Anya ne comprenait pas fondamentalement pourquoi ce homme était nécessaire dans leur maison. Elle avait toujours voulu que sa maman se marie et soit heureuse, mais pas avec lui. La fille s’assit sur le canapé, prétendant lire un livre, tout en observant furtivement Arthur. Il venait juste de se réveiller et se déplaçait tranquillement dans la maison, ignorant Anya et parlant constamment au téléphone. Et comme elle le comprenait, certainement pas avec un homme. Apparemment, il pensait qu’elle était trop jeune pour s’en soucier, car il parlait librement : « Mil, tu dis quoi ? J’ai un mariage dans deux semaines, et tu veux séduire un homme presque marié ? » Il écouta les réponses, rit, puis parla à nouveau. Anya était dégoûtée d’entendre tout cela et du fait que cet homme, que sa maman aimait tant, la trompait.
Anya posa brusquement son livre. Arthur se tourna, la regarda attentivement, puis entra dans la chambre, fermant fermement la porte derrière lui. Anya décida de consulter sa meilleure amie. Elle se glissa dehors et courut vers les baraques pas trop loin, cachées de la vue par de hauts thuyas, qui semblaient séparer le quartier élite des bidonvilles.
Si Alla Olegovna savait que sa fille y allait, elle aurait probablement eu une attaque cardiaque. Anya vérifia autour d’elle, personne n’était dans les environs. Elle mit deux doigts dans sa bouche et siffla perçante. Aussitôt, une tête éparse apparut à la fenêtre d’une baraque :
« Anya, entre, les gens sont allés chez grand-mère. »
Elle sauta par la fenêtre, qui a besoin de portes, et demanda :
« Pourquoi tu n’es pas allé ? »
Petka, l’ami d’Anya, se gratta l’arrière de la tête :
« J’ai eu un D en anglais, alors je suis en train d’apprendre, sinon mon père m’a promis qu’il allait me donner une correction. »
Anya sourit. Le père de Petka était grand, barbu, et terriblement gentil. Tous les enfants de la cour l’aimaient, mais il menaçait parfois de donner une correction à Petka, bien qu’il ne l’ait jamais fait.
« Anya, ça va ? On avait convenu de se voir demain soir. »
« Petka, j’ai besoin de ton avis. »
Petka avait deux ans de plus qu’elle. Anya venait d’avoir douze ans, tandis que Petka en avait déjà quatorze, donc il était une véritable autorité pour elle. Ils étaient amis depuis longtemps, depuis que Petka l’avait aidée à rentrer chez elle quand elle était tombée de son vélo à huit ans.
« Ouais ? » Petka ferma son manuel. Il savait que des changements allaient bientôt se produire dans la famille d’Anya, et il comprit immédiatement que son amie venait lui parler de cela. Anya lui raconta le comportement d’Arthur, disant que sa mère ne remarquait rien du tout. « Petka, je ne comprends pas, comment lui dire pour qu’elle me croie ? »
« Je ne comprends pas pourquoi tu as peur, toi et ta mère, vous avez une bonne relation, il suffit de la mettre en face de la vérité, elle t’écoutera sûrement, ou au moins prendra garde. »
Anya réfléchit. C’était vrai. Elles avaient toujours été proches, mais récemment, ce n’était plus comme avant, plus de films à regarder ou de discussions câlines. Maintenant, sa mère câlinait et parlait de tout avec Arthur.
« D’accord, je vais faire ça. Merci, Petka. »
Le garçon rougit :
« Non, pourquoi ? Merci de quoi ? »
« Eh bien, d’être là. »
Le soir, Arthur commença à se préparer pour sortir. Alla, qui venait juste de revenir du travail, le regarda surprise.
« Où tu vas ? » Il l’embrassa et répondit.
