Tout était parfait lors de mon mariage jusqu’à ce que je remarque l’absence de ma mère. Quelques instants plus tard, elle fit irruption, décoiffée et furieuse, pointant un doigt tremblant. Nous étions stupéfaits d’apprendre qu’elle avait été enfermée dans un placard par quelqu’un de proche pour des raisons que nous n’aurions jamais imaginées.
Toute ma famille était en effervescence à l’idée de mon mariage avec Fabian, mon petit ami de longue date. Mais la personne qui flottait sur un petit nuage était ma mère, Adele. En tant qu’enfant unique, j’ai toujours été proche de mes deux parents, mais ma mère et moi partagions un lien spécial. Elle rêvait de ce jour depuis des années…
Nous avions passé d’innombrables heures à planifier chaque détail ensemble. Choisir nos tenues était comme un défilé de mode, la dégustation de gâteaux s’était transformée en aventure sucrée, et lorsque nous avons choisi la chanson pour la danse père-fille, nous avons fini par pleurer toutes les deux.
« Oh, Bella, » avait dit maman en essuyant ses larmes alors que j’essayais ma robe de mariée. « Je n’arrive pas à croire que ma petite fille est devenue une femme et qu’elle se marie. »
Je l’ai serrée dans mes bras. « Je serai toujours ta petite fille, maman. »
Le jour J, tout semblait parfait. Je me tenais au fond de l’église, le cœur battant, alors que mon père me prenait par le bras.
« Prête, ma chérie ? » demanda-t-il, la voix remplie d’amour.
J’ai hoché la tête, trop émue pour parler. Les portes se sont ouvertes, et nous avons commencé notre marche vers l’autel. J’ai croisé le regard de Fabian, son sourire plus éclatant que le soleil. Mais alors que nous approchions de l’autel, mon estomac se noua. Quelque chose n’allait pas du tout.
Je parcourais la mer de visages, la panique montant en moi. MA MÈRE N’ÉTAIT PAS LÀ.
« Papa, » chuchotai-je d’un ton urgent, « où est maman ? »
Il fronça les sourcils en regardant autour de lui. « Je… je ne sais pas. Je pensais qu’elle était là. »
Je me suis arrêtée net, la musique s’interrompant brusquement. Tous les regards se tournèrent vers moi.
« On ne peut pas commencer, » dis-je, la voix tremblante. « Ma mère a disparu. »
Fabian se précipita à mes côtés, l’inquiétude inscrite sur son visage. « Bella, qu’est-ce qui se passe ? »
« Ma mère, » réussis-je à dire. « Elle n’est pas là. Il faut la trouver. »
Je me tournai vers mes frères, assis au premier rang. « Pouvez-vous la chercher ? S’il vous plaît ? »
Ils acquiescèrent, se levant précipitamment et quittant l’église. Fabian serra ma main. « Je suis sûr qu’elle va bien. Elle a probablement juste été retardée quelque part. »
Mais à mesure que les minutes passaient, l’angoisse montait en moi. Ce n’était pas du tout le genre de maman de manquer mon mariage.
Les invités se déplaçaient inconfortablement, chuchotant entre eux. Je faisais les cent pas, ma robe de mariée se balançant à chacun de mes pas.
« On devrait peut-être appeler la police, » dis-je en me tordant les mains.
Fabian passa son bras autour de moi. « Attendons un peu, laissons à ton père et tes frères un peu plus de temps. Ils la trouveront sûrement. »
Mais au bout d’une heure, je n’étais plus sûre de rien. L’église était remplie de conversations discrètes et de regards inquiets.
« Je n’arrive pas à croire que ça arrive, » murmurai-je à Fabian. « Et si quelque chose de grave lui était arrivé ? »
Il me serra contre lui. « Ne pense pas à ça. On va la retrouver, je te le promets. »
Alors que j’allais insister pour appeler les autorités, les portes de l’église s’ouvrirent brusquement. Maman entra en titubant, suivie de mon père et de mes frères. Ses cheveux soigneusement coiffés étaient en désordre, son maquillage était coulé, et sa robe dorée toute froissée.
« Maman ! » m’écriai-je en courant vers elle. « Qu’est-ce qui s’est passé ? Où étais-tu ? »
Mais avant qu’elle ne puisse répondre, son regard se posa sur quelqu’un au premier rang. Son visage se déforma de rage.
« TOI ! » hurla-t-elle, pointant un doigt tremblant.
Je suivis son regard, stupéfaite de voir ma future belle-mère, Grace, se ratatiner sur son siège.
« Maman, que se passe-t-il ? » demandai-je, le cœur battant.
Elle se tourna vers moi, les yeux en feu. « Ta belle-mère m’a ENFERMÉE dans un placard ! Tu te rends compte ? Juste parce que je portais une robe dorée. »
L’église éclata en murmures de choc et de stupeur. J’avais l’impression de vivre un rêve étrange.
« Quoi ? C’est insensé, » balbutiai-je en regardant tour à tour ma mère et Grace.
Grace se leva d’un bond, le visage blême. « C’est ridicule ! Jamais je ne ferais ça— »
« Oh, épargne-nous ! » siffla maman en levant les yeux au ciel. « Je t’ai entendue dire à ta sœur que tu devais être la seule en or ! Ce n’est pas la première fois que tu es jalouse, mais c’est bien la première fois que tu fais quelque chose d’aussi horrible. »
Fabian s’avança, la mâchoire serrée. « Maman, est-ce vrai ? Tu as enfermé Mme Jacobs dans un placard ? »
La composure de Grace s’effondra. Elle tordit ses mains, la voix tremblante. « Je… je pensais… qu’elle essayait de m’éclipser ! »
Le visage de Fabian se durcit de colère. « Maman, c’est le mariage de Bella, pas le tien ! Comment as-tu pu faire quelque chose d’aussi mesquin et cruel ? Tu dois partir. Maintenant. »
« Mais… » balbutia Grace, « j’ai juste fait une petite erreur ! Je ne supportais pas de la voir attirer tous les regards avec cette robe. »
« Pas de mais, » gronda Fabian. « Tu as déjà assez gâché cette journée. Sors d’ici. »
Le visage de Grace se tordit en une grimace. « Très bien ! Vous le regretterez ! » Elle prit son sac et quitta les lieux en tempêtant, laissant un silence stupéfait derrière elle.
