« Conduis toi-même tes propres parents ! » s’emporta son mari. Mais le lendemain matin, il découvrit que sa femme avait pris les clés de sa voiture—et sa mère attendait devant son immeuble.
À sept heures vingt du matin, Andreï vérifia deux fois l’étagère de l’entrée, fouilla dans les poches de sa veste, puis se rendit compte que les clés de la voiture avaient vraiment disparu. Pendant ce temps, Natalia se préparait tranquillement pour aller travailler et fermait son sac.
« Natasha, où sont les clés ? »
« Je les ai, » répondit-elle. « Aujourd’hui, je prends la voiture. »
Andreï regarda l’horloge. Dans quarante minutes, il avait promis d’être chez sa mère, et la veille au soir, il lui avait assuré qu’il n’y aurait pas de problème pour le trajet à la maison de campagne.
Le problème était arrivé à l’improviste—mais seulement pour lui.
La voiture était devenue « la leur » progressivement, sans aucune discussion
Natalia avait acheté la voiture avant leur mariage. Elle avait économisé pendant plusieurs années, son père avait un peu contribué, et lorsqu’elle avait rencontré Andreï, elle conduisait déjà aisément toute seule.
Après le mariage, son mari avait encore sa propre voiture, bien qu’elle fût assez vieille. Il y a un an et demi, Andreï l’a vendue et avait prévu d’en acheter une autre, mais d’abord il leur fallait de l’argent pour les rénovations, puis ils décidèrent de reporter l’achat à l’année suivante.
« Pourquoi dépenser de l’argent maintenant ? Nous avons déjà une voiture. C’est suffisant pour nous, » avait-il dit à ce moment-là.
Natalia ne s’y opposait pas. Andrei était inscrit sur l’assurance, conduisait prudemment, et elle-même se rendait souvent au travail en transports en commun. Au début, son mari demandait si la voiture était disponible. Plus tard, il réduisit sa demande à un simple : « Je prends la voiture demain. » Quelques mois après, même cela disparut.
Les clés restaient sur l’étagère près de l’entrée, et Andrei les prenait simplement chaque fois qu’il allait quelque part.
Il avait surtout souvent besoin de la voiture à cause de sa mère, Lidia Petrovna. Au printemps, commençait la saison de la maison de campagne : il fallait y transporter des plants, des sacs et des outils, puis ensuite rapporter diverses choses. Natalia n’y voyait pas d’inconvénient et avait même plusieurs fois aidé sa belle-mère elle-même.
Donc, jusqu’à la conversation de vendredi, elle n’avait même pas considéré ces déplacements comme un problème.
Ses parents ont demandé une fois—et ont essuyé un refus
Vendredi après le dîner, le père de Natalia a appelé. Lui et sa femme partaient le lendemain matin en train rendre visite à des proches. D’habitude, ils allaient à la gare seuls, mais cette fois, ils avaient deux valises et un sac de voyage lourd.
« Si Andrei est disponible, peut-être pourrait-il nous emmener ? » demanda son père. « Sinon, nous commanderons une voiture. Ce n’est pas un souci. »
Natalia avait un service du matin. Elle devait être au magasin à sept heures et demie, alors elle s’adressa à son mari.
« Andryoucha, tu pourrais emmener mes parents demain matin ? Ils doivent être à la gare pour sept heures moins le quart. Tu prends la voiture et tu rentres après. »
Andrei était assis à la table de la cuisine, regardant quelque chose sur son téléphone. À la demande, il fronça les sourcils avec mécontentement.
« Natacha, je comptais enfin faire la grasse matinée demain. »
« Ce n’est pas un long trajet. Quand est-ce qu’ils nous ont demandé quelque chose pour la dernière fois ? »
« Ils ne peuvent pas commander une voiture ? »
Natalia lui rappela que son père avait justement proposé cela, mais elle trouvait personnellement bizarre de faire payer un trajet à ses parents alors que leur propre voiture sarebbe disponible ce matin-là.
Andrei posa son téléphone et dit avec irritation :
« Emmène tes parents toi-même ! »
« Je le ferais si je ne travaillais pas. »
« Alors commande-leur une voiture. Pourquoi je devrais me lever à six heures ? Ce sont tes parents, Natacha. »
Elle ne discuta pas. Elle appela son père et lui dit de commander une voiture.
« Ne commencez pas à vous disputer à cause de nous, » demanda-t-il.
« Personne ne se dispute. »
Et vraiment, cela aurait pu en rester là.
Si Andrei n’avait pas appelé sa propre mère une demi-heure plus tard.
Soudain, le samedi matin était disponible pour sa mère
Natalia préparait déjà ses affaires pour le travail quand elle l’entendit parler depuis l’autre pièce.
