«Tu vas enfin te taire ! Tu peux donner des ordres dans ton village, mais ici, c’est nous les propriétaires et personne d’autre !»
«Ingrate !» Naila Viktorovna lança une tasse au sol avec tant de force que des éclats volèrent dans toute la cuisine. «Tu vas enfin te taire ! Tu peux donner des ordres dans ton village, mais ici, c’est nous les propriétaires et personne d’autre !»
Liza se tenait au milieu de la cuisine, en peignoir mouillé, les cheveux en bataille, les mains tremblantes. Elle venait d’essayer d’expliquer à sa belle-mère pourquoi elle ne pouvait pas s’occuper aujourd’hui des conserves pour l’hiver. Elle avait de la fièvre, la tête prête à éclater, et maintenant cette hystérie en plus…
«Naila Viktorovna, je vous le dis, je suis malade. Je le ferai demain, vraiment…»
«Demain !» La voix de sa belle-mère monta dans les aigus. «Les tomates vont pourrir d’ici demain ! Ou tu penses que j’ai acheté trois caisses pour amuser le chien ?»
Ilia était assis à la table, plongé dans son téléphone, faisant semblant de ne pas entendre le scandale. Il n’a même pas levé les yeux quand sa mère a jeté la vaisselle. Sacré lâche. Trois ans de mariage et il n’avait toujours pas appris à protéger sa femme des attaques de sa mère.
«Ilyusha», Liza se tourna vers son mari, le désespoir dans la voix : «Dis-lui quelque chose…»
«N’entraîne pas ton mari dans les querelles de femmes !» l’interrompit Naila Viktorovna. «Et pour qui tu te prends à donner des ordres ici ? Tu vis dans ma maison, tu manges ma nourriture, et maintenant tu fais comme si tu avais des droits !»
C’est alors que Liza n’en put plus. Le sang lui monta au visage et ses tempes se mirent à battre.
«Chez vous ?! On a acheté la moitié de cet appartement ! On paie encore le prêt !»
Naila Viktorovna fit une grimace comme si elle venait d’avaler un citron entier.
«Ah, tu l’as acheté, hein ? Et qui l’a acheté, au juste ? Mon fils travaille, et toi qu’est-ce que tu fais ? Tu restes tranquillement assise au bureau, fainéante !»
«Maman, ça suffit», dit enfin Ilia, mais si faiblement que cela ne ressemblait pas vraiment à un soutien.
«Non, ce n’est pas assez !» sa mère se retourna contre lui. «Regarde le serpent que tu as amené dans cette maison ! Trente ans, je t’ai élevé seule, et elle arrive et tout de suite, elle se prend pour la maîtresse des lieux !»
Des voix se faisaient entendre derrière le mur. Vera avait sûrement déjà collé son oreille à la porte—elle adorait ensuite discuter des disputes des autres dans la cage d’escalier.
Liza sentit la nausée monter en elle. Elle ne savait pas si c’était à cause de la fièvre ou de ce cirque.
«Tu sais quoi», elle s’appuya au réfrigérateur, «fais tes tomates toute seule. Moi, je vais m’allonger.»
«N’ose pas me tourner le dos, ingrate !» hurla Naila Viktorovna en attrapant la planche à découper de la table.
À ce moment-là, la sonnette retentit. Sèche et insistante.
Ils se figèrent tous les trois. La sonnette retentit à nouveau.
«Oncle Kolia», souffla Ilia en regardant l’horloge. «Je lui ai demandé de passer au sujet de la datcha…»
Naila Viktorovna changea instantanément de visage. Elle se recomposa et remit de l’ordre dans ses cheveux ébouriffés.
«Ilyusha, ouvre la porte. Et toi», lança-t-elle à Liza d’un regard furieux, «fais-toi présentable. Ne fais pas honte à la famille devant les gens.»
Liza voulait répondre, mais l’oncle Kolia était déjà dans l’embrasure de la porte—le frère du défunt beau-père, toujours robuste, aux yeux malicieux, et avec l’habitude de fourrer son nez dans les affaires des autres.
«Eh bien, quelles passions !» Il regarda la vaisselle cassée par terre. «Vous réglez des affaires de famille ?»
Naila Viktorovna força un sourire.
«Oh, ce n’est rien. Juste des petits riens. Entre, Kolia, on va boire du thé.»
Mais l’oncle Kolia n’avait visiblement pas l’intention de faire semblant de n’avoir rien remarqué. Il s’approcha de la table, s’assit et observa attentivement Liza, dont le visage était rouge de larmes.
