Alexeï parlait avec une banalité déconcertante, comme s’il énonçait une prévision météo.
Marina ne comprit pas immédiatement le sens de ses paroles. Alexeï était assis à la table, affichant un air suffisant. Devant lui se trouvait une pile de documents. Il se pencha en avant, scrutant attentivement sa réaction.
— Tu plaisantes ? – La voix trembla, mais elle se ressaisit aussitôt. – Tu penses vraiment pouvoir t’emparer de ce pour quoi tu n’as pas investi un centime ?
Il haussa les épaules, inclinant légèrement la tête.
— La loi est la loi, Mariouchka. Nous sommes mariés, donc tout est commun.
Sa voix était huileuse, mielleuse dans son nonchalance. Une ombre de sourire dansait sur ses lèvres, comme s’il savourait l’instant. Marina remarqua qu’il tripotait machinalement le bord des documents – un geste qui trahissait une nervosité dissimulée. Mais comparé à la tempête intérieure qui grondait en elle, ce n’était rien.
Pourtant, le matin même avait commencé avec une si belle nouvelle. Marina avait reçu un message : « Les documents ont été enregistrés. Félicitations. » Elle se tenait à la fenêtre et pleurait de bonheur pour la première fois depuis longtemps.
Marina avait toujours su que posséder son propre appartement, ce n’était pas seulement des murs, c’était la liberté. La liberté de fermer la porte et d’entrer dans un monde où l’on n’a pas à se justifier, à s’excuser, à plaire. Surtout quand on vit avec sa belle-mère.
Galina Sergueïevna, la mère de son mari Alexeï, était une femme autoritaire, avec des idées bien arrêtées sur la manière dont sa famille devait vivre. Chaque matin débutait par des critiques : parfois Marina claquait trop fort la porte, parfois elle ne pliait pas le linge correctement, parfois le café n’était pas préparé comme le préférait Lécha.
— Ma chérie, disait-elle d’un ton particulier mêlant soin et venin. – Tu ferais mieux de penser à l’avenir, plutôt qu’à des appartements. Regarde Nastia, du cinquième, qui attend déjà son troisième, et toi tu ne penses qu’au travail.
Marina avalait ces remarques. Elle travaillait comme designer, prenait des projets en freelance, économisant chaque rouble. Trois ans sans vacances, sans restaurants, sans nouveautés. Alexeï, son mari, n’avait pas soutenu l’idée de l’appartement.
— Nous nous en sortons très bien. Maman cuisine, nettoie, tout est sous contrôle. Et toi, avec tes complications.
Mais lorsque l’agent immobilier Olga l’appela pour lui dire qu’il existait l’option parfaite – un deux-pièces cosy dans un nouvel immeuble – Marina se précipita pour le visiter. Des murs clairs, une cuisine spacieuse, une vue sur le parc. Et voilà, l’appartement était à elle. Ou ne l’était-il plus ?
Elle se tenait à la table de la cuisine, serrant une tasse de thé depuis longtemps refroidi. Dans le coin éloigné de la cuisine, une horloge faisait tic-tac, comptant les secondes de son ancienne vie. Alexeï était assis en face, tapotant paresseusement du bout de son stylo sur une pile de papiers. Dans ses yeux brillait une étrange sérénité, presque effrontée.
— Tout ce qui est acquis pendant le mariage se partage en deux. C’est la loi, répétait-il.
Dans la pièce voisine se fit entendre une voix étouffée. Galina Sergueïevna, la belle-mère, avait choisi ce moment pour apparaître, comme si c’était voulu.
— Alexeï, tu as déjà tout discuté ? – Sa voix était douce, mais teintée d’un éclat glacial. Elle entra dans la cuisine, s’appuyant légèrement contre le cadre de la porte. Dans ses yeux se lisait une satisfaction soigneusement déguisée en compassion.
Marina leva les yeux vers elle. Ses lèvres fines, sèches, se contractèrent en un semblant de sourire, sa posture droite, ses regards perçants, comme si elle attendait quelque chose.
— Tu étais au courant ? – Marina sentit ses mains s’affaiblir, et dut serrer plus fort sa tasse.
Galina Sergueïevna fit un pas en avant, lentement, avec la grâce assurée d’un chat s’approchant de sa proie.
