Quand notre dixième anniversaire de mariage approchait, moi, Élisa, j’espérais qu’Alexeï nous organiserait un voyage romantique. Mais il a oublié ce jour si important et, comme toujours, a prétexté le travail. J’ai alors décidé d’en faire un week-end entre filles. Personne ne se doutait que sa fameuse « mission professionnelle » serait en réalité une escapade avec sa maîtresse…
Depuis que, pour la première fois, Alexeï m’avait parlé des charmes de Valdaï, je m’imaginais passer là-bas une semaine à deux : main dans la main, évoquer sa jeunesse passée dans cette ville. Il parlait si souvent de Valdaï que j’avais fini par croire que cet endroit faisait partie de nos vœux de mariage.
— C’est l’endroit le plus beau, Élisa, — me disait-il en sirotant son thé et en feuilletant le journal.
D’année en année, il promettait qu’on y irait forcément. Mais la vie s’en mêlait toujours : le travail, des obligations familiales, la fatigue… Ses promesses restaient des promesses.
— Pardon, ma chérie, — répétait-il. — Il y a urgence au bureau, je dois y aller.
Mais quand il a oublié notre dixième anniversaire, quelque chose en moi s’est brisé.
— Je dois partir une semaine, — m’a-t-il lancé en se rasant devant le miroir. — Nouvelle mission, on cherche de nouveaux clients.
J’espérais entendre : « Prépare ta valise, on part fêter notre anniversaire. » À la place, il n’a même pas eu un mot pour notre date.
Assez. Je ne voulais plus être la figurante de ma propre histoire d’amour.
J’ai appelé ma meilleure amie, Tanya.
— On part pour notre anniversaire de mariage ! — ai-je annoncé dès qu’elle a décroché.
— Quoi ? — a-t-elle répondu, surprise, en sirotant son célèbre smoothie. — Alexeï va halluciner.
Je lui ai raconté qu’il était encore en « mission » et que j’en avais assez de me sentir seule. Il était temps de changer les choses.
— Fais vite ta valise, Tanya, — lui ai-je ordonné.
J’ai foncé dans mon dressing chercher mes affaires. J’avais besoin de ce voyage, de temps pour moi. J’ai ouvert mon ordinateur et réservé une chambre d’hôtel. Ce week-end devait être salvateur.
Notre première étape fut l’hôtel dont Alexeï parlait toujours avec tant d’émerveillement.
Dès que nous avons franchi le hall — avec ces dorures dont il ne cessait de vanter le lustre — j’ai eu le cœur qui se serrait. J’étais heureuse d’être là avec Tanya, mais je ne pouvais m’empêcher de penser qu’il aurait dû être à mes côtés. Ça aurait pu être un moment inoubliable pour nous.
— Allons nous installer et manger du poisson-frites, tu en parles depuis ce matin, — a ri Tanya.
Et soudain, je l’ai entendu.
Le rire d’Alexeï.
J’ai levé les yeux : il était là, enlacé à une autre femme, rayonnant. Clairement, ce n’était pas moi.
Un coup de poing dans l’estomac. Il vivait notre rêve avec quelqu’un d’autre.
Ma première envie fut de foncer déclencher un scandale. Mais au lieu de colère, une détermination glaciale a pris place en moi.
Dix ans de mariage pour ça ? Sa « mission » ?
J’ai sorti mon téléphone et commencé à filmer : leurs rires, leurs regards — tout ce qui aurait dû m’appartenir.
— Ça va, Élisa ? — a demandé Tanya, sans remarquer la scène.
— Regarde, — ai-je dit en lui montrant Alexeï.
Tanya est restée bouche bée, la main devant la bouche.
Encouragée, je me suis dirigée vers la réception.
— Je suis madame Cooper, — ai-je annoncé. — Vous devez appeler mon mari, Alexeï Cooper. C’est notre anniversaire, je voulais lui faire la surprise.
La réceptionniste m’a immédiatement crue. Elle m’a souri et même proposé un massage en duo gratuit… si je prouvais que nous étions mariés.
Puis elle m’a remis la clé de sa chambre.
Je suis entrée et j’ai tout filmé : les vêtements éparpillés, le seau de champagne, l’atmosphère romantique — preuves de leur petite escapade.
Avec l’aide de Tanya, nous sommes descendues dans les rues de Valdaï. Je montrais la vidéo à qui voulait bien la voir.
— Que pensez-vous d’un homme qui promet de la romance à sa femme et emmène sa maîtresse ? — demandais-je.
Tanya capturait les réactions. Les gens étaient choqués. Certains me montraient leur compassion, d’autres partageaient leurs propres histoires. Ma douleur devenait collective.
De retour à l’hôtel, nous avons commandé un repas en chambre. Tandis que je mangeais, Tanya montait notre vidéo sur son ordinateur.
« Promesses oubliées : la trahison à Valdaï. »
Nous avons posté la vidéo en ligne et tagué Alexeï sur Facebook.
Elle est devenue virale en une nuit. Les commentaires de soutien et de colère ont afflué — plus seulement de moi.
Alexeï a appelé.
— Élisa ! — s’est-il écrié. — Supprime ça ! Ce n’est pas juste !
— Trop tard, Alexeï, — ai-je répondu calmement. — C’est la vérité, et elle est publique.
— Pourquoi ne vient-il pas ici ? — a demandé Tanya. — Nous sommes dans le même hôtel.
Je ne comprenais pas non plus. Il devait être avec sa maîtresse, à se plaindre que j’avais « détruit » sa vie.
J’ai raccroché. Tanya et moi sommes allées prendre une glace pour digérer nos émotions.
Puis—une surprise : une agence de voyages avait vu notre vidéo. Ils m’ont offert un job : tourner des « travel vlogs » authentiques.
— Faites comme vous l’avez fait, — m’a dit Natasha, la responsable. — On vous envoie même un ordinateur portable.
Me voilà donc non plus trompée, mais conteuse. Guide d’histoires vraies dans de beaux décors.
Quant à la vie d’Alexeï, elle a commencé à s’effondrer. Collègues et clients doutaient de son honnêteté. Sa voiture a été prise pour cible par des ados du coin — il l’a bien mérité.
De retour chez moi, j’ai fait mes valises et emménagé chez Tanya. Elle était là et le sera toujours — avec qui pourrais-je construire ma nouvelle vie, si ce n’est elle ?
Ce voyage à Valdaï n’a pas été ce dont je rêvais. D’abord j’espérais une escapade romantique, puis une virée entre copines, et finalement… la fin de mon mariage.
Je ne suis pas certaine d’avoir agi parfaitement, mais je savais que je devais le faire. Pour cesser d’être l’ombre d’un homme qui ne se souciait plus de moi.
Aujourd’hui, je suis libre. Et prête à rebâtir ma vie à mes propres conditions.
Et vous, qu’auriez-vous fait ?