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— On vous attend au domaine de Viktor Nikolaïevitch samedi, à dix heures du matin, — j’ai hoché la tête machinalement. Ces mots sonnaient si banals, comme si j’avais simplement pris un rendez-vous professionnel ou médical. Mais dans ma tête, la course effrénée des pensées avait déjà commencé. Un vieux domaine à la périphérie de … Read more

Lorsque ma belle‐mère m’a enfermée pour m’empêcher de rejoindre l’autel, elle était persuadée d’avoir tout prévu. Son jour parfait a été anéanti par un seul et infime détail qu’elle n’avait pas vu venir. Accrochez‐vous. J’ai encore du mal à y croire. J’ai trente ans. Mon père en a soixante‐et‐un. Il y a environ trois mois, … Read more

– Anna Mikhaïlovna, votre père… ce matin… La voix de Lioudmila Ivanovna tremblait. Je serrais tellement fort le téléphone que mes jointures blanchissaient. – Qu’est-ce qui lui est arrivé ? demandai-je, surprise de la froideur de ma propre voix. – Son cœur n’a pas tenu. Mikhaïl Petrovitch est parti dans son sommeil. Quinze ans. Quinze … Read more

Des nuages plombés s’étaient amoncelés au-dessus de la ville, comme prêts à déverser un épais manteau neigeux à tout instant. La matinée d’hiver était humide et terriblement froide. L’air pénétrait jusqu’aux os, tandis que de rares flocons tourbillonnaient paresseusement avant de se poser sur les toits des voitures et les dalles du trottoir. Lydia Nikolaïevna, … Read more

Lorsque le chèque a été crédité, nous sommes restés assis là, à fixer l’application bancaire. 250 000 dollars. Le dernier cadeau de mes parents. Une vie d’économies modestes et sans vacances, rassemblée en une somme finale qu’on s’attendait à transmettre à nos enfants. Mais ensuite, ma femme m’a regardé et a dit : « Et … Read more

« …les deux hommes qui t’avaient sauvé la vie étaient juste là dehors, prêts à te saluer. » Je la regardai, encore en train d’essayer de recoller les morceaux, l’esprit embrumé par la déshydratation et ce virus qui m’avait terrassée. Mais dès qu’elle prononça cette phrase : « tes enfants sont en sécurité », quelque … Read more

Marina posa sa lettre de démission sur le bureau du médecin-chef, Viktor Ivanovitch. Il retira ses lunettes, se frotta l’arête du nez et la regarda avec une telle tristesse, presque paternelle, qu’elle eut un instant l’envie de reprendre son papier. — Marina, réfléchissez encore, dit-il doucement. Peut-être devriez-vous juste vous reposer ? Nous vous apprécions, … Read more

Ce jour-là était immobile, comme un crépuscule noyé dans le plomb. L’air ne flottait pas simplement : il semblait écraser la terre, dense, épais, lourd comme du fer en fusion. Tout autour était figé sous un dôme invisible de chaleur. Pas une feuille ne frissonnait dans les arbres, pas un oiseau ne fendait l’air de … Read more

Le matin, un fin brouillard s’étendait lentement au-dessus du village, dissimulant les cimes des bouleaux comme si quelqu’un les avait délicatement recouverts d’un voile aérien. Sur l’herbe, la rosée scintillait, telle une pluie de diamants, tandis que l’air, frais et humide, exhalait des parfums d’automne. Une légère brise agitait à peine les feuilles jaunies, annonçant … Read more

L’anneau du téléphone dans l’appartement surprit Elliott Row alors qu’il se tenait près de la cuisinière. Dans la poêle, un omelette grésillait, emplissant la cuisine d’un parfum d’ail et de beurre fondu. Il s’essuya les mains sur un torchon et lança un regard agacé à l’écran : le numéro s’affichait comme inconnu. — Allô ? … Read more