie. Je ne pourrai tout simplement pas m’occuper de lui cet été. »
« Pourquoi ne pas acheter un deuxième bon ? Pour Vika ? »
Lera eut un sourire amer.
« J’ai vérifié. Le coût d’un bon correspond à trois de mes salaires mensuels actuels. Et d’ailleurs, il paraît que le département commercial où travaille Dima sera le premier touché par les suppressions. »
« Eh bien, ça c’est un rebondissement, » siffla Oksana. « Ton mari est au courant ? »
« Je n’en suis pas sûre. Il n’a rien dit. »
Ce soir-là, en rentrant à la maison, Lera découvrit que Yulya et sa fille étaient venues. Vika était assise à côté de Vitya, faisant semblant de s’intéresser à son projet scientifique — un modèle du système solaire avec des exoplanètes récemment découvertes ajoutées.
« Oh, Lera, enfin, » sourit Yulya d’un air crispé. « Dima et moi étions justement en train de discuter du bon. Vika est déjà tellement excitée par le voyage ! »
Lera sentit tout bouillonner en elle, mais elle se retint.
« Yulya, nous n’avons encore rien décidé, » répondit-elle calmement. « Et je pense que Dima et moi devrions en discuter d’abord seuls. »
« Qu’y a-t-il à discuter ? » intervint Vika. « Vityok lui-même a dit qu’il ne voulait pas vraiment y aller. N’est-ce pas, cousin ? »
Vitya était assis, la tête baissée, sans rien dire.
« Vitya ? » Lera s’approcha de son fils. « Est-ce vrai ? »
Le garçon haussa les épaules sans lever les yeux.
« Quelle différence ça fait ? Tout le monde a déjà décidé de toute façon. »
« Personne n’a rien décidé », dit Lera fermement. « C’est ton bon, et c’est à toi de décider si tu y vas ou pas. »
« Lera ! » s’exclama Yulya, indignée. « Comment peux-tu dire ça devant Vika ? Elle s’y est déjà attachée ! »
« Je suis vraiment désolée, Yulya, mais ce bon était destiné à Vitya. C’est sa chance de participer au concours scientifique. »
« Quel concours ! » balaya Yulya d’un geste. « Qui a besoin de toutes ces bêtises scientifiques ? Vika, au moins, va se reposer correctement et se faire des amis de son âge. Le tien passe de toute façon tout son temps dans les livres. »
Vitya se leva brusquement et quitta la pièce. Lera voulut le suivre, mais un coup de fil l’arrêta. C’était Elena Vladimirovna.
« Valeriya, excuse-moi de te déranger en dehors des heures de travail, mais j’ai besoin de ta réponse. Acceptes-tu la proposition ? »
Lera prit une profonde inspiration.
« Oui, j’accepte », dit-elle fermement. « Quand est-ce que je commence ? »
Le lendemain matin au petit-déjeuner, Lera annonça la nouvelle de sa promotion.
« C’est formidable ! » dit Dima, ravi. « Vu les récents événements dans l’entreprise, c’est très opportun. »
« Quels événements ? » demanda prudemment Lera.
Dima hésita.
« Eh bien… il y a des rumeurs de licenciements. Rien de précis pour l’instant, mais… »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » lui reprocha Lera.
« Je ne voulais pas t’inquiéter à l’avance », haussa les épaules Dima. « Peut-être que tout s’arrangera. »
« Et si ce n’est pas le cas ? Que fera-t-on alors ? »
« Alors je chercherai un nouveau travail », essaya de sourire Dima. « Ne t’inquiète pas, on s’en sortira. »
« Cela rend encore plus important le fait que j’ai accepté cette promotion », dit Lera. « Et… cela veut dire qu’il faut régler la question de Vitya. Je ne pourrai pas m’occuper de lui cet été. Je travaillerai tard et les week-ends. »
« Maman peut s’en occuper », suggéra Dima. « Elle et papa seront de toute façon au datcha tout l’été. »
« Et le camp ? Et son projet ? »
« Lera, sois réaliste. Ce n’est pas le moment pour des concours. Il faut penser au budget familial. »
« Donc, les intérêts de notre fils passent après tout le reste pour toi ? » s’indigna Lera.
