Larisa était assise à la table de la cuisine, écoutant une voix étrangère au téléphone qui lui annonçait une nouvelle totalement inattendue qui lui avait coupé le souffle, et elle ne savait pas quoi en faire. Des pensées traversaient son esprit, dont elle n’avait pas le temps de saisir le sens. Que faire ? Une question résonnait clairement en elle, et elle n’avait pas de réponse. Elle n’avait pas l’intention de partager ce qui la tourmentait actuellement avec quelqu’un. Elle avait depuis longtemps compris que les amis ne se réjouiraient jamais de son bonheur ni ne compatiraient à son chagrin, ce n’étaient que des mots, et au fond, ils se réjouiraient de son malheur ou lui envieraient. Elle n’avait pas eu de chance ni avec les amis ni avec les amies.
Ses parents étaient les personnes vers qui elle se tournait toujours pour tout – le bonheur comme la tristesse – mais ils n’étaient plus là, et Larisa les manquait beaucoup. Elle aurait peut-être pu faire confiance à son mari, mais elle avait commencé à remarquer qu’il semblait se détacher d’elle. Il commençait à insinuer de manière ambiguë que les années prenaient leur tribut, que l’automne de la vie approchait. Parfois, il mentionnait qu’il avait lu sur Internet que les femmes vieillissent plus tôt que les hommes, ou il insinuait que sa femme ne prenait plus soin d’elle comme avant.
Larisa ne comprenait pas cela. Elle avait l’impression que rien n’avait changé. Elle allait toujours chez le coiffeur, bien qu’elle fasse elle-même sa manucure depuis une mésaventure dans un salon où elle avait dû soigner son doigt pendant plus d’un mois. Et elle achetait des vêtements modernes et portait toujours des talons. Certes, le temps avait laissé son empreinte sur son apparence, mais son mari semblait insister particulièrement sur le fait que Larisa paraissait plus vieille. Lui-même vieillissait aussi. D’autres couples de leur âge se promenaient le soir, se tenant par la main, parlant doucement, riant ensemble, alors que Larisa se retrouvait de plus en plus souvent seule à la fenêtre lorsque son mari rentrait tard du travail. Elle comprenait bien ce qui provoquait de tels changements chez les hommes, mais elle n’avait aucune raison concrète de l’accuser d’infidélité.
Elle avait aussi des enfants, mais elle n’était pas encore prête à discuter de telles questions importantes avec eux. Sa fille s’était mariée un an auparavant, se préparait à devenir mère et Larisa ne voulait certainement pas l’inquiéter. Son fils étudiait dans une autre ville, et il n’était pas approprié de parler de telles choses au téléphone. Par conséquent, Larisa décida de parler à son mari, mais elle voulait d’abord s’assurer qu’il était toujours la même personne qu’elle avait rencontrée – compréhensive, aimante, fidèle. C’était là qu’elle avait des doutes. Mais il n’y avait rien à faire, le temps pressait, alors Larisa prit son courage à deux mains et rencontra son mari à la sortie du travail avec une expression tragique sur le visage.
– Quelque chose s’est passé ? – demanda Oleg en regardant sa femme.
– Oui, – il lui était difficile de dire cela, mais elle s’était convaincue que c’était la seule façon de connaître la vérité, – On m’a diagnostiqué une maladie grave. Dis-moi, Oleg, prendrais-tu soin de moi si nécessaire ? J’ai besoin de savoir. Tu ne me quitterais pas ?
– Quoi ? Quel diagnostic ? – Le mari était nerveux.
– Peu importe le diagnostic, l’important est de savoir si tu peux rester avec moi si j’ai besoin d’aide.
Oleg s’affala dans le fauteuil, se passa une main dans les cheveux et soupira bruyamment.
