“Nina, pourquoi tout cela ?”
Nina Grigorievna s’assit à côté de son mari et soupira.
“Kolya, pour être honnête, je ne sais pas moi-même. Tout semble bien, mais je ne lui fais tout simplement pas confiance, je ne crois pas en sa sincérité. Évidemment, Katya est amoureuse et ne voit aucun défaut.”
“Je comprends. Moi-même, j’ai des sentiments partagés. Mais je l’attribue juste au fait que nous ne voulons pas donner notre Katya à n’importe qui.”
Nina secoua obstinément la tête.
“Kolya, si tout est bien, alors disons que nous plaisantions juste. Je ne sais pas, nous inventerons quelque chose.”
“On y va, Nina ?”
“D’accord, allons-y. Je me sens vraiment mal à l’aise dans cette tenue bon marché. Dieu nous préserve que quelqu’un me voie.”
“Oh, crois-moi, personne ne te reconnaîtra. Et ils ne te regarderont pas. Les gens de notre cercle remarquent rarement ceux qui sont quelque part en dessous.”
Nikolay soupira : sa femme aidait précisément ces gens qui étaient ‘en dessous’ depuis de nombreuses années, les aidant à restaurer des documents, à trouver des emplois. Certains retombaient et glissaient de nouveau, tandis que d’autres vivaient, travaillaient, parfois tout à fait avec succès. Mais elle n’avait pas toujours fait cela.
Il y avait un temps, il y a de nombreuses années, quand Nina, ayant désespéré d’avoir un enfant, avait levé les bras au ciel et juste, comme elle le disait, avait déraillé. À cette époque, leur vie familiale ne tenait qu’à un fil. Nina n’écoutait tout simplement pas Nikolay, rentrait de plus en plus tard, chaque fois plus ébranlée dans des compagnies de plus en plus douteuses.
Puis elle réalisa qu’il était temps de s’arrêter. Elle se jura que si elle s’en sortait vivante et indemne, elle ne prendrait plus une seule goutte dans sa bouche.
Dans cette mauvaise compagnie se trouvaient des gens pour qui la mer était peu profonde, et l’alcool ne les intéressait pas beaucoup car ils étaient depuis longtemps attachés à des substances complètement différentes.
Et il y avait aussi une femme enceinte. Elle, saisissant douloureusement Nina par la main, murmura :
“Sauve-moi ! Sauve-moi et ma fille !”
Ses contractions commencèrent juste dans la rue. Pendant qu’ils attendaient l’ambulance, la jeune femme expliqua qu’elle était orpheline, qu’elle était tombée amoureuse, mais que son élu s’était révélé ainsi. Elle manquait de courage pour partir car son logement avait déjà été vendu.
La femme mourut en couches.
C’est ainsi que Katya apparut dans leur famille. Ils déménagèrent, et personne ne pouvait même penser que Katya n’était pas la leur.
Depuis lors, Nina ne pouvait pas passer à côté du malheur d’autrui. Nikolay oublia tout ce qui s’était passé. Ils repartirent de zéro. Il aimait profondément Katya, aimait Nina. Il faisait tout pour elles et avait beaucoup réussi. Maintenant, leur fille, leur petite fille, qui en réalité avait déjà 24 ans, allait épouser un type inconnu.
Ils étaient toujours au courant de toutes ses affaires, de toutes ses connaissances. Nina appelait sa fille plusieurs fois par jour, et le père s’inquiétait également constamment. Mais maintenant, tout était calme, en secret d’eux. Cela était très alarmant. Très probablement, ce Nikita l’avait persuadée, donc la fille n’informait pas les parents, comme ils étaient toujours au courant de toutes ses affaires.
À première vue, Nikita était un gars tout à fait normal, il traitait bien Katya, souriait. Mais ils comprenaient : tout cela n’était pas sans raison. Si Katya le cachait, cela signifiait que ce secret n’était pas sans raison…
Nina ne s’attendait pas à une telle chose de la part de sa fille, car quelques fois lorsque Katya commençait à fréquenter quelqu’un, ils réussissaient à lui ouvrir les yeux sur l’élu avant que cela n’aille trop loin.
