Ce jour-là aurait dû être l’un des plus heureux. Vlad avait tout planifié dans les moindres détails. Sa fiancée méritait le meilleur. Bien qu’Aline ait dit que le plus important était leur amour, il voulait l’entourer de la véritable magie d’un conte de fées. Elle méritait la meilleure demande en mariage et le plus beau mariage. C’était un événement énorme, un moment unique dans une vie. Après s’être levé tôt et pris une douche, Vlad réussit à appeler sa fiancée pour s’assurer qu’elle était aussi impatiente que lui pour la célébration. Même s’il ne s’agissait pas encore du mariage, mais de la demande en mariage, la fête était prévue en grande pompe. Vlad et Aline avaient invité toute la famille et les amis proches pour partager leur joie.
En s’approchant du tiroir du bureau où se trouvait une boîte en velours de couleur argentée, Vlad la sortit, l’ouvrit pour revoir les bagues et s’assurer qu’il avait fait le bon choix. Cependant, les bagues n’étaient pas à l’intérieur.
Le sourire disparut instantanément de son visage. Ses tempes frappaient douloureusement. Où étaient-elles passées ? Vlad était sûr de ne pas les avoir sorties. Il pensa que peut-être sa sœur les avait montrées à une de ses amies, ou sa mère ? Elles ne les avaient tout simplement pas remises à leur place… où d’autre pouvaient-elles disparaître de l’appartement ? Des voleurs ne s’étaient sûrement pas introduits !
Taïssia Nikolaïevna, tranquillement en train de boire du thé dans la cuisine, sourit en voyant son fils entrer, secouant la tête.
— Alors, pourquoi es-tu si pâle ? Tu as changé d’avis sur le mariage ? Ou ta fiancée s’est enfuie ? J’espère qu’elle n’aura pas assez de bêtise pour faire ça… tu as dépensé tellement d’argent pour cette demande.
— Où sont mes bagues, maman ? – demanda Vlad, sentant qu’il allait enfin obtenir la réponse à sa question. – La boîte dans le tiroir est vide. Les bagues ne peuvent pas juste disparaître de la maison.
— Bien sûr que non. Elles n’ont pas poussé des jambes. C’est moi qui les ai vendues au prêteur sur gages et j’ai acheté la robe de ta sœur. Alors, pourquoi tu me regardes comme ça ? Je n’avais pas d’argent pour ça, je les ai trouvées moi-même. Mais nous allons tout de même à ta demande en mariage.
Vlad sentit qu’il allait se fondre dans le sol. Sa gorge était serrée comme dans des chaînes d’acier. Même respirer devenait difficile.
— Tu veux que j’aille les racheter ? Tu as dépensé tout cet argent pour le restaurant et l’événement… et combien ces bagues coûtaient, c’est incompréhensible ! Si tu ne veux pas les racheter, prends des bagues plaquées or. Ta fiancée s’en contentera. Je ne comprends pas pourquoi tu as commencé à la gâter dès le début de votre relation. Elle va te faire porter toute la charge, et nous, ta sœur et moi, n’aurons rien de toi après ça ?
Vlad réussit enfin à avaler la salive qui s’était accumulée dans sa gorge. Ses mains se serrèrent en poings.
— Le ticket du prêteur sur gages est là-bas, dans l’armoire. Il est près de la maison si tu veux aller les racheter.
— Quel prêteur sur gages ? Pourquoi devrais-je maintenant racheter les bagues ? Tu sais bien que j’ai dépensé presque tout ce que j’avais !… Il reste encore quelques jours avant ma paie, et j’ai besoin de ces bagues aujourd’hui !
— Ce n’est pas mon problème. Je t’avais dit qu’il fallait acheter une nouvelle robe pour Ksyusha. Nous ne devons pas apparaître comme des pauvres lors de ta demande en mariage. Nous devons briller. C’est ta sœur !