«Alors qu’est-ce qui s’est passé exactement ? J’ai tout entendu à travers le mur.»
C’est alors que Liza comprit que la partie la plus intéressante allait commencer…
« Oh, rien de spécial », se hâta Naila Viktorovna vers la bouilloire. « Liza ne se sent pas très bien, mais les tâches ménagères ne se font pas toutes seules. »
« Un peu indisposée ? » souffla l’oncle Kolya d’un ton sceptique. « Alors pourquoi tout ce vacarme ? Je croyais qu’il y avait le feu. »
Liza sentit ses joues brûler. Elle avait honte devant cet étranger à cause de cette sale scène. Mais elle ne pouvait plus rester silencieuse.
« Oncle Kolya », s’assit-elle en face de lui, « j’ai trente-huit de fièvre. J’ai demandé de remettre les conserves à demain… »
« Et qu’est-ce qu’il y a de si terrible ? » haussa-t-il les épaules.
Naila Viktorovna faillit laisser tomber la bouilloire.
« Kolya ! Tu sais quelle ménagère je suis ! Tout est selon le plan, tout à temps ! Et maintenant… »
« Et maintenant ta belle-fille est malade », coupa l’oncle Kolya. « Et alors ? Le monde va s’écrouler pour ça ? »
Ilia remua, mal à l’aise, sur sa chaise. Pour la première fois pendant tout le scandale, il semblait gêné.
« Oncle Kolya, maman est juste inquiète… »
« Inquiète, tu dis ? » L’oncle Kolya sortit des cigarettes et en alluma une sans demander la permission. « Moi, je trouve qu’elle fait plutôt une crise. »
Naila Viktorovna resta figée, une tasse dans les mains. Elle ne s’attendait visiblement pas à un tel tournant.
« Qu’est-ce que tu veux dire, Kolya ? »
« Je veux dire que tu agis comme une poissonnière. » Il aspira puis relâcha lentement la fumée. « Tu cries sur une fille malade pour des tomates. »
« Des tomates ?! » La voix de Naila Viktorovna recommençait à monter. « J’ai passé toute la journée au marché à les choisir ! »
« Et alors ? Demain est un autre jour. »
Liza fixa l’oncle Kolya, étonnée. Personne n’avait jamais osé parler ainsi à sa belle-mère. Même son propre fils se mettait à plat ventre devant elle comme un paillasson.
« Écoute, Naila », l’oncle Kolya fit tomber la cendre directement sur une soucoupe, « n’est-ce pas le moment de commencer à vivre ta propre vie ? Tu te mêles toujours de celle des autres. »
« Celle des autres ?! » Sa belle-mère s’étrangla. « C’est mon fils ! C’est ma maison ! »
« Ton fils est un homme adulte. Il a choisi une femme et fondé une famille. Et tu continues à le tirer comme une marionnette. »
Il y eut un coup frappé timidement dans le couloir. Puis une voix de femme :
« Je peux entrer ? C’est Vera… »
« Entre, entre », fit signe l’oncle Kolya. « C’est parfait, il nous faut un témoin. »
Vera passa la tête dans la cuisine et observa les dégâts et les participants au conseil de famille.
« Oh, je dérange ? »
« Ça fait longtemps que tu déranges », marmonna Naila Viktorovna. « Toujours l’oreille collée au mur. »
Vera en prit ombrage.
« Est-ce de ma faute si vos murs sont minces ? Tout l’immeuble entend comment vous vous disputez. »
« Tout l’immeuble ? » demanda l’oncle Kolya avec intérêt.
« Bien sûr ! » Vera s’anima. « Galina Petrovna du premier étage dit qu’il se passe quelque chose tous les jours. Soit Naila Viktorovna crie, soit des assiettes volent… »
« Vera ! » s’emporta la belle-mère. « Tu viens ici pour répandre des ragots ? »
« Quels ragots ? » fit Vera en prenant la pose. « La vérité fait mal ? Peut-être qu’il est temps de se demander pourquoi tous les voisins ne disent que du mal de vous. »
Ilya pâlit. Liza se couvrit le visage de ses mains. Laver son linge sale devant des étrangers, c’était plus qu’elle ne pouvait supporter.
L’oncle Kolya observait tout attentivement en fumant sa cigarette. Puis il sourit soudainement.
