Maintenant, le maître et la maîtresse entrent dans la maison ! » annonça le maître de cérémonie — et mon mari souleva sa mère dans ses bras et la porta dans mon cottage.
Olga passa la main sur le plan de travail lisse de l’îlot de cuisine et regarda autour du salon. Le cottage était petit mais douillet — deux étages, trois chambres, une cuisine ouverte lumineuse avec de hauts plafonds. Chaque mètre carré avait été durement gagné. Cinq ans de travail comme architecte d’intérieur, des projets sans fin, des nuits blanches sur les plans. Mais maintenant, il lui appartenait vraiment.
Dehors, par la fenêtre, les premiers flocons tombaient. Les soirées de décembre arrivaient tôt, et la maison brillait d’une lumière douce, chaleureuse et accueillante. Demain, c’était le mariage. Olga étala la robe blanche, les chaussures et le voile sur le canapé. Tout semblait parfait.
Elle avait rencontré Andrey au printemps lors d’une exposition de design de meubles. Grand, souriant, décontracté — il mettait tout de suite les gens à l’aise. Il travaillait comme chef de chantier dans une entreprise de construction, aimait faire des blagues et taquinait tout le monde sur tout. Au début, cela semblait charmant. Olga riait même à ses plaisanteries sur la chance d’un gars d’une famille ordinaire de trouver une fiancée avec sa propre maison.
« Je t’épouse toi, pas tes biens », disait alors Olga, et Andrey riait et l’embrassait sur la joue.
Maintenant, à la veille de la fête, ces blagues lui revenaient de plus en plus souvent. Mais Olga repoussait ses doutes. Andrey était attentionné, aidait à la maison, apportait les courses, réparait le robinet de la cuisine. Sa mère, Raïssa Ivanovna, paraissait une femme agréable — petite, ronde, toujours l’air affairée. Certes, à chaque rencontre, la future belle-mère regardait le cottage d’un air appréciatif et soupirait :
« Bien sûr, Olechka, tout est beau ici, mais une femme seule ne peut pas s’occuper d’une maison comme celle-ci. C’est bien qu’Andryusha sera à tes côtés désormais. »
Olga acquiesçait sans discuter. L’essentiel était que la relation soit calme, sans conflits.
Le matin du mariage commença dans la précipitation. La coiffeuse, la maquilleuse, les amies s’affairaient avec des coupes de champagne et des compliments. Olga regarda son reflet dans le miroir et vit une femme belle et sûre d’elle. Trente-deux ans, sa propre entreprise, sa propre maison et maintenant — une famille.
La mairie, les félicitations, les alliances, un baiser sous les applaudissements. Tout passa vite, comme dans le brouillard. Andrey souriait à pleines dents, tenait sa fiancée par la taille et plaisantait bruyamment avec ses amis :
« Maintenant je suis un homme riche ! J’ai une femme avec un cottage ! »
Les invités rirent. Olga força un sourire, serrant un peu plus fort son bouquet.
Le banquet était organisé au restaurant, mais la partie principale de la soirée devait avoir lieu à la maison — le traditionnel passage des jeunes mariés par-dessus le seuil. Olga y avait tenu. Elle voulait que tout soit fait dans les règles, selon la tradition. Les invités devaient arriver au cottage, saluer les jeunes mariés, et le mari porterait sa femme dans ses bras dans leur maison commune.
Vers neuf heures du soir, tout le monde quitta le restaurant. Les voitures avancèrent en file dans les rues enneigées. Le froid de décembre devenait plus mordant, des flocons de neige dansaient dans les phares. Olga était assise à côté d’Andrey dans la voiture décorée de rubans et regardait par la fenêtre. Quelque chose se serra en elle devant un étrange pressentiment, mais Olga mit cela sur le compte de la fatigue.