Les parents de Nikita vivaient en banlieue, et Nina et Nikolay décidèrent de prendre le train. Comme des gens avec presque pas d’argent le feraient. Ils étaient sûrs : dès que cette famille apprendrait qu’ils n’avaient pas d’argent, leur attitude envers Katya changerait immédiatement, et Katya découvrirait qui est à ses côtés.
Ensuite, tout se mettrait en place ; ils sauveraient leur fille d’une démarche irréfléchie. Katya passerait à nouveau ses soirées à la maison avec eux, et tout serait très bien, comme avant.
Dans le train, souriant, Nikolay dit :
“J’avais presque oublié comme tout cela est excitant. Presque une quête de ‘survivre à l’aventure’.”
Nina sourit en retour :
“Rien, parfois c’est utile de sortir parmi les gens, sinon tu restes dans ton bureau, tu ne vois rien d’autre que des papiers.”
Nikolay devint plus sérieux.
“Non, à quoi je pensais. Peut-être qu’on n’aurait pas dû commencer cela après tout. Katya est déjà adulte, elle va nous en vouloir.”
“Comment est-elle adulte ? Pour moi, c’est toujours un enfant.”
“Je comprends, mais nous ne la laissons pas prendre ses propres décisions.”
Nina se tourna vers son mari :
“De quoi parles-tu ? Nous ne souhaitons que son bien, ce ne sont pas juste nos caprices.”
Nina se détourna vers la fenêtre et renifla offensée. Nikolay secoua la tête et regarda aussi par la fenêtre. Il reste encore une demi-heure — temps de réfléchir à comment négocier avec les parents du garçon.
Peu après, il réalisa, ouvrit les yeux, et vit qu’il s’était endormi. À côté de Nina se tenait une fille. Elle, souriante, regardait sa femme, qui ne la voyait pas, perdue dans ses pensées, fixant par la fenêtre.
Il poussa doucement Nina avec son coude. Elle sursauta comme effrayée, et vit enfin la fille. Elle vivait manifestement dans la rue, ou si chez elle, cette maison était peu différente de la rue. Cheveux clairs, yeux bleus vifs, vêtements sales, visiblement plus grands qu’elle ne le nécessitait, et un foulard vif noué à la gitane. Nina sourit prudemment.
“Bonjour, qui es-tu ?”
“Bonjour,” dit la fille joyeusement, “je suis Sara. Je peux te dire la bonne aventure.”
“Dire la bonne aventure ?”
Nina regarda Nikolay avec surprise, mais il haussa les épaules. Il n’en savait pas beaucoup sur ce sujet.
“Vas-y, mais laisse-moi deviner ta bonne aventure d’abord.”
La fille parut perplexe.
“Sais-tu comment faire ?”
Nina hocha la tête avec confiance :
” Bien sûr, en doutes-tu ?”
La petite fille était clairement confuse, puis regarda prudemment autour d’elle et acquiesça :
“Vas-y, mais rapidement, ou ils vont me voir.”
Nina commença avec entrain :
“Tu veux vraiment une grande poupée avec les mêmes yeux bleus.”
La fille éclata soudain en sanglots :
“Comment le sais-tu ?”
Nina sortit une barre de chocolat :
“Tu en veux ? Je n’ai rien d’autre. Assieds-toi, mange.”
Elle se décala et assit la fille entre elle et Nikolay, qui regardait la scène avec intérêt. Sara dit qu’elle vivait avec des gitans et qu’ils la battaient souvent, l’appelant une errante. Et elle ne savait rien d’autre, elle ne savait pas vraiment lire. Ils lui apprenaient à dire ce qu’il fallait pour plaire aux gens et leur faire donner de l’argent, mais elle devait rapporter tout l’argent. Si elle rapportait même un centime de moins, elle pourrait être très mal battue.
Nina écouta et acquiesça tristement, puis demanda :
“Veux-tu vraiment vivre avec eux ?”