« Tu sais quoi, Naila… Parlons sérieusement, toi et moi. Sans témoins. »
« De quoi ? »
« De ton avenir. » Il se leva de sa chaise. « Ilya, emmène ta femme dans la chambre, qu’elle se repose. Vera, rentre chez toi. Naila et moi restons ici. »
« Mais moi, je voulais… »
« J’ai dit chez toi ! »
Il y avait une telle autorité dans la voix de l’oncle Kolya que Vera disparut aussitôt. Ilya emmena rapidement Liza hors de la cuisine.
Et Naila Viktorovna se retrouva seule avec son beau-frère, sentant qu’elle allait entendre quelque chose de très désagréable.
« Assieds-toi », fit l’oncle Kolya en désignant la chaise. « Et ne joue pas les martyres. On va parler comme des adultes. »
Naila Viktorovna s’assit, mais resta tendue, prête à bondir et à se défendre à tout moment.
« Écoute, Naila. Ton Seryozha, que Dieu ait son âme, m’a demandé avant de mourir de veiller sur la famille. Je lui ai promis. Mais ce que tu fais, ce n’est pas une famille—c’est un asile de fous. »
« Je protège mon fils ! »
« De qui ? De sa femme ? » Oncle Kolya secoua la tête. « La fille est bonne et travailleuse. Pourquoi t’en prends-tu à elle ? »
« Bonne ? » siffla Naila Viktorovna. « Elle veut me chasser de chez moi ! »
« N’importe quoi. Elle veut simplement vivre tranquillement avec son mari. Et tu ne leur laisses pas une minute de paix. »
Naila Viktorovna se leva d’un bond et se mit à faire les cent pas dans la cuisine.
« Kolya, tu ne comprends pas ! Ilya est tout ce que j’ai ! J’ai dédié ma vie à lui ! »
« Exactement. Tu la lui as dédiée. Et maintenant tu exiges qu’il vive ta vie à ta place ? »
Ces mots firent mouche. Naila Viktorovna s’arrêta, les yeux pleins de larmes.
« Qu’est-ce qu’il me reste ? J’ai cinquante-huit ans, et je suis seule… »
« Être seule, c’était ton choix », dit sèchement l’oncle Kolya. « Je me souviens comment les voisins te faisaient la cour après la mort de Seryozha. Tu les as tous repoussés. Tu disais que ton fils n’avait pas besoin de beau-père. »
« Et j’avais raison ! »
« Vraiment ? Ton fils a grandi, s’est marié et vit sa propre vie. Et toi ? Tu restes ici, amère envers le monde entier ? »
Naila Viktorovna sanglota. Mais l’oncle Kolya ne la prenait pas en pitié.
« Tu as une éducation. Tes mains n’ont pas dépéri. Tu pourrais travailler, tu pourrais te construire une vie personnelle. Mais non—c’est plus simple de t’accrocher à ton fils et d’empoisonner la vie de sa famille. »
« Tu es cruel… »
« Je dis la vérité. Et je vais te dire autre chose—si tu ne te calmes pas, tu finiras complètement seule. Ilya ne supportera plus et partira avec sa femme, tôt ou tard. Et après ? Tu finiras tes jours seule dans cet appartement ? »
Un lourd silence s’installa. Naila Viktorovna restait là, se serrant dans ses bras, pleurant doucement.
Dans la pièce d’à côté, Ilya aidait Liza à se mettre au lit.
« Allonge-toi, ma chérie. Fais retomber ta fièvre. »
Liza s’allongea docilement, mais elle ne lâcha pas la main de son mari.
« Ilyusha, je ne peux plus vivre comme ça. Chaque jour il y a des disputes, chaque jour je suis coupable de tout… »
« Tiens encore un peu », lui caressa la tête. « On va bientôt partir. »
« Bientôt ? Voilà un an qu’on en parle et rien n’a changé ! »
Ilya poussa un profond soupir. Lui-même comprenait qu’il était impossible de vivre ainsi. Mais sa mère était sacrée pour lui. Comment pouvait-il la laisser seule ?
« Tu sais », dit Liza en regardant attentivement son mari, « l’oncle Kolya a raison. Ta mère n’est pas une pauvre vieille femme faible. C’est une femme forte qui a juste pris l’habitude de tout contrôler. »
« Liza, ne… »
« Oui, je vais le dire ! Elle va nous détruire si on ne l’arrête pas ! Regarde-toi—tu as peur de prononcer un mot de trop ! »
Ilya baissa la tête. Au fond de lui, il savait que sa femme avait raison. Mais l’admettre, c’était trahir sa mère. Et il ne pouvait pas.