Le cottage les accueillit avec de vives lumières. Les invités se rangèrent en demi-cercle à l’entrée, quelqu’un mit de la musique, quelqu’un lança des feux d’artifice. Le maître de cérémonie, un homme joufflu en veste cramoisie, agitait les bras :
« Accueillons nos jeunes mariés ! Que l’amour et le bonheur entrent dans cette maison ! »
Olga descendit de la voiture et ajusta sa robe. La neige avait recouvert l’allée du porche. Andrey s’arrêta à ses côtés, fit un signe de tête aux invités et agitait la main. Le maître de cérémonie poursuivit :
« Et maintenant, selon la tradition ! Le marié doit porter la mariée dans ses bras ! Accueillons le maître et la maîtresse dans la maison ! »
Les invités applaudirent. Olga se tourna vers son mari, s’attendant à ce qu’il la soulève comme il était censé le faire. Mais soudain, Andrey éclata de rire, se tapa sur la cuisse et s’écria :
“Attendez, attendez ! Quelle maîtresse ?”
Les invités se turent, confus. Olga resta figée. Andrey sourit largement, jetant autour de lui un regard défiant et amusé. Puis il se tourna, traversa la foule et s’arrêta près de sa mère. Raïssa Ivanovna se tenait debout en tailleur bleu foncé, tenant son sac à main. Son visage montrait de la perplexité, mais ses yeux brillaient d’intérêt.
“Maman, allez !” annonça Andrey à haute voix et souleva sa mère dans ses bras.
Raïssa Ivanovna poussa un cri de surprise, mais rit immédiatement et entoura le cou de son fils de ses bras. Les invités poussèrent des exclamations. Quelqu’un commença à applaudir timidement, pensant que c’était une plaisanterie. Andrey, la tête fièrement relevée, porta sa mère vers le perron de la maison. Le maître de cérémonie resta bouche bée, sans savoir quoi dire.
“Voici la vraie maîtresse !” cria Andrey en franchissant le seuil. “Maman dirigera ici comme elle sait le faire !”
Raïssa Ivanovna éclata de rire et fit un signe de la main.
“Oh, mon fils, tu as complètement perdu la tête ?”
Mais son ton n’était pas indigné. Il était satisfait. Andrey reposa sa mère dans l’entrée, la prit par les épaules et se tourna vers les invités sur le perron.
“Entrez, entrez ! Maman, accueille les invités !”
Olga se tenait près de la voiture. Le sang lui monta au visage, ses oreilles brûlaient. Autour d’elle régnait un silence gêné, à peine rompu par quelques rires étouffés. L’une de ses amies demanda doucement :
“Olia, ça va ?”
Olga ne répondit pas. Ses jambes refusaient de lui obéir, sa respiration était saccadée. Tout tournait devant ses yeux — la façade de la maison décorée de guirlandes, la foule des invités, le dos de son mari qui disparaissait à l’intérieur. Sa maison. Celle qu’elle avait elle-même construite, dans laquelle elle avait investi des années de travail et toutes ses économies. Et voilà que son mari, qui venait de lui jurer amour et fidélité, venait d’emmener une autre femme à l’intérieur.
“Olechka, entre vite, tu vas attraper froid !” lança la voix de sa belle-mère depuis l’entrée. “Pourquoi restes-tu là ? C’est la fête !”
Les invités commencèrent lentement à entrer dans la maison, secouant la neige de leurs chaussures, retirant leurs manteaux dans l’entrée. La musique recommença à jouer, quelqu’un alluma la télévision, quelqu’un apporta des bouteilles à la cuisine. Andrey riait fort, racontant une nouvelle blague.
Olga s’avança lentement vers le perron. Chaque pas était difficile. Elle franchit le seuil et ôta ses chaussures. Dans le salon, la table était déjà dressée, les invités s’asseyaient, les verres se remplissaient. Raïssa Ivanovna donnait des ordres, indiquant où poser les choses. Andrey était à côté de son père, Viktor Pavlovitch, chuchotant quelque chose et gloussant.