« Quel rapport ? Je pense au bien-être de toute la famille ! »
« Maman, papa, ne vous disputez pas », dit doucement Vitya. Il avait écouté en silence toute la discussion de ses parents. « Je n’irai pas au camp. Que Vika y aille. »
Lera se tourna vers son fils.
« Vitya, tu ne dois pas renoncer à ton rêve. On trouvera une solution. »
« Il n’y a rien à régler », dit le garçon en se levant de table. « J’ai déjà décidé. »
Ce soir-là, Nina Sergeyevna appela.
« Lerochka, il faut qu’on parle sérieusement », commença sa belle-mère. « J’ai entendu dire qu’on t’a proposé une promotion. Félicitations ! Mais qui s’occupera de Vitya si tu travailles tard ? »
« Nous n’avons pas encore décidé », répondit prudemment Lera.
« Je propose ceci : Vika va au camp et Vitya reste avec nous au datcha. Sergey lui apprendra à pêcher, à faire des choses d’hommes. C’est mieux que de rester sur les livres tout l’été. »
Lera sentit ses mains trembler de colère contenue.
« Nina Sergeyevna, j’apprécie votre sollicitude, mais nous déciderons nous-mêmes quoi faire avec notre fils. »
« Pourquoi tu le prends tout de suite si mal ? Je veux seulement le meilleur. Vitya lui-même a dit à Dima qu’il était d’accord pour donner le bon à Vika. »
« C’est un enfant, Nina Sergeyevna. Il ne veut tout simplement pas que les adultes se disputent à cause de lui. »
Après cette conversation, Lera décida d’agir. Elle alla voir son voisin Valentin, qui venait d’ouvrir une petite entreprise, et lui proposa ses services de comptabilité pendant son temps libre. Valentin accepta avec plaisir et Lera se mit à prendre des travaux supplémentaires le soir, dans l’espoir d’économiser pour un second bon.
Pendant ce temps, la réorganisation commença dans l’entreprise où travaillaient Lera et Dima. Lera prit en charge ses nouvelles fonctions et Dima rentrait de plus en plus souvent à la maison sombre et déprimé.
Un soir, lorsque Lera rentra de son travail supplémentaire, elle trouva son mari devant l’ordinateur. Il consultait des offres d’emploi.
«Tu as perdu ton travail ?» s’exclama-t-elle.
Dima acquiesça.
«Ils l’ont annoncé aujourd’hui. Tout le service commercial a été dissous.»
«Pourquoi ne m’as-tu pas appelée tout de suite ?»
«Je ne voulais pas t’inquiéter au travail», Dima avait l’air complètement abattu. «Que va-t-on faire maintenant, Lera ? Comment allons-nous vivre avec un seul salaire ?»
«On s’en sortira», dit-elle fermement. «Le soir, je fais de la comptabilité à temps partiel pour Valentin. En plus de ma promotion. On va y arriver.»
«Quel travail à temps partiel ?» Dima la regarda surpris. «Tu es déjà épuisée par ce nouveau projet !»
«Je voulais économiser pour un deuxième bon», admit Lera. «Comme ça, Vitya et Vika pourraient y aller.»
Dima secoua la tête.
«C’est de la folie. Tu dois abandonner ce travail en plus. Ce n’est pas le moment.»
«Et Vitya ? Il attendait tellement ce voyage !»
«Lera, réveille-toi ! On a des problèmes bien plus graves en ce moment ! Je suis au chômage, on a un prêt immobilier, des crédits… De quel camp tu parles ?»
Le lendemain, Lera demanda un entretien privé à Elena Vladimirovna et lui parla de la situation familiale.
«Je sais que cela n’a rien à voir avec l’entreprise, mais il est important que vous sachiez : je remplirai toutes mes fonctions. C’est juste… Mon fils a vraiment besoin d’aller à ce camp. C’est sa chance.»
«Je ne comprends pas vraiment le problème», la directrice fronça les sourcils. «Votre fils ne peut pas y aller à cause de votre nouveau poste ?»
«Pas exactement. C’est une situation familiale…» Lera expliqua brièvement le conflit autour du bon.