« Oh, je vais juste m’asseoir au bar avec un ami, je vais bientôt être un homme marié, je n’aurai plus l’occasion après, et ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus. Ne t’inquiète pas, je ne serai pas longtemps. »
Alla sourit :
« Vas-y, bien sûr, je suis toujours au travail avec des gens, et toi, tu es toujours seul à la maison. Et ne te dépêche pas, détends-toi, prends ton temps avec ton ami. »
« Merci, chérie, tu es la meilleure. »
Seulement, Arthur hésita, et Alla se frappa le front :
« Oh, je n’y ai même pas pensé. Tiens, prends ça. » Elle lui donna rapidement de l’argent. Arthur l’embrassa à nouveau et partit.
Alla le regarda s’éloigner un moment, puis se tourna vers Anya comme si elle se souvenait de sa présence :
« Eh bien, on se fait une soirée entre filles aujourd’hui ? »
« On y va, maman. » Elles cuisinèrent ensemble. Anya avait déjà oublié quand elles avaient fait cela pour la dernière fois. Elles dînèrent, rirent, et après avoir fait la vaisselle, Anya s’assit en face de sa mère :
« Maman, je veux te parler. » Alla soupira :
« Anya, je sais que tu n’aimes pas Arthur. Je sais, enfin, je me souviens qu’il est plus jeune que moi, mais ne veux-tu pas que ta maman soit heureuse ? »
« Il ne peut pas te rendre heureuse. Pendant que tu travailles, il parle à d’autres femmes, et maintenant je suis sûre qu’il a pris ton argent pour aller au bar rencontrer quelqu’un d’autre, pas seulement son ami. »
Alla frappa la table de la paume de la main : « Assez, c’est tout. Ça me fait mal de réaliser que j’ai élevé une fille aussi égoïste. Je ne veux plus entendre ça. Et tu es trop jeune pour discuter de telles choses. Va dans ta chambre. »
Anya souffla, offensée, et partit immédiatement. C’était désespéré. Sa mère ne l’écoutait tout simplement pas. Il semblait qu’Anya allait devoir se résigner au fait qu’Arthur utilisait simplement sa mère et son argent. La nuit, elle se réveilla en entendant des voix fortes, regarda l’horloge—il était trois heures et demie. Arthur venait de revenir, apparemment pas dans un très bon état. Sa mère lui faisait des reproches, puis il cria : « Écoute, Alla, pourquoi tu agis comme une grand-mère avec son petit-fils ? Arrête de me harceler. »
La porte de la chambre claqua. Puis à nouveau, et Anya entendit la voix excusée de sa mère. C’était tellement dégoûtant que la fille se mit un oreiller sur l’oreille.
Le lendemain, Anya et Petka étaient assis dans un terrain vague :
« Ouais, il faut faire quelque chose. »
Anya soupira :
« Petka, que peux-tu faire ? Tu comprends, maman l’écoute seulement, elle ne remarque rien. »
« Quand est-ce le mariage ? »
« Petka, le dixième. »
Petka sourit :
« Écoute, j’ai un plan. Je ne sais pas si ça te plaira ou pas, mais il semble qu’il n’y a pas d’autre moyen pour que maman t’écoute et comprenne quelque chose. »
Les yeux d’Anya s’illuminèrent :
« Dis-moi, Petka ! »
Quand Petka termina, Anya secoua la tête hésitante :
« Petka, mais comment on va faire ? Tu comprends, on est à l’école, et ça doit… »
« Attends, j’ai tout prévu…. »
Le dix approchait. Arthur avait même cessé de se disputer avec maman. Oui, il était presque tous les soirs absent, mais Alla restait silencieuse. Apparemment, elle se souvenait du scandale quand Arthur l’avait comparée à une grand-mère. Anya savait qu’Arthur avait dix ans de moins qu’elle. Elle ne voyait rien de mal à cela, si ce n’était ce « mais ». Elle en était sûre. Arthur n’aimait pas sa maman, et les récentes investigations qu’elle avait menées avec Petka ne faisaient que le confirmer.