— Ma chère, nous veillons simplement sur ton avenir. Ce sera plus facile pour toi si tu acceptes. Sans ces… nerfs.
Sans ces nerfs.
Marina éclata involontairement de rire, mais son rire était sec, étouffé. Elle ne croyait pas un mot de ce que disait cette femme. Ils avaient tout orchestré. Ils en avaient discuté dans son dos. Alexeï savait qu’elle avait économisé tout ce temps pour l’appartement, travaillant sans relâche, mettant de côté chaque sou. Et maintenant, une fois l’objectif atteint, il avait décidé de lui arracher son labeur, comme si cela n’avait aucune importance.
— Voilà comment. – Elle posa sa tasse sur la table avec un bruit sourd. – Alors, tu étais avec moi uniquement pour l’appartement ?
Alexeï esquissa un sourire en se renversant sur le dossier de sa chaise.
— N’exagère pas. Ça s’est simplement déroulé ainsi. – Il parlait d’un ton détendu, mais ses doigts continuaient de marteler nerveusement la table.
Marina inspira lentement, sentant la colère monter en elle. Pas une colère explosive qui pousse à crier et à casser de la vaisselle, mais une froideur qui brûle de l’intérieur.
Elle regarda les documents. Des lettres étrangères, des décisions étrangères. Ils semblaient avoir été rédigés sans sa participation, comme si elle n’était qu’un espace vide.
— Tu comprends bien que je ne laisserai pas faire, n’est-ce pas ? – finit-elle par dire, le regard fixé sur lui.
Alexeï sourit. Mais dans le coin de ses yeux, quelque chose passa… un doute ?
Marina resta immobile. À cet instant, elle comprit que ces personnes – son mari, la mère de celui-ci – l’avaient toujours considérée comme une étrangère. Elle n’était qu’une invitée passagère dans leur maison, et maintenant ils la chassaient sans ménagement.
Mais ils se trompaient. Elle n’avait pas l’intention de repartir les mains vides.
Le lendemain, elle prit congé et se mit en action. Son plan était simple : se battre.
Première étape – la banque.
— Les relevés bancaires des trois dernières années. Tout ce qui concerne ce compte, – dit-elle d’une voix posée, mais ses yeux trahissaient la tension.
— Bien, un instant, – répondit maladroitement un jeune employé, feuilletant nerveusement des papiers avant de disparaître dans les méandres du bureau.
Marina ne détournait pas le regard de la table, se forçant à ignorer l’image d’Alexeï, probablement déjà en train de célébrer sa future « victoire ». Vingt minutes plus tard, elle tenait entre ses mains un document confirmant qu’aucun centime d’argent familial n’avait été dépensé. Tout – l’argent pour l’appartement – provenait de ses fonds personnels, de l’héritage de son grand-père qu’elle avait soigneusement conservé sur ce compte.
L’étape suivante – une rencontre avec un avocat. Dans le cabinet, il faisait étouffant, imprégné de l’odeur du café et des papiers.
— Votre position est solide, – dit lentement l’avocat en feuilletant les documents. – L’héritage constitue un bien personnel. De plus, les documents montrent que toutes les dépenses de rénovation ont été réglées à partir d’un compte personnel.
— Mais ils vont nous mettre la pression, – murmura Marina en dépliant ses doigts.
— Qu’ils y mettent. Ils n’ont aucun fondement légal, seulement des émotions. Et nous, nous avons les faits de notre côté.
Elle quitta le bureau avec une assurance inébranlable. Les jours suivants, Marina multipla les rendez-vous, les appels téléphoniques, la collecte de contrats de clients. Tous se montraient favorables : signaient, remettaient des reçus, authentifiaient les documents.
Le jour du procès arriva. Devant l’entrée du tribunal, une véritable délégation l’attendait. Alexeï, avec ses cheveux impeccablement coiffés, Galina Sergueïevna serrant son sac, et plusieurs de leurs amies, habillées comme si elles se rendaient à une soirée mondaine plutôt qu’à un tribunal.
L’une d’elles, Elena Petrovna, ancienne notaire à la retraite, s’avança en souriant doucement :
— Peut-être pourrions-nous trouver un accord ? – Sa voix était suave, presque chantante. – Tu cèdes la moitié à Lécha et nous mettons fin à tout cela à l’amiable.
