« Bel appartement que tu as ici, Dasha. Ça doit valoir au moins quinze millions, » traîna sa belle-mère, jetant un regard très scrutateur autour des pièces.

En septembre, pour la première fois en quatre ans, Larisa Pavlovna a vraiment complimenté la cuisine de Dacha. Pas le dîner qu’elle avait préparé, ni la propreté, pas même la nouvelle bouilloire—précisément, la cuisine elle-même.
« Ici, tu as vraiment de la place. Ça doit faire onze mètres carrés, non ? »
Darya, alors qu’elle sortait un poulet du four, regarda sa belle-mère avec surprise.
« Un peu plus de onze. Pourquoi ? »
« Oh, rien de spécial. Juste un bon agencement. Et ces fenêtres qui donnent sur la cour… c’est vraiment un atout de nos jours. »
Cela paraissait particulièrement étrange venant d’une femme qui avait toujours affirmé que la chose la plus importante dans une cuisine était une bonne hotte, et qui considérait le plus grand défaut de l’organisation domestique de Dacha comme l’absence d’un grand plat à four.
Au cours des semaines suivantes, l’intérêt de Larisa Pavlovna pour l’immobilier augmenta sensiblement.
D’abord, elle demanda quand les canalisations de l’immeuble avaient été changées. Ensuite, elle voulut connaître l’âge des meubles de cuisine. Lors de sa prochaine visite, elle s’informa sur la distance jusqu’au métro et si on entendait les voisins.
Darya alla même demandé à son mari si sa mère comptait rejoindre la copropriété.
Roman se contenta de rire.
« Elle consulte des annonces en ce moment. Elle en a assez de son appartement. C’est pour ça qu’elle compare. »
Cette explication était tout à fait logique.
Larisa Pavlovna vivait seule dans un deux-pièces au quatrième étage d’un vieux bâtiment de cinq étages. Pas d’ascenseur. Pour aller à la clinique, elle devait faire une correspondance ; le magasin convenable le plus proche était à deux arrêts de bus.
Et selon elle, les voisins du dessus bougeaient leurs meubles la nuit—et cela durait apparemment depuis dix ans.
Darya soupçonnait que les voisins avaient simplement une armoire trop grande qu’ils n’arrivaient pas à caser.
Mais cela ne l’aurait pas surprise que sa belle-mère envisage de déménager. Elle avait soixante-sept ans maintenant, et ses jambes étaient fatiguées de tous ces escaliers. Pourquoi ne pas chercher plus pratique ?
Mais quel rapport entre la cuisine de Dacha et tout ça ?
L’appartement de Darya était vraiment plutôt agréable. Deux pièces, soixante-trois mètres carrés, dans un quartier établi avec le métro tout près.
Elle l’avait achetée trois ans avant le mariage. À l’époque, sa grand-mère avait vendu sa datcha pour aider Darya financièrement. Darya avait économisé le reste elle-même, et la petite somme qui lui manquait, elle l’avait prise par un prêt.
Elle avait remboursé le prêt avant même de rencontrer Roman.
Quand ils ont commencé à sortir ensemble, la question du logement ne s’est même pas posée. Roman louait un studio, Darya était propriétaire chez elle. Peu à peu, il a emménagé, et un an plus tard ils se sont mariés.
Au total, ils avaient vécu dans cet appartement pendant quatre ans.
Roman payait la moitié des charges, faisait les courses, avait une fois remplacé la machine à laver, puis avait acheté un nouveau réfrigérateur.
Darya, de son côté, couvrait le reste des charges, les frais de la maison et la plupart des petites réparations. Ils géraient leurs dépenses quotidiennes sans vraiment se disputer.
Son mari n’avait jamais revendiqué la propriété de l’appartement.
En fait, quand des amis parlaient de crédits, il adorait dire à quel point lui et Dasha avaient de la chance : ils n’avaient pas à donner la moitié de leur salaire à une banque.
Mais soudain, à l’automne, son avis sur leur situation de logement sembla changer complètement.
Tout commença par un dîner dominical typique en octobre.
Larisa Pavlovna a apporté des cornichons faits maison, s’est plainte du prix du beurre, puis—tout à fait à l’improviste—a filé inspecter le balcon.
Elle resta dehors longtemps.
