Un mari se dispute avec sa femme et se plaint d’être le seul à travailler dur pour subvenir aux besoins de la famille. Elle le défie d’inverser les rôles, et il accepte, pensant que ce serait un jeu d’enfant. Mais les conséquences ne sont pas celles qu’il avait imaginées.
À un moment donné, chaque personne qui travaille dur finit par être prise pour acquise, et Alison n’était pas une exception. Elle était une femme au foyer dévouée à son mari Henry, qui pensait que le rôle de “femme au foyer” était bien plus facile que son travail de 9 à 17 heures.
Tout se passait bien jusqu’au jour où Alison, mère de quatre enfants, après dix ans de mariage, demanda à Henry, qui venait de rentrer d’une journée de travail épuisante, de l’aider pour quelque chose dans la cuisine…
Henry jeta sa mallette sur le canapé, desserra sa cravate et s’assit, haletant. Il attrapa la télécommande et mit les infos lorsque Alison l’appela. Elle n’arrivait pas à atteindre une boîte de farine sur l’étagère et avait besoin de son aide pour la descendre.
« Henry, chéri, tu peux venir m’aider à descendre ça ? Je n’arrive pas à l’attraper. »
Henry entendit Alison mais fit la sourde oreille et augmenta le volume de la télévision.
« Chéri, tu peux venir une seconde ? J’ai besoin de toi… » cria à nouveau Alison. À ce moment-là, Henry perdit patience et entra furieux dans la cuisine.
« Chérie, je viens juste de rentrer. J’ai travaillé toute la journée… Je peux avoir un peu de repos tranquille ? Tu es à la maison toute la journée à NE RIEN FAIRE. Regarde-moi… Je suis épuisé. »
Le quatrième jour de leur défi, Alison rentra à la maison pour découvrir quelque chose qui la laissa sans voix.
Alison fut offensée par ce qu’Henry venait de dire. Elle se mit à argumenter, tentant de se défendre, expliquant qu’elle n’était pas oisive à la maison mais avait passé dix ans à élever leurs enfants et à maintenir la maison en ordre.
« Je ne fais RIEN ? Je suis tellement occupée à la maison… Je fais toutes les tâches ménagères, et comment oses-tu dire que je ne fais rien ? » argumenta Alison.
Mais Henry n’en démordait pas…
« Oh vraiment ? Je suis le seul à subvenir aux besoins de la famille. Je travaille dur du matin au soir. Je rentre fatigué. Mais toi, tu ne fais que t’occuper de nos enfants, cuisiner et faire un peu de ménage. Tu as beaucoup de temps pour te reposer, contrairement à moi qui travaille dur et rentre épuisé, juste pour entendre tes plaintes ‘chéri, descends ça… chéri, attrape ça…’ »
Alison n’était pas d’accord. Elle était furieuse et proposa à Henry d’échanger leurs rôles pour voir qui faisait un travail plus difficile et épuisant.
« Hein ?! Tu plaisantes ? Tu ne pourrais pas faire mon travail, chérie, » se vanta-t-il. « Mais moi, je peux faire tout ton travail. C’est un jeu d’enfant pour moi. Je travaille sur un projet difficile. Serais-tu capable de le faire ?! »
Alison tint bon. Elle soutint qu’elle pouvait faire le travail d’Henry sans problème. Après tout, ils avaient tous deux étudié la même spécialité à l’université, là où ils s’étaient rencontrés et étaient tombés amoureux.
Henry, blessé dans son ego, décida de prouver qu’Alison avait tort. Il parla à son patron et organisa un arrangement pour qu’Alison le remplace pendant quelques jours, pensant qu’elle ne pourrait même pas tenir une journée à son poste. Confiant de sa victoire, il accepta l’échange de rôles, qui commencerait dès le lendemain.
