— Chacun paie ses propres vacances. Mais toi, tu emmènes maman à tes frais ! — déclara le mari. La femme acheta un billet et ferma l’application.
Le mercredi soir, Natalia reçut dans une messagerie la photo du passeport de Tamara Pavlovna. Au début, elle supposa que sa belle-mère avait besoin d’aide pour des papiers et que Sergey avait tout simplement transféré le document à son épouse par habitude, sans expliquer pourquoi.
Une minute plus tard, un autre message de son mari apparut :
“Trouve-lui une place côté couloir. Et ajoute un bagage en soute. Maman ne part pas dix jours seulement avec un bagage cabine.”
Natalia rouvrit la photo du passeport, puis retourna sur la discussion.
Ils avaient discuté de leurs vacances pendant presque un mois. Ils avaient choisi les dates, trouvé une petite maison d’hôtes qui leur plaisait et passé plusieurs soirées à comparer les vols. Ils n’avaient encore rien payé parce que Sergey attendait son salaire, mais pendant tout ce temps, il avait été question d’un voyage pour eux deux.
Pas un mot n’avait été dit à propos de Tamara Pavlovna.
Il s’avéra que la maman avait déjà été invitée
Sergey rentra vers huit heures. Il ôta ses chaussures, apporta un sac de courses à la cuisine, et tout en rangeant les provisions, demanda :
“As-tu vérifié le vol ? Je crois que le prix a encore augmenté.”
Natalia était assise à table. Son téléphone était devant elle, écran vers le haut.
“J’ai vérifié. Mais explique-moi d’abord pourquoi tu m’as envoyé le passeport de ta mère.”
Sergey mit une brique de lait au réfrigérateur et répondit d’une voix parfaitement calme :
“Elle vient avec nous. Je lui ai dit hier qu’on achèterait les billets ce soir.”
Natalia dut vraiment demander à nouveau.
“Pour qui exactement réserve-t-on les billets ?”
“Pour nous trois. Natasha, pourquoi tu fais des histoires ? Maman n’est pas partie quelque part depuis des années. Elle ne veut pas voyager seule, et nous y allons de toute façon.”
Jusqu’à ce moment-là, Natalia espérait encore avoir mal compris le message de son mari. Mais il était désormais clair que sa belle-mère n’envisageait pas simplement de partir avec eux. Elle avait déjà été invitée, on lui avait donné les dates et promis un billet.
“Seryozha, quand comptais-tu exactement en discuter avec moi ?”
Il ferma le réfrigérateur et regarda enfin sa femme.
“Qu’y a-t-il à discuter ? C’est ma mère. Elle ne nous dérangera pas. Elle pourra se promener seule, et personne n’accompagnera qui que ce soit par la main sur la plage non plus.”
“On n’a même pas cherché de logement pour trois personnes.”
“On en trouvera un autre alors. Où est le problème ?”
Natalia poussa lentement son téléphone vers le bord de la table.
Le problème n’était même pas Tamara Pavlovna elle-même. Si Sergey avait dit une semaine plus tôt : « Emmenons aussi maman. J’aimerais l’emmener à la mer », la discussion aurait été tout autre.
Mais il n’y avait pas eu de discussion.
Sergey avait invité sa mère de sa propre initiative et avait seulement laissé à sa femme ses coordonnées de passeport et des instructions pour ajouter un bagage.
L’argent cessa soudain d’être une affaire commune
Le couple s’était mis d’accord sur leur organisation financière dès l’hiver. Chacun recevait son salaire sur une carte bancaire séparée, transférait des montants égaux pour les factures, les courses et les achats ménagers importants, et essayait de ne pas surveiller comment l’autre dépensait le reste.
Ils n’avaient pas de contrat de mariage et n’y avaient même jamais pensé. C’était simplement une règle pratique à la maison qui leur évitait de discuter de chaque commande en ligne ou de chaque achat de vêtements.
Ils avaient décidé de gérer les vacances de la même manière : chacun achèterait son propre billet d’avion, tandis que l’hébergement et les autres dépenses communes seraient partagés également.
C’est Sergey lui-même qui avait dit que ce serait plus simple ainsi, afin que personne ne commence ensuite à calculer qui a dépensé le plus.
C’est pour cela que Natalia demanda :
« D’accord. Combien dois-je te transférer pour la moitié de l’hébergement pour trois personnes ? »
« Attends, on n’a encore rien choisi. »
« Alors une autre question. Est-ce que tu achètes toi-même le billet de ta mère ? »
Sergey cessa de sortir les courses du sac.
« Pourquoi est-ce que ce serait moi seul qui paierais ? »
« Parce que c’est toi qui l’as invitée. »
Il resta silencieux un instant, puis s’assit en face de Natalia et commença à parler avec le ton qu’il utilisait normalement lorsqu’il expliquait quelque chose qu’il trouvait complètement évident.
