Un homme solitaire partage sa dinde avec un garçon pieds nus, et un an plus tard, ils célèbrent Thanksgiving et toutes les autres fêtes ensemble, comme une famille.
Michael écoutait ses collègues parler de leurs plans pour Thanksgiving la veille des fêtes. Certains allaient rendre visite à leurs familles, d’autres allaient passer les fêtes au bord d’un lac ou dans des hôtels luxueux avec leurs conjoints.
Pendant ce temps, Michael n’avait ni famille avec qui passer les fêtes, ni petite amie pour lui tenir compagnie. Il n’était jamais du genre à célébrer les fêtes de façon extravagante. S’il estimait qu’il avait quelque chose à célébrer, il se faisait un bon dîner dans un restaurant chic ou partait en voyage en solo à Vegas pour se détendre.
Ce Thanksgiving-là, il était censé fêter avec un ami célibataire, jusqu’à ce que ce dernier lui annonce qu’il avait rencontré une fille et qu’ils passeraient les fêtes ensemble.
Le jour de Thanksgiving, Michael réalisa que la nourriture qu’il avait achetée pour cuisiner un dîner était bien trop pour lui seul. Une idée lui vint : il décida de préparer un repas festif et de le partager avec un refuge pour sans-abri qu’il passait toujours en rentrant du travail.
Michael passa l’après-midi à cuisiner ses plats de Thanksgiving préférés. Il rôtit une dinde, prépara une tarte aux pommes, un gratin de bœuf aux champignons, et bien plus. “J’aurais dû y penser il y a des années!” se dit-il en emballant les plats dans des contenants en aluminium pour les emmener au refuge.
Lorsqu’il arriva au refuge, il invita tout le monde à se rassembler autour de la table pour déguster un bon repas. “Wow!” s’exclama l’un des garçons du refuge. “Je n’ai jamais goûté ces plats auparavant!”
“Ne vous inquiétez pas, je continuerai à vous apporter des repas pendant les fêtes,” assura Michael. Tandis qu’il s’apprêtait à manger, Michael remarqua un garçon solitaire, pieds nus, assis dans un coin de la salle.
Michael décida de préparer une assiette avec de la dinde et d’autres plats, puis il s’approcha du garçon pour lui remonter le moral. “Prends un repas, jeune homme,” dit-il en tendant l’assiette.
Le garçon leva les yeux vers lui, les larmes aux yeux. Il prit l’assiette avec hésitation et murmura un merci. “Ma maman cuisinait ce genre de repas pour moi, mais maintenant elle est trop occupée pour le faire,” confia-t-il.
“Où est ta maman?” lui demanda Michael.
“Elle travaille toute la journée pour économiser de l’argent et qu’on puisse acheter une maison décente. Elle me récupère tard le soir et me ramène ici le matin,” répondit le garçon, timidement. En entendant cela, Michael se reconnut dans l’histoire du garçon.
Quand il était jeune, sa mère aussi le laissait chez des proches pour travailler, mais un jour, elle ne revint jamais. Quand ses oncles et tantes moururent, il se retrouva sans famille pour partager les fêtes.
Michael ne voulait pas que la même chose arrive à cet enfant, alors il promit de l’aider. Il attendit que la mère du garçon revienne au refuge et lui proposa un emploi bien rémunéré, lui permettant de travailler moins d’heures.
“Vous feriez vraiment ça pour moi?” demanda la femme, surprise par l’offre de devenir l’assistante de Michael.
“Bien sûr, j’ai besoin d’une secrétaire dévouée,” répondit Michael. “Votre fils, Damon, m’a dit que vous travaillez toute la journée. Cela prouve combien vous êtes courageuse et travailleuse.”
La mère de Damon, Lindy, ne put retenir ses larmes. Elle remercia chaleureusement Michael et commença à travailler pour lui après les fêtes.
Un an plus tard, Michael se retrouva assis à sa table de Thanksgiving avec Damon et Lindy. Il n’était plus seul pour les fêtes, et il n’avait plus jamais à manger seul, car lui et Lindy étaient tombés amoureux et s’étaient mariés.
“Une prière avant le repas?” demanda Lindy en souriant.
Il hocha la tête et prit la main de Lindy et de Damon. “Cher Dieu, merci de nous avoir donné une maison, des repas délicieux aujourd’hui et chaque jour, et de m’avoir donné une famille. Merci de m’avoir poussé à cuisiner pour le refuge l’an dernier, ce qui m’a permis de trouver ma propre famille. Je te remercie de m’avoir libéré de la solitude,” pria-t-il.
Après la prière, Lindy et Damon le prirent dans leurs bras. Ils exprimèrent combien ils s’aimaient et combien ils étaient reconnaissants de s’être trouvés.
Cette nuit-là, pour la première fois depuis longtemps, Michael n’eut pas à s’endormir seul pour Thanksgiving. Ils restèrent éveillés toute la nuit à regarder des films, tous habillés en pyjamas assortis et blottis les uns contre les autres.