Une mère pauvre de quintuplets a eu une agréable surprise lorsqu’elle est arrivée à la caisse de l’épicerie à court d’argent et qu’un inconnu est intervenu pour l’aider.
Rachel et son mari Jack étaient aux anges quand ils ont appris qu’ils attendaient des quintuplets. Ils essayaient d’avoir un enfant depuis des années, et lorsqu’ils ont été bénis de cinq enfants d’un coup, leur joie était immense.
Jack était chauffeur de camion et gagnait bien sa vie, alors quand les bébés sont nés, Rachel a pu quitter son emploi pour s’occuper des enfants. Tout se passait bien depuis quatre ans ; Rachel et Jack ne s’attendaient à aucun problème. Mais quelque chose a bien changé, et Rachel s’est retrouvée démunie.
Un jour, Jack est parti travailler tôt le matin et n’est jamais revenu. C’était leur anniversaire de mariage, et Rachel avait essayé de l’en empêcher parce qu’elle avait un mauvais pressentiment. Mais Jack l’avait rassurée : « Ne t’inquiète pas, chérie. Je serai rentré à temps. Je te le promets. »
Mais Jack n’a pas tenu sa promesse. Plus tard dans la soirée, Rachel a reçu un appel de la police lui apprenant qu’il avait péri dans un accident de camion. La jeune veuve a sangloté sans fin, mais rien ne pouvait changer l’événement. Jack n’était plus là, et elle devait désormais jouer le rôle de chef de famille.
Comme ses enfants n’avaient que quatre ans, elle ne pouvait pas les laisser seuls à la maison. Engager une nounou était impossible : ses économies étaient maigres et elle n’avait plus de revenu. Elle ne pouvait même pas demander de l’aide à ses voisins, qui n’étaient absolument pas amicaux.
Accablée par la situation, Rachel n’a même pas pu faire son deuil comme il se doit, car elle s’est jetée dans le travail pour subvenir aux besoins de ses enfants. Elle a commencé à tricoter des écharpes et des bonnets et à les vendre pour gagner sa vie, mais l’été est arrivé et ses créations ne se vendaient plus. L’argent se faisait rare.
Un jour, elle était dans une épicerie pour acheter les ingrédients du gâteau d’anniversaire de ses fils, mais les prix l’ont fait froncer les sourcils. « Quand le prix de la poudre de cacao a-t-il donc augmenté ? 5 $ pour un petit paquet ?! Bon sang ! Je n’ai même pas encore mis la moitié des articles dans le panier, et le total dépasse déjà 50 $ ! Jésus ! Il va falloir remettre des choses. »
Elle a reposé la poudre de cacao sur l’étagère et a pris un paquet de biscuits au cacao génériques en guise de substitut pour la saveur du gâteau. Elle a continué dans l’allée suivante, juste au moment où l’un de ses fils, Max, a commencé à insister pour qu’elle lui achète des bonbons. « Maman ! Peux-tu m’acheter des bonbons, s’il te plaît ? »
« Oh, mon chéri ! » Rachel s’est interrompue. « Les bonbons, ce n’est pas bon pour toi. Les médecins disent qu’ils abîment les dents. Puis c’est un peu cher, et maman doit acheter les ingrédients pour le gâteau de ton anniversaire, donc je dois prioriser. »
Mais le petit garçon de quatre ans ne comprenait pas cet argument. Il s’est mis à pleurer bruyamment, attirant l’attention des autres clients. « Non, maman ! Je les veux ! JE VEUX DES BONBONS ! »
« Oui, maman ! Nous voulons des bonbons aussi ! S’IL TE PLAÎT !!! » ont crié les quatre autres garçons à l’unisson.
Rachel a failli paniquer dans le magasin lorsque tout le monde a commencé à la fixer, et elle a fini par céder face aux enfants. Cependant, lorsqu’elle est arrivée à la caisse pour payer, un nouveau problème l’attendait.
« Ce n’est pas si difficile de vérifier les prix avant de prendre quelque chose, non ? » a grogné la caissière, Lincy. « Vous avez 10 $ de moins, alors je vais devoir retirer quelques articles. » Elle a ramassé les biscuits au chocolat, les barres chocolatées et quelques autres articles pour recalculer la facture, mais Rachel l’a arrêtée.
« Oh, s’il vous plaît, ne retirez pas ces articles. Hum… faisons comme ceci. Je vais enlever le pain et… » Rachel a commencé à choisir les articles à retirer.
L’aide peut parfois venir de lieux inattendus.
Pendant ce temps, Max s’était éloigné vers l’allée où se trouvaient les cartons de lait, mais Rachel était trop occupée pour le remarquer. Il errait quand il a croisé une dame âgée. « Bonjour, petit bonhomme ! Je suis Madame Simpson. Comment tu t’appelles ? Et que fais-tu tout seul ici ? » lui a-t-elle demandé avec douceur, lui adressant un sourire.