Ensuite, elle alla dans la salle de bain, examina attentivement les carreaux, tapota le mur près de la colonne, et demanda : « Quand est-ce que cela a été rénové pour la dernière fois ? »
« Il y a six ans, » répondit Darya. « Larisa Pavlovna, c’est parce qu’il y a une fuite ou quoi ? »
« Non, pas du tout. Je suis juste curieuse, » répondit Larisa Pavlovna.
Après la salle de bain, elle jeta un œil dans la chambre et regarda par la fenêtre.
Darya observa tout cela avec une curiosité grandissante.
Quand leur invitée finit enfin par revenir à table, elle avait l’air si satisfaite qu’on aurait dit qu’elle venait de terminer une inspection d’appartement dans un immeuble neuf.
« Pas mal, ton appartement, Dasha. Je dirais qu’il vaut environ quinze millions, » lança Larisa Pavlovna sur un ton traînant.
Elle jeta un nouveau regard autour d’elle, cette fois-ci avec l’air de cocher mentalement chaque caractéristique.
Darya posa sa fourchette.
« Larisa Pavlovna, cinq minutes de plus comme ça et je t’imprime un badge d’agent immobilier. Mais ne me demande pas de commission. »
Roman éclata de rire.
« Maman, sérieusement. Bientôt tu arrêteras les gens dans la rue pour leur demander leurs numéros cadastraux. »
« Comme si c’était mal de connaître la valeur de son propre appartement, » rétorqua Larisa Pavlovna, un peu vexée.
Ils ne revinrent plus sur le sujet pendant le reste du dîner.
Mais quatre jours plus tard, ce fut Roman lui-même qui commença à s’intéresser à l’immobilier.
Il rentra du travail, laissa les sacs de courses dans l’entrée, et déclara que la vie en ville devenait insupportable.
Darya jeta un coup d’œil par la fenêtre.
Dehors, le concierge ramassait les feuilles, deux retraités discutaient près de l’entrée, et sur l’aire de jeu un garçon essayait de persuader sa mère de lui acheter une trottinette.
Rien de catastrophique ne semblait se passer.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-elle.
« J’en ai marre. Il n’y a jamais de place pour se garer le soir. Les voisins, le bruit. Je veux un espace à moi. »
Roman travaillait comme conseiller de service dans un atelier de réparation automobile. Il adorait sa voiture et faisait vraiment parfois le tour du quartier juste pour trouver une place.
Mais avant, cela ne lui donnait jamais envie de déménager.
« Si seulement on avait une maison, » continua-t-il. « Un jardin, un garage. J’installerais un bureau à l’étage. L’été, on pourrait faire griller de la viande sans gêner personne. »
Darya eut un petit sourire en coin.
« Et qui va pelleter la neige en hiver ? »
« Moi. »
« Tu disais avant que la vie à la campagne, c’est juste échanger volontairement l’ascenseur contre une pelle. »
« Les gens changent d’avis. »
Difficile de répondre à cela.
Le soir suivant, Roman lui montra une annonce pour une maison affichée à dix-sept millions huit cent mille.
C’était une belle maison à deux étages avec une grande cuisine-salon, quatre chambres, un jardin et un abri voiture.
Darya regarda les photos, fit un compliment sur la terrasse et rendit le téléphone.
« C’est joli. Mais pourquoi tu me montres ça ? »
« Je trouvais ça intéressant, c’est tout. »
Ensuite, il y avait une maison à dix-huit millions deux cent mille. Et une autre—presque dix-neuf millions.
Chaque soir, son mari consultait des annonces, comparait les jardins, parlait des systèmes de chauffage et calculait combien coûterait l’entretien d’une maison hors de la ville.
Un jour, Darya demanda finalement d’où ils étaient censés obtenir une telle somme.
« On n’avait même pas prévu d’acheter quoi que ce soit. »
« Ben, je n’achète rien en réalité, » répondit Roman. « Rêver, c’est encore gratuit pour l’instant. »
Cette phrase resta dans l’esprit de Daria.
Elle s’en souvint particulièrement bien le jeudi suivant, quand elle reçut un appel d’une femme qu’elle ne connaissait pas.
« Daria Sergeevna ? Bonjour. Je m’appelle Irina, je travaille dans une agence immobilière. Est-ce que c’est un bon moment pour parler de l’évaluation de votre appartement ? »
Daria était au travail et pensa d’abord qu’il s’agissait encore d’un appel publicitaire.
« Quel appartement ? »
La femme mentionna l’adresse, l’étage et la surface.