Elena Vladimirovna écouta attentivement et sourit de façon inattendue.
«Vous savez, j’ai une proposition. Notre entreprise sponsorise plusieurs places dans ce camp dans le cadre d’un programme caritatif. Je pourrais peut-être aider pour un autre bon. Pas gratuitement, bien sûr, mais avec une réduction importante.»
«Vous êtes sérieuse ?» Lera n’en croyait pas ses oreilles.
«Tout à fait sérieuse. J’apprécie ta détermination non seulement à progresser dans ta carrière, mais aussi à soutenir les talents de ton fils. Un tel esprit envers la famille et le travail mérite d’être encouragé.»
Pleine d’espoir, Lera rentra à la maison et annonça immédiatement la nouvelle à Dima. Mais la réaction de son mari ne fut pas du tout celle qu’elle attendait.
«Alors tu es allée te plaindre de nos problèmes de famille à ton patron ?» s’indigna-t-il. «Tu nous as fait passer, ma famille et moi, pour des incapables ?»
«Je n’ai fait passer personne pour un incapable ! J’ai juste expliqué la situation !»
«Génial ! Maintenant, tout le monde dans ta boîte sait que ma sœur ne peut pas se payer un bon pour sa fille, que ma mère met la pression à sa belle-fille, et que je ne peux même pas protéger ma propre femme !» Dima criait presque. «Tu ne crois pas que tu dépasses toutes les limites à cause de ce camp idiot ?»
«Idiot ?» Lera n’en croyait pas ses oreilles. «C’est une chance pour ton fils, Dima ! Une chance d’avoir une bourse, un avenir !»
«En ce moment, je dois penser à trouver un travail, pas à une bourse quelconque !» lança Dima en quittant la pièce en claquant la porte.
Épuisée, Lera s’assit sur une chaise. La situation devenait de plus en plus compliquée. Au lieu de résoudre le problème, elle semblait l’avoir aggravé.
Le soir du dernier jour d’inscription au camp arriva. Lera était à l’ordinateur, remplissant le formulaire pour Vitya. Malgré tous les conflits, elle avait décidé de tenir bon. Son fils méritait ce voyage.
Vitya apparut sur le seuil, pâle et déterminé.
«Maman, ne fais pas ça», dit-il doucement. «Je n’y vais pas.»
«Vitya, on en a déjà parlé. Tu as besoin de ce voyage.»
«Et toi, tu as besoin de paix dans la famille», s’approcha le garçon. «J’ai entendu comment toi et papa vous êtes disputés. Je ne veux pas être la raison de vos disputes.»
Lera serra son fils dans ses bras.
«Tu n’es pas la cause, mon cœur. Ce sont des problèmes d’adultes, et on va les régler.»
«J’ai déjà décidé», Vitya sortit de sa poche une feuille pliée. «J’ai donné l’invitation à Vika. Mais j’ai une condition : elle doit présenter mon projet lors du concours.»
Lera poussa un cri de surprise.
«Vitya ! Comment as-tu pu ? C’est ta chance, ton projet !»
« Maman, j’ai tout réfléchi », le garçon avait l’air sérieux au-delà de son âge. « Je donnerai à Vika tous les matériaux et j’expliquerai comment présenter le travail. Si le projet gagne, la bourse sera quand même pour moi. Et si ce n’est pas le cas… alors ce n’était pas censé arriver. »
Lera serra son fils dans ses bras, sentant une boule monter dans sa gorge.
« Tu es un garçon extraordinaire. Mais je ne suis pas sûre que Vika prenne ça au sérieux. »
« Elle a promis », haussa les épaules Vitya. « Et j’ai tout enregistré en vidéo. Elle ne pourra rien confondre. »
Le lendemain, Yulya a appelé pour remercier avec enthousiasme. Vika était folle de bonheur. Pas un mot n’a été dit sur le projet de Vitya pendant la conversation.
Une semaine passa. Lera était partagée entre son travail principal et le travail supplémentaire pour Valentin. Dima passait des entretiens, mais sans succès pour l’instant. L’atmosphère à la maison était tendue.