La fille répondit avec surprise :
“Je ne sais pas, j’ai toujours vécu là. Rosa a dit que si je finissais dans un orphelinat, ils me battraient à mort.”
Nina soupira.
“Oh, quelles bêtises ! Dans un orphelinat, tout est propre, plein d’enfants, ils jouent, étudient, se reposent. N’écoute pas Rosa, elle te trompe.”
La femme regarda son mari. Kolya frissonna. Oh, il connaissait bien ce regard. Après un tel regard, Nina avait les idées les plus irréelles, les plus fantastiques.
“Kolya, nous descendons à la prochaine station. Appelle ton chauffeur pour qu’il vienne nous chercher.”
“Mais nous sommes presque arrivés !”
“Peu importe.”
“Nina, mais Vassili est en ville, cela lui prendra une heure, sinon plus.”
“Et alors ?” — Nina le regarda sévèrement.
Kolya toussa prudemment :
“Écoute, nous sommes presque arrivés, Nikita habite dans cette ville. Je pourrais appeler Katya.”
Nina le regarda rapidement :
“Kolya, résous ce problème.”
20 minutes plus tard, une vieille voiture étrangère mais vive s’arrêta à côté d’eux. Nikita en sortit.
“Nina Grigorievna, Nikolay Nikolaevich, quelque chose vous est-il arrivé ?”
Ils avaient complètement oublié qu’ils étaient habillés comme des clochards.
“Nikita, nous expliquerons plus tard, allons-y rapidement ! Montez dans la voiture, Sara.”
La petite fille dit d’une voix mince :
“Oh, c’est Rosa, elle va me tuer !”
Nina regarda dans la direction que la petite fille avait indiquée : une femme accompagnée de deux types à l’air dur se hâtait vers eux. Nikita agit rapidement :
“Très bien. Montez !”
Le gars accéléra sur place, et ce n’est qu’après que la ville fut derrière eux, qu’il demanda :
“Avons-nous juste kidnappé une enfant ?”
Nina et Kolya se regardèrent. Nina répondit :
“Je n’ai pas pensé à l’apparence que cela aurait. Attendez, si vous y avez pensé, pourquoi nous avez-vous aidés ?”
“Nikita a accepté le crime parce qu’il nous fait confiance.”
Nikita acquiesça, et les parents échangèrent des regards.
“Nikita, allons à notre maison.”
La fille s’endormit sur l’épaule de Nina, et elle regarda la petite fille tendrement. Comment cela se peut-il, pourquoi un enfant vit là ? Peu importe, elle prendrait soin du destin de Sara. Nina regarda son mari. Il parlait tranquillement à Nikita. Quel bon homme il est, toujours serviable, fiable comme soi-même !
“Nikita, arrête-toi ici.”
Il arrêta la voiture, surpris, regardant la maison :
“Vous habitez ici ?”
Nina répondit :
“Oui, tu ne le savais pas ?”
“Non. Katya ne m’a jamais permis de l’escorter jusqu’à chez elle.”
Nikita resta silencieux un moment, assimilant l’information, puis jeta un coup d’œil à la fille :
“Et elle ?”
“Eh bien, elle restera avec nous aujourd’hui, je la laverai et la nourrirai. Demain j’appellerai les services sociaux, nous devons l’aider. Elle ne ressemble pas du tout à une gitane, peut-être qu’elle a été volée autrefois.”
Ils étaient déjà sortis de la voiture, mais Nina se retourna soudain :
“Nikita, nous devons nous excuser auprès de toi.”
Il haussa un sourcil, surpris :
“Me présenter des excuses ?”
“Oui, tu vois, nous soupçonnions que tu n’aimais pas Katya, que tu voulais être avec elle seulement pour l’argent. Tu vois, nous nous sommes déguisés en bouffons, voulions aller chez tes parents comme ça. Je… j’ai honte maintenant.”
Nikita sourit :
“Je ne suis pas du tout offensé. En fait, j’étais contre le fait de cacher nos rencontres si longtemps, mais Katya insistait, disant que vous trouveriez beaucoup de défauts en moi et la convaincriez de rompre avec moi.”