« Nous avons une demande préliminaire d’évaluation avant une éventuelle vente. Je voulais savoir quand cela vous conviendrait pour qu’un spécialiste vienne voir l’appartement. »
« Qui a fait la demande ? »
« Roman. Il s’est présenté comme votre mari et a dit que vous envisagiez éventuellement de vendre. »
Daria resta silencieuse quelques secondes.
« Il vous a dit que l’appartement m’appartient ? »
« Oui, il l’a précisé. C’est pour cela que je vous contacte directement. »
Au ton de la voix de l’agente, elle comprit qu’elle se trouvait désormais dans une situation embarrassante.
Elle précisa qu’aucune annonce officielle n’avait été déposée pour l’appartement et que Roman avait seulement demandé une estimation préliminaire et un calendrier de vente.
Daria remercia la femme et lui demanda de ne rien faire sans son accord direct.
Après l’appel, elle regarda l’écran de son téléphone un moment.
Elle n’était même pas encore en colère.
Elle était juste curieuse.
Il s’avéra que son mari ne faisait pas que rêver. Ses « rêves gratuits » impliquaient déjà une agence immobilière et un planning d’affaires.
Ce soir-là, Daria décida de ne poser aucune question.
Roman rentra chez lui fatigué, dîna, se plaignit d’un client qui essayait de prouver que la réparation des freins pouvait attendre le prochain salaire, puis alla regarder la télévision.
Daria s’assit à l’ordinateur de la maison.
Ils l’utilisaient tous les deux. Elle travaillait parfois sur des tableaux, Roman regardait des films, commandait des pièces pour la voiture et cherchait tout ce qu’il pensait utile pour la maison.
Elle découvrit des dizaines d’annonces immobilières dans l’historique du navigateur.
Mais ce qui attira encore plus son attention fut un document intitulé « Maison. Options. »
Daria l’ouvrit.
La première ligne mentionnait son appartement—quinze millions.
La deuxième ligne—l’appartement de Larisa Pavlovna, cinq millions.
Total : vingt.
Vient ensuite le prix estimé de la maison—dix-huit millions.
Les deux millions restants étaient prévus pour les rénovations et les améliorations.
Daria relut les chiffres à nouveau.
Il y avait clairement une personne très orientée affaires dans leur maison. Il avait déjà établi un budget pour l’affaire, même si les deux principales sources de financement appartenaient à des personnes complètement différentes.
Dans l’onglet suivant du navigateur, elle trouva un autre calcul.
Ici, Roman supposait que l’appartement de sa mère pourrait être vendu après leur installation dans la maison. Pour cela, il prévoyait de contracter un prêt hypothécaire pour les trois millions manquants, puis de le rembourser avec l’argent tiré de la vente de l’appartement de sa mère.
Cela paraissait bien organisé : quinze millions de Dacha plus trois millions de la banque—pour acheter la maison. Ensuite cinq millions de sa mère : trois pour rembourser la banque, deux pour les rénovations.
Les intérêts, les frais de transaction et les frais de déménagement n’étaient pas inclus dans le tableau.
Apparemment, Roman espérait qu’en raison du respect des initiatives familiales, ces frais disparaîtraient comme par magie.
Daria était sur le point de fermer l’ordinateur lorsqu’elle remarqua le messagerie ouverte.
Une conversation avec Larisa Pavlovna était là, affichée à l’écran.
Et les rêves qu’ils y faisaient étaient bien plus détaillés.
Sa mère était déjà allée voir une maison précise dans un lotissement de banlieue. Elle appréciait la pièce au rez-de-chaussée, l’accès au jardin, et le fait qu’elle n’aurait pas à monter les escaliers tous les jours.
Roman prévoyait d’occuper le deuxième étage avec sa femme. Il envisageait déjà de transformer l’une des pièces en bureau.
L’idée était de faire de la maison une propriété commune du couple, tout en assurant à sa mère un droit d’usage à vie.
Daria relut plusieurs fois les messages de la discussion.
Ce qui la troublait le plus, ce n’était même pas le plan lui-même.
Mère et fils avaient déjà convenu qu’il valait mieux ne pas suggérer à Daria de vendre directement son appartement.
Larisa Pavlovna était convaincue que sa belle-fille refuserait tout de suite si elle entendait parler d’argent.
Roman devait donc commencer par montrer de jolies photos de maisons, parler de garages et d’air frais, et amener petit à petit sa femme à l’idée de déménager.