– Tu vois, Lar, je voulais te parler depuis longtemps, mais maintenant que tu as commencé, je suppose que c’est l’occasion. J’avais l’intention de te quitter, mais je n’arrivais pas à me décider. Tu as simplement commencé à vieillir trop tôt, tu comprends. Et maintenant tu es aussi malade. Non, un tel fardeau, je n’en ai vraiment pas besoin. Je vais demander le divorce, tant qu’il n’est pas trop tard pour éviter de payer une pension alimentaire, au cas où tu deviendrais invalide. Que me regardes-tu ? Oui, ça arrive, j’ai lu ça sur Internet. Donc, ne m’en veux pas, mais j’ai encore toute une vie devant moi. Et j’ai déjà une autre femme. Mais tu t’en sortiras, tu as toujours réussi à tout surmonter, et maintenant…
Oleg se leva nerveusement, entra dans la chambre et en sortit avec un sac.
– J’ai pris quelques affaires, je reviendrai les chercher ce weekend. Soigne-toi, et bonne chance !
Larisa regarda son mari partir et sourit amèrement : “C’était à prévoir !”.
Il ne restait que son fils avec qui elle pouvait discuter de cette situation, mais il était loin. Larisa l’appela quand même et entendit sa voix familière, ce qui la réconforta immédiatement.
– Fiston, quand comptes-tu venir ? – demanda-t-elle avec espoir, et le fils répondit avec enthousiasme.
– Bientôt, je ne voulais pas le dire, mais puisque tu le demandes, la surprise est ratée, eh bien, tant pis ! Ils m’envoient en stage dans notre ville, tu te rends compte, quelle chance ! Je vais travailler dans une entreprise prestigieuse, tu imagines ?
– C’est merveilleux ! – Larisa était si heureuse qu’elle en oublia son mari lâche pour un moment.
Une semaine plus tard, Artem était déjà à la maison et Larisa commença une conversation sérieuse le soir même.
– Toma, il s’est passé quelque chose. Je ne sais même pas quoi penser, quoi faire. Récemment, quelqu’un m’a appelé, se présentant comme un notaire et m’a dit que je devais accepter un héritage. Bien sûr, j’étais totalement choquée par ce que j’avais entendu, mais il s’est avéré que je n’étais pas la fille biologique de mes parents. Ils m’avaient adoptée. Ma mère m’avait abandonnée quand j’étais bébé, il s’est avéré qu’elle s’était enfuie à l’étranger avec un homme riche et y avait vécu, puis était devenue veuve et avait commencé à me chercher, se souvenant, comme on dit. Elle a engagé un détective et quand il a découvert et lui a communiqué mes coordonnées, elle a rédigé un testament et voulait me rencontrer, mais l’avion dans lequel elle volait s’est écrasé. Maintenant, on m’invite à accepter l’héritage et je suis à la croisée des chemins. Premièrement, le choc réel a été d’apprendre que les parents que j’aimais tant n’étaient pas mes parents biologiques, mais je les apprécie encore plus maintenant. Deuxièmement, je ne crois toujours pas que cela puisse être vrai, et troisièmement, si tout cela est vrai, devrais-je accepter l’héritage de celle qui m’a simplement jetée comme un objet inutile ?
Artem haussa les sourcils.
– Wow ! Quelle nouvelle ! Maman, je suis moi-même choqué. Mais si c’est vrai, pourquoi devrais-tu refuser l’héritage, je ne comprends pas. Sinon, cela ira simplement à quelqu’un d’autre, et comme ça, tu n’auras besoin de rien, si c’est vraiment une fortune considérable, – Artem sourit, – À moins que le voyage ne vaille même pas la peine, comme tu te souviens, nous avons regardé un film.
– Eh bien, j’ai compris qu’il y avait beaucoup de choses, – dit Larisa et montra à son fils la correspondance électronique sur son téléphone. Artem siffla.
– Comment papa a-t-il réagi ? – demanda Artem, – Et, d’ailleurs, où est-il ?