“Alors, Olechka, maintenant on est une seule famille !” déclara sa belle-mère à voix haute en s’approchant de sa belle-fille. “Ne t’en veux pas à Andrioucha. Il aime plaisanter, il voulait juste faire plaisir à sa mère.”
Olga regarda Raïssa Ivanovna. Elle souriait, mais son regard était dur et scrutateur. Olga hocha la tête en silence et se dirigea vers la cuisine. Ses mains tremblaient. Elle avait envie de crier, de mettre tout le monde dehors, d’exiger des explications. Mais il y avait des invités, de la musique, des rires. La fête battait son plein.
Le maître de cérémonie reprit le micro.
“Alors, chers invités, levons nos verres aux nouveaux mariés ! À l’amour, au bonheur, à une famille solide !”
Tous levèrent leurs verres. Andrey passa un bras autour des épaules d’Olga et l’attira contre lui. Olga resta figée, sans rendre l’accolade. Son mari ne s’en aperçut pas. Il trinqua avec son père et but d’un trait.
La soirée s’éternisait sans fin. Olga était assise à table, fixant un point. Les invités venaient la féliciter, l’enlaçaient. Olga répondait brièvement, d’une voix raide. Ses amies échangeaient des regards, mais ne demandaient rien. Raïssa Ivanovna sautait sans cesse, courait à la cuisine, donnait des ordres comme si elle était la maîtresse de maison. Olga voyait sa belle-mère ouvrir ses placards, sortir de la vaisselle, la poser sur la table.
« Olechka, tout est arrangé de façon étrange ici, » remarqua Raïssa Ivanovna en revenant au salon. « Il va falloir tout réorganiser. Ce n’est pas pratique. »
Olga serra les poings sous la table. Andreï était assis à côté d’elle, racontant son travail à ses amis, riant et buvant. Olga se leva et sortit. Le froid lui frappait le visage, la neige craquait sous ses pieds. Elle resta près du perron, regardant dans l’obscurité. Tout bouillonnait en elle, mais aucune larme ne vint. Seulement le vide.
« Olya, qu’est-ce qui s’est passé ? » Lena, sa meilleure amie, s’approcha d’elle.
« Rien, » répondit Olga d’une voix terne. « Je prends juste un peu l’air. »
« Ça ne va pas. J’ai vu ce qui s’est passé. C’était… étrange. »
Olga resta silencieuse. Lena entoura ses épaules d’un bras.
« Parle-lui. Demande-lui ce que c’était. Ce n’est peut-être qu’une plaisanterie idiote. »
Olga acquiesça, mais au fond d’elle, elle comprenait — ce n’était pas une blague. C’était un message. Andreï avait montré qui commandait ici, qui prenait les décisions, dont l’avis compterait le plus dans cette maison. Olga se retourna et rentra.
Les invités commencèrent à partir vers minuit. Certains prirent un taxi, d’autres partirent à pied. Raïssa Ivanovna et Viktor Pavlovitch restèrent le plus longtemps. Sa belle-mère ramassa la vaisselle sale et rangea les restes. Olga observait en silence. Andreï était affalé sur le canapé, faisant défiler son téléphone.
« Alors, maman, fatiguée ? » demanda son mari en levant la tête. « Allez, je te raccompagne. »
« Non, mon fils, ton père et moi prendrons un taxi, » répondit Raïssa Ivanovna, mais sa voix semblait hésitante.
« Quel taxi ! » Andreï fit un geste de la main. « Passez la nuit ici. Il y a assez de place. »
Olga se figea. Raïssa Ivanovna se tourna vers sa belle-fille.
« Olechka, ça ne te dérange pas, n’est-ce pas ? Il est déjà bien tard. »
Tous les mots restèrent bloqués dans la gorge d’Olga. Elle voulait dire que ça la dérangeait, que c’était sa maison, qu’elle n’était pas prête pour ça. Mais son mari s’était déjà levé du canapé.