Des voix étouffées venaient de la cuisine. L’oncle Kolya continuait sa leçon.
« Écoute-moi bien, Naila », disait-il. « J’ai une proposition. La petite maison à la datcha est vide. Elle est bien, avec le confort. Vas-y pour l’été. Pense-y, repose-toi du bruit de la ville. »
« Tu me mets à la porte ? »
« Je t’offre une solution. La datcha est à toi. Seryozha l’a enregistrée à ton nom de son vivant. Vis là-bas, cultive un jardin, parle avec les voisins. Et donne au jeune couple une chance de vivre sans ta surveillance. »
Naila Viktorovna essuya ses larmes et réfléchit.
« Et s’ils ont besoin de mon aide ? »
« S’ils en ont besoin, ils t’inviteront. Mais sur invitation, pas quand tu en as envie. »
La proposition était tentante. À la datcha, elle avait vraiment des amies pour jouer aux cartes et échanger des potins. Et en ville, qu’avait-elle ? Quatre murs et des conflits constants avec sa belle-fille.
« D’accord », dit-elle enfin. « J’essaierai pendant un mois. »
Mais un mois à la datcha ne changea rien. Naila Viktorovna revint encore plus en colère et exigeante. Comme si le repos n’avait fait qu’attiser le feu de son insatisfaction.
« J’ai compris quelque chose là-bas », déclara-t-elle depuis l’embrasure de la porte. « Tu voulais juste te débarrasser de moi ! Tu pensais que la vieille idiote y irait et s’oublierait ? »
Liza croisa silencieusement sa belle-mère dans le couloir. Trois semaines sans scandale lui avaient semblé être un paradis. Ilia s’était détendu, avait recommencé à sourire, et ils avaient même réussi à aller à la mer pour un week-end. Et maintenant, tout redevenait comme avant.
Mais à présent, Liza avait un atout qu’elle n’avait encore raconté à personne.
Elle avait vu les deux lignes sur le test il y a une semaine. Au début, elle n’y croyait pas, alors elle en fit un autre—même résultat. Grossesse. Une grossesse attendue, difficilement obtenue.
Elle et Ilia essayaient d’avoir un enfant depuis trois ans. Les médecins haussaient les épaules : tout semblait normal, mais rien ne se passait. Et maintenant, c’était arrivé. Précisément quand la paix était enfin revenue dans la maison.
« Ilia », murmura-t-elle à son mari ce soir-là, « je dois te dire quelque chose. »
« Qu’y a-t-il ? » Il détourna les yeux de la télévision.
« Je suis enceinte. »
Ilia resta figé avec la télécommande dans les mains. Puis il se tourna lentement vers sa femme.
« Tu es sérieuse ? »
« Plus que sérieuse. J’ai fait le test deux fois. »
Il la serra si fort qu’elle en eut du mal à respirer.
« Mon Dieu, Lizotchka ! Enfin ! Je suis tellement heureux ! »
« Doucement, doucement », elle jeta un œil vers la porte. « Ta mère va entendre. »
« Et alors ? Elle sera contente pour un petit-enfant ! »
Liza secoua la tête. Elle connaissait mieux sa belle-mère que son mari.
« D’abord je vais chez le médecin. Je dois m’assurer que tout va bien. Ensuite, on lui dira. »
Mais les secrets ne durent pas longtemps dans un petit appartement. Une semaine plus tard, quand Liza revint de chez le gynécologue avec la confirmation de la grossesse, Naila Viktorovna l’attendait déjà dans la cuisine avec un visage fermé.
« Alors, tu t’es fait engrosser ? » lança-t-elle au lieu d’un bonjour.
« Qu’est-ce que tu racontes ? » Liza était déconcertée.
« Ne fais pas l’idiote ! Je le vois bien. Tu vomis le matin, tu ne bois plus de lait. Alors tu es enceinte ? »
Liza alla silencieusement au réfrigérateur et prit de l’eau. Ses mains tremblaient.
« Tu penses pouvoir tout te permettre maintenant ? » poursuivit la belle-mère. « Tu crois que je vais marcher sur la pointe des pieds pour ne pas déranger le bébé ? »
« Naila Viktorovna, c’est votre petit-enfant… »
« Mon petit-enfant ? » ricana-t-elle avec mépris. « Comment je peux savoir de qui est cet enfant ? Peut-être que tu es tombée enceinte du voisin et que tu le fais passer pour mon fils ! »
Ces mots firent plus mal qu’une gifle. Liza pâlit et s’accrocha au bord de la table.