— Ksyusha va bientôt avoir tellement de robes qu’elle n’aura plus où les mettre. Tu veux vraiment dire qu’il n’y en a pas une qui lui convienne ? – Vlad dissimulait son irritation, mais elle transparaissait et piquait douloureusement, réalisant qu’il fallait rapidement faire quelque chose.
Que faire ? Il pourrait appeler son patron et demander une avance sur son salaire, mais il n’était pas sûr que cela fonctionne, car il ne pouvait pas contourner le service comptable, et tout était fait strictement par heures. Il aurait pu emprunter de l’argent à ses amis, mais il ne pouvait pas se permettre de les appeler frénétiquement.
— Elle voulait exactement la robe que nous avons achetée. C’est une nouvelle collection. Elle est chère, d’accord… mais nous sommes tes proches, alors nous devons être mieux que les autres. Ksyusha sera la vraie reine de cette fête.
La reine de la fête aurait dû être Aline, mais Taïssia Nikolaïevna semblait avoir complètement oublié que c’était la demande en mariage de son fils, pas celle de sa fille. Vlad se tourna brusquement, prit le ticket du prêteur sur gages, décidant qu’il trouverait une solution et retourna dans la pièce. Il observa les valises qu’il avait l’intention de transférer dans son appartement. Le chantier de rénovation venait tout juste de se terminer et les meubles n’étaient pas encore installés, mais maintenant il pensa qu’il serait préférable de dormir par terre au début plutôt que de rester dans une maison où il pouvait facilement être volé par ses proches.
Il ne pouvait pas se résoudre à accepter le geste de sa mère. Lorsqu’elle emmena sa fille au salon de beauté, affirmant qu’elle devait être la plus belle, Vlad se mit en action. Organiser le transport de ses affaires avec un ami ne posa pas de problème. Bien qu’il eût envie de paraître détendu lors de la fête, ces tâches étaient agréables à accomplir.
Vlad se promit que personne ne gâcherait cette demande en mariage parfaite. Et il eut une idée de comment tout faire rapidement avec peu de pertes. Il se mit au travail et réussit bien plus vite que prévu.
L’appartement sentait encore la peinture fraîche. Cela rendit l’atmosphère plus joyeuse. Cet appartement, Vlad l’avait reçu en cadeau de son père. Bien que sa mère fût contre la présence de son père à la demande en mariage, Vlad l’avait tout de même invité avec sa famille. Il ne comprenait pas pourquoi il devrait choisir entre ses parents. Si eux n’avaient pas réussi à maintenir leur relation, ce n’était pas à lui d’en porter la responsabilité. Vlad aimait passer du temps avec son père, ils avaient beaucoup en commun, et sa femme et sa fille étaient bien plus agréables que sa mère et sa sœur, qui complotaient constamment contre lui. Et maintenant, elles l’avaient trahi, mais la question principale était résolue, et les bagues étaient de retour à leur place.
Après s’être changé en costume bleu marine et chemise blanche, ayant coiffé ses cheveux, Vlad se regarda dans le miroir avec satisfaction. Il était désormais fiancé, et bientôt il deviendrait un mari, prenant la responsabilité de protéger sa famille contre les intentions des autres. Il était convaincu que sa mère ne lui pardonnerait pas ce geste. Elle allait lui reprocher cela pendant longtemps, si elle continuait à lui parler, mais il savait que montrer sa position maintenant était mieux que de supporter de futures humiliations. Cela se reproduirait sûrement. Combien de familles ont été détruites à cause de l’ingérence des parents ? Vlad pensa qu’il avait de la chance avec sa belle-mère et son beau-père. Dès leur première rencontre, ils lui avaient dit qu’ils ne s’immisceraient pas dans les affaires des jeunes et que s’ils avaient besoin de quelque chose, ils viendraient directement demander.
“Nous n’interviendrons que si vous demandez de l’aide, que ce soit des conseils ou de l’argent”, dit son futur beau-père.
