Notre voyage pour notre 10ᵉ anniversaire de mariage était censé être consacré à nous reconnecter et à la romance. Au lieu de cela, il s’est transformé en un cauchemar bizarre lorsque ma belle-mère a décidé qu’elle ne pouvait pas laisser son “précieux fils” hors de sa vue. Et ce n’était même pas le pire.
Vous voyez, la mère de Patrick a toujours eu le don de s’immiscer là où elle n’a pas sa place. Mais quand elle a fait irruption dans notre suite d’anniversaire et l’a revendiquée pour elle-même, j’ai su que je ne pouvais pas laisser passer ça.
Je devais juste trouver comment lui faire payer ses manigances sans ruiner mon mariage.
Donc, mon mari et moi avons récemment célébré notre 10ᵉ anniversaire de mariage.
Nous avions planifié un voyage d’une semaine dans un complexe de luxe, et c’était notre première véritable escapade depuis la naissance de notre fils il y a cinq ans. L’idée était simple : se détendre, se reconnecter, et peut-être raviver un peu la romance. J’attendais cela avec impatience depuis des mois.
C’est-à-dire, jusqu’à ce que ma belle-mère, Victoria, s’invite dans nos plans.
Dès le début, il était clair qu’elle se voyait comme le troisième partenaire de notre mariage.
Lors de notre mariage, elle avait détourné notre première danse, prenant la main de Patrick avant que j’en aie l’occasion. Depuis lors, elle a pris l’habitude de me mettre de côté à chaque opportunité. Elle s’assurait d’être le centre d’attention à chaque occasion, que ce soit un anniversaire ou une fête.
Quand Patrick et moi avons mentionné notre voyage d’anniversaire, elle a immédiatement proposé son idée.
« Pourquoi je ne viendrais pas avec vous ? » a-t-elle demandé. « Je pourrais garder le petit pendant que vous aurez du temps seuls tous les deux. »
Je me suis retenue de lever les yeux au ciel. Du temps seuls ? Avec elle dans les parages ? Non merci.
Patrick, toujours le médiateur, a essayé de présenter cela comme une situation gagnant-gagnant.
« Réfléchis-y, Anna. Elle s’occupera de notre fils pendant la journée, et nous aurons toujours les soirées pour nous. »
À contrecœur, j’ai accepté. « Très bien. Mais elle restera dans sa propre chambre. Je ne partage pas ma suite. »
« Oh, bien sûr ! » m’a-t-elle assurée, son sourire un peu trop large. « Je ne voudrais pas m’imposer. »
Avance rapide jusqu’au jour où nous sommes arrivés au complexe.
Pendant que nous nous enregistrions, Victoria observait le personnel avec cet air de jugement qu’elle portait toujours. Son nez s’est légèrement plissé lorsqu’elle a vu la clé de sa chambre.
« Quelque chose ne va pas ? » a demandé Patrick.
Elle a soupiré dramatiquement.
« Oh, rien… » a-t-elle commencé. « C’est juste que je n’aime vraiment pas les douches. Mes os ont besoin d’un bon bain dans une baignoire. »
Mes yeux se sont rétrécis.
La suite que Patrick et moi avions réservée, avec un lit king-size et une luxueuse baignoire, était clairement la cible de sa plainte.
J’ai ouvert la bouche pour protester, mais avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, elle s’est dirigée vers le groom, a arraché la clé de notre suite, et s’est dirigée directement vers l’ascenseur.
« Maman, attends ! » a appelé Patrick, mais elle ne s’est pas arrêtée.
Le pauvre groom a à peine eu le temps de la suivre alors qu’elle dévalait le couloir.
Nous l’avons suivie jusqu’à la suite, et au moment où nous sommes arrivés, elle était déjà en train de déballer ses affaires. Elle a jeté son sac sur le lit, a tapoté les oreillers, et m’a souri comme un chat qui vient d’attraper une souris.
« Cela fera parfaitement l’affaire », a-t-elle annoncé. Puis, se tournant vers moi, elle a ajouté d’un ton mielleux : « Tu peux rester dans l’autre chambre avec l’enfant, et je resterai ici avec mon fils. »
Attendez, quoi ? Ai-je bien entendu ?