« Maman, papa, montez dans la chambre d’amis. Le linge est propre, tout est prêt. »
Raïssa Ivanovna sourit et, sans attendre la réponse d’Olga, se dirigea vers l’escalier. Viktor Pavlovitch suivit silencieusement sa femme. Andreï se tourna vers Olga.
« Pourquoi tu restes là ? Allons nous coucher. Ça a été une longue journée. »
Olga regarda son mari. Il bâilla, s’étira et entra dans la chambre. Olga resta seule dans le salon. Il y avait du désordre partout — assiettes sales, verres vides, serviettes par terre. La maison, parfaite ce matin-là, semblait maintenant étrangère.
Olga s’assit sur une chaise et se couvrit le visage de ses mains. La fête était finie. Mais quelque chose lui disait que ce n’était que le début.
Le matin l’accueillit dans le silence. Les parents d’Andreï étaient partis tôt sans dire au revoir. Son mari dormit jusqu’à midi, puis sortit voir ses amis. Olga passa la journée entière à nettoyer la maison, remettant tout à sa place. Le soir venu, le cottage avait retrouvé son apparence, mais la sensation d’une présence étrangère ne la quittait pas.
Les jours suivants se passèrent calmement. Andreï se comportait comme d’habitude : il travaillait, rentrait tard, dînait et s’endormait devant la télévision. Il ne disait pas un mot du mariage, comme si rien ne s’était passé. Olga aussi se taisait, observant son mari. Une tension s’accumulait en elle, mais elle ne voulait pas provoquer de dispute.
Le samedi soir, pendant le dîner, Andreï annonça :
« Maman a appelé. Chez eux, les travaux ont commencé, les ouvriers font du bruit, c’est impossible d’y vivre. Je lui ai dit qu’elle pouvait rester chez nous pour l’instant. Deux semaines, trois au maximum. »
Olga leva les yeux de son assiette.
« Que veux-tu dire, reste avec nous ? »
« Eh bien, elle passera les nuits ici jusqu’à la fin des travaux », haussa les épaules Andreï. « La maison est grande, il y a de la place pour tout le monde. »
« Tu m’as seulement demandé ? »
« Qu’y a-t-il à demander ? » dit son mari, surpris. « C’est ma mère. Elle n’a nulle part où aller. »
Olga voulut protester, mais Andrey s’était déjà levé de table et avait porté son assiette à l’évier. La conversation était terminée.
Une semaine plus tard, un taxi s’arrêta devant la maison. Raïssa Ivanovna sortit avec une énorme valise et deux sacs. Olga ouvrit la porte, laissant entrer sa belle-mère. Elle entra dans l’entrée, regarda autour d’elle et acquiesça.
« Voilà, maintenant c’est normal. Je devenais folle chez moi avec tout ce bruit. »
Andrey aida sa mère à traîner la valise au deuxième étage, dans la chambre d’amis. Raïssa Ivanovna commença tout de suite à défaire ses affaires, accrochant ses vêtements dans l’armoire. Olga restait sur le seuil.
« Raïssa Ivanovna, pour combien de temps êtes-vous venue ? »
« Oh, Olechka, je ne sais même pas moi-même », soupira sa belle-mère. « Les rénovations, c’est compliqué, tu comprends. Ils ont promis de finir en trois semaines, mais avec eux, qui sait. »
Trois semaines devinrent un mois. Raïssa Ivanovna s’installa de façon permanente. Ses affaires étaient éparpillées dans toute la maison — des cosmétiques dans la salle de bain, une robe de chambre accrochée dans la chambre, des pantoufles dans l’entrée. Sa belle-mère se levait tôt, prenait la cuisine la première et préparait le petit-déjeuner. Lorsque Olga descendait, Raïssa Ivanovna était déjà assise à table avec une tasse de café et un journal.
« Bonjour, Olechka ! J’ai préparé de la bouillie, assieds-toi », disait sa belle-mère d’un air joyeux.