Un soir, la sonnette retentit. Anton, le meilleur ami de Vitya de l’école, se tenait sur le seuil.
« Bonjour, tante Lera. Vitya est à la maison ? »
« Oui, entre », dit Lera en faisant entrer le garçon. « Il est dans sa chambre. »
Une demi-heure plus tard, un cri fort vint de la chambre de Vitya. Lera accourut et vit son fils assis devant l’ordinateur, l’air horrifié.
« Que s’est-il passé ? »
« Elle l’a cassé ! » Vitya était au bord des larmes. « Anton a vu Vika montrer mon projet à ses amis. Ils ont ri, et… et elle a cassé le modèle d’exoplanète ! Exprès ! »
Anton acquiesça en signe de confirmation.
« Je me suis retrouvé par hasard dans le même parc. Ils disaient que c’était un projet d’enfant, et Vika se vantait qu’elle irait au camp à la place du ‘nerd ennuyeux’. »
Lera sentit tout bouillonner en elle.
« Assez », dit-elle d’une voix résolue. « J’en ai assez. »
Elle prit son téléphone et composa le numéro de Yulya.
« Il faut qu’on se voie. Toute la famille. Ce soir. »
« Que s’est-il passé ? » demanda sa belle-sœur, anxieuse.
« Tu le sauras quand on se verra. Venez chez nous à sept heures. Et invite aussi les parents de Dima. »
À sept heures du soir, toute la famille était réunie dans le salon. Nina Sergueïevna jeta un regard inquiet à Lera, Yulya tordait nerveusement son bracelet et Vika affichait un air d’indépendance. Dima jetait un regard confus d’un visage à l’autre.
« Je vous ai tous réunis ici pour régler ça une bonne fois pour toutes », commença Lera. « Ces dernières semaines ont tourné au cauchemar, et il est temps d’y mettre un terme. »
Elle se tourna vers Vika.
« Tu avais promis à ton cousin de présenter son projet au concours. Au lieu de cela, tu t’es moquée de son travail et tu as même abîmé une partie du modèle. C’était cruel. »
Vika rougit et baissa les yeux.
« Je voulais vous raconter tout ce que nous avons traversé », poursuivit Lera. « J’ai pris un travail supplémentaire le soir pour économiser pour un second bon. Dima a perdu son emploi et en cherche un nouveau. On m’a proposé une promotion qui exigera un engagement total tout l’été. Et Vitya… Vitya a renoncé à son rêve pour qu’il y ait la paix dans la famille. »
Elle regarda toutes les personnes présentes.
« Et savez-vous ce qui fait le plus mal ? Aucun d’entre vous n’a demandé ce que Vitya voulait. Chacun a décidé à sa place. »
Nina Sergueïevna commença à dire quelque chose, mais Lera leva la main.
« Non, laissez-moi finir. Je vous aime tous. Vous êtes ma famille. Mais je n’autoriserai plus que les intérêts de mon fils soient ignorés. »
Un lourd silence s’installa dans la pièce. Contre toute attente, Sergey Ivanovitch, qui était resté silencieux dans un coin jusque-là, le rompit.
« Lera a raison », dit-il doucement. « Nous sommes tous coupables envers ce garçon. »
Il se tourna vers Vika.
« Et toi, jeune fille, tu t’es mal comportée. Ce n’est pas comme ça qu’on traite sa famille. »
Vika rougit encore plus.
« Je ne voulais pas casser son projet », marmonna-t-elle. « C’est arrivé par accident. Ensuite j’ai eu peur et… »
« Et tu as menti », termina Sergey Ivanovitch pour elle. « Voici ce que je propose. »
Il sortit une enveloppe de sa poche et la posa sur la table.
« J’ai économisé de l’argent pendant longtemps pour offrir un cadeau aux petits-enfants. Je comptais le leur donner à l’automne, mais je pense qu’ils en ont plus besoin maintenant. Il y en a assez ici pour des cours de programmation pour Vika en ville. Et Vitya ira en colonie de vacances avec son projet. »
« Papa », commença Yulya, mais Sergueï Ivanovitch l’arrêta.