Et Larisa raconta qu’elle avait été forcée de mentir à son père sur sa maladie pour vérifier s’il tenait vraiment à elle, si elle pouvait lui faire confiance, car même si l’héritage aurait été reçu pendant le mariage, qui sait ce que les gens peuvent penser s’ils sont traîtres. Et il n’a pas passé le test.
– Wow ! – Artem eut du mal à ne pas jurer, – Il n’est plus mon père !
– Mais tu ne peux pas, Tem, il était un bon homme, il a juste rencontré quelqu’un d’autre, le cœur a ses raisons.
– Et si tu étais vraiment malade ? Ça ne pardonne pas, et la discussion est close, – dit le fils d’une voix pleine de conviction, – J’ai décidé !
Larisa soupira et secoua la tête.
– Tema, et comment vais-je y aller ? Je n’ai même pas de passeport international, et je ne connais pas la langue, comment vais-je me débrouiller là-bas ? Je ne peux même pas l’imaginer.
– Écoute, maman, maintenant que tu vas être riche, paie un avocat qui connaît la langue, qui pourra voyager avec toi et t’aider à tout comprendre.
– Mais où trouver quelqu’un comme ça ? – Larisa n’aimait pas vraiment cette idée.
– Je m’en occuperai, si tu es d’accord !
Et Larisa accepta. Pendant qu’elle s’occupait de faire son passeport pour le voyage, et au cas où, elle décida de demander le divorce, Artem cherchait la bonne personne. Et voilà, tous les documents étaient prêts quand le fils rentra à la maison avec un sourire joyeux.
– Trouvé ! Un avocat avec de nombreuses années d’expérience. Il maîtrise parfaitement la langue. D’ailleurs, il vit là-bas maintenant, mais vient ici seulement pour affaires. Il a un grand cabinet d’avocats dans la ville.
– Pourquoi a-t-il ouvert ici et non là-bas ? – demanda la femme, étonnée.
– Je ne sais pas, – haussa les épaules le fils, – Tu lui demanderas toi-même !
Quelques jours plus tard, Larisa descendait l’escalier de l’avion dans un pays étranger et inconnu. Un homme galant un peu plus âgé qu’elle, agréable à voir et à parler, l’accompagnait. Pendant le vol, ils avaient eu le temps de parler de beaucoup de choses, y compris, il avait répondu à la question de Larisa sur son entreprise. Lui-même était du coin, mais vivait là maintenant en raison de problèmes de santé, suivant un traitement médical, ce qui avait poussé sa femme à le quitter. “Les conjoints malades sont peu recherchés”, pensa alors Larisa.
Vladimir s’était également révélé être un excellent guide. Il avait montré la ville à Larisa, racontant très intéressamment chaque monument. Les documents d’héritage furent rapidement réglés, mais la vente de l’immobilier, dont Larisa était devenue propriétaire, prit un peu plus de temps, et elle dut rester à l’étranger plus longtemps que prévu.
– Savez-vous, Vladimir, – dit un jour Larisa lors d’une promenade avec sa nouvelle connaissance, – aussi agréable et beau que ce soit ici, je veux vraiment rentrer chez moi, après tout, les gens ont raison, c’est bien chez les autres, mais chez soi, c’est toujours beaucoup mieux.
– Je suis entièrement d’accord avec vous, Larisa, je suis aussi attiré par ma maison natale, mais j’espère que le traitement sera bientôt efficace, et je n’aurai plus besoin de revenir ici à chaque fois.
– Que Dieu vous entende, – Larisa le soutint, – je vous souhaite sincèrement un prompt rétablissement.
Et voilà, toutes les affaires étaient réglées. Vladimir s’était proposé pour accompagner Larisa à l’aéroport.
– Larisa, je considère qu’il est de mon devoir de vous dire que vous avez éclairé mon temps morose. Je n’ai pas ressenti un tel regain d’énergie depuis longtemps, mais j’ai peur qu’avec votre départ, la dépression me revienne. Je ne voudrais vraiment pas vous dire au revoir.
