À 42 ans, Anya ose enfin aimer à nouveau, seulement pour être accueillie par le silence de l’homme qui avait promis d’être là pour elle. Il disparaît sans un mot lorsqu’elle a le plus besoin de lui, la laissant se demander si l’amour en vaut vraiment la peine.
J’ai construit une vie que la plupart appelleraient “complète”. Une carrière réussie en tant qu’architecte, de bons amis, et un rythme stable dans mes journées.
Pourtant, je ressentais souvent une profonde solitude dans mon appartement calme. Mes amis me disaient souvent qu’il était temps de trouver un partenaire, mais je n’étais jamais d’accord.
« Anya, c’était quand la dernière fois que tu as eu un rendez-vous ? » m’a taquinée un jour mon amie Lisa.
« Oh, je pense que mon âme sœur doit être ma table à dessin à ce stade-là. » J’ai ri, mais au fond, ses mots me touchaient.
Elle a levé les yeux au ciel. « Allez, sérieusement. Ça ne te manque pas d’avoir quelqu’un à tes côtés ? »
J’ai forcé un demi-sourire. « Je ne pense pas que ce soit dans les cartes pour moi. Trop de passé, trop de… complications. »
J’avais 25 ans la dernière fois que j’étais amoureuse.
Mon amour de lycée, Stephan, et moi avions des rêves aussi grands que le ciel. Mais la vie en a décidé autrement. Ma mère est décédée, et le chagrin m’a consumée.
Je me souviens encore des derniers mots de Stephan avant de partir.
« Anya, je ne peux plus faire ça, » avait-il dit d’une voix froide. « Tu as changé. Tu es juste trop triste, et j’ai besoin de quelqu’un qui soit heureux. J’ai besoin de quelqu’un qui soit là pour moi. Pas quelqu’un qui passe ses journées à pleurer ! »
Je n’en revenais pas. Au lieu de rester avec moi pendant le pire moment de ma vie, Stephan avait choisi de s’en aller.
Je ne lui ai même pas demandé de rester. J’ai pleuré comme une enfant la nuit où il m’a quittée.
Cependant, j’ai vite ramassé les morceaux brisés de mon cœur et j’ai essayé de me distraire en me concentrant sur mon travail.
Avec les années, je me suis dit que je n’avais pas besoin d’un homme pour être heureuse. J’avais une carrière florissante et je suis devenue la femme forte et indépendante dont je rêvais.
Mais au fond de moi, je ressentais un manque chaque fois que je voyais des couples dans la rue.
Dernièrement, cependant, ce n’était pas seulement la solitude qui me dérangeait. Je me sentais épuisée et fatiguée, avec des maux de tête fréquents et des étourdissements.
Lisa et quelques autres m’ont poussée à voir un médecin, mais j’ai balayé cela d’un revers de main, pensant que c’était simplement le stress du travail. Après tout, quelques douleurs n’étaient rien comparées à ce que j’avais traversé, non ?
Quelques semaines après la conversation avec Lisa, je me suis retrouvée à un événement caritatif de quartier. C’était une de ces galeries d’art éphémères présentant des artistes locaux.
Je me tenais devant une peinture aquarelle d’une montagne brumeuse quand une voix profonde et joyeuse a parlé à côté de moi.
« Pas mal, hein ? Bien que la technique ici soit… intéressante. »
J’ai tourné la tête et rencontré les yeux d’un homme avec un sourire malicieux et une énergie contagieuse qui m’a prise par surprise.
« Je dirais unique, » ai-je répondu en levant un sourcil. « Vous êtes critique d’art incognito ? »
« Prof d’histoire, en fait, » il a ri. « Je m’appelle Liam. Et vous ? »
« Anya, » ai-je dit en essayant de ne pas trop sourire. Mais quelque chose en lui m’attirait. Peut-être son intelligence.
En parlant, son sens de l’humour et son esprit m’ont mise immédiatement à l’aise. J’ai appris qu’il était professeur d’histoire, juste 35 ans, mais étonnamment mature pour son âge.
Contrairement aux autres hommes que j’avais connus, il ne cherchait pas à impressionner ou à faire des avances.
Il semblait vraiment intéressé par l’art et par moi, sans arrière-pensée. Il y avait quelque chose de rafraîchissant chez lui.
Je me suis dit qu’il était juste un gentil gars avec qui je bavarderais une fois puis que j’oublierais. Mais cela s’est avéré être des pensées optimistes.
