Quand Arnold a vu sa mère pauvre à son mariage, il est devenu furieux car il lui avait dit de ne pas venir. Elle lui a offert un cadeau et a porté un toast, et la minute d’après, Arnold a éclaté en sanglots et est tombé à genoux.
«Ah, regardez, quelqu’un quitte le café en souriant. Regardez comme elle rougit !» dit le patron de Diana tandis qu’un éclat de rire résonnait dans la cuisine du café.
«On sera là, Mademoiselle Diana. À quelle heure est le mariage ?» demanda une collègue pendant que les autres entouraient Diana, qui ne pouvait s’empêcher de rougir.
«C’est à onze heures ce dimanche. J’ai hâte de tous vous voir à l’église.»
La femme de soixante ans travaillait comme femme de ménage au café. Elle avait pris une demi-journée de congé pour acheter le meilleur costume de mariage pour son unique fils, Arnold. Diana avait mis longtemps à chercher le costume bleu. Il était assez cher, mais cela lui était égal. « Mon fils doit être à son avantage ! » pensait-elle.
Diana avait dépensé toutes ses économies pour acheter le costume à son fils, et elle avait hâte de voir sa réaction lorsqu’elle le surprendrait à la maison.
«J’ai tellement hâte de le voir se marier !» pensait Diana. Elle attendait ce moment depuis qu’Arnold lui avait annoncé son intention d’épouser sa petite amie, Masha.
«Mon fils, regarde ce que je t’ai apporté !» s’exclama Diana en entrant chez lui, tenant le costume et affichant un grand sourire. «Je suis certaine que tu vas l’adorer ! Tu pourrais l’essayer ? La vendeuse m’a dit que je pourrais encore l’échanger s’il y avait un problème de taille.»
Elle sortit le costume de la housse et le montra à Arnold, qui fronça les sourcils. Il n’était pas content.
«Je ne vais pas porter un costume aussi ordinaire à mon mariage. J’épouse la fille d’un homme riche et je dois être au top. J’aurais l’air minable dans ce costume ringard.»
Les yeux de Diana commencèrent à se remplir de larmes. Elle fit semblant d’aller bien, mais les paroles de son fils la réduisirent au silence. Elle était déçue et avait le cœur brisé.
Mais rien ne la brisa autant qu’Arnold quand il dit : « Encore une chose… Je ne veux pas que tu viennes à mon mariage. Toute la riche famille de ma fiancée sera là. Je ne veux pas que tu viennes avec tes vêtements sales et que tu ruines mon image. Tout le monde me demandera ce que tu fais, et je ne veux pas leur dire que tu es juste une femme de ménage. »
Diana ne put plus retenir ses larmes. Elle se précipita dans sa chambre et verrouilla la porte. Elle pleura tout le reste de la journée parce qu’elle était terriblement blessée. Arnold était trop occupé pour s’occuper d’elle et partit préparer le mariage. La cérémonie était dans seulement deux jours.
Le dimanche arriva — le grand jour tant attendu pour Arnold. Et malgré l’interdiction de son fils, Diana ne voulait pas rater un si beau moment. Elle se ressaisit, vérifia sa garde-robe, choisit la plus belle robe qu’elle possédait et se prépara.
« Tu es trop jeune pour comprendre le souhait et la douleur d’une mère. Je ne peux pas manquer le plus beau jour de ta vie, mon fils. J’arrive », dit-elle à voix haute en se regardant dans le miroir.
Diana emballa un vieux vase en céramique qu’elle comptait offrir à son fils. À son arrivée à l’église, elle constata que ses collègues et son patron étaient déjà là. Elle était heureuse, et pendant un instant, elle oublia qu’Arnold lui avait demandé de ne pas assister à son mariage.
« Bonjour, Mademoiselle Diana ! Je suis sûr que vous êtes la mère la plus heureuse du monde ! » dit son patron.
Diana sourit et entra avec la lourde boîte de cadeaux. Elle regarda les mariés échanger les anneaux puis s’embrasser. Même si elle essayait, Diana ne put empêcher ses larmes de couler. Elle était folle de joie. « J’y suis arrivée ! » dit-elle.
Après le mariage, une réception somptueuse fut organisée. De nombreux invités fortunés vinrent féliciter les jeunes mariés. Arnold vit sa mère s’approcher et fut choqué. Il haussa les sourcils avec dégoût. « Pourquoi est-elle venue ? Je lui avais dit de ne pas gâcher ma journée ! » pensa-t-il.
« Félicitations, chéri ! Vous êtes magnifiques tous les deux ! Meilleurs vœux ! » dit Diana en tendant le cadeau à son fils.
Arnold regarda autour de lui et réalisa que le moment était photographié. Il ne voulait pas faire de scandale, alors il prit à contrecœur le cadeau de sa mère. Il ouvrit légèrement la boîte et vit le vase à l’intérieur. « Elle m’a offert un vieux vase qui traînait à la maison ? Quelle radinerie ! » marmonna-t-il.
Arnold s’éloigna pour jeter le cadeau de sa mère, qu’il considérait comme une “ordure”, mais il fut interrompu par la voix de sa mère dans le micro. Arnold devint livide de stupeur. Il ne savait pas qu’un secret vieux de vingt-cinq ans, que sa mère gardait pour lui, serait révélé ce jour-là.
« Il y a vingt-cinq ans, quelques minutes avant que ma meilleure amie ne meure… » commença Diana, levant rapidement les yeux vers le plafond alors que des larmes commençaient à couler.
« Elle m’a donné un vieux vase et m’a demandé de le remettre à son fils le jour de son mariage. C’était un cadeau de ses parents décédés, et elle voulait que son fils l’ait. »
Arnold ne comprit pas ce que sa mère était en train de dire.
« Après sa mort, j’ai adopté son petit garçon et je l’ai élevé comme mon propre enfant. Je ne me suis jamais mariée car je voulais dédier mon temps et mon amour uniquement à mon enfant. Mon fils, il est temps que tu découvres ce que ta mère t’a laissé dans ce vase. Santé ! »
Diana leva son verre pour le toast tandis qu’Arnold, sous le choc, examinait le vase.
Il fut stupéfait. À l’intérieur du vieux vase en céramique se trouvaient des liasses de billets. Les larmes coulèrent de ses yeux alors qu’il tombait à genoux.
Arnold comprit que la femme dont il avait eu honte n’était pas sa mère biologique, mais celle qui avait sacrifié toute sa vie pour l’élever. Elle était plus qu’une mère pour lui. Elle était sa sauveuse et son ange gardien, celle qui l’avait sauvé après qu’il soit devenu orphelin.
« J’ai tenu la promesse faite à mon amie. Je suis heureuse pour toi, mon fils. Prends soin de toi, et que Dieu te bénisse ! » conclut Diana.
Elle se dirigea vers la sortie pour partir, mais Arnold ne pouvait pas la laisser partir ainsi. Il courut après elle et lui barra le chemin.
« Maman, pardon. Ton amour pour moi n’a pas de prix. Je suis désolé de t’avoir blessée. Je n’ai jamais été un bon fils, mais tu as toujours été une bonne mère pour moi. Pourquoi ne m’as-tu pas dit que j’étais orphelin ? S’il te plaît, ne me laisse pas. Je ne veux pas redevenir orphelin. »
Diana prit Arnold dans ses bras et ils retournèrent ensemble sur la scène, où le marié dansa avec sa mère.
« Je t’aime, maman ! » murmura-t-il.
Et Diana sourit, des larmes de joie coulant sur son visage.