Larisa ouvrit son application bancaire et se figea. Le nombre tant désiré s’affichait à l’écran—trois millions de roubles. Elle passa le doigt sur l’écran, comme pour s’assurer qu’elle ne rêvait pas. Chaque rouble avait été durement gagné.
« Lara, où es-tu ? » lança la voix d’Andreï depuis le couloir.
« Dans la cuisine ! » répondit-elle en cachant vite son téléphone dans sa poche.
Son mari entra dans l’embrasure, chiffonné après le travail. Sa cravate de travers et la chemise froissée. Il s’effondra sur la chaise en face d’elle.
« Ça va ? » demanda-t-il, bien que son regard fût lointain.
« Bien. Et toi ? »
« Comme toujours, » Andreï se massa les tempes. « Hé, on a parlé de l’épargne… »
Larisa devint méfiante. Ce sujet était revenu de plus en plus souvent ces dernières semaines.
« De quoi, exactement ? »
« Eh bien, tu te souviens qu’on avait convenu d’épargner séparément. »
« Je m’en souviens. Et alors ? »
« Alors, combien as-tu réussi à mettre de côté ? » fit Andreï d’un ton faussement détaché.
Larisa observa son mari plus attentivement. Elle décelait une lueur de malice dans ses yeux.
« Andreï, on a convenu. Chacun épargne pour ses propres projets. »
« Je suis juste curieux, c’est tout, » tenta-t-il de sourire, mais c’était forcé.
« Juste curieux ? » Larisa sentit le piège. « Et tes économies à toi ? »
Andreï détourna les yeux.
« Eh bien… pas super en ce moment. Les dépenses sont élevées, tu sais. »
Et elle le savait bien. Un nouvel iPhone juste le mois dernier. Des baskets chères la semaine dernière. Sorties constantes avec des amis dans des cafés.
« Alors pourquoi tu me demandes pour mon argent ? »
« Lara, on est une famille ! » s’emporta soudain Andreï. « Qu’est-ce que tu veux dire, ‘ton’ argent ? »
« Le même argent que j’ai mis de côté. Tu te souviens de notre accord ? »
« Quel accord ? » Il fit un geste de la main. « À l’époque, on ne savait pas vraiment comment les choses étaient. »
Larisa s’appuya sur sa chaise. Ah, voilà donc comment stanno le cose.
« Alors maintenant tu veux changer les règles del jeu ? »
« Quelles règles ? » Andreï fit semblant de ne pas comprendre. « Dans les familles normales, il y a juste un budget commun. »
« Ouais. Et on dépensera mes économies pour les choses que tu veux. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par ‘les choses que je veux’ ? » La voix de son mari devint plus tranchante. « On a besoin d’une voiture ! »
« Nous ? » Larisa haussa un sourcil. « Je ne conduis même pas. »
« Et alors ? Ça pourrait servir à la famille ! »
« La famille aurait besoin d’un appartement. C’est pour ça que j’économise. »
Andreï se tut, pianotant des doigts sur la table. Larisa voyait bien qu’il réfléchissait, cherchant de nouveaux arguments.
« Tu sais quoi, » dit-il finalement, « parlons-en plus tard. Je suis fatigué. »
Il se leva et se dirigea vers la porte, mais se retourna sur le seuil.
« Au fait, combien as-tu économisé là-dedans ? »
« Andreï, ça suffit. »
« Je ne te demande pas de me les donner ! Je suis juste curieux. »
« Je ne te le dirai pas. »
Le visage de son mari s’assombrit.
« Vraiment ? Alors tu gardes des secrets pour ton mari, maintenant ? »
« Ce ne sont pas des secrets. C’est juste mon argent pour mon objectif. »
« Je vois, » dit Andreï entre ses dents, et il s’en alla.
Larisa resta assise in cuisine, à écouter les bruits du salon. La télé était allumée, plus fort que d’habitude—un signe évident qu’il était contrarié.
Elle prit son téléphone et vérifia encore une fois son solde. Des années à économiser sur tout. Déjeuners faits maison au lieu de sortir. Vêtements en solde. Exit les cinémas et les restaurants. Chaque millier de roubles était durement gagné.
« Lara ! » cria Andreï depuis le salon. « Maman appelle ! Elle veut te parler. »
Elle soupira et alla répondre au téléphone. Son mari avait sorti l’artillerie lourde.
« Larisa, ma chère ! » La voix de sa belle-mère dégoulinait de douceur. « Comment ça va entre vous deux ? »
« Tout va bien, Galina Petrovna. »
« Andryoucha m’a dit que vous aviez eu un petit malentendu. Tu sais, je voulais partager mon expérience… »
« Quel genre d’expérience ? »
« Eh bien, ton père et moi avons toujours géré l’argent ensemble. C’est la base d’une famille solide ! »
« Nous, on a un accord différent. »
« Quel genre d’accord peut avoir un mari et une femme ? » Son ton se fit plus strict. « Ce n’est pas normal ! »
Larisa commençait à bouillir.