J’ai regardé Patrick, attendant qu’il dise quelque chose. Mais il se tenait là, grattant maladroitement l’arrière de son cou. « Maman, voyons… »
« Oh, ne sois pas difficile, mon chéri », a-t-elle dit en le repoussant. « Nous sommes en famille. C’est ce que les familles font. »
Son message était clair. J’étais l’étrangère. La cinquième roue du carrosse.
Et l’excuse du « j’ai besoin d’un bain » ? Ce n’était qu’un écran de fumée pour prendre ma suite d’anniversaire juste sous mon nez.
J’ai fixé Patrick, attendant qu’il dise à sa mère qu’elle dépassait les bornes. Je veux dire, qui exige de partager une chambre d’hôtel avec son fils adulte lors de son voyage d’anniversaire ?
Mais au lieu de lui tenir tête, Patrick a simplement haussé les épaules.
« Ce n’est que pour dormir », a-t-il marmonné. « Nous ferons le reste du voyage ensemble. Ne dramatisons pas. »
Ne dramatisons pas ? Je voulais crier. Mais j’ai affiché mon meilleur faux sourire à la place.
« Bien sûr. Tout ce qui te rend à l’aise », ai-je dit gentiment, ma voix dégoulinant de sarcasme.
Victoria, inconsciente de mon ton, a rayonné. « Je savais que tu comprendrais, Anna. Tu es une si bonne épouse. »
À l’intérieur, j’étais furieuse.
C’était censé être notre voyage d’anniversaire, une chance pour nous de nous reconnecter après des années à jongler entre le travail, la parentalité et tout le reste. Je n’allais pas la laisser me transformer en troisième roue de mes propres vacances.
Si elle voulait agir comme la reine du complexe, très bien. J’avais un plan en préparation, et je savais qu’elle ne le verrait pas venir.
Le lendemain matin, j’ai agi comme si j’étais totalement d’accord avec les nouveaux arrangements pour le couchage.
Pendant le petit-déjeuner, j’ai souri, hoché la tête, et laissé Victoria bavarder sur à quel point Patrick était « attentionné » de l’avoir incluse dans le voyage.
« J’adore passer du temps avec mon fils », a-t-elle dit en lui tapotant la main. « C’est si rare de nos jours. »
Patrick m’a lancé un regard d’excuse, mais j’ai fait un geste pour le rassurer.
« Pas de soucis », ai-je dit. « En fait, j’ai une surprise pour vous deux. »
Les yeux de Victoria ont brillé de curiosité. « Une surprise ? »
« Oui », ai-je hoché la tête. « J’ai réservé une séance photo romantique pour couples au complexe ce matin. J’ai pensé que ce serait un excellent moyen de capturer des souvenirs. »
Patrick a froncé les sourcils. « Une séance photo pour couples ? »
« Vous allez adorer », ai-je dit, gardant mon expression innocente. « J’ai parlé au personnel du complexe hier soir, et ils ont tout arrangé. Toi et Maman allez être superbes ensemble. »
Victoria a applaudi de joie. « Oh, comme c’est adorable ! Patrick, n’est-ce pas gentil de la part d’Anna ? »
Patrick n’avait pas l’air convaincu, mais il n’a pas protesté. Il était toujours dans cet entre-deux maladroit où il ne voulait pas contrarier sa mère ou moi. Le pauvre gars n’avait aucune idée de ce qui l’attendait.
Lorsqu’ils sont arrivés à la séance photo, le photographe les a accueillis avec un grand sourire joyeux. « Ah, vous voilà ! Nous sommes prêts pour votre session. »
Les yeux de Patrick se sont écarquillés. « Attendez, non— »
« Oh, ne soyez pas modeste ! » a interrompu le photographe. « Vous formez un si joli couple tous les deux. »
J’ai regardé de loin le photographe les poser près de la fontaine, s’extasiant sur leur « alchimie » et leur « histoire d’amour ». Patrick avait l’air de vouloir que le sol l’engloutisse, tandis que Victoria se délectait de l’attention.
Je pouvais à peine retenir mon rire. Ce n’était que le début.
Le lendemain matin, Patrick et Victoria se sont dirigés vers ce qu’ils pensaient être une activité décontractée du complexe. Ils ne savaient pas que je les avais inscrits à un cours exclusif de tango pour couples.
L’instructeur, Marco, les a accueillis avec une allure dramatique. « Bienvenue dans la danse de l’amour ! »
« Attendez, quoi ? » a demandé Patrick alors que ses yeux s’écarquillaient d’horreur.