Pendant un moment, personne ne bougea. Puis mon père se racla la gorge. « Bon, tout le monde. Reprenons cette merveilleuse célébration ! »
Peu à peu, la tension s’apaisa. Fabian se tourna vers moi, les yeux remplis de regrets. « Bella, je suis tellement désolé. Je n’aurais jamais imaginé que ma mère ferait quelque chose d’aussi affreux. »
Je serrai sa main. « Ce n’est pas ta faute. Concentrons-nous sur nous maintenant, d’accord ? »
Il acquiesça, un léger sourire revenant sur son visage. « Je t’aime. »
« Je t’aime aussi, » chuchotai-je.
Nous reprîmes notre place à l’autel, et j’aperçus le regard rassurant de maman. Un soulagement m’envahit. Nous allions surmonter cela.
La cérémonie reprit, et malgré le drame précédent, une vague de joie m’envahit tandis que Fabian et moi échangions nos vœux. Lorsque le prêtre nous déclara mari et femme, l’église éclata en applaudissements.
Alors que nous redescendions l’allée, désormais mariés, je murmurai à Fabian : « Eh bien, ce n’était pas exactement comme je l’avais imaginé. »
Il rit doucement. « Moi non plus. Mais bon, au moins, ce sera un mariage que personne n’oubliera, non ? »
Je ne pus m’empêcher de rire. « C’est une façon de voir les choses. »
La réception battait son plein, le chaos de tout à l’heure presque oublié, les invités dansaient et riaient. Je me retrouvai près du bol de punch, enfin capable de respirer.
« Quel mariage, hein ? » dit une voix à côté de moi. Je me tournai pour voir tante Wilma, secouant la tête. « Je n’arrive pas à croire que Grace ait fait ça. Quelle belle-mère infernale. »
« Je sais, » soupirai-je. « C’est encore difficile à accepter. »
Un autre invité intervint. « Je suis content que Fabian l’ait remise à sa place. Cela montre quel genre d’homme il est. »
Je souris en apercevant Fabian de l’autre côté de la salle. Il croisa mon regard et me fit un clin d’œil, ce qui fit bondir mon cœur.
« À propos de cauchemars, » continua tante Wilma, « où est ta mère ? La pauvre doit être traumatisée. »
Je parcourus la pièce des yeux, réalisant que je ne l’avais pas vue depuis un moment. « Je vais aller la chercher. »
Je trouvai maman assise seule sur un banc dans le jardin, contemplant les étoiles. Elle leva les yeux lorsque je m’approchai, un sourire triste aux lèvres.
« Salut, ma chérie, » dit-elle doucement.
Je m’assis à côté d’elle, lui prenant la main. « Je suis tellement désolée que tu aies dû traverser ça, maman. »
Elle serra mes doigts. « Ce n’est rien, ma chérie. L’important, c’est que tu sois heureuse et mariée à un homme merveilleux. »
Les larmes me montèrent aux yeux. « Mais ce n’est pas rien. Tout devait être parfait, et au lieu de ça… »
« Eh, » dit maman en se tournant vers moi. « La vie n’est pas parfaite, Bella. Mais c’est la façon dont on gère les imperfections qui compte. Et toi ? Tu as géré cela magnifiquement. »
Je posai ma tête sur son épaule, me sentant redevenir une petite fille. « Je t’aime, maman. »
« Je t’aime aussi, ma chérie, » murmura-t-elle en embrassant le sommet de ma tête.
Nous restâmes un moment en silence avant qu’elle ne reprenne. « Bon, assez de morosité. C’est ton jour de mariage ! Allons danser. »
De retour à l’intérieur, la fête battait son plein. Fabian m’entraîna sur la piste de danse, me serrant contre lui.
« Tout va bien ? » demanda-t-il, l’inquiétude dans les yeux.
J’acquiesçai, lui souriant. « Mieux que bien. Je pensais juste à la chance que j’ai. »
Il fronça les sourcils. « Chanceuse ? Après tout ce qui s’est passé aujourd’hui ? »
« Absolument, » dis-je fermement. « Parce qu’à la fin, je suis mariée avec toi. Et c’est tout ce qui compte. »
Le visage de Fabian s’adoucit, ses yeux brillants d’amour. « Je te promets, Bella, que je te protégerai et resterai toujours à tes côtés. Quoi qu’il arrive. »
Je levai la main pour toucher sa joue. « Je le sais. Et c’est pour ça que je t’aime. »
Alors que nous nous balancions au rythme de la musique, j’aperçus maman et papa qui dansaient à proximité. Maman me fit un clin d’œil, et une vague de gratitude m’envahit. Malgré tout, nous étions tous là, ensemble.
La soirée se termina dans les rires, les danses et le soulagement que le pire soit derrière nous.
Lorsque Fabian et moi avons dit nos adieux, prêts à commencer notre nouvelle vie ensemble, un frisson de bonheur me parcourut. Peu importe les défis à venir, nous les affronterions ensemble, entourés de l’amour de notre famille et de nos amis.