Ce qui aurait dû être un mariage parfait a pris un tournant étrange lorsqu’un cercueil, orné d’un immense nœud, a été porté jusqu’à l’autel. La mariée est restée stupéfaite, les invités étaient silencieux, et ce qui s’est passé ensuite restera gravé comme la farce la plus inattendue de la journée.
« Es-tu sûre d’être prête pour ça ? » m’a demandé mon père, sa main chaleureuse reposant sur mon épaule pendant que j’ajustais mon voile devant le miroir.
« Je suis prête depuis toujours, Papa, » répondis-je en souriant. Mes mains étaient calmes, mais mon cœur battait d’excitation.
Je n’étais pas le genre de fille à rêver de contes de fées, mais j’avais toujours voulu ce jour — un jour rempli d’amour, de rires et de famille. Et maintenant, c’était en train de se réaliser. Tout était parfait, jusque dans les moindres détails, exactement comme je l’avais prévu.
J’avais passé des mois à choisir des fleurs, à sélectionner les bonnes couleurs et à m’assurer que tout le monde connaissait sa place. Ma mère disait toujours que j’étais un peu maniaque du contrôle, mais ça me rassurait de savoir que tout était en ordre.
« Tu es magnifique, » ajouta mon père, ému.
« Ne commence pas à pleurer tout de suite, » plaisantai-je. « On doit encore marcher jusqu’à l’autel. »
J’avais hâte de marcher jusqu’à l’autel et de voir Jacob — mon futur mari. Il n’était pas comme moi. Lui ne se prenait jamais la tête. Jacob était calme et drôle, toujours prêt à me faire rire quand je devenais trop sérieuse. C’est ce que j’aimais le plus chez lui.
Jacob et moi nous sommes rencontrés il y a quatre ans à la fête d’un ami commun. J’étais assise dans un coin, évitant les petites conversations, et il s’est approché de moi avec un grand sourire.
« On dirait que tu t’amuses, » dit-il, tenant un verre dans chaque main.
« Je déteste les fêtes, » avouai-je.
« Moi aussi, » rit-il, alors qu’il semblait s’éclater.
C’était Jacob — détendu, avec un talent pour profiter de chaque situation. Nous avons commencé à discuter, et il n’a pas fallu longtemps avant que je me mette à rire aussi. Cette nuit a tout changé pour moi.
Nous étions opposés à bien des égards, mais nous étions compatibles. J’aimais l’ordre ; il aimait la spontanéité. J’avais ma vie planifiée ; il préférait vivre au jour le jour. Mais d’une certaine manière, ça fonctionnait.
« Je n’arrive pas à croire que tu te maries, » m’a dit ma meilleure amie Kate pendant l’enterrement de vie de jeune fille. « Tu disais toujours que tu ne croyais pas à tout ce truc de mariage. »
« Je n’y croyais pas, » répondis-je en pensant à Jacob. « Mais ensuite, je l’ai rencontré. »
Jacob avait son propre groupe d’amis — des gars qu’il connaissait depuis l’école primaire. Ils étaient bruyants et turbulents, toujours en train de se faire des blagues. Parfois, ils me rendaient folle, mais Jacob les aimait, et je savais qu’ils comptaient beaucoup pour lui.
Son témoin, Derek, était toujours le meneur, imaginant des farces et des plans fous. Les gars se surnommaient le « club des célibataires », comme s’ils étaient encore au lycée.
« Ils grandiront un jour, » disait toujours Jacob en souriant.
Mais même s’ils étaient immatures par moments, Jacob était différent avec moi. Ce n’était pas seulement un farceur ; il était attentionné et gentil, toujours à chercher de petites façons de me faire sourire. Il me laissait des notes, cuisinait le dîner quand j’étais fatiguée, et écoutait sans se plaindre mes interminables préparatifs de mariage.
« C’est ce qu’on est censé faire quand on aime quelqu’un, » m’a-t-il dit un jour en haussant les épaules, comme si c’était la chose la plus simple au monde.
Le jour était enfin arrivé, et le soleil brillait. C’était parfait. Alors que je me tenais là, prête à épouser l’amour de ma vie, je pris une profonde inspiration. Mon père était à mes côtés, ma famille et mes amis m’attendaient dehors, et Jacob… il était probablement en train de plaisanter avec ses amis pour calmer ses nerfs.
« Prête ? » demanda encore une fois Papa, sentant mon excitation.
« Je n’ai jamais été aussi prête, » répondis-je.
Avec un dernier regard dans le miroir, je souris. Tout était exactement comme il se devait. Je n’étais pas nerveuse, juste impatiente de voir Jacob m’attendre au bout de l’allée.
Puis nous sommes sortis.
La cérémonie se déroulait parfaitement. La douce musique emplissait l’air tandis que Jacob et moi nous tenions face à face, les mains entrelacées. Il me souriait, et je pouvais sentir l’amour émaner de lui dans ce moment. Mon cœur débordait de joie, et je voyais des larmes lui monter aux yeux. Nous étions sur le point d’échanger nos vœux, les mots les plus importants de notre vie.
Mais juste au moment où j’allais parler, quelque chose d’étrange attira mon regard. Au fond de la salle, un groupe de personnes apparut. Ils marchaient lentement, portant quelque chose de lourd. Au début, j’ai cru que c’était une blague — quelqu’un apportant un cadeau de dernière minute pour le mariage. Mais en se rapprochant, j’ai vu ce qu’ils portaient. Un cercueil.