Marina la regarda, inclina la tête, comme perdue dans ses réflexions. Puis elle serra plus fort son dossier et passa sans un mot.
Dans la salle d’audience, l’atmosphère était froide, imprégnée de l’odeur des vieux meubles et des papiers. Alexeï était assis, détendu, se balançant la jambe. Dès que Marina entra, il lui lança un regard suffisant et sourit.
Le juge fit son entrée dans la salle, et le léger murmure se tut.
— L’affaire concernant le partage des biens est ouverte, déclara-t-il d’une voix grave.
Marina se leva calmement, et d’une voix ferme :
— Votre Honneur, conformément à la loi, les biens acquis durant le mariage avec les fonds provenant de la vente d’un appartement obtenu par héritage ne sont pas sujets au partage. Voici les documents attestant de l’héritage, ainsi que la preuve que les rénovations ont été réglées avec des fonds personnels.
Les relevés bancaires, les contrats de clients, et les reçus de matériaux de construction parlaient d’eux-mêmes.
Un silence s’installa dans la salle.
Alexeï se crispa, les poings se refermant. Son avocat fronça les sourcils, feuilletant frénétiquement les pages du dossier. Galina Sergueïevna pâlit.
— Mais… commença Alexeï, la voix moins assurée qu’auparavant.
— Vous affirmez que l’appartement a été acheté avec des fonds communs ? – interrogea le juge en relevant les yeux.
— Oui, nous… – Alexeï sembla désemparé. Il jeta un regard vers sa mère, mais elle ne fit qu’abaisser les yeux.
— Il n’y a aucune preuve pour étayer vos dires, – déclara froidement le juge. – D’après les preuves présentées, le bien appartient à la demanderesse.
Alexeï ouvrit la bouche, puis se tut. Galina Sergueïevna resta silencieuse.
— Le tribunal décide : le partage de l’appartement est refusé. Les prétentions du défendeur sont rejetées.
Dehors, il faisait froid, mais Marina avait l’impression de respirer pleinement pour la première fois depuis longtemps. Elle ralentit sa marche, s’arrêta et leva les yeux vers le ciel. Des nuages gris flottaient doucement, masquant le soleil, mais pour Marina, ce jour était lumineux et radieux.
Derrière elle, des voix étouffées se faisaient entendre. Alexeï parlait avec sa mère. Son ton était acerbe, irrité, mais désormais, elle s’en moquait éperdument.
— Je te l’avais dit, lança-t-il avec amertume. – Elle est têtue.
— Ne dis pas de bêtises, répondit Galina Sergueïevna d’un ton calme mais tranchant. – Tu aurais dû négocier.
Marina ferma les yeux, inspira profondément. Non. Plus de négociations. Ils avaient déjà fait leur choix. Elle – elle-même.
Elle ne se retourna pas.
Le soir, installée dans son appartement, entourée des sons d’un nouvel espace de liberté, elle ressentit enfin la quiétude. Le silence n’était plus oppressant. Il était léger, paisible, familier. Dans sa tasse, le thé à la menthe refroidissait, son doux parfum emplissant la pièce.
Sur l’écran de son téléphone, le nom de sa belle-mère clignotait.
Pendant quelques secondes, Marina le regarda, puis appuya sur le bouton « bloquer ». Plus aucun échange, aucune excuse, aucune tentative d’explication. Tout avait été dit. Ils avaient tout fait pour lui arracher même cette petite victoire qui lui revenait de droit. Mais elle avait gagné. Pas le tribunal – elle avait gagné sur elle-même. Son droit de vivre sans eux.
Six mois plus tard, elle rencontra Galina Sergueïevna dans un supermarché.
— Maricha, nous pensons souvent à toi… – La voix de sa belle-mère était faussement douce, tandis que ses yeux brillaient d’un éclat scrutateur et évaluateur.
Marina la regarda, esquissa un sourire. Ce sourire ne portait ni amertume ni mépris. Il était simplement léger.
Elle passa son chemin.
Parfois, la meilleure réponse est de ne pas répondre.
Et la meilleure revanche, c’est de trouver son propre bonheur.