Au cours des semaines suivantes, nous avons continué à nous croiser à divers endroits. Nous avons même commencé à nous rencontrer exprès.
Je me surprenais à attendre avec impatience de le revoir, un sentiment que je n’avais pas ressenti depuis des années.
Un soir au restaurant, nous parlions autour d’un café quand je lui ai demandé de parler de sa famille.
« Ils sont un peu… différents, » m’a-t-il dit. « Et je ne les vois pas souvent. »
Il n’a pas approfondi et a rapidement changé de sujet. Il mentionnait rarement sa famille après cela.
C’était étrange, mais je n’ai pas insisté. Je comprenais le besoin de garder certaines choses pour soi.
Rapidement, notre amitié s’est transformée en quelque chose de plus profond, quelque chose que je ne m’étais pas autorisée à ressentir depuis des années. Chaque fois que je me surprenais à rejouer nos conversations dans ma tête, je savais que c’était plus qu’une simple compagnie.
Liam et moi étions ensemble maintenant. Il était mon petit ami, bien que le dire à voix haute me paraisse encore irréel.
Un après-midi, nous nous sommes retrouvés pour déjeuner dans un petit restaurant. À la télévision, un bulletin météo passait en arrière-plan.
Soudain, j’ai remarqué l’attention de Liam se fixer sur l’écran alors que le présentateur annonçait : « Cosolia devrait connaître du mauvais temps. Préparez vos parapluies, car cette petite ville isolée sera encore plus coupée du monde avec la pluie qui arrive… »
L’attention de Liam s’était accrue à la mention de cette petite ville.
Pendant ce temps, je n’avais jamais entendu parler de cet endroit auparavant.
« Tu connais cet endroit ? » ai-je demandé.
« Oh, oui, euh, j’y suis allé quelques fois, » dit-il. « Je ne savais pas qu’ils allaient avoir de la pluie en ce moment. Bon, qu’est-ce qu’on mange pour le déjeuner ? »
Il a rapidement changé de sujet, mais cela ne m’a pas dérangée. Je pensais juste que c’était l’historien en lui qui était fasciné par les endroits insolites.
Après une merveilleuse soirée avec Liam, je me suis sentie soudainement étourdie et faible. C’était différent. C’était pire que la fatigue habituelle que je mettais sur le compte du stress.
Ma tête était lourde, et pendant un instant, ma vision s’est brouillée. C’est ce jour-là que j’ai finalement décidé qu’il était temps de voir un médecin.
Assise dans la salle d’attente stérile, je me répétais que ce n’était rien de grave.
Juste du stress, juste du travail, pensais-je. Tout va bien aller.
Mais l’expression du médecin m’a dit le contraire.
Il m’a expliqué que les tests montraient que j’avais la sclérose en plaques. Les mots n’ont pas tout de suite pénétré mon esprit.
« C’est probablement juste le stress, non ? » ai-je ri faiblement.
Le médecin m’a demandé de me calmer avant d’expliquer davantage.
Il a dit des mots comme « tests », « rare », et « grave », mais je n’ai aucune idée de ce qu’il m’a dit. Je ne pouvais que sentir mon cœur battre contre ma poitrine en le regardant.
À ce moment-là, j’ai pensé à Liam. Il était la seule personne qui avait apporté de la lumière dans ma vie. Peut-être qu’il saurait quoi dire pour rendre tout cela moins terrifiant.
En quittant le cabinet du médecin, j’ai senti les larmes couler sur mes joues. Je me suis rapidement assise dans ma voiture et j’ai écrit un message à Liam.
Liam, j’ai quelque chose à te dire. J’étais chez le médecin aujourd’hui… ils m’ont diagnostiqué une sclérose en plaques. J’ai tellement peur. Je ne sais même pas par où commencer pour faire face à cela. J’aurais vraiment besoin de ton soutien maintenant, mon amour. S’il te plaît, rejoins-moi.
J’ai appuyé sur envoyer, priant pour qu’il réponde rapidement.
Les heures ont passé, pourtant, mon téléphone est resté silencieux. Quand la nuit s’est transformée en aube, j’étais presque malade d’inquiétude.
Peut-être qu’il ne veut pas gérer ça, pensais-je.
Le premier jour s’est transformé en deuxième jour, puis en troisième, et toujours pas de nouvelles.
Il a disparu.