« Comment oses-tu… »
« Exactement ! » Naila Viktorovna se leva et domina sa belle-fille. « Tu as été mariée trois ans sans rien donner. Et soudain, comme par miracle, tu es enceinte ! C’est louche, non ? »
La porte d’entrée claqua dans le couloir. Ilia était rentré du travail.
« Maman, je suis à la maison ! Liza, où es-tu ? »
« Nous sommes là, nous sommes là », appela sa mère. « Nous discutons d’une heureuse nouvelle ! »
Ilia entra dans la cuisine et vit sa femme à peine debout, et sa mère jubiler.
« Que se passe-t-il ? »
« Ce qui se passe, mon fils, c’est que ta petite femme va bientôt nous faire grands-parents », sourit Naila Viktorovna d’un air venimeux.
Ilia s’illumina.
« Liza ! Tu lui as dit ? »
« Elle ne me l’a pas dit, j’ai deviné toute seule », coupa sa mère. « Et je dis ceci : elle n’aura aucune aide de ma part ! Qu’elle règle ses problèmes toute seule ! »
« Maman, qu’est-ce que tu racontes ? C’est notre enfant ! »
« Notre enfant ? » Elle se tourna vers son fils. « Ilyusha, mon cher, tu ne comprends pas ? Elle t’attire dans un piège ! Elle va accoucher et après tu seras à elle pour toujours ! »
Liza n’en pouvait plus. Les larmes coulaient sur son visage.
« Je… je n’en peux plus… » Elle s’enfuit de la cuisine.
Ilia se précipita après elle, mais sa mère l’arrêta.
« Arrête ! Laisse-la pleurer. Peut-être qu’elle comprendra quelque chose ! »
« Maman, qu’est-ce que tu fais ?! Elle est sous stress. Cela pourrait nuire au bébé ! »
« Quel bébé ? » La voix de Naila Viktorovna devint glaciale. « Ilia, reprends-toi ! Elle te trompe ! »
À ce moment-là, quelque chose en Ilya se brisa enfin. Il regarda sa mère—ce visage malveillant et déformé—et comprit : c’en est assez.
«Maman», dit-il doucement mais fermement, «demain, Liza et moi partons.»
«Vous partez où ?»
«À Sotchi. J’ai un ami là-bas, il m’a promis du travail. Nous y vivrons.»
Naila Viktorovna fut stupéfaite.
«Tu plaisantes ?»
«Je ne plaisante pas. Nous ne pouvons plus rester ici. Tu as transformé notre maison en enfer.»
«Ilyusha !» Elle attrapa la manche de son fils. «Tu n’abandonnerais pas ta propre mère !»
«Je ne t’abandonnerai pas. Mais nous ne vivrons plus ensemble. Pardonne-moi, maman. C’est ce que tu voulais.»
Et il alla retrouver sa femme—pour la consoler, la calmer et planifier une nouvelle vie. Une vie sans disputes et reproches constants.
Naila Viktorovna resta seule dans la cuisine, réalisant enfin qu’elle était allée trop loin. Mais il était déjà trop tard.
Deux années passèrent.
Liza était sur le balcon de leur appartement à Sotchi, berçant Mishutka, leur bébé d’un an, dans ses bras. Le petit respirait doucement dans son sommeil, son petit nez appuyé contre son épaule. En bas, la mer murmurait et l’air sentait la magnolia et la liberté.
«Mon soleil, viens manger !» appela Ilya depuis la cuisine.
Elle entra dans la pièce et déposa leur fils dans son berceau. Leur petit appartement était chaleureux—murs clairs, jouets d’enfants dans un coin, photos sur les étagères. Sur l’une d’elles, les jeunes parents souriaient avec leur fils nouveau-né.
«Comment ça se passe au travail ?» demanda Liza en s’asseyant à table.
«Super. Mon patron dit que je vais probablement avoir une promotion bientôt. Et toi, comment ça marche le freelance ?»
«J’ai assez de commandes. Les clients sont contents.»
Ils mangèrent une salade que Liza avait apprise sur une recette en ligne et se racontèrent leur journée. Une conversation de famille ordinaire—celle qu’ils avaient autrefois seulement rêvée.
Le téléphone sonna à l’improviste. Ilya regarda l’écran et fronça les sourcils.
«Oncle Kolya.»
«Réponds», acquiesça Liza.
«Allô, oncle Kolya… Quoi ? Quand cela est-il arrivé ? … Je vois… Oui, bien sûr que nous viendrons…»
Liza regarda son mari avec inquiétude. Son visage était devenu grave.