« Je manque d’argent en ce moment. J’ai fait entretenir la voiture et j’ai aussi payé l’assurance. Et toi tu as déjà reçu ta prime de vacances. »
« Et alors ? »
« Natacha, ne fais pas semblant de ne pas comprendre. Tu as plus d’argent sur ta carte en ce moment. »
« Et ça veut dire que je dois payer pour la personne que tu as invitée ? »
Sergey fronça les sourcils.
« Chacun paie ses vacances. Mais toi, tu prends maman à ta charge ! » déclara son mari.
Pendant plusieurs secondes, Natalia le fixa simplement.
Puis elle prit son téléphone et le retira de la table.
« D’accord. J’ai compris. »
Sergey semblait penser que la question était réglée.
Tamara Pavlovna choisissait déjà quoi emporter
Le lendemain, sa belle-mère envoya un message elle-même à Natalia. Elle demanda combien de kilos de bagages elles devaient acheter et si elle devait emporter un gilet chaud pour les soirées.
Puis elle ajouta :
« Seryozha a dit que c’est toi qui réserves tout aujourd’hui. Dis-moi juste combien je dois te donner pour les petites dépenses, comme ça je ne te dérangerai pas là-bas. »
C’est alors que Natalia comprit enfin comment son mari avait réellement présenté la situation à sa mère.
D’après le message, Tamara Pavlovna était persuadée que son fils organisait le voyage pour elle et que tout ce dont elle aurait besoin serait de l’argent pour les cafés et les souvenirs.
Natalia décida de ne pas commencer une dispute à travers sa belle-mère.
« Tu ferais mieux de demander à Sergey pour ton billet. C’est lui qui t’a invitée et il sait ce qu’il avait prévu. »
Quelques minutes plus tard, son mari l’appela.
« Pourquoi as-tu écrit ça à maman ? Elle m’appelle maintenant pour savoir ce qu’il se passe. »
Natalia sortit de son bureau dans le couloir pour ne pas déranger ses collègues et répondit à voix basse :
« Il ne s’est rien passé. Je ne peux tout simplement pas lui expliquer ton plan parce que tu ne m’en as jamais parlé. »
« On a tout discuté hier. »
« Non. Hier, tu m’as simplement annoncé que ta mère venait et que je devais payer pour elle. »
Sergueï poussa un profond soupir au téléphone.
« Combien de temps vas-tu continuer à disséquer chaque mot ? Je n’ai vraiment pas d’argent en trop en ce moment. »
« Et hier, quand tu as invité ta mère, tu avais l’argent à ce moment-là ? »
Il ne répondit pas à cette question.
Il dit seulement qu’ils en reparleraient le soir-même à la maison.
Il ne restait qu’un seul passager dans l’application
Après le dîner, Natalia ouvrit l’application de la compagnie aérienne. Le vol qu’ils voulaient était encore disponible et le prix n’avait que légèrement augmenté.
Sergueï était assis à côté d’elle sur le canapé, jetant de temps en temps un regard par-dessus son épaule.
« Prends une place côté couloir pour maman, » lui rappela-t-il. « Et assure-toi que les bagages sont inclus. »
Natalia sélectionna un billet, entra ses propres informations et continua vers les services additionnels.
Au début, Sergueï ne dit rien.
C’est seulement lorsque la page de paiement apparut qu’il se pencha plus près.
« Où est le deuxième passager ? »
« Quel deuxième passager ? »
« Natacha, commence pas. Maman. »
« Seryozha, j’achète mon billet. »
Il tendit la main vers son téléphone, mais Natalia l’éloigna doucement et finalisa l’achat calmement.
La banque envoya une confirmation, suivie d’une notification de la compagnie aérienne.
Elle montra l’écran à Sergueï.
« Un passager. Mon billet est payé. »
« Tu fais exprès ? »
« Non. Je fais exactement comme on a convenu. Chacun paie son voyage. Tu as invité ta mère, donc c’est à toi de t’occuper de son billet. »
« Et mon billet ? »
« Tu paies aussi celui-là. »
Natalia ferma l’application et mit son téléphone à charger.
Ce soir-là, Sergueï resta longtemps assis dans la cuisine avec la calculatrice ouverte sur son téléphone. Puis il appela sa mère et passa près de quarante minutes à lui expliquer pourquoi elle n’avait toujours pas de billet.
Le lendemain, il proposa de nouveau à Natalia de partager au moins le coût du billet de Tamara Pavlovna.
Natalia refusa.
Six jours plus tard, Sergueï acheta son propre billet pour le même vol. À ce moment-là, il était plus cher.
Tamara Pavlovna n’est pas partie avec eux.
Plus tard, c’est elle-même qui expliqua à Natalia que ce n’était qu’après avoir parlé avec son fils qu’elle avait compris la vérité : Sergueï l’avait invitée au bord de la mer avant même de savoir avec quel argent il achèterait son billet.