Une pauvre concierge achète une vieille poupée pour sa fille au marché aux puces et entend un bruit de craquement en la lui donnant. Ce qu’elle découvre la fait fondre en larmes.
“Oh, celle-ci est magnifique. Eve va l’adorer !” s’exclama Pauline en s’arrêtant devant un stand où une femme vendait des jouets.
Pauline était une mère célibataire de sa fille de 8 ans, Eve, et travaillait comme concierge. Son mari était décédé des suites d’un cancer des années auparavant, et depuis, elle élevait Eve seule.
Quand Pauline vit la poupée au marché aux puces, elle sut que ce serait le meilleur cadeau d’anniversaire pour Eve. Malheureusement, elle n’avait pas assez d’argent pour acheter quelque chose de cher, donc chercher quelque chose au marché aux puces était sa meilleure option.
Lorsque Pauline décida d’acheter la poupée, elle était tellement préoccupée par Eve qu’elle ne prit pas la peine de l’inspecter. Deux jours plus tard, lorsqu’elle la donna à Eve pour son anniversaire, elle entendit un bruit de craquement étrange venant de la poupée…
Quelques jours plus tôt…
“Maman,” dit Eve tristement. “Tu peux m’acheter une poupée ?”
“Chérie,” répondit doucement Pauline. “Tu sais que nous avons un budget serré ce mois-ci. Maman t’en achètera une le mois prochain. C’est promis.”
“Mais maman…” la voix d’Eve commença à se briser. “Mon anniversaire est dans deux jours. Tu l’as oublié ?”
“Oh, non, non, ma chérie ! Pas du tout !” dit Pauline, mais elle l’avait en fait oublié et se sentit très mal.
“Tu ne vas toujours pas m’acheter de poupée ? Je n’ai pas d’amis, maman. Personne ne veut être ami avec moi parce que nous sommes pauvres. Cette poupée peut être ma meilleure amie…”
“Oh, ma chérie,” Pauline serra Eve dans ses bras. “Je vais t’acheter la poupée. Promis. Ne sois pas triste, d’accord ?”
Pauline savait que les enfants à l’école d’Eve ne la traitaient pas bien parce qu’elle n’était pas aussi riche qu’eux, mais il n’y avait pas grand-chose qu’elle pouvait faire à ce sujet. Les enfants peuvent parfois être cruels.
Aujourd’hui…
Pauline était ravie après avoir acheté la poupée. Elle avait hâte de la donner à Eve et de voir son beau sourire. La poupée était du genre vintage, tenant un petit bébé dans ses bras.
“Oh, Eve va être tellement heureuse !” pensa Pauline en rentrant chez elle.
Et Eve l’était. La joie de la petite fille ne connaissait pas de limites lorsque Pauline lui montra la poupée pour son anniversaire.
Parfois, la cause du sourire de quelqu’un est la source du chagrin de quelqu’un d’autre. “Ta-da ! Maman a acheté la poupée pour Evie !” s’exclama Pauline en tenant la poupée dans ses mains. “Est-ce que maman peut avoir un bisou pour ça ?”
“Elle est tellement jolie ! Merci, maman !” s’exclama Eve en embrassant Pauline sur la joue.
En remettant la poupée à Eve, Pauline entendit soudain un étrange bruit de craquement.
“Qu’est-ce que c’était ?” se demanda Pauline.
Elle secoua la poupée, la tenant près de son oreille, et entendit à nouveau le bruit de craquement.
“Maman ! Donne-la-moi ! Je veux tenir ma poupée ! S’il te plaît ! S’il te plaît !” dit Eve, impatiente de jouer avec.
“Une seconde, ma chérie. Je pense qu’il y a quelque chose ici…”
C’est alors que Pauline examina la poupée et trouva une poche secrète cousue dans la tenue de la poupée. Elle défit les fils lâches autour et un mot en tomba.
Eve le ramassa rapidement et dit : “Maman, ça dit : ‘Joyeux anniversaire, maman.’ Ce n’est pas ton anniversaire ! C’est le mien ! C’est tellement bête !”