« Il n’y a pas de discussion possible, ma fille. Tu dois comprendre : tu ne peux pas résoudre tes problèmes aux dépens des autres. Même si ces autres sont tes proches. »
Nina Sergueïevna semblait embarrassée.
« Lerotchka, je… je ne pensais pas que c’était si sérieux. Il me semblait que ce n’était pas si important pour Vitya, et que Vika en avait plus besoin. »
« Maman », dit Dima doucement, « nous faisons tous des erreurs. Ce qui compte, c’est de les reconnaître. »
Il se tourna vers sa femme.
« Lera, pardonne-moi. J’aurais dû te soutenir dès le début. »
Yulya soupira.
« Et pardonne-moi aussi. Je pensais vraiment seulement à Vika. Après le divorce, c’est comme si je m’étais retranchée dans une tranchée défensive, prête à me battre contre le monde entier pour ma fille. Je n’avais même pas remarqué que j’allais trop loin. »
Vika s’approcha de Vitya.
« Pardonne-moi, petit frère. Je… j’essaierai de réparer ta maquette. Si tu veux, je peux t’aider pour la présentation du projet. »
Vitya regarda sa cousine avec méfiance, puis acquiesça.
« D’accord. Mais ne mens pas la prochaine fois. »
« Je promets », dit Vika en tendant la main, et après un instant d’hésitation, Vitya la serra.
Un mois passa. Lera était assise dans le jardin de la maison de campagne de sa belle-mère et regardait Vitya expliquer avec enthousiasme quelque chose à Vika en pointant le ciel nocturne. À la surprise générale, la jeune fille s’était vraiment intéressée à l’astronomie après avoir aidé à restaurer le projet de son cousin.
« Je n’aurais jamais pensé qu’ils trouveraient un terrain d’entente », dit Nina Sergueïevna en s’approchant de Lera et en lui tendant une tasse de thé.
« Les enfants sont souvent plus sages que nous, les adultes », sourit Lera.
« Tu avais raison », soupira sa belle-mère. « Je n’aurais pas dû m’en mêler. Je voulais juste le meilleur. »
« Je sais », Lera couvrit sa main de la sienne. « Nous voulons tous ce qu’il y a de mieux pour nos enfants. L’essentiel, c’est d’apprendre à entendre ce qu’eux-mêmes désirent. »
Dima sortit sur la véranda, le téléphone à la main.
« C’était Vitya qui appelait du camp ! Son projet est arrivé en finale du concours ! »
Tout le monde applaudit joyeusement. Sergueï Ivanovitch sourit avec satisfaction en regardant son petit-fils.
« Moi aussi, j’ai une nouvelle », annonça Yulya. « Vika a eu le meilleur score au test d’entrée des cours de programmation. Tu te rends compte ? Le professeur a dit qu’elle avait un vrai talent pour la logique ! »
« Incroyable ! » Lera était sincèrement heureuse pour sa nièce. « Cela veut dire que Grand-père a bien investi son argent. »
« Et encore une chose », dit Dima en passant un bras autour des épaules de sa femme. « J’ai été invité à un entretien dans l’entreprise de ton Valentin. Il a été impressionné par ton travail et a décidé d’élargir ses activités. »
« Eh bien, eh bien », dit Lera étonnée. « Et moi qui croyais que tu n’approuvais pas mon activité à côté. »
« Il y avait beaucoup de choses que je n’approuvais pas », dit Dima à voix basse. « Et j’avais souvent tort. Mais j’apprends. »
La soirée était douce et paisible. Les étoiles brillaient au-dessus du jardin — celles-là mêmes dont Vitya parlait toujours avec tant de joie. Lera contempla sa famille — compliquée, avec ses problèmes et conflits, mais toujours chère et aimée — et se dit que parfois il faut traverser des épreuves pour vraiment apprendre à se respecter et s’apprécier les uns les autres.
« Maman, regarde ! » Vitya montra un point brillant dans le ciel. « C’est Vénus ! La planète la plus proche de nous ! »
« Magnifique », sourit Lera. « Incroyablement beau. »
Et Vika, à la surprise générale, ajouta :
« Presque aussi beau que d’apprendre à se comprendre les uns les autres. »
Et il était impossible de ne pas être d’accord.