Ma belle-mère a insisté pour m’aider lors de mon accouchement à domicile, mais quelque chose me paraissait terriblement étrange lorsqu’elle sortait de la pièce à plusieurs reprises. Dès qu’elle a quitté la pièce à nouveau, j’ai entendu des voix troublantes à l’extérieur. Quand j’ai vu ce que c’était, je suis restée figée.
Quand j’ai annoncé à Josh que je voulais un accouchement à domicile, ses yeux se sont illuminés comme un enfant le matin de Noël. Mais cela n’était rien comparé à la réaction de sa mère, Elizabeth. On aurait dit que nous venions de lui offrir les clés d’une nouvelle voiture.
« Oh, Nancy ! C’est une nouvelle merveilleuse ! » s’est-elle exclamée en joignant ses mains. « Je dois absolument être là pour vous soutenir tous les deux. Je peux vous aider en tout ce dont vous aurez besoin ! »
J’ai échangé un regard avec Josh, les sourcils levés. Son haussement d’épaules me disait qu’il me laissait cette décision.
« Je ne sais pas, Elizabeth, » dis-je, hésitante. « Cela va être assez intense. »
Elle balaya mes préoccupations d’un geste de la main. « N’importe quoi ! Je l’ai vécu moi-même, ma chérie. Je sais exactement de quoi tu auras besoin. »
Je mordillais ma lèvre, réfléchissant. Peut-être qu’une paire de mains supplémentaire ne serait pas si mal, non ? Et cela ferait plaisir à Josh que j’invite sa mère à m’aider pour notre accouchement à domicile.
« D’accord, » cédai-je finalement. « Tu peux être là. »
Le cri de joie d’Elizabeth était si aigu que, je jure, elle aurait pu effrayer les chiens du quartier.
« Tu ne le regretteras pas, Nancy, » dit-elle en me prenant dans une étreinte serrée. « Je te promets d’être le meilleur soutien possible. »
Le grand jour arriva enfin. Notre sage-femme, Rosie, installait son matériel quand Elizabeth débarqua en trombe, les bras chargés de sacs.
« Je suis là ! » annonça-t-elle, comme si on avait pu manquer son arrivée. « Où as-tu besoin de moi ? »
J’allais répondre quand une contraction me coupa le souffle. Josh était à mes côtés en un instant, sa main sur le bas de mon dos alors que je me tendais et gémissais.
« Pose juste tes affaires pour l’instant, » réussis-je à dire entre deux respirations.
Alors que la contraction se calmait, je remarquai Elizabeth en train de tripoter quelque chose, ses yeux balayant nerveusement la pièce. Elle semblait plus nerveuse qu’excitée, et je compris que quelque chose n’allait vraiment pas.
« Est-ce que ça va ? » demandai-je en fronçant les sourcils.
Elle se retourna, surprise. « Quoi ? Oh, oui ! Je pensais juste à ce que je pourrais faire pour t’aider. Tu t’en sors très bien, ma chérie. Continue de pousser. »
Avant que je puisse en savoir plus, elle sortit de la pièce en marmonnant quelque chose à propos de me chercher de l’eau.
Josh serra ma main. « Tu veux que je lui parle ? »
Je secouai la tête. « Non, ça va. Elle est probablement juste nerveuse. C’est notre premier bébé, non ? »
Au fur et à mesure que mon travail avançait, le comportement d’Elizabeth devenait de plus en plus étrange. Elle faisait des allers-retours, demandant comment j’allais, puis disparaissait à nouveau. Chaque fois qu’elle revenait, elle semblait plus agitée.
Pendant une contraction particulièrement intense, je serrai la main de Josh si fort que je pensais presque la lui briser. Alors que la douleur s’atténuait, je devins consciente d’un bruit étrange.
« Josh, » haletai-je, « tu entends ça ? »
Il tendit l’oreille. « On dirait… des voix ? »
J’acquiesçai, soulagée de ne pas halluciner. « Et c’est de la musique ? »
Le front de Josh se plissa. Il m’embrassa le front et se leva. « Je vais voir ce qu’il se passe. Je reviens. »
Quand il revint, son visage était livide comme s’il avait vu un fantôme.
« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je, redoutant la réponse.
Il passa une main dans ses cheveux, l’air contrarié. « Tu ne vas pas le croire. Ma mère organise une fête. Dans notre salon. »
Je le fixai, certaine d’avoir mal entendu. « Quoi ? »
« Une fête, » répéta-t-il, la voix teintée de frustration. « Il y a au moins une douzaine de personnes là-bas. »
La douleur de l’accouchement n’était rien comparée à la colère qui montait en moi. Je me levai, ignorant les protestations de ma sage-femme.
« Nancy, tu ne devrais pas— »
« Je dois voir ça de mes propres yeux, » grognai-je.
Josh m’aida alors que nous nous dirigions vers le salon. La scène qui nous accueillit était surréaliste. Les gens bavardaient, un verre à la main, comme s’il s’agissait d’un barbecue décontracté du dimanche.
Une bannière accrochée au mur disait : « BIENVENUE BÉBÉ ! »
Elizabeth se tenait au centre de tout cela, entourée d’un groupe de femmes que je n’avais jamais vues auparavant. Elle ne s’était même pas aperçue de notre arrivée.
« Qu’est-ce qui se passe ici ? » hurlai-je, ma voix perçant le bruit comme un couteau.
Le silence tomba, et tous les yeux se tournèrent vers nous. Elizabeth se retourna, son visage blême en me voyant.
