Après l’accident mortel de voiture de ma femme Elizabeth, une voyante présente lors de ses funérailles m’a dit : « Sa mort n’était pas un accident. » Ce que j’ai découvert par la suite a révélé un secret terrifiant.
Je n’aurais jamais pensé devenir veuf à 35 ans. Elizabeth était mon roc. L’accident de voiture l’avait emportée en un instant. Je me souviens encore de l’immense chagrin qui m’a submergé en apprenant la nouvelle alors que je me trouvais dans un hôtel, à des milliers de kilomètres d’elle. Cinq ans de mariage, et maintenant… elle n’était plus là.
Je n’avais même pas pu rentrer à temps pour assister à la cérémonie. Ma belle-mère m’a appelé en larmes pour me dire que mes filles, Sophie, 4 ans, et Emma, 5 ans, demandaient sans cesse où était « Maman ». Comment expliquer à de jeunes enfants quelque chose que nous-mêmes ne comprenions pas ?
Dès que j’ai atterri, je suis allé directement au cimetière. En revenant vers ma voiture, toujours dans la torpeur, j’ai ressenti une présence. Au début, je pensais que c’était mon imagination, mais en levant les yeux, j’ai vu une vieille femme debout près des grilles du cimetière.
Elle paraissait extrêmement âgée, avec des rides profondes marquant son visage. Ses yeux, perçants et vifs, semblaient lire au plus profond de moi.
« Excusez-moi », appela-t-elle doucement.
Je m’arrêtai sans répondre. Je n’avais ni l’énergie ni l’envie de discuter avec une inconnue.
« Je connais votre destin », dit-elle d’une voix basse et grave.
Je fronçai les sourcils. « Comment ? »
« Donnez-moi un peu d’argent, et je vous révélerai les joies et les peines qui vous attendent », poursuivit-elle en tendant la main.
Je la fixai, incrédule. Était-elle sérieuse ? Une diseuse de bonne aventure ? À un enterrement ?
« Désolé, mais je ne suis pas intéressé », murmurai-je en m’éloignant.
« Elizabeth ne trouvera pas le repos tant que justice ne sera pas rendue. »
Cette phrase me figea. Je me retournai, les yeux plissés. « Qu’avez-vous dit ? »
Ses doigts osseux me firent signe de m’approcher. « Vingt dollars », dit-elle. « C’est tout. »
Normalement, je serais parti sans même y penser. Mais là, j’étais trop engourdi pour réagir autrement. Vingt dollars n’avaient plus vraiment de valeur à ce moment-là. Alors, je lui ai donné un billet froissé.
Elle attrapa ma main, son étreinte froide plus ferme qu’elle n’en avait l’air. Elle ne détourna pas ses yeux des miens, et pendant un moment, je me sentis vulnérable, comme si elle voyait toute ma peine.
« Aujourd’hui, vous avez perdu quelqu’un de cher », chuchota-t-elle.
« Oui, sans blague », rétorquai-je amèrement. « On est devant un cimetière. »
Elle ne broncha pas. « La mort de votre femme n’était pas un accident. »
Un frisson glacial parcourut mon échine. « Que voulez-vous dire ? »
« Il y a plus à comprendre que ce que vous savez. Demain, la vérité commencera à se dévoiler. »
Ma bouche s’assécha. « Quelle vérité ? »
Elle esquissa un sourire lent et inquiétant. « D’ici demain, vous verrez. »
Avant que je puisse poser d’autres questions, elle se retourna et disparut dans le brouillard, comme si elle n’avait jamais été là. Je restai figé un instant, ne sachant pas si je devais être en colère ou effrayé.
Une part de moi voulait balayer tout ça d’un revers de main. Mais une autre, incapable d’oublier Elizabeth, sentait qu’il y avait peut-être quelque chose de plus sombre.
Ce soir-là, allongé dans mon lit, je ne parvenais pas à trouver le sommeil. Chaque fois que je fermais les yeux, je revoyais le visage d’Elizabeth, son rire, son sourire, sa douce voix qui disait bonne nuit aux filles. Et maintenant… elle n’était plus là. Mais les paroles de la voyante tournaient dans ma tête, comme des spectres. « La mort de votre femme n’était pas un accident. »
Est-ce possible ? Pourrait-il y avoir une vérité cachée derrière l’accident ?
Je soupirai et me levai pour aller fouiller parmi les affaires d’Elizabeth. J’avais besoin de sentir sa présence, même pour un court instant. Je fouillai son sac, ses carnets, ses vêtements. Elle était partout.
C’est là que je les trouvai. Les reçus d’une agence de location de voitures.
« Qu’est-ce que c’est ? » murmurai-je en les retournant dans ma main. Nous avions déjà deux voitures. Pourquoi aurait-elle eu besoin d’en louer une ?
Soudain, les mots de la voyante résonnèrent à nouveau dans mon esprit. « Il y a plus à comprendre. »
Je fixai les reçus, mon cœur battant à tout rompre.
Est-ce qu’Elizabeth me cachait quelque chose ?
Le lendemain matin, cette sensation d’inquiétude persistait. Les mots de la voyante restaient gravés dans mon esprit : « Il y a plus à comprendre. » Je voulais ne pas y croire, mais je devais en savoir plus.
J’appelai Sarah, la meilleure amie d’Elizabeth, qui travaillait au garage où ma femme faisait entretenir sa voiture. Peut-être pourrait-elle m’aider à comprendre ces reçus.
« Salut, Sarah. J’ai une question… bizarre », commençai-je en essayant de garder ma voix calme.
« Bien sûr. Qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-elle, inquiète.
« Est-ce qu’Elizabeth t’a déjà parlé de la location d’une voiture ? J’ai trouvé des reçus, et je ne comprends pas pourquoi. »
Il y eut une pause à l’autre bout du fil.
« En fait, oui », répondit Sarah lentement. « Elle avait loué une voiture pour une sortie à la plage. Vous m’aviez déposé les deux voitures pour réparation, tu te souviens ? »
J’étais si plongé dans mon deuil que je n’avais même pas remarqué l’absence de nos voitures dans le garage. “Mais pourquoi ne m’en a-t-elle jamais parlé ?” murmurai-je.
Sarah me passa le contact de l’agence de location, et je les appelai aussitôt, décidé à comprendre la vérité.
Lorsque le directeur me raconta que la voiture avait été rendue sans aucun dommage apparent par Karen, la sœur d’Elizabeth, un sentiment de malaise s’installa en moi.
Pourquoi Karen aurait-elle ramené la voiture, et pourquoi l’aurait-elle fait réparer ?
Poussé par l’instinct, je décidai d’aller voir la police. Mon esprit refusait d’accepter la possibilité que la mort d’Elizabeth ne soit pas accidentelle, mais les faits commençaient à s’aligner d’une manière qui semblait indéniable.
Les enquêteurs prirent rapidement les choses en main. Lors de l’inspection de la voiture, ils découvrirent des traces de sabotage sur les freins. C’était officiel : l’accident avait été provoqué.