« Galina Petrovna, nous sommes adultes. Nous nous débrouillerons. »
« Bien sûr, bien sûr, » sa belle-mère adoucit sa voix. « Je suis juste inquiète. Andryoucha est tellement contrarié… »
« Pourquoi est-il contrarié ? »
« Mais ce n’est pas évident ? Sa femme lui cache quelque chose. Ce n’est pas bien ! »
« Je ne cache rien. Nous avons un accord. »
« Larisa, ma chère, mais la chose la plus importante, c’est la confiance ! Et dans ce cas… »
« Le fait est que j’économise depuis trois ans, comme nous en étions convenus. »
« Mais la famille est plus importante ! Si Andreï a besoin d’une voiture… »
« Alors qu’il économise lui-même. »
Il y eut un silence à l’autre bout du fil.
« Larisa, tu comprends, c’est plus difficile pour les hommes d’économiser. Ils pensent différemment ! »
« Comment ça exactement ? »
« Eh bien… ils sont plus impulsifs. Ils ont besoin du soutien de leurs femmes ! »
Larisa jeta un coup d’œil vers le salon, où Andrey zappait ostensiblement les chaînes.
« Galina Petrovna, je comprends votre position. Mais la décision nous appartient. »
« D’accord, d’accord », soupira sa belle-mère. « Réfléchis-y, ma chérie. La famille, c’est le compromis. »
Après l’appel, Larisa s’assit en face de son mari. Il regardait les informations, les yeux rivés sur l’écran.
« Bonne conversation avec maman ? » demanda-t-il enfin.
« Merveilleuse. Elle s’inquiète beaucoup pour ta voiture. »
« Et toi, tu n’es pas inquiète ? »
« Non. »
Enfin, Andrey la regarda.
« Sérieusement ? Tu t’en fiches vraiment ? »
« Si tu veux une voiture, économise pour l’avoir. C’était notre accord. »
« Lara, mais combien de temps dois-je encore économiser ? Ça va prendre des années ! »
« Autant qu’il le faudra. »
« Mais toi tu as déjà de l’argent ! »
« C’est pour mon appartement. Mon propre objectif. »
Un silence gênant remplit la pièce. Andrey éteignit la télévision.
« Donc tu ne vas pas m’aider ? »
« Je ne vais pas rompre notre accord. »
Il se leva et marcha vers la porte.
« Alors on en reparlera demain. Peut-être tu changeras d’avis. »
Larisa resta seule dans le salon après les mots d’Andrey à propos d’une discussion le lendemain. Elle l’entendit bouger dans l’appartement, faire ses bagages. Puis la porte d’entrée claqua.
Silence. Enfin.
Elle alluma la bouilloire et s’assit à la table de la cuisine. Des morceaux des conversations de la journée lui revenaient en tête. Andrey n’allait clairement pas céder. L’implication de sa mère n’était pas une coïncidence.
Son téléphone vibra. Un message de son mari :
« Je dors chez maman ce soir. Réfléchis à ce que je t’ai dit. »
Larisa ricana. Alors, il est encore allé se plaindre à sa mère à propos de sa méchante femme. Demain, ils vont sûrement faire équipe contre elle.
Elle reprit son téléphone et vérifia une nouvelle fois son solde. Trois millions. Et maintenant, ils veulent lui prendre cet argent.
Le matin, Larisa fut réveillée par un appel. Sur l’écran – le nom de sa belle-mère. Elle l’ignora. Une minute plus tard, le téléphone sonna encore.
« Larisa, ma chérie ! » La voix de Galina Petrovna était mielleuse. « Tu as bien dormi ? »
« Bien. Et vous ? »
« Pas bien, ma chérie. Andryusha est rentré à la maison très contrarié. Il n’a pas dormi de la nuit. »
« Dommage », répondit sèchement Larisa.
« Nous avons parlé. Tu comprends, il est vraiment inquiet. »
« À propos de quoi ? »
« Mais à cause de tes secrets ! Ce n’est pas bien ! »
Larisa leva les yeux au ciel. Ça recommence.
« Galina Petrovna, il n’y a pas de secrets. Nous avons un accord. Je vous en ai parlé hier ! »
« Quel genre d’accord entre mari et femme ? » Son ton devint plus sévère. « Une famille doit être unie ! »
« Nous avons convenu d’économiser séparément. »
« N’importe quoi ! Dans les familles normales, il y a un budget commun ! »
« Alors pourquoi Andrey ne l’a-t-il pas proposé tout de suite après le mariage ? »
Il y eut un silence. Galina Petrovna fut visiblement prise de court.
« Il… pensait que tu comprendrais toute seule. Que c’était naturel. »
« D’accord. Je dois me préparer pour aller travailler. »
« Larisa, attends ! Rencontrons-nous aujourd’hui. Nous pourrons discuter sérieusement tous les trois. »
« Je ne peux pas. »
« Pourquoi pas ? Nous sommes une famille ! »
« Exactement. »
Larisa termina l’appel et se dirige vers la douche. Elle avait du mal à se concentrer au travail. Andrey continuait de lui envoyer des messages chaque heure. D’abord il s’excusait, puis demandait à la voir, puis l’accusait d’être égoïste.