Victoria a joint ses mains de délice. « Oh, Patrick, c’est si agréable ! J’ai toujours voulu apprendre le tango. »
Je me suis installée non loin, faisant semblant de ne pas remarquer alors que Patrick me lançait un regard désespéré. J’ai simplement siroté mon café et fait un signe de la main.
« Maintenant », a commencé Marco, « le tango est une question de connexion ! Monsieur Patrick, placez votre main sur la taille de votre épouse et regardez-la dans les yeux. L’âme doit parler à travers la danse. »
Patrick semblait prêt à s’enfuir. « Elle n’est pas ma— »
« Pas d’excuses ! La danse est la vérité ! » a déclaré Marco en frappant dans ses mains.
Victoria s’est penchée, pratiquement ravie. « Allez, Patrick. Montrons-leur ce que nous avons ! »
À contrecœur, Patrick a placé sa main sur sa taille et a esquissé les pas tandis que Marco aboyait des instructions. Toutes les quelques secondes, Patrick trébuchait ou marchait sur le pied de Victoria.
Je ne pouvais pas retenir mon rire en regardant sa misère se dérouler.
« Plus de passion ! » a exclamé Marco. « La femme doit sentir le feu dans le regard de son partenaire ! »
J’ai vu Patrick marmonner quelque chose sous son souffle que je suis sûre n’était pas approprié.
À la fin du cours, Victoria rayonnait.
« C’était merveilleux ! » s’est-elle exclamée. « Nous devrions prendre des cours de danse à la maison. »
Patrick a gémi. « Je pense que j’ai eu assez de tango pour une vie. »
Mais la journée n’était pas terminée.
Ce soir-là, je les ai envoyés à la croisière-dîner au coucher du soleil, signature du complexe. Le personnel avait sorti le grand jeu, avec un violoniste, des pétales de rose et une table éclairée à la bougie sur le pont.
Alors qu’ils embarquaient, le capitaine les a accueillis chaleureusement. « Bienvenue à bord ! Nous avons préparé la table la plus romantique pour vous, les tourtereaux. »
Patrick avait l’air de vouloir sauter par-dessus bord. « Euh, nous ne sommes pas— »
Victoria a fait un signe de la main avec majesté, se délectant de l’attention. « Merci ! C’est tout simplement délicieux. »
Je leur ai fait signe depuis le quai.
« Bon voyage ! » ai-je crié avec un sourire.
Le visage de Patrick est devenu rouge betterave. Il a jeté un regard en arrière vers moi, réalisant clairement que j’étais derrière tout cela.
La croisière a duré deux heures, et au moment où ils sont revenus, Patrick en avait assez.
Il s’est dirigé vers moi dès que Victoria a disparu dans sa chambre.
« Qu’est-ce qui se passe ? » a-t-il sifflé, son visage rouge de gêne. « Pourquoi tout le monde pense que nous sommes un couple ? »
J’ai cligné des yeux innocemment. « Oh, je n’en ai aucune idée. Je suppose que le personnel a dû mal comprendre quand j’ai dit que c’était notre voyage d’anniversaire. Je voulais juste m’assurer que ta mère passe un bon moment, puisqu’elle a insisté pour venir. »
Il a passé une main dans ses cheveux, expirant brusquement. « Anna… J’ai fait une erreur, n’est-ce pas ? »
J’ai croisé les bras, levant un sourcil. « Tu crois ? »
« J’aurais dû lui dire non », a-t-il admis en secouant la tête. « Je pensais que ce serait plus facile de la laisser venir. Je ne réalisais pas à quel point ça deviendrait ridicule. »
« Eh bien », ai-je dit en prenant une gorgée de mon champagne, « maintenant tu le sais. »
Le lendemain matin, alors que nous faisions nos bagages pour partir, Patrick trébuchait sur lui-même pour s’excuser. « Je ne la laisserai plus jamais interférer comme ça. La prochaine fois, nous engagerons une nounou. »
« Ça me semble parfait », ai-je répondu avec un sourire satisfait.
Victoria, inconsciente du chaos qu’elle avait causé, a déclaré que c’était les meilleures vacances de sa vie.
Alors, qu’ai-je appris de tout cela ? C’est que parfois, vous n’avez pas besoin d’élever la voix pour faire passer un message. Il vous suffit d’un peu de créativité pour donner une leçon qui ne sera pas oubliée.**