«Tu gagnes plus, donc c’est toi qui paies pour tout le monde au restaurant », déclara sa belle-mère lors d’une fête de famille
Maria triait soigneusement les reçus quand le téléphone sonna. C’était sa belle-mère.
«Mashenka, bonjour», la voix de Valentina Petrovna semblait plaintive. «J’ai une demande à te faire. J’ai besoin d’un costume pour l’été. Et je n’ai absolument pas d’argent. Peut-être pourrais-tu m’aider ?»
«Valentina Petrovna, et Lyosha ?»
«À quoi sert-il ? Il gagne des miettes. Mais toi, tu gagnes bien ta vie, en travaillant comme programmeuse.»
«C’est vrai que je gagne plus. Mais mon argent est sur ma carte. Donc seul Lyosha peut t’aider.»
«Qu’est-ce que ça veut dire, sur ta carte ? Vous êtes une famille !»
«Nous sommes une famille, oui. Mais nous gardons nos finances séparées.»
«Mais une épouse doit soutenir son mari ! C’est un homme ! Il doit avoir bonne apparence, voir ses amis. Et maintenant, il n’a même pas d’argent pour aider sa propre mère !»
«Je ne suis pas une banque», répliqua Maria.
«Je vois quel genre d’épouse tu fais», siffla Valentina Petrovna et raccrocha.
Ce soir-là, Alexey rentra à la maison.
«Ta mère a appelé. Elle a encore demandé de l’argent.»
«Et qu’est-ce que tu lui as dit ?»
«La même chose que je lui dis toujours. Qu’elle doit te demander à toi.»
«Macha, tu sais bien que je n’ai pas d’argent ! Je reçois mon salaire, et une semaine après il n’y a plus rien. Déjeuners, essence, sorties avec les gars.»
«Lyosha, alors pourquoi devrais-je sponsoriser ta mère ?»
«Nous sommes mari et femme ! Tout doit être partagé.»
«D’accord. Alors faisons un budget commun. On met nos revenus ensemble et on dépense ensemble. Toute dépense au-dessus de mille roubles doit être discutée.»
Alexey hésita.
«Pourquoi compliquer autant ? Donne-moi juste de l’argent de temps en temps.»
«Tu sais, maman a raison. Tu n’es pas vraiment la bonne sorte d’épouse. Les femmes normales soutiennent leurs maris. Et toi… tu es comme une avare.»
«Lyosha, je paie la moitié de nos dépenses communes. Le fait qu’il me reste plus d’argent est juste. Après tout, je gagne plus.»
«Tu n’as pas honte qu’à trente-deux ans tu ne puisses pas subvenir à tes besoins ?»
«Maria, tu es insupportable !» cria-t-il et claqua la porte.
Vendredi, Alexey rentra chez lui de bonne humeur.
«Mash, maman invite toute la famille au restaurant. Pour fêter son anniversaire d’argent avec papa.»
Maria fut surprise. Valentina Petrovna ne dépensait jamais d’argent dans les restaurants.
«Elle dit qu’elle veut arranger les choses. Faire la paix avec toi.»
«D’accord. J’irai.»
Organisation de l’événement
Le restaurant s’est avéré cher. Toute la famille les attendait déjà dans la salle à manger.
«Mashenka ! Comme c’est merveilleux que tu sois venue !» Valentina Petrovna s’approcha d’elle avec un large sourire.
Des hors-d’œuvre coûteux étaient déjà sur la table. Les parents commencèrent à étudier le menu, ébahis par les prix.
«Commandez ce que vous voulez, ne soyez pas timides», annonça généreusement Valentina Petrovna.
Maria commanda une simple salade et de l’eau. Tous les autres commandèrent sans compter : steaks, homards, poisson cher.
La fête était bruyante et animée. Deux heures plus tard, le serveur apporta l’addition dans une chemise noire et la posa auprès de Valentina Petrovna.
Sans même la regarder, elle prit la chemise et la lança vers Maria.
«Tu gagnes plus, donc c’est toi qui paies pour tout le monde au restaurant.»
Toute la table se tut instantanément. Toutes les têtes se tournèrent vers Maria.
Elle ouvrit lentement la chemise.
Quatre-vingt-dix-sept mille roubles.
Maria referma l’addition.
«Je ne paie pas ce que je n’ai pas commandé.»
Un silence de mort pesa dans l’air. Puis la pièce explosa de bruit.
«Comment ça, tu ne paies pas ?!» cria Valentina Petrovna. «Nous sommes une famille !»
«Masha, qu’est-ce que tu fais ?» chuchota Alexey. «Tout le monde regarde !»
«Qu’ils regardent», répondit calmement Maria.
«Ma chérie, voyons !» intervint tante Nina. «Pourquoi es-tu venue à la fête si tu voulais la gâcher ?»
«C’est vous qui faites honte à la famille», dit Maria. «Vous avez mis toute cette scène en place juste pour me faire passer pour la mauvaise.»
Alexey la saisit par le bras.
«Masha, paie ! On réglera ça à la maison !»
«Non», dit Maria fermement en se levant. «Débrouillez-vous.»
Elle prit son sac et se dirigea vers la sortie sous les cris révoltés des proches.
À la maison, elle commença méthodiquement à ranger les affaires d’Alexey dans une valise.
«Macha ! Quel est ce théâtre ?» Alexey s’est figé en voyant la valise près de la porte.
«Pas de théâtre. Prends tes affaires.»
«Tu as perdu la tête ? Tu vas divorcer pour un simple dîner ?»
«Pas à cause du dîner. Mais parce que vous me voyez tous comme une vache à lait. Ta mère a délibérément tendu ce piège.»
«Et alors ? Tu peux payer !»
«Je peux. Mais je ne le ferai pas. Je ne suis pas obligée d’entretenir tes proches.»
«Tu es égoïste ! J’ai maintenant honte de regarder les gens en face !»
«Et moi, je n’ai pas honte de défendre ma dignité.»
«Maria, ça suffit ! Faisons la paix.»
«C’est trop tard pour ça. Prends tes affaires et pars. Donne-moi les clés. C’est fini.»
«Je prendrai la moitié de l’appartement !» menaça-t-il.
«Essaie. L’appartement a été acheté avec mon argent avant le mariage.»
Alexey claqua la porte.
La procédure de divorce a duré trois mois. Maria a simplement changé de numéro de téléphone.
À présent, six mois plus tard, elle était assise dans son appartement tranquille avec une tasse de café.
Personne ne lui réclamait d’argent. Personne ne provoquait de scandales.
La solitude s’est révélée non pas une punition, mais un cadeau.
«Tu gagnes plus, alors c’est toi qui paies pour tout le monde au restaurant», déclara sa belle-mère lors d’une fête de famille