« Nancy ! Mon Dieu ! Que fais-tu ici ? Tu es censée— »
« Elizabeth, que se passe-t-il ici ? »
« Oh, je… nous étions juste… »
« Juste quoi ? Transformer mon accouchement à domicile en spectacle ? »
Elizabeth eut l’audace d’avoir l’air offensée. « Oh, Nancy, ne sois pas dramatique. Nous sommes juste en train de fêter ! »
« Fêter ? Je suis en train d’accoucher, Elizabeth ! Ce n’est pas un événement social ! »
Elle agita la main d’un air désinvolte. « Oh, tu ne remarquerais même pas qu’on est là ! Je pensais que tu apprécierais le soutien. »
Je sentis une contraction monter et serrai les dents contre la douleur et la colère. « Du soutien ? Ce n’est pas du soutien. C’est un cirque ! »
Josh s’avança, sa voix basse et menaçante. « Tout le monde doit partir. Maintenant. »
Alors que les invités s’empressaient de rassembler leurs affaires, Elizabeth tenta une dernière fois. « Nancy, tu réagis de manière excessive. C’est un moment de joie ! »
Je me retournai vers elle, mes mots tranchants et froids. « C’est mon accouchement. Mon moment. Si tu ne peux pas respecter cela, tu peux partir aussi. »
Sans attendre de réponse, je fis demi-tour et retournai à la chambre pour terminer ce que j’avais commencé, laissant Josh gérer les conséquences.
Des heures plus tard, alors que je tenais mon nouveau-né dans mes bras, le drame précédent semblait appartenir à un cauchemar lointain. Josh était assis à côté de nous, les yeux pleins d’admiration alors qu’il caressait la joue de notre bébé.
« Il est parfait ! » murmura-t-il.
J’acquiesçai, trop submergée d’émotions pour parler. Nous restâmes en silence, jusqu’à ce qu’un léger coup à la porte brise le moment.
Elizabeth passa timidement la tête par la porte, ses yeux rougis. « Puis-je… puis-je entrer ? »
Je sentis ma mâchoire se contracter. « Non ! »
Le visage d’Elizabeth se décomposa. « S’il te plaît, Nancy. Je suis tellement désolée. Je veux juste voir le bébé. »
Je regardai Josh, partagée. Il me serra doucement la main, ses yeux compréhensifs mais implorants.
« D’accord. Cinq minutes. »
Elizabeth entra lentement, comme si elle avait peur que je change d’avis. Son visage était pâle et fatigué lorsqu’elle s’approcha du lit.
« Nancy, je suis désolée. Je ne sais pas ce que je pensais. Je me suis juste tellement excitée et emportée. »
Je ne répondis pas et la fixai simplement avec froideur. Josh se racla la gorge. « Veux-tu voir ton petit-fils, maman ? »
Elizabeth hocha la tête, des larmes coulant sur ses joues alors que Josh lui transférait soigneusement notre fils dans les bras. En le berçant, tout son comportement changea. La tourmenteuse des fêtes était partie, remplacée par une grand-mère douce et émerveillée.
Après quelques minutes, je pris la parole. « Il est temps pour lui de manger. »
Elizabeth acquiesça, me rendant le bébé à contrecœur. Elle s’attarda un moment à la porte. « Merci de m’avoir permis de le voir, » dit-elle doucement avant de partir.
Lorsque la porte se referma derrière elle, Josh se tourna vers moi. « Ça va ? »
Je secouai la tête. « Non. Ce qu’elle a fait… je ne peux pas simplement pardonner et oublier, Josh. »
Il hocha la tête, me serrant contre lui. « Je comprends. On va trouver une solution ensemble. »
Dans les semaines qui suivirent, je luttais pour savoir comment avancer. Une partie de moi voulait exclure Elizabeth de la première fête de notre fils, comme une petite vengeance pour son accouchement à domicile gâché.
J’étais encore en colère et blessée, et cela me rendait difficile de penser à l’inclure.
Mais en la voyant chérir notre bébé pendant ses visites, toujours respectueuse de notre espace et de nos routines, je réalisai qu’il y avait une meilleure façon de gérer cela.
Quand vint le temps d’organiser la première fête du bébé, j’ai décroché le téléphone et l’ai appelée.
« Elizabeth ? C’est Nancy. J’espérais que tu pourrais m’aider à préparer la fête du bébé le week-end prochain. »
Le silence à l’autre bout du fil était assourdissant. Finalement, elle parla. « Tu veux mon aide ? Après ce que j’ai fait ? »
« Oui. Parce que c’est ce que fait une famille. On pardonne, on apprend, et on avance ensemble. »
Je pouvais entendre les larmes dans sa voix lorsqu’elle répondit : « Oh, Nancy. Merci. Je te promets que je ne te décevrai pas. »
Fidèle à sa parole, Elizabeth fut un modèle de retenue et de soutien pendant la fête. Elle aida discrètement en arrière-plan, rayonnante de fierté alors que nous présentions notre fils à nos amis et à notre famille.
Lorsque le dernier invité partit, elle s’approcha de moi, les yeux brillants. « Merci de m’avoir permis de faire partie de tout cela, Nancy. Je comprends maintenant que c’est ainsi que l’on célèbre. Avec amour et respect. »
Je souris, sentant les barrières entre nous s’effondrer. « C’est exactement ça, Elizabeth. Bienvenue dans la famille ! »