Olga se versa de l’eau en silence et s’assit à table. Raïssa Ivanovna poursuivit :
« Écoute, tout est rangé n’importe comment dans ton frigo. Je l’ai réorganisé hier, c’est plus pratique maintenant. Et il faut faire les courses — il n’y a que des légumes. J’ai fait une liste, Andryusha ira au magasin. »
Olga hocha la tête sans protester. Elle n’avait pas envie de se disputer. Raïssa Ivanovna prit son silence pour un accord et continua à faire des changements. La vaisselle fut déplacée, les courses faites d’après la liste de la belle-mère, même la disposition des meubles dans le salon changea — Raïssa Ivanovna trouva le canapé mal placé.
« Andryusha, viens m’aider à déplacer le canapé près de la fenêtre », demanda un soir sa belle-mère.
Andrey se leva docilement et saisit l’accoudoir. Olga observait depuis la cuisine, la mâchoire serrée. Le canapé avait été placé exactement où Olga le voulait — la lumière y tombait, la cheminée était visible de là. Maintenant, tout changeait.
« Voilà, regarde comme c’est joli ! » annonça joyeusement Raïssa Ivanovna quand le canapé eut été déplacé. « Maintenant c’est plus lumineux et plus spacieux. »
Andrey acquiesça et retourna devant la télévision. Olga sortit de la cuisine et s’assit dans un fauteuil. Sa belle-mère continua de faire le tour de la pièce, évaluant le résultat.
« Et ici, il faudrait accrocher un tableau. J’en ai un chez moi, très beau. On demandera à Andryusha de l’apporter. »
Olga ne dit rien. Raïssa Ivanovna regarda sa belle-fille.
« Olechka, pourquoi es-tu si triste ? Fatiguée ? Repose-toi, je fais tout moi-même. »
« Merci », répondit brièvement Olga et monta à l’étage dans la chambre.
Les jours passaient. Raïssa Ivanovna se comportait comme la véritable maîtresse de maison. Elle cuisinait, faisait le ménage, recevait des invités. Plusieurs fois, une voisine était venue, et Raïssa Ivanovna la recevait à la porte, l’invitait à prendre le thé, parlait de la maison comme si c’était la sienne. Olga entendait leurs conversations depuis la cuisine :
« Oui, la maison est belle, spacieuse. Olechka a bien fait, elle l’a mérité bien sûr. Mais une femme toute seule ne peut pas s’en sortir, n’est-ce pas ? Heureusement que je suis là, maintenant, pour l’aider. »
La voisine acquiesçait et louait le soutien de la famille. Olga écoutait et sentait tout se serrer en elle. Mais elle gardait le silence. Elle ne voulait pas de scandale. C’était plus facile d’observer.
Un mois et demi après son arrivée, Raïssa Ivanovna annonça pendant le dîner :
«Je me disais, peut-être que je ne devrais pas finir la rénovation. À quoi bon dépenser de l’argent ? On est bien ici, et il y a assez de place pour tout le monde.»
Andrey leva la tête de son assiette.
«Eh bien, maman, c’est une idée. Pas vrai, Olya ? La maison est grande, personne ne dérange personne.»
Olga posa sa fourchette.
«Raïssa Ivanovna est venue temporairement. Pour la rénovation.»
«Qu’est-ce que ça change, temporairement ou non ?» la coupa Andrey. «Nous sommes une famille maintenant. La maison est à nous. Tout a été acquis pendant le mariage, après tout.»
Olga leva lentement les yeux vers son mari.
«La maison a été achetée par moi avant le mariage. Avec mon argent.»
«Et alors ?» Andrey haussa les épaules. «Maintenant nous sommes mariés, donc tout est partagé.»
Raïssa Ivanovna acquiesça.
«Bien sûr, Olechka. Maintenant, c’est un bien de famille.»
Olga se leva de table et quitta la cuisine. Elle monta à la chambre, ouvrit le coffre-fort et prit une chemise avec les documents. Le certificat de propriété du cottage, le contrat d’achat, les reçus de paiement. Tout était au nom d’Olga, tout datait de plusieurs années plus tôt. Le mariage n’avait rien à voir là-dedans.