Anya était dans sa chambre quand elle entendit la conversation téléphonique d’Arthur :
« Mil, j’ai arrangé ça avec Kolya, viens en tant que sa copine. Ne t’inquiète pas, personne ne te connaît, bien sûr. Regarde ce qui nous attend maintenant, quelle vie. Allez, ne râle pas, je vais juste l’embrasser parce que je dois. Et toi, fais attention à ne pas trop boire, je sais comment tu es. »
Anya serra les poings. « Quel salaud, complètement sans vergogne. »
Le soir, à table, Arthur dit tranquillement :
« Alla, j’ai pensé à mon ami, j’aimerais qu’il et sa copine soient au mariage, tu appelles le restaurant ? »
« Bien sûr, quel ami ? »
« Tu ne l’as pas encore rencontré, Kolya, on était amis quand on était enfants, puis il a déménagé quelque part, mais il vient de revenir et m’a appelé. »
« Eh bien, c’est super, tant de tes amis au mariage, ça va être amusant. »
Anya se leva et partit silencieusement. Elle ne pouvait tout simplement plus écouter tout ça, ne pouvait regarder comment sa mère semblait si naïve. Bien sûr, elle pensait qu’Arthur l’aimait, mais Anya comprenait, il ne l’aimait pas. Et Arthur comprenait tout, et seule maman restait complètement ignorante.
Autant d’argent dépensé pour le mariage qu’un simple citoyen en aurait pour toute une vie. Mais Alla ne ménageait aucun effort pour son bien-aimé. Et elle pensait que c’était génial, organiser une telle célébration, quand une vraie famille se forme, quand il y a un tel amour.
Mais seule sa fille ne la rendait pas heureuse. À chaque fois, Alla se promettait de parler à Anyechka, de lui accorder plus d’attention, que Arthur lui avait prise, mais un peu plus tard, après le mariage. Alla se souvenait de leurs soirées ensemble et pensait qu’il fallait absolument les retrouver. Maintenant, elles allaient regarder un film, pas juste à deux, mais à trois.
La célébration eut lieu dans un restaurant somptueux. Anya ne pouvait pas se concentrer sur les salutations et les réponses. Elle n’avait même pas remarqué combien la salle était belle. Elle était terriblement nerveuse. Elle ne savait pas ce qui allait se passer après ses félicitations. Et si leur plan ne fonctionnait pas ? Et si maman se mettait en colère contre elle et que c’était fini ? Anya ne voulait aucun mal à sa maman, mais… La fille tenta de lui parler à nouveau, mais sa mère la renvoya abruptement :
« Anya, ça suffit, d’accord ? T’es plus un enfant pour te comporter comme ça. C’est bas. Ne gâche pas mon humeur avant le jour le plus important de ma vie. »
Anya recula. Elle ne pouvait même pas dire qu’avant le jour le plus important, c’était son anniversaire.
« Et maintenant, les félicitations d’Anna, la fille de la mariée. Anyechka, s’il te plaît, » la voix de l’animateur la fit sursauter.
Dans les préparatifs des félicitations, tous les garçons de la cour de Petka y participèrent. Anya se redressa et monta sur scène :
« Maman, avant que tu voies ce que je veux te montrer, je veux que tu saches, je t’aime beaucoup. Et plus que tout au monde, je veux que tu sois heureuse. »
Ensuite, l’animateur diffusa un enregistrement vidéo qu’Anya lui avait donné avant le mariage. À l’écran, Arthur embrassait passionnément une fille qui était maintenant assise pas loin de lui. Puis Arthur au bar et encore avec cette dame, qui était en sous-vêtements. Maintenant, plus personne ne regardait l’écran, tous les regards étaient tournés vers les nouveaux mariés. La dame disparut immédiatement, et Arthur glissa silencieusement sous la table.
Anya vit les yeux de sa mère.