Le lendemain matin, Alison se préparait pour aller travailler quand elle sentit une odeur de brûlé. « Beurk, c’est quoi cette odeur ? »
Elle vit de la fumée dans la cuisine et se précipita, toussant. Henry se tenait devant la cuisinière, fixant des œufs brouillés brûlés, collés à la poêle comme du popcorn carbonisé. Il avait laissé le grille-pain allumé, et les toasts étaient également un désastre.
Alison ne put s’empêcher de rire.
« Écarte-toi, je dois préparer les enfants pour l’école, » dit Henry, se hâtant pour échapper aux moqueries. Il prépara ses enfants de manière maladroite, oubliant de quelle couleur devait être leur cravate et leurs chaussettes. Il oublia de leur préparer la moitié de leurs livres et leur donna 10 $ chacun pour acheter leur déjeuner.
« Allez, faites-vous plaisir avec un bon déjeuner aujourd’hui. Papa passe juste une mauvaise matinée, les enfants ! » dit-il timidement, les conduisant à la voiture.
« Je peux t’aider ? J’ai encore 15 minutes avant de partir. Je peux préparer un bon petit-déjeuner, » proposa Alison. Mais Henry, qui ne voulait pas perdre la face, refusa son aide et partit avec les enfants.
« Pas besoin. Je peux gérer ça. Je viens juste de commencer, et je m’améliore rapidement. Je vais te battre dans cette course. Attends un peu. »
Alison soupira et partit travailler, sans pouvoir imaginer le chaos qu’Henry allait créer par la suite.
Henry rentra après avoir déposé les enfants et commença par la lessive. Il fourra tous les vêtements sales dans la machine sans séparer les blancs des vêtements de couleur.
« Est-ce vraiment fatigant ? Il suffit de mettre les vêtements, verser la lessive, et voilà ! La machine s’occupe de tout. Maintenant, je vais préparer le dîner. Je vais suivre une recette en ligne, surprendre ma femme, et prouver que je suis meilleur cuisinier qu’elle ! »
Henry se rendit à la cuisine et ne savait pas par où commencer. Il posa la tablette sur le comptoir et regarda plusieurs vidéos de cuisine. Il ne savait pas quoi préparer car tout lui semblait compliqué. Finalement, il décida de faire des tortillas de steak pour le dîner et commença à cuisiner.
« Presque fini ! Youhou ! Presque là, bébé ! » s’exclama-t-il, en mettant la dernière tortilla sur la poêle. Soudain, il se souvint qu’il avait laissé la machine à laver en marche. Il se précipita pour vérifier le linge, mais découvrit que toutes ses chemises blanches et ses débardeurs étaient teints de différentes couleurs.
« Oh non ! Je n’ai pas séparé les blancs des vêtements de couleur. Que vais-je faire maintenant ? » grogna-t-il. Il remit ses vêtements tachés dans la machine et ajouta de l’eau de Javel, espérant que cela réglerait le problème. Il poussa un soupir de soulagement, se rappelant qu’il avait laissé la tortilla sur la poêle, et se précipita dans la cuisine.
« Oh mon Dieu ! Pas encore, » s’exclama-t-il en traversant la fumée, toussant. La tortilla était complètement brûlée, et la poêle était en feu. Il éclaboussa un mug d’eau sur la cuisinière, éteignant le feu. Il se retourna, soulagé, pour voir un évier plein de vaisselle sale le regarder. Mais Henry ne baissa pas les bras. Il épousseta la farine de son tablier et s’allongea sur le canapé pour se reposer.
Il s’endormit presque quand il se souvint soudain qu’il devait récupérer les enfants à l’école. « Oh non… Les enfants… Je dois y aller, » hurla-t-il et courut jusqu’à sa voiture.
Henry conduisit aussi vite qu’il le pouvait car il était déjà en retard. Heureusement, la cloche venait tout juste de sonner lorsqu’il arriva. Il rentra à la maison avec ses enfants, mais l’un d’eux, qui tenait sa main, refusa d’avancer.