Ils ne s’étaient jamais mêlés des affaires de leur fille, ils lui expliquaient ce qui était “bon” et ce qui était “mauvais” pendant son enfance, mais la laissaient faire ses propres expériences si elle ne voulait pas écouter.
Sa mère, en revanche, lui disait toujours comment il devait vivre, quoi porter, avec quelles filles sortir. Elle avait immédiatement désapprouvé son choix : Aline était trop simple et ne méritait pas de sortir avec un si beau et brillant homme, encore moins de l’épouser. Bien sûr, Vlad avait déjà exprimé son point de vue, mais cela ne semblait pas suffire.
Sa mère était habituée à ce que son fils fournisse tout à la famille, dépensant la majeure partie de son salaire pour elle et sa sœur. Si Ksyusha avait besoin d’un gadget coûteux, Vlad le lui achetait sans hésiter. Si sa sœur voulait une nouvelle robe, il lui donnait l’argent. Il lui avait seulement refusé une fois, et voilà où cela avait mené. Sa mère avait fait ce qu’elle voulait. Elle pensait probablement que son fils mentait, que son argent ne lui manquait pas. Mais même si c’était le cas, ces fonds lui appartenaient. Il avait prévu d’acheter des meubles de qualité pour son appartement, puis de mettre de l’argent de côté pour le mariage et pour un voyage. Personne ne l’avait aidé, à part son père. Sa mère dépensait toujours son salaire sur Ksyusha, et elle exigeait de l’argent de son fils. Elle ne demandait même pas – elle exigeait. Peut-être que c’était là la grande erreur de Vlad. Il n’avait jamais rien refusé à sa mère et à sa sœur, les avait gâtées au point qu’elles n’avaient pas hésité à prendre ses bagues et les vendre.
Appelant un taxi, car il n’avait pas envie de conduire ce soir-là, surtout après avoir bu un peu de vin pétillant, Vlad se rendit chez Aline.
Dans sa simple robe bon marché, elle était incroyablement magnifique. Contrairement à Ksyusha, Aline n’achetait pas de vêtements de marque coûteux, mais elle s’habillait avec goût. Vlad avait l’impression que même dans des vêtements usés, sa fiancée surpasserait toute autre dame, car la véritable beauté résidait dans ses yeux, qui dégageaient de la gentillesse et une chaleur apaisante.
— J’ai tellement de chance avec toi, — dit Vlad en serrant la main de sa bien-aimée.
Les invités commençaient à arriver. Ils s’approchaient des jeunes et les félicitaient, certains demandaient quand ils pourraient célébrer leur mariage.
Le téléphone de Vlad sonna. S’excusant, il laissa Aline avec ses parents et sortit pour répondre à sa mère, car il devait “expliquer” ce qui s’était passé.
— Vlad, que se passe-t-il ? Nous avons été en retard au salon de beauté!.. Nous sommes rentrées à la maison, et ma chambre a été renversée. Et la robe de Ksyusha n’est nulle part.
— C’est exact. La robe n’est pas là, parce que je l’ai vendue et j’ai récupéré mes bagues au prêteur sur gages. Quant à la chambre, tu savais où trouver les bagues, mais je n’avais pas idée où tu avais caché le ticket de la robe, j’ai dû chercher longtemps pour le retrouver. Désolé, je n’avais plus de temps pour tout remettre en ordre.
— Comment as-tu osé fouiller dans ma chambre et toucher à mes affaires personnelles ? – s’emporta Taïssia Nikolaïevna.
— Tu m’as donné un bon exemple, maman. Si tu peux fouiller dans mon tiroir et prendre mes affaires, pourquoi je ne pourrais pas faire la même chose ?
Vlad parlait calmement, même si à l’intérieur, ses émotions bouillonnaient. Il n’arrivait pas à comprendre comment sa mère pouvait avoir l’audace de lui demander quoi que ce soit, alors qu’elle avait agi de manière inappropriée.
— Note bien que je n’ai rien pris d’autre que ce qui m’appartient.
