Taya s’était préparée pendant longtemps, tournant devant le miroir et se scrutant attentivement. Aujourd’hui était un jour spécial ! Sergey l’avait invitée dans un restaurant cher, il voulait probablement lui faire sa demande. Elle aussi avait des raisons de le surprendre, hier elle avait appris une nouvelle incroyable – elle était enceinte de deux mois. Son bien-aimé serait tellement heureux !
La jeune fille anticipait déjà le mariage imminent, la robe magnifique et l’amour de son partenaire à ses côtés. Enfin, elle, la pauvre orpheline, allait connaître la chance dans la vie. À peine entrée dans une pizzeria comme serveuse, un jeune homme s’était mis à la courtiser. Riche, intelligent, galant, il lui offrait des bouquets et lui déclamait des poèmes de Yevgueni Yessénine. Elle était tombée amoureuse immédiatement et le regardait, fascinée, accrochant chaque mot. Ce qui la tracassait, cependant, c’était que Sergey ne voulait pas la présenter à ses parents et amis. Ils se rencontraient en cachette, comme des voleurs… Il lui disait toujours que c’était à cause du travail, trop occupé…
Mais tout a basculé ! Dès qu’il eut appris la grossesse, il changea soudainement. Il se mit à crier et à accuser Taya de tout :
« Qu’est-ce que tu as en tête ? Des enfants ? J’ai un contrat en Espagne, tout se joue ! Ne t’inquiète pas, je vais arranger ça, je te donnerai de l’argent, tu iras chez un médecin de confiance, tu feras ce qu’il faut dans une semaine ! » lui lança-t-il.
Taya se mit à pleurer et tenta de convaincre son bien-aimé :
« Sergey, mais tu rigoles ? Je ne pourrais jamais avorter… Il est déjà vivant là-dedans, il ressent tout ! Je pensais que tu m’aimais et que tu serais heureux ! Et toi ? Je vais accoucher, voilà ce que je vais faire ! » cria-t-elle, fuyant vers son dortoir en sautant par-dessus les flaques d’eau…
Sergey était furieux ! Quelle idiote, cette orpheline ! Il n’avait jamais voulu de relation sérieuse avec elle, il s’était juste amusé avec cette jolie serveuse. En réalité, il avait déjà une union arrangée avec Anna, la fille de l’ambassadeur, et il partirait pour l’Espagne uniquement après leur mariage. Que faire maintenant ? Si cette pauvre fille va raconter tout ça à son père ou à quelqu’un d’autre ? C’était la fin ! Puis il aperçut un petit annonce dans un journal : « Voyage touristique en Sibérie ! Romantisme, chansons autour du feu, paysages de la taïga ! Un week-end inoubliable ! » « Voilà mon chance ! » pensa-t-il. Le plan était simple : il allait l’abandonner là-bas, personne ne viendrait la chercher, elle disparaîtrait dans la forêt, et voilà…
Le lendemain, Taya n’arrivait pas à se concentrer au travail. Tout tombait de ses mains. Elle avait été réprimandée deux fois et menacée de renvoi quand son téléphone sonna. C’était Sergey qui disait :
« Taya, ma chérie, j’ai agi sans réfléchir, je suis désolé. Pardonne-moi, je te propose un week-end romantique dans la taïga, tu en rêvais, non ? » tenta-t-il de la convaincre.
La jeune fille faillit crier de joie ! « Enfin ! Il a changé d’avis ! Je savais qu’il m’aimait ! » pensa-t-elle, et bien sûr, elle accepta immédiatement. Ils n’avaient jamais voyagé ensemble, et cela lui manquait tant, trois jours seuls avec l’homme qu’elle aimait.