« Maman, pardonne-moi, mais tu ne voulais pas m’entendre, et lui, lui ne t’aime tout simplement pas. »
Alla ne répondit pas. Anya pensa qu’à ce moment-là sa maman la détestait. La fille jeta le micro dans les mains de l’animateur et courut hors du restaurant. Petka l’attendait dehors. Eh bien, Anya ne répondit pas, courut juste past. Petka la rattrapa près du fleuve :
« Hé, arrête, espèce de folle ! »
Anya se tourna vers lui, enfouit son visage dans sa poitrine et pleura :
« Petka, qu’ai-je fait ? »
« Rien, tout est juste. Eh bien, c’est sûr que ce n’était pas très sympa, mais tu protégeais ta maman. »
Ils s’assirent près du fleuve et lancèrent des pierres dans l’eau. Les deux restèrent silencieux. Finalement, Petka demanda :
« On reste ici jusqu’au matin ? »
Anya haussa les épaules :
« Je ne sais pas. Je ne sais pas ce qu’il y a à la maison et comment rentrer chez moi. »
Ils restèrent silencieux à nouveau. Petka dit :
« Eh bien, allons chez moi. Tu connais ma mère, elle te nourrira, te mettra au lit. »
« Je peux pas. Maman va s’inquiéter. » Les mots d’Anya sonnaient incertain. « Non, maman, bien sûr, va s’inquiéter, mais probablement pas autant qu’avant. »
« Anya ! » La fille sursauta. Ils se levèrent, et à côté d’eux se trouvait Alla :
« Bonjour, Petka. Puis-je m’asseoir avec vous ? Je suis fatiguée, je vous cherchais. »
Petka grogna :
« Bien sûr. Voici, assieds-toi sur la veste. » Il éparpilla sa veste, et Alla sourit :
« Merci. » Elle s’assit et étreignit doucement Anya, « Pardonne-moi, ma fille ! »
« Non, maman, c’est toi qui devrais me pardonner. Ça n’aurait pas dû se passer ainsi. Je n’ai pas pensé que non seulement toi, mais tous les invités allaient le voir. »
Alla sourit :
« Merde. Tu sais, Anyuta, c’est comme si des menottes avaient été enlevées de moi. Je me suis inventée un bonheur et je courais avec, comme une idiote. »
« Maman, tu n’es pas idiote, tu es intelligente, belle, la meilleure. »
Petka s’assit à côté d’elles. Alla l’étreignit de l’autre bras :
« Alors, toi, c’est le légendaire Petka, dont j’ai entendu tant parler, mais que je n’avais jamais vu. Pourquoi tu n’es jamais venu chez nous ? »
Petka rougit timidement :
« Eh bien, probablement parce que je ne vis pas dans votre quartier. »
Alla le regarda inquiète :
« Où ça ? Loin ? »
« Non, pas très loin, dans les baraques. Mais ne pense pas, je n’enseigne rien de mauvais à Anya. »
« Et je ne pense pas cela. »
« Attends, donc tu as décidé que je suis du genre à te regarder différemment parce que tu n’es pas… »
Petka acquiesça timidement.
« Wow. Anya, tu me connais, comment as-tu pu penser ça ? Tu sais quoi, on va organiser une fête demain, inviter les parents de Petka, tes amis, j’inviterai quelqu’un des miens et on fera une ‘fête’ comme tu dis. »
« Nous avons un restaurant entier de nourriture et un animateur payé. »
Anya rit :
« Maman, quel nom on donne à la fête ? »
Alla réfléchit, puis sortit son téléphone :
« Alors, que avons-nous demain ? Voilà, trouvé ! Demain c’est la journée du chat. Anya, ça te dérange si on fait une fête pour les chats ? »
Anya secoua la tête et serra sa maman dans ses bras :
« Je suis tellement contente que tu sois revenue. Un homme bien, on le rencontrera sûrement, tu verras ! »
Alla embrassa le sommet de la tête de sa fille :
« D’accord, tout le monde à la maison. Demain, je m’attends à ce que tout le monde soit à la fête. Petka, sois là avec tes parents ! »