Ensuite, comme par hasard, il tomberait justement sur la maison déjà évoquée avec sa mère.
Dans un message, sa mère insistait fermement pour ne pas précipiter les choses.
“Laisse-la s’habituer à l’idée d’elle-même. Ainsi, elle n’aura pas l’impression qu’on essaie de la persuader.”
Daria s’appuya contre le dossier de sa chaise.
Au final, ils allaient la persuader si longtemps qu’elle ne se rendrait même plus compte qu’on la persuadait.
Le réfrigérateur bourdonnait dans la cuisine.
Ce même réfrigérateur que Roman avait acheté autrefois.
Daria le regarda et pensa soudain qu’au budget familial, le réfrigérateur était probablement déjà inscrit comme l’un des investissements de son mari.
Elle nota les chiffres principaux et l’adresse de la maison choisie, ferma le tableur et la discussion encore ouverte.
Ensuite, elle alla faire la vaisselle.
Roman jeta un coup d’œil dans la cuisine.
«Pourquoi es-tu si silencieuse ?»
«Je fais des calculs.»
«Tu comptes quoi ?»
«Les perspectives familiales.»
Son mari acquiesça, ne soupçonnant rien, et demanda s’il restait du poulet.
Dans les jours suivants, Daria surveilla les choses.
Soudain, Roman se mit à énumérer avec enthousiasme les avantages de la vie à la campagne, comme s’il venait de devenir agent immobilier là-bas.
Il lui montra des photos de salons spacieux, parla de paix et de tranquillité, de son futur garage et de l’absence de problèmes de stationnement.
Une fois, il a même mentionné qu’on pouvait cultiver ses propres tomates dans une maison à la campagne.
Cela amusait particulièrement Daria.
C’était drôle d’imaginer quelqu’un qui avait oublié d’arroser sa seule plante d’intérieur pendant trois ans, planifiant de nourrir la famille avec des légumes faits maison.
«Ta mère s’y sentira-t-elle à l’aise ?» demanda-t-elle un jour.
Roman hésita un instant.
«Eh bien, cela dépend du village. Certains ont des magasins, des bus.»
«Et une clinique ?»
«Elle pourrait aller en ville.»
Daria fut surprise par cette logique. En ce moment, il était difficile pour Larisa Pavlovna d’aller à la clinique, c’est pourquoi elle voulait déménager. Et pourtant, après l’achat de la maison, ces déplacements devraient soudainement devenir agréables.
Mais son mari avait déjà changé de sujet.
Le dimanche, Larisa Pavlovna est venue.
Elle apporta une tarte, critiqua le thé pour ne pas être assez fort et commença à parler d’une connaissance qui, apparemment, venait d’acheter une maison hors de la ville.
«Imagine, Dacha, ils ont leur propre véranda. En été, tu peux prendre ton petit-déjeuner juste dehors. Et il n’y a personne qui marche au-dessus de ta tête.»
«Et en hiver ?»
«Eh bien, en hiver tu manges à l’intérieur. Mais au moins l’air est merveilleux.»
Roman soutint sa mère. Ensemble, ils dressèrent pour Daria un tableau si idyllique de la vie à la campagne qu’on se demandait pourquoi quelqu’un voudrait habiter en appartement.
C’est alors que Daria décida d’aider un peu les stratèges de la famille.
«Tu sais, moi aussi j’ai pensé à l’immobilier dernièrement», dit-elle.
Roman posa immédiatement son téléphone.
Larisa Pavlovna cessa de remuer son thé.
«Vraiment ?» demanda-t-elle prudemment.
«Oui. En fait, j’ai décidé de faire quelques changements.»
«Quoi exactement ?» demanda aussitôt son mari.
Daria sourit.
«Je te le dirai demain. Je veux encore y réfléchir.»
Après cela, sa belle-mère ne fit plus aucun commentaire sur le thé.
En fait, en partant, elle fit un compliment sur la tarte—alors qu’elle l’avait elle-même préparée.
Ce soir-là, Roman se montra étrangement attentionné.
Il débarrassa la table lui-même, remplit le lave-vaisselle, et proposa même de regarder le film que Daria voulait voir depuis longtemps.
Daria n’a pas refusé.
Elle était curieuse de voir à quel point quelqu’un pouvait être motivé à la maison lorsque quinze millions étaient en jeu.
Le lendemain, la conversation eut lieu après le dîner.