Olga remit les documents à leur place et ferma le coffre. Le plan se forma aussitôt. Il n’y avait pas de raison d’attendre.
Le lendemain, Andrey partit travailler et Raïssa Ivanovna alla au magasin. Olga appela un serrurier et demanda à changer les serrures. Le serrurier arriva une heure plus tard, retira rapidement les anciennes serrures de la porte d’entrée et en installa de nouvelles. Il remit les clés à Olga.
«Merci,» dit Olga en le payant.
Le serrurier partit. Olga ferma la porte et s’appuya contre le chambranle. Sa respiration devint plus rapide, ses mains tremblaient, mais sa résolution s’affermissait. Maintenant, l’essentiel était d’agir vite.
Olga monta au deuxième étage et entra dans la chambre d’amis. Les affaires de Raïssa Ivanovna étaient partout — vêtements dans l’armoire, cosmétiques sur la table de nuit, livres sur l’étagère. Olga rangea méthodiquement tout dans la valise et les sacs, repliant soigneusement chaque objet. Puis elle descendit dans la chambre où Andrey dormait. Ses vêtements, chaussures, papiers — tout alla dans un grand sac de voyage.
Le soir venu, deux valises, trois sacs et un sac de voyage se trouvaient près du portail. Olga retourna dans la maison, imprima une copie du certificat de propriété et écrivit un court mot sur une feuille :
«La maison est à moi. La plaisanterie est terminée.»
Elle mit le mot et la copie du document dans une enveloppe, la ferma et l’attacha à l’une des valises.
Raïssa Ivanovna revint la première. Elle s’approcha du portail, aperçut les affaires et resta figée. Elle sortit son téléphone et appela son fils. Olga observait depuis la fenêtre du salon. Sa belle-mère criait dans le téléphone, gesticulant, puis tenta d’ouvrir le portail, mais il était fermé de l’intérieur. Raïssa Ivanovna tira la poignée, frappa et cria :
«Olga ! Ouvre tout de suite ! Qu’est-ce que tu fais ?»
Olga ne répondit pas. Elle resta debout à la fenêtre, regardant sa belle-mère. Raïssa Ivanovna continuait de frapper, mais la porte restait fermée.
Vingt minutes plus tard, Andrey arriva. Il sauta de la voiture et courut vers le portail. En voyant les valises, il se tourna vers la maison.
«Olga ! Sors ! Qu’est-ce que ça veut dire ?»
Olga ouvrit la fenêtre.
«Prenez vos affaires et partez.»
«Tu as perdu la tête ?» cria Andrey. «Ouvre la porte !»
«C’est ma maison. Je ne vous ai pas invités à vivre ici en permanence.»
«Nous sommes mari et femme !» cria Andrey en agrippant les barreaux du portail. «Tu ne peux pas me mettre dehors !»
«Je peux», répondit calmement Olga. «La maison est à mon nom et elle a été achetée avant le mariage. Les documents sont dans l’enveloppe. Tu peux vérifier.»
Raïssa Ivanovna prit l’enveloppe, l’ouvrit et en sortit les papiers. Elle les lut et pâlit. Elle les tendit à son fils. Andrey parcourut le texte et froissa le document dans sa main.
«Tu es sérieuse ? Pour une blague idiote ?»
« La plaisanterie a eu lieu au mariage », répondit Olga. « Tout ce qui a suivi n’était plus une blague. »
« J’appelle la police tout de suite ! » cria Raisa Ivanovna. « Vous n’avez pas le droit ! »
« Allez-y », acquiesça Olga. « Expliquez-leur pourquoi vous vivez dans la maison de quelqu’un d’autre sans l’autorisation du propriétaire. »
Andrey essaya d’ouvrir le portail, tira plus fort, mais la serrure ne céda pas. Il se retourna et donna un coup de pied à une valise. Raisa Ivanovna attrapa son fils par le bras.