« Qu’est-ce qu’il y a, Sadie ? » cria-t-il avant de se retourner, réalisant qu’il avait ramené le mauvais enfant à la maison. « Oh mon Dieu ! Alison va me tuer. Où est Sadie ? Et pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu n’étais pas SADIE ??? »
« J’avais peur, et je pensais que vous étiez notre nouveau chauffeur, » répondit la petite fille nommée Amanda.
Il retourna précipitamment à l’école avec ses enfants et trouva Sadie à la porte, en train de pleurer.
« Chérie, je suis tellement désolé. J’étais pressé. »
Pendant ce temps, Amanda courut vers ses parents, qui paniquèrent en pensant qu’elle avait disparu ou avait été kidnappée.
« J-Je suis désolé. J’ai cru que votre fille était la mienne. Elles se ressemblent dans l’uniforme, » s’excusa-t-il auprès de ses parents avant de s’éclipser avec ses enfants pour éviter les reproches.
« Ouf ! Ce n’est qu’une journée, mais c’est une LONGUE journée, » grogna-t-il.
Lorsque Alison rentra à la maison ce jour-là, elle trouva Henry profondément endormi sur le canapé. Elle alla voir la cuisine et poussa un cri en voyant le bazar. Elle décida d’avoir une discussion avec Henry.
« Chéri, je suis de retour. Réveille-toi… »
Henry s’étira, faisant semblant d’avoir passé une journée fantastique à la maison. « Salut, chérie… Comment s’est passée ta journée ? J’adore ça. Je me repose beaucoup, comme toi quand je me tuais au bureau, » dit-il avec ironie.
« Écoute, on peut encore arranger ça. Je peux t’aider. Je vois que tu n’as toujours pas balayé le sol. Et tu as raté la lessive aussi, » essaya de le convaincre Alison, mais Henry refusa.
« Je t’ai dit ; c’est tellement facile de prendre ta place ! Je peux le faire. Ne t’inquiète pas ! » dit-il en prenant le balai.
Alison ne dit rien de plus. Pendant les jours suivants, elle rentrait à la maison pour découvrir de nouveaux désastres qu’Henry avait créés dans la cuisine ou en faisant la lessive. Mais le quatrième jour de leur défi, elle rentra chez elle et découvrit quelque chose qui la laissa sans voix et stupéfaite.
« Quoi ?! » murmura-t-elle, choquée. « C’est incroyable ! » Alison pouvait sentir un délicieux dîner soigneusement dressé sur la table. Les enfants étaient bien habillés. Les pièces étaient balayées, et les rideaux changés. Tout était parfait, trop beau pour être vrai.
« Chéri, c’est toi qui as fait tout ça ? Oh, je suis tellement fière de toi ! Tu es un si bon homme au foyer ! » s’écria-t-elle en s’approchant d’Henry pour le serrer dans ses bras. Mais il la surprit avec un bouquet de roses rouges.
« Chérie, tu es incroyable. Je suis tellement désolé de t’avoir sous-estimée et de ne pas avoir reconnu tes responsabilités envers nous. Je n’ai pas pu assumer tes tâches, alors j’ai engagé une femme de ménage. C’est elle qui a tout fait, pas moi ! »
Alison était stupéfaite…
« Je ne savais pas que gérer une maison demandait autant de travail, de compréhension et d’expérience. J’abandonne, et tu GAGNES ! » l’admit-il.
Alison embrassa Henry et lui pardonna. Elle était ravie qu’il ait compris qu’il avait tort et qu’il avait fini par reconnaître ses erreurs. Ils engagèrent la femme de ménage, et bien qu’Alison reprit son rôle de femme au foyer, la présence de l’employée l’aida à trouver du temps pour enseigner et divertir ses enfants.
Finalement, Henry retourna à son travail avec bonheur. Il ne se plaignit plus jamais d’être fatigué de son travail et n’objecta plus lorsque Alison avait besoin de son aide à la maison.