– Alors venez me voir, quand vous serez de retour chez vous, – sourit Larisa.
– Invitation acceptée, – répondit l’homme, visiblement ravi.
À la maison, Larisa réunit ses enfants pour un conseil de famille, décidant de partager honnêtement son héritage inattendu.
– Non, maman, nous n’avons besoin de rien, – protestèrent-ils, – mieux vaut tout mettre sur un compte, et avec les intérêts, tu pourras voyager beaucoup, comme tu l’as toujours rêvé, et ce sera un bon complément à ta retraite. Achète-toi une bonne voiture, tu voulais, non ?
Mais Larisa n’écouta pas ses enfants. Toutefois, elle acheta une voiture comme ils l’avaient conseillé. Et elle acheta aussi un appartement pour son fils, et pour sa fille et pour elle-même, elle ouvrit un compte. Tous ces biens qui lui étaient venus si inattendument étaient trop pour elle seule.
Quant à son mari, Larisa ne le regrettait étrangement pas du tout. Les enfants ne communiquaient pas avec lui, et lui non plus ne les appelait pas, ne demandait même pas à sa fille comment elle se sentait pendant sa grossesse. Comme s’il n’avait jamais eu de famille.
Un soir merveilleux, la sonnette retentit. Larisa ouvrit la porte et fut très surprise. Sur le seuil se tenait Vladimir. Non, il n’avait pas un bouquet de fleurs dans les mains, comme c’est souvent le cas, mais un grand panier de fruits exotiques.
– C’est pour vous, Larisa ! Bonsoir !
– Oui, le soir est vraiment agréable, – répondit Larisa, submergée par la joie. – Entrez, pourquoi rester sur le seuil…
Vladimir raconta qu’après le départ de Larisa, il ne pouvait trouver sa place. Elle avait eu un tel effet bénéfique sur lui qu’il commença à se sentir beaucoup mieux, et lorsqu’il subit un nouvel examen médical, tous les résultats étaient parfaitement normaux.
– Vous avez un pouvoir de guérison, Larisa, et ne discutez pas, je sais ce que je dis, – sourit Vladimir, – et en remerciement pour le temps inoubliable que vous m’avez donné, permettez-moi de vous inviter à une croisière en mer sur ma modeste yacht. J’en ai rêvé depuis longtemps, je l’ai acheté il y a quelques années, mais je n’ai jamais pris la mer, j’attendais l’occasion. Tout seul, cela n’aurait pas été amusant du tout.
– J’accepte volontiers votre invitation, – pensa Larisa, réalisant que son rêve aussi était devenu réalité, elle avait aussi rêvé d’un yacht, mais lorsqu’elle avait eu l’opportunité de l’acheter, elle avait complètement oublié son vieux rêve
.
Dès ce jour, une relation romantique commença entre Larisa et Vladimir.
Un soir, lorsque Vladimir avait invité Larisa au théâtre et devait passer la chercher. Elle était déjà prête, lorsque quelqu’un sonna à la porte. En ouvrant, Larisa s’arrêta, stupéfaite. Devant elle se tenait Oleg. Elle ne l’avait jamais vu ainsi. Ivre et légèrement “froissé”.
– Que veux-tu ? – demanda Larisa, – tu as confondu d’adresse avec tes yeux ivres ?
– Je n’ai rien confondu, – dit Oleg d’une voix traînante, – cette garce m’a jeté. Elle a dit que si j’avais quitté une femme malade pour elle, je pourrais aussi la quitter si jamais…
Il vacilla légèrement et regarda Larisa avec surprise :
– Tu ne ressembles pas du tout à une malade ?
– Oleg, pars, s’il te plaît, un homme va venir me chercher.
Oleg éclata de rire :
– Mais qui aurait besoin de toi à part moi, Larisa, arrête de me faire tourner la tête. L’homme est revenu. Accueille-le dans tes bras !