Les paysages de la taïga émerveillèrent Taya. De grands cèdres, des sapins majestueux, des mers de canneberges et de mûres, un air pur, loin de la pollution de la ville. Elle écoutait l’excursionniste avec émerveillement et ne le quittait pas d’une semelle. Le dernier jour approchait, et le retour aussi. Ils passaient la nuit dans des cabanes en bois près d’un village. Sergey était nerveux, son plan risquait d’échouer ! La jeune fille ne voulait pas se séparer du groupe, elle chantait des chansons avec tout le monde et mangeait du poisson qu’elle avait elle-même attrapé, cuit au feu de bois. Il comprit que si ce n’était pas aujourd’hui, ce ne serait jamais.
Il la réveilla dans la nuit, tout excité, et lui dit :
« Ma chérie, aide-moi ! J’ai perdu mes papiers, je crois que je les ai laissés au bivouac ! Nous devons y aller, je ne peux pas partir sans eux, il y a mes cartes bancaires et mes papiers ! »
Taya hésita :
« On peut attendre demain, dis-le à l’excursionniste, il nous aidera. Et puis, il fait nuit… »
Mais Sergey insista :
« Mais non, tu veux qu’il annule tout le groupe pour moi ? Chérie, ce n’est pas loin, je me souviens du chemin ! Je prends la lampe de poche, et on va retrouver ça en un rien de temps ! »
Confiant et naïve, Taya accepta et partit avec lui, sans remarquer la corde sous sa veste. Ils marchèrent longtemps, se perdant sur le chemin, Taya fatiguée et tremblante, le froid et la peur la gagnant. La forêt la menaçait, et chaque bruissement de branche la faisait sursauter…
Elle ne tint plus :
« Sergey, je ne peux plus continuer ! Il n’y a rien ici, et avec la lampe, tu ne vois même pas grand-chose ! Rentrons, on cherchera demain ! »
Le jeune homme se retourna, un sourire cruel sur les lèvres et murmura :
« Comme tu veux, idiote ! Va te perdre, je m’en fiche ! Je te déteste ! » Et il lui fracassa la tête avec une lourde branche.
Après l’avoir éloignée du sentier et solidement attachée à un arbre, il partit en courant vers le camp. Il jeta ses affaires dans ses valises, tremblant de peur. Peut-être qu’elle s’en sortirait… Mais non, il espérait que les bêtes la dévorent.
Le matin, Sergey expliqua à l’excursionniste que Taya était partie la nuit dernière en taxi, ne supportant pas la « romance ». Il semblait vraiment triste de la perte de sa bien-aimée et annonça qu’il partirait aussi pour ne pas voyager seul.
Cependant, Taya s’éveilla, son corps douloureux, et luttait pour bouger. Elle était attachée à un arbre, sa tête cognée, les jambes engourdies. Mais ce qui fit son sang se glacer, c’était les yeux brillants d’un loup qui la fixait. La bête, attirée par son odeur de sang, s’approchait lentement…
Mais des coups de feu éclatèrent, effrayant l’animal qui s’enfuit. Un homme grand et musclé, en uniforme, s’approcha et la détacha.
« Eh, ça va ? Qui t’a fait ça ? » demanda-t-il en la soutenant.
Il la porta dans sa cabane, où il la soigna pendant trois semaines. Il l’appelait « petite », la soignant avec patience et gentillesse. Taya, pleine de douleur et de désespoir, lui raconta son histoire, comment Sergey l’avait trahie.
L’homme, Misha, décida de l’aider. Après tout ce qu’il avait vécu, il n’avait jamais pensé qu’il pourrait à nouveau aimer quelqu’un, mais il s’était pris d’affection pour Taya.
Les semaines passèrent et, alors que Taya se remettait, elle décida de rester avec Misha, qu’elle épousa. Ensemble, ils eurent un fils, Yaroslav, qui devint un jeune homme brillant.
Un jour, après de longues années, Taya et Misha décidèrent de retourner à la ville. Là, elle croisa Sergey, qui, en voyant son fils, reconnut un reflet de lui-même. Mais Taya, en toute sérénité, expliqua la vérité à son fils, qui rejetta son père biologique pour choisir Misha, l’homme qui l’avait aimé et élevé.
Et ainsi, la famille de Misha vivait heureuse, loin du passé sombre.