«Qu’est-ce qui se passe ?»
Ilya raccrocha et poussa un lourd soupir.
«Maman est à l’hôpital. Un AVC.»
Ils partirent d’urgence à Moscou dès le lendemain. En soins intensifs, Naila Viktorovna était allongée, petite et misérable, branchée aux machines. Le médecin expliqua que son côté gauche était paralysé et qu’elle avait des troubles de la parole, mais qu’elle survivrait.
«Elle comprend tout», dit le médecin. «Elle ne peut pas encore parler.»
Ilya s’assit au bord du lit et prit la main de sa mère.
«Maman, c’est moi. Je suis venu.»
Naila Viktorovna tourna lentement la tête. Les larmes lui montaient aux yeux. Elle tenta de dire quelque chose, mais seul un gémissement incompréhensible sortit.
«Ne t’inquiète pas, maman. Tout ira bien.»
Liza se tenait de côté, Mishutka dans les bras. Le bébé dormait profondément après la route. Sa belle-mère les regarda—sa belle-fille qu’elle avait tant blessée, et son petit-fils qu’elle n’avait jamais vu.
Les larmes coulaient encore plus fort sur ses joues.
«Elle veut s’excuser», dit Liza doucement. «Je le vois dans ses yeux.»
Ilya hocha la tête.
«Maman, ne te tourmente pas. Nous sommes une famille.»
Ils rentrèrent à la maison une semaine plus tard. Naila Viktorovna était toujours à l’hôpital, mais les médecins avaient promis de la laisser sortir dans un mois. Elle ne pourrait plus vivre seule—elle aurait besoin de soins constants.
«Nous allons la prendre chez nous», dit Ilya ce soir-là alors qu’ils couchaient Mishutka.
«À Sotchi ?»
«Où d’autre ? C’est ma mère.»
Liza resta silencieuse. Des sentiments contraires se disputaient dans sa poitrine—la pitié pour la femme malade et la peur que tout recommence.
«Ilyusha, et si elle recommence…»
«Elle ne recommencera pas», secoua-t-il la tête. «Tu as vu comment elle nous regardait. La maladie l’a changée. Elle a compris ce qu’elle avait fait.»
«D’accord», Liza prit la main de son mari. «Mais à une condition : à la première tentative de scandale, on la met dans une maison de retraite.»
«D’accord.»
Naila Viktorovna est arrivée à Sotchi en fauteuil roulant. Sa parole était en partie revenue, son bras gauche bougeait à peine, mais elle pouvait marcher avec une canne.
Au début, ce fut difficile pour tout le monde. Liza s’occupait de sa belle-mère, la nourrissait et l’aidait à s’habiller. Le soir, Ilia massait les bras et les jambes de sa mère.
Mais il n’y eut pas de scandales. Naila Viktorovna semblait renaître. Elle les remerciait pour chaque petite chose, demandait pardon pour le passé et regardait avec tendresse son petit-fils faire ses premiers pas dans la pièce.
« Lizochka, » dit-elle un soir, « pardonne-moi, pauvre femme que j’étais. Je t’ai empoisonné la vie. »
« N’en parlons pas, » répondit Liza en repassant le linge. « L’essentiel, c’est que maintenant nous vivons en paix. »
« En paix… Tu sais, maintenant je comprends—c’est ça, le bonheur. Pas quand tout le monde te craint, mais quand tout le monde s’aime. »
Liza leva les yeux. Il y avait une telle peine sincère sur le visage de sa belle-mère que son cœur se serra.
« Je comprends, Naila Viktorovna. »
« Ne m’appelle pas Viktorovna. Je suis ta mère maintenant. Sauf si, bien sûr, tu y vois un inconvénient. »
Liza sourit—pour la première fois en toutes ces années de relation avec sa belle-mère, elle lui adressa un sourire sincère.
« Je n’y vois pas d’inconvénient… Maman. »
Et ce soir-là, alors que Mishutka dormait et qu’Ilia lisait sur le canapé, les deux femmes étaient assises à la cuisine devant une tasse de thé. Naila Viktorovna tenait maladroitement la tasse de sa mauvaise main, et Liza l’aidait. Et dans cette maison, où régnaient autrefois les scandales, la paix avait finalement trouvé sa place.
Parfois, il faut tout perdre pour comprendre ce qui compte vraiment. Et les seules choses qui comptent sont l’amour et la famille. Tout le reste n’est que vide.