Dmitri restait toujours à son stand de ballons, et la journée était généralement semblable à la précédente. Le léger bruit de la ville, les gens qui passaient rapidement, s’arrêtant de temps en temps pour acheter quelque chose — c’était sa vie. Il aimait cette tranquillité, même si parfois cela semblait monotone. Principalement, ce étaient les enfants qui venaient pour des jouets, demandant des figurines amusantes. Mais aujourd’hui, c’était différent.
Aujourd’hui, il y avait cette fille — qui était restée plusieurs heures à côté du stand, regardant comment il créait des mondes entiers avec des ballons.
Dmitri fabriquait des animaux : lapins, ours, chiens, chevaux — tout ce qui pouvait être fait avec un simple ballon gonflable. Les enfants étaient joyeux, prenaient leurs nouveaux jouets, remerciaient et partaient. Il était habitué à cela. Mais cette fille — elle se tenait juste là et regardait. Elle ne s’approchait pas. Elle ne demandait rien. Elle observait simplement. C’était étrange, car normalement les enfants choisissaient quelque chose tout de suite ou passaient simplement. Mais elle était différente. Elle semblait retenir son souffle, suivant chacun de ses mouvements.
« Peut-être que ses parents vont bientôt arriver ? » pensait Dima. Rien d’étrange à cela. Peut-être qu’elle attendait juste. Mais elle restait là, et le temps passait. Plus elle restait, plus il avait envie de dire quelque chose. Il voulait qu’elle ne se sente pas mal à l’aise.
— Tu regardes seulement ? — demanda-t-il en souriant.
Elle sursauta légèrement, comme si elle ne s’attendait pas à ce qu’on la remarque.
— Euh… oui, je regarde juste, — répondit-elle. Sa voix était douce, timide.
— Pourquoi ? Tu veux quelque chose ? — demanda-t-il, espérant qu’elle ne s’en irait pas. C’était étrange de la voir rester immobile. Les enfants ne peuvent généralement pas rester calmes longtemps.
— Non, je ne veux rien, — répondit la fille avec un peu d’embarras. — J’aime juste la façon dont vous les faites. Ces lapins… ils sont… comme des vrais.
Dmitri fut légèrement surpris. Il ne s’attendait pas à ce que la fille suive si attentivement le processus. Il jeta un coup d’œil sur elle et remarqua comment elle regardait par-dessus son épaule, comment ses yeux suivaient chaque mouvement, quand il tendait l’élastique, tordait le ballon, faisait les oreilles et la queue.
— Eh bien, si tu aimes, je peux t’en faire un aussi, — proposa-t-il. — Prends un lapin. Gratuitement, en cadeau. Ça te dérange ?
Elle le regarda comme si elle ne comprenait pas tout à fait ce qu’il disait. Puis elle fut légèrement embarrassée et secoua la tête.
— Non, merci, — répondit-elle. — Je regarde juste. Maman dit que les jouets… eh bien, ils sont pour les autres. Pas pour nous.
Dmitri ressentit une étrange sensation de compression dans la poitrine. Ces mots simples semblaient le transpercer. Elle n’avait pas demandé, elle ne s’était pas plainte. Elle avait simplement dit que « ce n’était pas pour nous ». C’était si simple, mais si lourd. Il resta silencieux, ne sachant pas quoi répondre.
— Allez, — dit-il soudainement. — Je vais quand même te faire un lapin. Tu le prendras, et c’est tout. Ce n’est pas un jouet pour quelqu’un. C’est juste un jouet.
La fille hésita légèrement. Ses yeux se remplirent soudainement de quelque chose que Dmitri ne pouvait pas comprendre. Elle était probablement surprise, peut-être même ne s’attendait-elle pas à cela. Et finalement elle dit :
— Merci… — Et elle sourit d’une manière particulièrement douce. — Vous êtes gentil.
Dmitri continua de travailler, mais soudainement, il sentit que ce n’était pas juste une occupation, pas juste une routine quotidienne. Il le faisait avec une attention particulière, comme s’il était lui-même une partie de ce petit monde qu’il créait avec des ballons.
Il finit de faire le lapin, petit et mignon. Quand il le tendit à la fille, elle le saisit, sans dire un mot, mais dans ses yeux, il y avait quelque chose qui faisait fondre son cœur.
— C’est pour toi, — dit-il.
— Merci, — murmura la fille, tenant fermement le lapin. Elle regarda Dima, et dans ses yeux, il y avait quelque chose qui ressemblait à de la lumière, à la chaleur qu’elle n’avait probablement pas ressentie depuis longtemps.
— Tu vas en prendre soin, d’accord ? — demanda Dima, essayant de sourire.
La fille acquiesça. Et ce regard était tellement sincère que Dima ne pouvait plus se taire.
— Attends, — dit-il en se levant. — Je vais te donner quelque chose d’autre. Attends ici.