Quand Pauline lut la note, elle remarqua que le message semblait avoir été griffonné par un enfant. À ce moment-là, le souvenir de la femme qui vendait la poupée lui revint à l’esprit.
Le lendemain, elle retourna au marché aux puces avec la poupée, et par chance, le stand de la femme était toujours là.
“Oh, je suis contente de vous avoir trouvée ici !” dit Pauline. “J’ai acheté cette poupée hier, et j’ai trouvé une note à l’intérieur…”
Lorsque la femme, Miriam, vit la note, ses yeux s’emplirent de larmes. “Ma fille m’a offert cette poupée,” dit-elle doucement. “Elle est décédée deux jours avant mon anniversaire… Mon mari et moi, oh, je suis désolée…” La femme couvrit son visage alors que ses larmes commencèrent à couler.
“Je suis vraiment désolée pour votre perte,” dit Pauline d’un ton désolé. “Je n’avais aucune idée. Je sais que je ne peux pas enlever votre douleur, mais si ça peut aider, je peux vous offrir un câlin.”
“Oh, merci…” dit Miriam. Pauline lui donna un câlin chaleureux, après quoi Miriam révéla son histoire triste, ce qui fit pleurer Pauline.
“Ma petite fille a été diagnostiquée d’un cancer,” dit Miriam. “Nous avions besoin d’argent pour sa chimiothérapie. Mon mari et moi travaillons dans une usine. Nous n’avions pas assez d’argent pour payer ses factures d’hôpital, alors nous avons monté un stand ici pour vendre nos vieux meubles et des choses dont nous n’avions pas besoin.”
“Mais nous n’avons pas pu sauver notre fille… Elle—elle nous a quittés trop tôt. Nous vendons ses jouets parce qu’à chaque fois que je les regarde, cela me rend triste.”
“Une nuit, alors que je tenais la main de ma petite fille, elle m’a demandé d’être heureuse. Elle avait dit : ‘Maman, quand je ne serai plus là, s’il te plaît, souviens-toi de moi avec un sourire.’ Alors j’ai décidé de vendre les jouets. Elle avait acheté cette poupée en disant qu’elle me rappellerait d’elle. Je suis désolée de partager tout cela avec vous, mais mon cœur se sent vraiment soulagé aujourd’hui. Merci de m’avoir écoutée.”
Quand Miriam eut fini, elle éclata en sanglots à nouveau. Pauline la consola, et les deux femmes parlèrent de leur vie pendant un moment. Pauline lui raconta comment elle élevait Eve seule et l’invita à passer du temps avec elles.
“Eve sera ravie de vous rencontrer,” dit-elle. “Et merci beaucoup pour la poupée. Elle a illuminé la journée de ma fille. Je suis sûre que votre fille vous regarde et sourit. Merci encore,” ajouta-t-elle avant de partir.
Quelques jours plus tard, Miriam rendit visite à Eve et Pauline dans la caravane où elles vivaient.
“Ceci est en remerciement pour votre grand cœur et votre patience à m’écouter ce jour-là. J’espère que cela vous aidera, vous et Eve,” dit Miriam en tendant une enveloppe à Pauline.
Lorsque Pauline l’ouvrit, elle trouva quelques billets à l’intérieur. En tout, 3000 dollars. “Oh, Miriam, nous ne pouvons pas accepter cela. C’est beaucoup. Non, non, cela ne me semble pas juste…”
“Vous pouvez l’accepter, Pauline,” insista Miriam. “Le cœur d’une mère sait combien cela fait mal quand on ne peut pas en faire assez pour son enfant. Nous avons récolté cet argent en vendant les jouets. S’il vous plaît, gardez-le. Si ce n’est pas pour moi, gardez-le pour Eve.”
Pauline pleura. “Oh, Miriam, merci. Cela va vraiment nous aider. Merci.”
À partir de ce moment-là, Miriam et Pauline devinrent amies, et Miriam chérissait et gâtait Eve beaucoup. Mais le plus beau dans tout cela, c’est que la compagnie de Pauline et Eve aida Miriam à guérir et à tourner la page après sa perte.