« Andrey, calme-toi. Partons d’ici. »
« Maman, c’est ma maison ! » Andrey se tourna vers la fenêtre. « Olga, arrête ça ! On va tout discuter, je vais t’expliquer ! »
« Il n’y a rien à expliquer », dit Olga et ferma la fenêtre.
Andrey resta près du portail encore dix minutes, criant quelque chose et frappant. Raisa Ivanovna tenta de le calmer, mais il n’écouta pas. Finalement, sa mère sortit son téléphone et appela un taxi. Andrey chargea les affaires dans la voiture et s’assit à côté de sa mère. Le taxi partit.
Olga s’éloigna de la fenêtre et s’affaissa sur le canapé. Silence. Pour la première fois depuis un mois et demi, la maison était calme. Pas de voix étranges, pas de pas, pas d’ordres. Juste Olga et son espace.
Le téléphone sonna. Andrey. Olga refusa l’appel. Pendant les deux heures suivantes, son téléphone ne cessa de sonner — son mari, sa belle-mère, même Viktor Pavlovitch appelèrent, essayant de la convaincre d’ouvrir la porte. Olga mit le téléphone en silencieux et le posa sur la table.
Ce soir-là, un message arriva d’Andrey :
« Tu le regretteras. Je vais demander la division des biens. »
Olga le lut et sourit. Les biens peuvent être partagés s’ils ont été acquis pendant le mariage. Le cottage avait été acheté bien avant le mariage, et tous les documents le confirmaient. Le tribunal ne serait pas du côté d’Andrey.
Les jours suivants passèrent calmement. Andrey ne revint plus, et les appels cessèrent. Olga reprit sa vie habituelle — travail, projets, rencontres avec des amis. Lena vint lui rendre visite et s’assit dans la cuisine avec une tasse de café.
« Alors, comment ça va ? »
« Bien », répondit Olga. « Très bien, en fait. »
« Tu regrettes ? »
« Quoi exactement ? » Olga regarda son amie.
« Le mariage. Ton mari. »
« Non », Olga secoua la tête. « La seule chose que je regrette, c’est de ne pas l’avoir fait plus tôt. »
Lena acquiesça.
« Tu as bien fait. Beaucoup de femmes auraient enduré cela. »
« Il n’y a aucune raison de supporter ça », dit Olga en sirotant son café. « C’est ma maison. Ma vie. Personne n’a le droit d’en prendre le contrôle sans mon consentement. »
Un mois plus tard, les papiers du divorce arrivèrent. Andrey avait déposé une demande, exigeant la division des biens. Olga engagea un avocat et fournit tous les documents. Le tribunal examina l’affaire rapidement — le cottage resta à Olga et Andrey n’eut droit à aucune indemnité. Le mariage fut dissous au service d’état civil, puisqu’il n’y avait pas d’enfants et que le litige sur les biens avait été résolu au tribunal.
Olga reçut le tampon dans son passeport et sortit du bureau de l’état civil. C’était un jour de février, la neige fondait, et le soleil perçait à travers les nuages. Olga marchait dans la rue, se sentant légère. Pour la première fois depuis bien longtemps, l’avenir semblait clair.
De retour chez elle, Olga enleva son manteau et entra dans le salon. Le canapé était revenu à sa place d’origine et tout était tel qu’elle l’aimait. Dans le réfrigérateur, il n’y avait que des produits qu’Olga avait choisis elle-même. Plus aucune pantoufle étrangère dans le couloir, plus d’ordres dans la cuisine. Seulement le silence et l’ordre.
Olga s’assit près de la fenêtre, regardant le jardin couvert de neige. Le cottage était sa forteresse, l’endroit où elle seule fixait les règles. Plus de blagues, plus de « résidents temporaires », plus de tentatives de s’approprier ce qui ne leur appartenait pas.
À présent, il n’y avait vraiment plus qu’un seul maître dans la maison.