Il se dirigea rapidement vers son stand et sortit plusieurs petits jouets qui n’étaient pas très demandés. Ils pouvaient être pris, juste comme ça, sans condition. Dima les apporta à la fille.
La fille se tenait devant Dmitri, vigilante, mais sans peur. Dans ses yeux, il n’y avait ni gratitude ni désespoir, juste un intérêt sincère et une certaine perplexité. Elle ne reculait pas, mais elle ne s’éloignait pas non plus. Le temps semblait suspendu, et Dmitri, ressentant cela, comprit finalement ce qu’il devait faire. Il se dirigea vers son stand, qui était toujours plein de jouets colorés, et commença à les sortir un par un, les empilant dans une grande boîte.
— C’est pour toi, — dit-il en se tournant vers la fille. — Pour que tu n’aies pas juste un seul. Prends tout.
Elle se tenait là, les yeux grands ouverts. Elle ne croyait pas ses yeux. Tant de jouets. Pour elle, c’était comme un conte de fées, comme un miracle incroyable. Comme si tout à coup le monde devenait plus gentil envers elle, et tous les malheurs pouvaient s’éloigner.
— Mais… c’est cher ! — marmonna-t-elle, regardant les jouets, le cœur battant, essayant de comprendre ce qui se passait. — Je ne peux pas.
Dmitri sourit, ressentant quelque chose de plus grand à l’intérieur de lui-même que de la simple sympathie. C’était quelque chose de simple, d’humain. Il haussa les épaules, comme si ce n’était qu’une petite chose qu’il avait faite.
— Tu peux, — dit-il. — Je veux juste que tu saches que tu n’es pas seule. C’est difficile pour toi, n’est-ce pas ?
La fille acquiesça, mais son regard était toujours un peu perplexe. Elle ne dit rien, seulement prit les jouets et les serra contre elle. Son petit corps semblait soudainement plus confiant, et son regard un peu plus doux, comme si elle avait finalement trouvé un moment de paix au milieu de tout ce chaos dans lequel elle devait vivre. Dima sentait qu’elle ressentait quelque chose de très important pour elle. Mais quelque chose dans ses yeux ne lui donnait pas de repos. Et il voulait dire quelque chose d’autre, pour qu’elle sache — toutes ses expériences, sa douleur et sa fatigue — n’étaient pas vaines.
La fille se dirigea vers sa maison avec les jouets, les tenant fermement, comme si c’était son dernier refuge. Elle ne savait pas ce qui l’attendait ensuite, mais dans son cœur, il y avait une petite chaleur qui n’était pas là quelques jours auparavant. Cette nuit-là, elle ne pouvait pas dormir. Elle tenait le lapin que Dima lui avait donné, pensant à la façon dont le monde était soudainement devenu un peu plus lumineux, et sa vie un peu plus simple. Elle sentait qu’il y avait de la place pour la joie et le soin, même si c’était juste un geste — un cadeau qui n’était pas juste un jouet, mais un symbole que quelqu’un se souciait d’elle.
Dans sa chambre, il faisait sombre, mais elle ne pouvait s’empêcher de sourire. Après tout, elle avait maintenant un lapin fait de ballon, comme un vrai, et il était devenu son ami au moment où elle en avait le plus besoin. Peut-être que c’était juste un lapin, mais pour elle, c’était de la vraie magie. Et elle le tenait fermement, sentant que le monde devenait un peu plus gentil.
Dmitri ne pouvait pas dormir non plus. Il était allongé dans sa petite chambre, pensant à la fille. Combien de fois nous ne remarquons pas combien il est important d’être juste là, quand quelqu’un a du mal. Nous pouvons tous faire quelque chose, mais dans l’agitation de la vie, nous oublions souvent que les petits gestes changent tout. Il pensait qu’il n’était pas toujours nécessaire d’attendre quelque chose de grand pour aider. Parfois, il suffit juste d’être là où on est nécessaire. Et pour lui, cela suffisait pour comprendre : il avait fait quelque chose qui avait vraiment aidé.
Le lendemain, la fille revint voir Dima. Elle se tenait au même endroit où elle était la veille, mais son visage était différent. Ses yeux brillaient, et un léger sourire jouait sur ses lèvres. Elle s’approcha et dit doucement :
— Merci. Maman était très heureuse. Grand-mère aussi. Elle a dit que c’était le meilleur cadeau. Merci, Dima.
Dmitri sentit son cœur se remplir de joie. Il acquiesça, légèrement embarrassé, mais il y avait de la sincérité dans ses yeux. Il n’avait pas besoin de remerciements, mais cela lui faisait plaisir.
— Tu m’as beaucoup aidé, — répéta la fille, à nouveau enlaçant le lapin. — Tout ira bien.
Dmitri la regarda silencieusement, comprenant que tout ce qu’il avait fait était simplement un pas vers elle, un pas qui avait aidé quelqu’un à ne pas se sentir seul dans ce monde. Et il était heureux de voir comment ce monde changeait — un peu, mais il changeait.
Et il savait : en réalité, tout ira bien.