« Maman, je passe vers huit heures. Ne descends pas les plants à l’avance—on les descendra ensemble. »
D’abord, elle pensa avoir mal entendu et s’approcha de la porte.
« Tu vas chez ta mère demain ? »
Andrei couvrit le téléphone de sa main.
« Je l’emmène à la maison de campagne. »
« En voiture ? »
« Eh bien, oui. »
Ce n’est qu’alors que Natalia se rendit compte que son mari n’avait jamais prévu de dormir jusqu’à midi et n’avait aucun projet particulier pour le matin. Il n’avait simplement pas voulu se lever pour ses parents, alors que pour sa propre mère, il était prêt à conduire près de cinquante kilomètres hors de la ville.
« Tu lui as déjà promis ma voiture ? »
Andrei fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu veux dire par ‘ta’ voiture ? C’est moi qui la conduis tout le temps. »
« Tu la conduis tout le temps parce que je te le permets. »
« Natasha, ne fais pas toute une histoire. Maman doit emporter les plants. Elle ne peut pas gérer ces caisses toute seule. »
Une heure plus tôt, il avait aussi été compliqué pour son père de voyager avec deux valises. Pour lui, Andrei s’était immédiatement souvenu de l’existence des taxis.
Natalia ne discuta pas davantage. Avant d’aller se coucher, elle mit les clés dans son sac et régla son réveil à l’heure habituelle.
Le matin, la règle devait s’appliquer aux deux familles
Maintenant Andrei se tenait dans le couloir, tout habillé, clairement incapable de comprendre pourquoi Natalia ne lui remettait pas les clés.
« Maman m’attend. Je lui ai dit hier que je viendrais. »
« Je sais. »
« Alors pourquoi as-tu pris les clés ? »
Natalia mit sa veste et ajusta calmement la sangle de son sac.
« Parce que je prends ma voiture pour aller au travail. »
« Tu peux toujours prendre le bus. »
« Je peux. Mais aujourd’hui, je n’en ai pas envie. »
Il la regarda pendant quelques secondes, puis il comprit.
« Tu as fait ça exprès ? »
« Après la conversation d’hier—oui. Tu as dit que chacun devait s’occuper de ses propres parents. Je m’en suis rappelée. »
Andrei se passa la main dans les cheveux, irrité.
« Mais je prends soin de ma propre mère. »
« Avec ma voiture, que tu lui as promise sans même me demander d’abord. »
Le téléphone d’Andrei sonna. Lidia Petrovna attendait déjà et voulait savoir s’il était déjà parti.
Son mari regarda l’écran puis à nouveau Natalia.
« Et maintenant, qu’est-ce que je suis censé lui dire ? »
« La vérité. Que la propriétaire a besoin de la voiture aujourd’hui. »
« Elle a préparé deux caisses de plants. »
« Alors reporte le voyage ou trouve une autre solution. »
Natalia ne claqua pas la porte et ne continua pas la dispute. Elle partit tout simplement au travail avec sa propre voiture.
Plus tard, Andrei consulta le prix d’un trajet jusqu’à la maison de campagne dans l’application. Vu la distance, cela dépassait deux mille roubles pour un aller simple. Lorsque Lidia Petrovna apprit la somme, elle déclara tout de suite qu’elle n’irait nulle part ce jour-là et que les plants pourraient être emmenés quelques jours plus tard.
Elle demanda aussi à son fils pourquoi il avait promis de venir alors que la voiture appartenait à Natalia et qu’il n’avait rien organisé avec elle à l’avance.
Andrei aima encore moins cette question.
Ce soir-là, Natalia rentra à la maison. Son mari était déjà là, en train de préparer le dîner.
« Tes parents sont bien arrivés ? » demanda-t-il après un moment.
« Oui. Papa m’a envoyé un message pour dire qu’ils étaient bien arrivés. »
Andrei resta silencieux un moment.
« Maman a reporté le voyage à la campagne au week-end prochain. »
« D’accord. »
Ce soir-là, ils ne revinrent pas sur la dispute de la veille.
Quelques jours plus tard, Andrei eut à nouveau besoin de la voiture. Il s’approcha de Natalia pendant qu’elle rangeait les courses dans le réfrigérateur et demanda :
«As-tu besoin de la voiture demain après six heures ? Sinon, je voulais aller voir maman.»
Natalia consulta ses plans.
«Tu peux la prendre après six heures.»
À partir de ce moment-là, les clés restaient toujours à la maison, mais Andrei demandait d’abord si la voiture était disponible—et ce n’est qu’après qu’il promettait un trajet à quelqu’un.