Roman s’assit sur le canapé à côté de sa femme et demanda,
«Alors, qu’est-ce que tu voulais me dire hier ?»
«J’ai réfléchi à la maison. Et j’ai décidé que je n’étais pas opposée à l’idée de posséder un jour une maison à la campagne.»
Son mari s’anima visiblement.
«Tu vois ! Je te l’avais dit : là-bas, la vie est tout simplement d’un autre niveau.»
«Mais nous ne vendons pas mon appartement.»
Roman se tut.
«Qu’est-ce que tu veux dire ?»
«Juste ça. C’est mon appartement. Je l’ai acheté pour moi, et je ne vais pas y renoncer pour une part dans une maison.»
«Attends, personne ne te demande de vendre ton appartement à l’instant.»
«Bien sûr. D’abord tu me montreras des photos, puis tu passeras des semaines à parler de barbecues, et ce n’est qu’après que tu feras la proposition.»
Son mari observa attentivement Daria.
Elle poursuivit :
«Si tu veux une maison, on peut commencer à économiser pour un acompte à partir de nos revenus. On verra combien on peut vraiment mettre de côté, on analysera nos dépenses et on décidera si on peut même se permettre une maison. Mais pas maintenant, et pas avec l’argent de mon appartement.»
Roman resta silencieux un moment.
«Et maman ?»
«Maman peut vendre son deux-pièces et prendre un logement plus près de chez nous. Je l’aiderai même à choisir le quartier. Elle aura un ascenseur, des magasins à proximité, et une clinique sans changer de bus. C’est bien ce qu’elle voulait, non ?»
«Tu te rends compte qu’on ne peut pas acheter un bon appartement dans notre quartier pour seulement cinq millions.»
«Je sais. Donc elle devra chercher quelque chose de plus petit et voir ce qu’elle peut ajouter à son budget. Mais au moins ce sera sa décision.»
Son mari se leva, fit les cent pas dans la pièce et s’arrêta près de la fenêtre.
«Tu parles comme si on essayait de te prendre quelque chose.»
«Vous ne le faisiez pas ?»
«Dasha, on regardait juste nos options.»
«Avec Irina de l’agence ?»
Roman se retourna.
«Quelle Irina ?»
«Celle à qui tu as demandé d’estimer mon appartement.»
Après cela, il fut sensiblement plus difficile de parler.
Daria expliqua que l’agent l’avait appelée directement. Elle énonça ensuite le prix de la maison choisie et le montant que son mari voulait emprunter pour le crédit immobilier.
Roman se rassit.
«Tu as regardé mes calculs ?»
«Sur notre ordinateur. Tu avais même ta conversation avec ta mère ouverte.»
Il se frotta le visage avec les mains.
«Eh bien, ce n’est pas agréable.»
«Pour moi non plus.»
— On n’a rien fait. On discutait juste.
— Roma, juste regarder une annonce c’est parler. Appeler l’agent pour lui demander d’estimer l’appartement de quelqu’un d’autre ? Là, ça commence à ressembler à une opération commerciale sur un territoire étranger.
Son mari esquissa un sourire involontaire, mais redevint vite sérieux.
— Je voulais bien faire. Ce serait plus spacieux pour nous deux. Et ce serait pratique pour maman aussi.
— Et pourquoi tu ne m’en as pas parlé ?
Roman mit longtemps à chercher une réponse.
— Parce que tu aurais tout de suite dit non.
— Donc tu savais déjà quelle serait ma réponse. Au lieu de juste l’entendre, tu as essayé de trouver un moyen de me faire changer d’avis.
Il ne protesta pas.
Daria sortit une feuille de papier et la posa devant lui.
— Voici ton estimation. Quinze millions de ma part. Cinq millions de maman. Et toi, que contribues-tu?
— Je prendrais un prêt, je ferais les rénovations. J’ai une voiture, je pourrais tout transporter.
— Tu avais prévu de rembourser le prêt en vendant l’appartement de maman. Comptais-tu aussi vendre ta voiture?
— Non.
— Donc, on a deux investisseurs et une personne avec un coffre de voiture.
Roman regarda la feuille.
— Tu trouves ça drôle.
— Pas vraiment.
Il continuait d’essayer d’expliquer que la maison resterait quand même à la famille, qu’il n’essaierait jamais de la tromper, et que sa mère rêvait simplement d’une retraite paisible.
Daria n’a jamais nié le droit de sa belle-mère de rêver, ni le souhait de son mari d’avoir un garage.