Taïssia Nikolaïevna soufflait, et Vlad comprenait dans quel état de colère se trouvait sa mère à ce moment, mais il ne comptait pas se justifier ou s’excuser. Il était convaincu d’avoir agi correctement.
— Tu as fait une grosse erreur. Tu n’imagines pas dans quelle situation tu as mis ta sœur et moi. Ksyusha est complètement désemparée. Bien sûr, elle ne voudra plus venir à ta demande en mariage.
— Et je ne la force pas à venir.
Taïssia Nikolaïevna pleurait et déversait sa rancœur sur son fils. Elle criait qu’elle ne lui pardonnerait jamais ce geste, et que s’il choisissait désormais sa fiancée, ne l’aidait plus comme avant, il perdrait sa famille.
— Si la vraie famille et les relations pour toi signifient un soutien financier et l’accomplissement des caprices, même de cette façon déloyale, alors tant mieux. Je suis prêt à en être privé. Tu peux toujours mettre tous les vêtements qui font exploser ton armoire et venir à ma demande en mariage… Mais je dois te prévenir que je ne laisserai plus rien passer de ce genre. J’aurai bientôt ma propre famille. Je ne dis pas que je ne vous aiderai plus si vous en avez vraiment besoin, mais je ne dépenserai plus d’argent pour des vêtements de marque pour ma sœur.
— Alors ne nous appelle plus et ne nous demande pas de nouvelles ! Tu reviendras en ramant et tu demanderas des excuses. Il y a plein de filles dans ce monde, mais une mère – c’est une seule.
Vlad raccrocha. Il ne se sentait pas du tout coupable. Taïssia Nikolaïevna avait agi de manière horrible en résolvant le problème du vêtement pour sa fille de cette manière, mais Vlad avait remis les choses en ordre. Il n’avait pas l’intention de se lamenter à ce sujet. Si sa mère ne voulait plus lui parler, c’était son droit. Elle avait fait exactement la même chose avec son père, puis avait dit qu’il ne s’occupait pas de ses enfants. Vlad se réjouit de ne pas lui avoir cru et d’avoir réparé sa relation avec son père. Maintenant, il voyait ce que sa mère ferait si on la contrariait un peu.
Lâchant un petit nuage de vapeur de sa bouche, Vlad sourit. Il ne voulait pas gâcher l’ambiance de la fiancée lors de ce merveilleux jour, et il n’avait pas l’intention de la tourner contre sa mère. Vlad décida qu’il ne raconterait rien à propos de ce qui s’était passé, et maintenant… il se contenterait de profiter avec Aline. Bientôt, ils seraient mari et femme.
Quelques mois plus tard, ils se marièrent. Taïssia Nikolaïevna refusa l’invitation au mariage, continuant à montrer que son fils l’avait trahie. Cependant, cela n’affectait pas Vlad. Il n’avait pas l’intention de forcer qui que ce soit à l’aimer ou à l’accepter tel qu’il était. Probablement que sa mère ne l’aimait pas du tout, puisqu’elle faisait sa capricieuse et agissait comme si il l’avait volée, l’avait laissée à la rue, au lieu de récupérer ses affaires. Vlad raconta finalement ce qui s’était passé à Aline avant le mariage, car il aurait été pire qu’elle l’apprenne de quelqu’un d’autre à propos de l’absence de sa belle-mère. Aline ne le jugea pas, au contraire, elle soutint son mari, car parfois il faut faire un pas vers la vie adulte… et si les parents ne sont pas d’accord, ne peuvent pas accepter cela, ils auront besoin de temps. Cependant, dans leur situation, le temps ne changeait rien, car Taïssia Nikolaïevna était en colère non pas parce que son fils avait quitté sa maison et créé sa propre famille, mais parce qu’il ne lui apportait plus d’argent, qu’il ne gâchait plus sa fille, devenue pour elle une consolation, car la femme avait toujours voulu une fille et n’avait même pas fait semblant de se réjouir de la naissance de son fils.