Mon estomac se serra. J’ai cligné des yeux, espérant que j’imaginais des choses, mais non — c’était bien réel. Un cercueil en bois, avec un immense nœud rouge sur le dessus.
« Qu’est-ce que… ? » murmurai-je pour moi-même, à peine capable de comprendre. Cela ne pouvait pas arriver.
Les invités, qui souriaient et riaient quelques instants plus tôt, se turent. La musique semblait s’évanouir en arrière-plan alors que tous les regards se tournaient vers le cercueil qui approchait. La confusion se propagea dans la foule. Mon pouls s’accéléra. Je regardai Jacob, espérant qu’il réagirait, mais lui aussi restait là, les yeux écarquillés comme tout le monde.
« Qu’est-ce que c’est ? » pensai-je, la panique montant dans ma poitrine. « Est-ce une farce ? Quelque chose qui a terriblement mal tourné ? » Je regardai autour de moi, cherchant des réponses, mais personne ne semblait savoir ce qui se passait. Ma tête tournait, et je me sentais faible, comme si j’allais m’évanouir.
Le groupe de personnes portant le cercueil s’approcha de l’autel. Mon cœur battait à tout rompre, et je sentais mes genoux trembler. J’agrippai la main de Jacob, mais même lui semblait trop choqué pour bouger.
Ils déposèrent le cercueil juste à nos pieds. Je pouvais à peine respirer.
Puis, l’un des amis de Jacob — Derek, le témoin — s’avança. Bien sûr, c’était lui. Si quelqu’un pouvait être derrière une folie pareille, c’était bien Derek. Il tendit la main vers le couvercle du cercueil, bougeant lentement, comme s’il voulait faire monter le suspense.
« Derek, mais qu’est-ce que tu fais ? » réussis-je finalement à dire, ma voix tremblante.
Il ne répondit pas. À la place, il sourit — un grand sourire idiot — et souleva le couvercle.
Je restai bouche bée. À l’intérieur du cercueil, il n’y avait pas ce que je craignais. Pas de macabre surprise ni de blague morbide. À la place, allongé là, se trouvait un grand portrait encadré de Jacob, avec un énorme nœud cadeau autour, comme s’il était une sorte de présent.
Pendant un instant, j’étais trop stupéfaite pour réagir. Mon esprit essayait de comprendre ce que je voyais. Puis, derrière le cercueil, les autres amis de Jacob surgirent en criant : « Surprise !!! »
Je restai là, figée, tentant de tout comprendre. Mon esprit passa de la panique à la confusion, puis… à la réalisation. Peu à peu, cela me frappa : tout cela était une farce. Une farce ridicule, exagérée, montée par les amis de Jacob. Le cercueil, le portrait — tout. Ils symbolisaient que Jacob était « mort » pour eux maintenant qu’il se mariait.
« Vous vous fichez de moi, » murmurai-je, toujours sous le choc.
Derek éclata de rire, manifestement ravi de lui-même. « Il est un homme marié maintenant ! Il est parti pour toujours ! » cria-t-il en pointant le portrait de Jacob. Les autres gars riaient aussi, se tapant dans le dos comme s’ils venaient de réussir la meilleure blague de tous les temps.
Je me tournai vers Jacob, qui souriait maintenant avec un air coupable. « Je ne savais pas, » dit-il rapidement, levant les mains comme s’il était innocent dans cette histoire. « Je te jure, je ne savais pas qu’ils préparaient ça. »
Pendant un moment, je ne savais pas quoi faire. Une partie de moi voulait étrangler Derek pour avoir fait quelque chose d’aussi fou au milieu de mon mariage. Mais ensuite… l’absurdité de la situation m’a frappée. Les amis de Jacob avaient toujours fait des coups comme ça. C’était leur façon de montrer qu’ils tenaient à lui. Et, honnêtement, c’était un peu drôle.
Avant même de m’en rendre compte, je me suis mise à rire. Je n’ai pas pu m’en empêcher — la situation entière était tellement ridicule. Bientôt, Jacob riait aussi, et les invités se joignirent à nous. La tension s’évanouit, et l’ambiance redevint légère. Le mariage n’était pas ruiné. En fait, il venait de devenir encore plus mémorable.
« Je n’arrive pas à croire que vous ayez fait ça, » dis-je en essuyant une larme de rire.
« C’est pour rigoler, » répondit Derek, toujours avec un large sourire. « On ne pouvait pas laisser Jacob s’en sortir aussi facilement. Il fallait lui dire adieu correctement. »
Jacob secoua la tête, toujours en souriant. « Vous êtes incroyables. »
« Eh bien, » dis-je en reprenant mon souffle, « C’est une chance que toute notre famille et nos amis aient un bon sens de l’humour. Ça aurait pu mal tourner. »
Je me tournai vers Jacob, sentant une vague d’amour et de soulagement. Malgré la folie, tout était parfait. C’était notre mariage, et ce serait un jour qu’on n’oublierait jamais.
Jacob se pencha pour m’embrasser doucement. « Je t’aime, » murmura-t-il, les yeux pétillants.
« Je t’aime aussi, » lui murmurai-je en retour, pensant : Quelle journée.