Ce qu’elle ne comprenait pas, c’est pourquoi ils avaient décidé de poursuivre leurs rêves en utilisant des biens que personne ne lui avait même demandé si elle voulait y contribuer.
— Ça fait quatre ans que je vis avec toi, dit Roman. Tu crois vraiment que je voulais tout te prendre?
— Je n’y avais même jamais pensé—jusqu’à ce que l’agent immobilier m’appelle. C’est ça qui fait mal.
La conversation se termina sans grandes promesses.
Roman reconnut que ce qu’il avait fait était mal, même s’il insista longtemps sur le fait qu’il ne voyait rien de mal dans ses actes.
Daria ne réclama aucune promesse immédiate.
Elle se contenta de dire qu’on ne devait plus parler de son appartement. Et s’ils décidaient jamais d’acheter un bien ensemble, ils discuteraient d’abord des conditions en tant que couple—avant d’impliquer des proches.
Cette fois, son mari fut d’accord.
Larisa Pavlovna prit cette nouvelle bien plus mal.
Deux jours plus tard, elle appela Daria et dit qu’elle n’aurait jamais cru que Daria tenait tant aux mètres carrés.
— Je ne suis pas une étrangère. Nous sommes une famille.
— Bien sûr, nous sommes une famille, répondit Daria. C’est justement pour ça que je n’ai aucune intention de vous laisser sans toit.
— Quel est le rapport?
— Tu as ton appartement, j’ai le mien. Chacun a un endroit où vivre. C’est déjà une victoire rare de nos jours.
Sa belle-mère fut vexée.
Elle fut particulièrement blessée par la suggestion d’acheter un appartement plus petit près de son fils.
— J’ai vécu dans de grandes pièces toute ma vie, et maintenant on me propose une sorte de petite boîte!
Daria lui rappela que Larisa Pavlovna avait actuellement un studio.
Mais pour une raison quelconque, cet argument gâcha complètement la conversation.
Pendant presque un mois, sa belle-mère s’adressa surtout à Roman.
Son fils lui rendait visite le week-end, lui apportait les courses et écoutait ses plaintes.
Un jour, il rentra à la maison l’air pensif.
— Maman dit qu’elle ne veut pas du tout vendre l’appartement.
— Alors elle ne devrait pas le vendre si elle ne veut pas.
— Mais elle a du mal à y vivre.
«Ce sont deux problèmes différents, Roma. Si monter au cinquième étage est difficile, nous devrions chercher un appartement avec ascenseur—pas une maison à dix-huit millions difficile d’accès depuis la ville.»
Son mari ne répondit pas un mot.
Mais en décembre, il est rentré chez lui non pas avec des photos de maisons, mais avec des annonces de petits appartements dans des immeubles avec ascenseur.
Il les montra à Daria et lui demanda quel quartier elle pensait être le plus pratique pour sa mère.
Cette fois, il n’a passé aucun appel ni laissé aucune demande.
Daria a aidé à vérifier les options de transport, les magasins à proximité et l’emplacement des cliniques.
Au début, Larisa Pavlovna a rejeté toutes les options.
Un immeuble était trop près de la route, un autre trop loin de l’arrêt de bus, et le troisième avait une entrée qui ne lui plaisait pas.
Mais après une nouvelle montée avec les courses jusqu’au cinquième étage, c’est sa belle-mère elle-même qui demanda à son fils de lui montrer l’appartement qu’elle avait trouvé trop petit auparavant.
Il faisait seulement trente-deux mètres carrés, mais il y avait un ascenseur, une cour décente et un magasin juste en face.
En janvier, Larisa Pavlovna alla le voir.
Elle le visita encore une fois.
Lors de la troisième visite, elle est venue avec une amie qui s’y connaissait en rénovations.
Fin février, elle avait vendu son ancien appartement pour environ les cinq millions prévus et acheté le nouveau, en utilisant aussi une partie de ses économies.
Elle a mené les deux transactions avec une agente immobilière. Roman a aidé pour les déplacements, les papiers et le déménagement.
Daria ne s’est impliquée que lorsqu’on le lui a demandé.
C’est pendant cette période qu’elle remarqua un changement chez son mari.
Quand Larisa Pavlovna demanda à emmener la grande commode qu’elle aimait de chez eux, Roman ne promit pas à la place de sa femme de lui donner ce meuble.