Larisa le repoussa et allait fermer la porte lorsque les portes de l’ascenseur s’ouvrirent et Vladimir en sortit. Il tendit à Larisa un bouquet de chrysanthèmes jaunes, tandis qu’Oleg restait figé, incapable de bouger. Larisa répéta :
– Pars, Oleg, nous n’avons plus rien à nous dire, et elle ferma la porte, laissant entrer Vladimir dans l’appartement.
Le temps passa. Larisa devint la grand-mère d’une adorable princesse, et un jour arriva le moment tant attendu où Vladimir lui proposa sa main et son cœur.
– Tu sais, Lar, je n’ai pas eu mes propres enfants, mais dans ta famille, je me sens comme si tes enfants étaient aussi les miens. Il fait toujours si chaud chez vous, si convivial. Je veux vraiment être toujours à tes côtés. Dans la tristesse comme dans la joie, je suis prêt à passer toute une vie avec toi.
Et Larisa accepta sa proposition sans un mot de plus.
Deux ans plus tard, Larisa reçut un appel d’un numéro inconnu. Une voix féminine lui annonça qu’Oleg était à l’hôpital, qu’il avait eu un AVC, et qu’il demandait très fort que Larisa et les enfants viennent.
Larisa consulta ses enfants.
– Je pense qu’on devrait lui rendre visite, s’il le demande, – dit la fille.
– Moi, je n’irais pas. Qu’il ressente ce que ça fait d’être abandonné par ceux qu’on veut voir à ses côtés, – dit Artem, ajoutant, – d’ailleurs, il ne s’est pas soucié de nous pendant des années.
– Temochka, il ne faut pas répondre au mal par le mal. Allons-y, si la personne le demande, apportons des cadeaux, de la nourriture maison. Peut-être qu’il n’a personne pour venir le voir maintenant.
… En entrant dans la chambre, Lara ne reconnut pas son ex-mari. Il avait beaucoup vieilli en peu de temps. Il avait maigri, avait blanchi. En voyant sa famille, il se mit à pleurer.
– Pardonnez-moi, – il parvint à peine à articuler.
La porte de la chambre s’ouvrit et une infirmière entra, annonçant d’une voix joyeuse qu’ils manquaient de personnel, comme dans n’importe quel hôpital, et que leur proche avait besoin de soins constants.
Larisa secoua la tête.
– Malheureusement, il ne représente plus rien pour moi pour que je m’occupe de lui, et je ne souhaite pas à mes enfants de devoir changer ses couches à celui qui les a aussi trahis par son départ.
– Mais j’ai tout réalisé. Je regrette d’avoir agi si stupidement, si méchamment, mais je suis déjà puni, – murmura Oleg.
– Je paierai pour une aide-soignante pour toi et c’est tout ce que nous pouvons faire pour aider. Adieu Oleg et… Bon rétablissement !
Dit Lara, et ils sortirent tous de la chambre.
– Maman, tu sais, je suis vraiment désolé pour papa, – sanglota la fille, mais quand je me souviens comment il t’a traitée, toute ma pitié disparaît.
– Je suis d’accord avec toi, – soutint son frère, – j’aurais pu lui pardonner beaucoup, mais pour maman, je ne peux pas, aussi dur que j’essaie.
– Mes chers, quoi qu’il en soit, c’est votre père, – dit Larisa, – bien sûr, je paierai une aide-soignante pour lui pour le moment, mais essayez de lui rendre visite de temps en temps, si vous le pouvez.
Les enfants acquiescèrent, et Larisa se sentit soulagée. Elle ne voulait pas qu’ils gardent de la rancune, ce n’était pas juste. Une personne reste humaine seulement lorsqu’elle ne laisse pas de place pour le mal et la haine.
Quant à Larisa, elle se sentait si heureuse qu’elle était même reconnaissante à son ex-mari de l’avoir quittée, sinon elle n’aurait jamais su ce qu’était le vrai bonheur.