Nina dit maladroitement :
“Nous aimons trop notre fille, nous ne voulons juste pas la laisser partir.”
3 mois plus tard… “Maman, je suis si heureuse !”
Nina essuya ses larmes.
“Le plus important pour moi, c’est que tu sois heureuse, chérie.”
Katya l’étreignit rapidement :
“Maman, pourquoi pleures-tu ? Tu n’aimes pas Nikita ?”
“Je l’aime beaucoup !”
“Alors quoi ?”
“Ce sont des larmes de joie ! Honnêtement, pardonne-moi, fille, de t’étouffer. Tu sais, les parents pensent toujours qu’ils savent mieux ce dont leurs enfants ont besoin.”
Katya rit :
“Oh, si ce n’était pour ton contrôle à 100 %, je me serais mariée avec un escroc comme Denis, tu te souviens de lui ? Il est maintenant en prison pour vol… Et je n’aurais pas rencontré Nikita. Donc, je vous en suis reconnaissante.”
Nina n’eut pas le temps de répondre : la porte de la pièce s’ouvrit en grand, et, bruissant de jupes volumineuses, Liza entra presque en volant. Autrefois, Liza était Sara, ce qu’ils essayaient d’oublier aussi rapidement que possible. Nina avait vraiment pris soin du destin de la fille. Il s’est avéré que Liza n’avait pas de parents, elle avait disparu de la scène d’un accident où son père et sa mère étaient morts. Initialement, on l’avait recherchée, puis ils ont arrêté. Tout ce temps, la petite fille avait aidé les gitans à gagner de l’argent.
Plus Nina communiquait avec la petite fille, plus elle apprenait de détails sur Liza, mieux elle comprenait qu’elle ne pouvait pas l’abandonner, mais quoi faire, elle n’en avait aucune idée. Kolya, son mari sage et compréhensif, a sauvé la situation.
“Nina, je vois comme cela t’est difficile. Et je me suis déjà habitué à la voix de Liza. Peut-être…”
Nina se jeta alors à son cou et éclata en larmes…
“Maman, Katya, regardez ce que j’ai fait ! Je l’ai fait moi-même ! Honnête !”
La fille leur tendit une carte, où en lettres capitales irrégulières était écrit un salut à la mariée et au marié. Katya la prit dans ses bras :
“Liz, tu es si intelligente ! Apprendre à écrire et lire en si peu de temps. Je suis très fière de toi, sœur !”
Les yeux de Liza étincelèrent de fierté.
“Sœur…”
Nina soupira. Il y a longtemps, ils avaient convenu avec son mari de dire toute la vérité à Katya le jour même où elle se marierait. Aujourd’hui était ce jour.
“Katya. Nous devons parler très sérieusement. Je ne sais pas ce qui se passera après notre conversation, je ne sais pas comment tu le prendras, mais nous avons décidé. Décidé que tu devais savoir. Mais avant cela, je veux dire : nous t’aimons plus que nos vies.”
Katya acquiesça sérieusement :
“Cela compte beaucoup pour moi. Maman, je t’aime aussi, et quoi qu’il en soit, je sais que je suis adoptée.”
Nina s’affaissa faiblement dans la chaise :
“Et depuis combien de temps le sais-tu ?”
Katya haussa les épaules :
“Eh bien, quelques années. Maman, je veux vraiment que rien ne change entre nous.”
Ils restèrent longtemps, se serrant dans les bras, juste silencieux. La voix de Liza brisa le silence :
“Maman, quand je suis allée chez le tuteur, j’ai rencontré un garçon ! Il est si gentil, il sait dessiner un crocodile.”
Nina se redressa immédiatement :
“Lizonka, assieds-toi. Raconte à maman tout sur ce garçon. Tout, tout à fait tout ! Tu comprends, maman a besoin de savoir tout, absolument tout !”
Derrière elle, Katya chuchota doucement puis murmura à Liza :
“Eh bien, je suis avec Nikita maintenant, et tu es la grande sœur…