« Bonjour, Madame Simpson. Je m’appelle Max, j’ai quatre ans. Et vous, vous avez quel âge ? »
La vieille dame a rougi. « Je suis un peu plus âgée que toi, Max. Disons… 70 ans ? Où est ta maman ? »
« Maman est en train de se disputer avec quelqu’un. Elle dit qu’elle n’a pas assez d’argent et qu’il faut laisser certaines choses ici. »
« Oh, est-ce que c’est vrai ? » s’est inquiétée Madame Simpson. « Tu peux me conduire à ta maman, s’il te plaît ? »
Le garçon a hoché la tête et a filé vers la caisse avec Madame Simpson. Lincy commençait à perdre patience avec Rachel et la sermonnait. « Écoutez, Madame ! Si vous n’avez pas les moyens, ne venez pas ici ! Maintenant dégagez ! Les autres clients attendent ! » Elle a poussé le sac de Rachel sur le côté et a fait signe au client suivant de s’avancer. « Suivant ! »
« Non, s’il vous plaît, attendez… » Rachel venait de commencer à parler lorsqu’une voix l’a interrompue.
« Inutile de retirer ces articles. C’est déjà payé ! » Madame Simpson s’est approchée de Lincy et lui a tendu sa carte de crédit. « Enregistrez tous les articles, y compris ceux que vous aviez mis de côté. C’est pour moi. »
« Oh, non, je ne peux pas accepter ça, » a tenté d’intervenir Rachel. « Ce n’est pas nécessaire. »
« Ne vous inquiétez pas, c’est bon, » a insisté la vieille dame, et Rachel a finalement cédé.
Une fois leurs achats réglés, Rachel ne cessait de la remercier. « Merci infiniment de nous avoir aidés. Je suis désolée, je ne peux pas vous rembourser maintenant, mais venez nous voir un de ces jours. Voilà, voici mon adresse, » a-t-elle dit en lui tendant un mot sur lequel elle avait griffonné son adresse. « Je vous ferai goûter mes cookies. Je fais de très bons cookies. »
« Oh, c’est vraiment gentil de votre part, jeune femme ! » a répondu Madame Simpson. « À bientôt, Max ! Au revoir, les garçons ! » a-t-elle ajouté avant de partir.
Les garçons lui ont fait signe, et Rachel a été surprise que Madame Simpson connaisse précisément le nom de Max. « Vous connaissez Madame Simpson, mon chéri ? » lui a-t-elle demandé doucement.
« Oui, maman ! Je lui ai dit que tu te disputais, alors elle t’a aidée. »
« Oh, quelle adorable personne ! » pensa Rachel en regagnant sa voiture.
Le lendemain, on a frappé à sa porte. « Oh, Madame Simpson ! Entrez donc. Vous êtes au bon moment, je viens de faire des cookies, » a dit Rachel en la faisant entrer.
Tandis que la vieille femme s’installait, Rachel lui a apporté des cookies et une tasse de thé. « Oh, vous n’auriez pas dû vous donner tout ce mal, » a-t-elle murmuré en saisissant la tasse de thé. « Vous vivez seule avec vos enfants ? »
« En fait, mon mari est décédé l’année dernière, alors j’élève mes enfants seule. Malheureusement, je ne travaille pas en ce moment, donc les finances sont serrées. J’avais un petit commerce de pulls et de bonnets tricotés, mais personne n’en veut en été, et je cherche toujours un emploi. »
« Dans ce cas, pourquoi ne venez-vous pas travailler dans ma boutique de vêtements ? » a proposé la vieille femme. « J’ai besoin d’une assistante et j’aimerais beaucoup que ce soit vous. Ne vous inquiétez pas, je m’occuperai de vos enfants. Mon mari est mort il y a bien longtemps, et nous n’avons jamais eu d’enfants. Je suis donc une vieille dame qui compte les jours jusqu’à ce que Dieu vienne me chercher. »
« Oh mon Dieu, Madame Simpson ! » a sangloté Rachel. « Comment pourrais-je vous rendre cette gentillesse ? Merci ! Merci infiniment ! »
« Vous me rendrez la pareille, ma chère, » a souri Madame Simpson. « Il vous suffit de me faire une bonne tasse de thé chaque soir. Marché conclu ? »
« Bien sûr, Madame Simpson ! » a répondu Rachel en essuyant ses larmes. Elle a commencé à travailler dans la boutique de Madame Simpson le lendemain, elle a travaillé dur pendant des mois et a été promue superviseure.
Un jour, lorsqu’elle a montré ses échantillons de création à Madame Simpson, cette dernière lui a suggéré de lancer une petite entreprise parallèle et de partager certaines de ses créations sur les réseaux sociaux.
Vous n’allez pas le croire, mais les créations de Rachel sont devenues virales sur les réseaux sociaux, et un designer célèbre lui a bientôt proposé un emploi. Mais Rachel a refusé l’offre parce qu’elle ne voulait pas quitter son poste dans la boutique de Madame Simpson. Elle habite désormais avec Madame Simpson, et ses enfants appellent la vieille dame « Grand-mère Simpson » par affection.