« Maman, la commode appartient à Dacha. Demande-lui. »
Sa belle-mère demanda.
Daria a refusé, car elle avait elle-même besoin de la commode.
Roman n’a pas protesté. Il a plutôt aidé sa mère à choisir une armoire appropriée au magasin de meubles et la lui a apportée en voiture.
Le coffre fut finalement bien utilisé pour les affaires familiales.
En mars, Larisa Pavlovna s’était bien installée dans son nouvel appartement.
Il ne fallait maintenant que trois minutes à pied pour aller au magasin et dix pour la clinique.
Elle entendait toujours ses voisins du dessus, mais maintenant ce n’était que des pas normaux au lieu de bruits incessants de déplacements de meubles.
« Au moins, les gens dorment vraiment la nuit », rapporta-t-elle avec satisfaction.
Daria était contente pour sa belle-mère.
Finalement, on pouvait vraiment améliorer les conditions de vie d’une femme âgée sans vendre l’appartement de quelqu’un d’autre.
Sa relation avec Roman se reconstruisait plus lentement.
Daria n’avait pas oublié à quelle vitesse son mari avait pris des décisions sur ses biens sans lui demander. Mais elle voyait qu’il ne cherchait plus à tout décider pour elle.
Un jour, il proposa d’ouvrir un compte épargne séparé pour un futur acompte sur une maison, s’ils le voulaient un jour. Ils décidèrent d’y verser uniquement l’argent restant de leurs dépenses courantes.
Plus de ventes, d’estimations secrètes ni de réunions de famille.
Roman cessa même de lui envoyer des annonces, sauf si elle lui demandait.
Même si de temps en temps, il lui montrait encore des photos de garages particulièrement jolis.
Cela ne dérangeait pas Daria.
Au moins, un garage ne s’achète pas seulement avec de l’optimisme.
En avril, elle décida de commander une expertise indépendante de son propre appartement.
Pas pour vendre.
Elle voulait simplement savoir combien valait vraiment cet endroit—le foyer qui avait été au centre des projets des autres pendant des mois.
L’expert parcourut les pièces, vérifia les papiers, compara les annonces similaires dans le quartier, puis prépara un rapport.
Il évalua l’appartement à près de seize millions de roubles.
Daria relut le résultat et éclata de rire.
Larisa Pavlovna s’était trompée de près d’un million.
Et en réalité, elle l’avait sous-estimé.
Ce soir-là, sa belle-mère appela et annonça qu’elle avait enfin trouvé une excellente épicerie près du nouvel endroit. Les tomates étaient correctes, la vendeuse polie, et—mieux encore—plus besoin de monter au cinquième étage avec des sacs lourds.
Puis elle demanda comment allait le jeune couple.
« Nous allons bien, » dit Daria. « On travaille, on vit. »
« Alors, vous avez pensé à changer d’appartement ? »
Daria jeta un œil au rapport d’expertise posé à côté de son ordinateur portable.
« Non, Larisa Pavlovna. Nous sommes satisfaits de tout ce que nous avons. »
« C’est bien. Par les temps qui courent, il vaut mieux ne pas se précipiter avec l’immobilier. »
Daria trouva ce conseil particulièrement précieux.
Il y a à peine six mois, sa belle-mère voulait échanger l’appartement de Daria contre une moitié de maison en dehors de la ville. Maintenant, elle prônait la prudence en matière d’immobilier.
Pourtant, Daria choisit de ne pas lui rappeler le passé.
Elle rangea le rapport avec ses autres documents et alla à la cuisine, où Roman essayait une nouvelle recette pour le dîner.
Quelque chose grésillait de manière suspecte sur la cuisinière.
« Dis, » demanda son mari, « on a un grand plat à rôtir ? »
Daria le regarda.
« Non. Ta mère considère que c’est le plus gros défaut de l’appartement depuis quatre ans. »
« Il faut en acheter une. »
« On en achètera une. Mais d’abord, discutons du budget. »
Roman sourit.
« Je suis sûr qu’on trouvera un compromis pour le plat. »
Et ils se mirent réellement d’accord.
Quant au fait que son appartement s’était avéré valoir presque un million de plus que l’estimation précédente de sa belle-mère, Daria choisit de ne rien dire à la famille.
Après tout, à quelqu’un qui a déjà dépensé mentalement quinze millions d’argent d’autrui, il vaut probablement mieux ne pas faire confiance à un million supplémentaire, même théorique.