À la fin de la journée, Larisa a éteint son téléphone. À la maison, une surprise l’attendait. Un bouquet de roses était sur la table de la cuisine. Andrey était assis à côté, l’air très satisfait de lui-même.
« Salut, chérie ! » Il se leva et tenta de la serrer dans ses bras.
Larisa se dégagea.
« De très belles fleurs. Combien elles ont coûté ? »
« Oh, pas beaucoup. Environ quinze cents. »
« Quinze cents pour des fleurs ? »
« Lara, arrête de compter chaque sou ! » Andrey fit la grimace. « Il faut profiter de la vie ! »
« Aux frais de qui ? On va fêter ça avec mes économies personnelles maintenant ? »
« Les nôtres ! » La voix de son mari monta. « Quels économies personnelles ? Tout nous appartient à tous les deux ! »
Larisa resta immobile. Le masque était enfin tombé.
« Tu es sérieux ? »
« Absolument ! » s’exclama Andrey avec enthousiasme. « On est une famille ! On a un budget commun ! »
« Depuis quand avons-nous un budget commun ? »
« Depuis qu’on s’est mariés ! »
« Il y a trois ans, on avait convenu de quelque chose de différent. »
« Oublie cet accord idiot ! » dit-il en balayant la main. « Les familles normales ne vivent pas comme ça ! »
Quelque chose se brisa en Larisa. Trois ans de frustration accumulée éclatèrent.
« Les familles normales ? » Sa voix monta. « Les maris normaux économisent eux-mêmes ! »
« J’économise ! »
« Où ? Pour quoi ? » Larisa criait presque. « En trois ans, tu n’as pas mis de côté un sou ! »
« J’ai des dépenses ! »
« Quelles dépenses ? Un nouveau téléphone chaque année ? Des baskets chères ? Les sorties avec tes amis ? »
« Un homme doit avoir de l’allure ! »
« À mes frais ? » La voix de Larisa tremblait de colère. « Ça fait trois ans que j’économise sur tout ! Je me prive de loisirs ! J’achète des vêtements seulement en soldes ! »
« Personne ne t’a forcée ! »
« L’objectif si ! L’appartement ! Celui dont tu as oublié un mois après notre mariage ! »
Andrey fit un pas en arrière. Il n’avait jamais vu sa femme comme ça.
« Lara, calme-toi… »
« Je ne me calmerai pas ! » Elle saisit le bouquet sur la table. « Quinze cents pour des fleurs ! Mais tu n’as pas d’argent pour économiser ! »
« Ce n’est rien ! »
« Rien ? » Larisa jeta le bouquet à la poubelle. « Tout n’est rien pour toi ! Sauf mon argent ! »
« Notre argent ! »
« Les miens ! » Elle se tourna vers lui. « Gagnés par moi ! Épargnés par moi ! Pendant que tu gaspillais ton salaire ! »
« Je ne suis pas dépensier ! »
« Vraiment ? Et les nouveaux écouteurs à vingt mille ? Et la veste à trente ? Et tous les cafés sans arrêt ? »
Andrey resta silencieux. Il n’avait plus d’arguments.
« Tu sais quoi ? » Larisa essuya ses larmes de colère. « Va parler à ta mère. Qu’elle te donne de l’argent. »
« Qu’est-ce que ma mère vient faire là-dedans ? »
« Parce que c’est son idée ! Budget commun ! Valeurs familiales ! »
« Lara… »
« Assez ! » Elle se dirigea vers la porte. « J’en ai marre de ce cirque ! »
La porte de la chambre claqua. Andrey resta seul dans la cuisine avec une poubelle remplie de roses.
Le matin, Larisa a silencieusement fait ses bagages. Une valise, un sac avec des documents, son ordinateur portable. Seulement l’essentiel.
« Où vas-tu ? » Andreï apparut dans l’embrasure de la porte de la chambre.
« Je m’en vais. »
« Tu pars ? Lara, ne sois pas ridicule ! »
« J’ai pris ma décision. »
« Pour de l’argent ? » Il n’arrivait pas à croire ce qui se passait.
« À cause de toi. À cause de ce que tu es devenu. »
Andreï essaya de lui barrer le passage.
« Attends ! Oublions l’argent ! Retournons en arrière, comme avant ! »
« Comme avant ? » Larisa s’arrêta. « Quand tu dépensais, et moi j’économisais ? »
« Eh bien… »
« Tu ne comprends pas : il n’y a plus de confiance entre nous ! »
Elle attrapa sa valise et se dirigea vers la porte. Andreï la suivit, traînant des pieds.
« Lara, s’il te plaît, ne pars pas ! On peut tout arranger ! »
« Nous avons déjà pris une décision. Hier. »
« Je ne te demanderai plus d’argent ! »
« Tu ne le feras pas. Parce qu’il n’en restera plus. »
La porte se referma. Larisa se tenait sur le palier, valise à la main. Libre.
Six mois plus tard, elle se trouvait dans le bureau du promoteur. Un contrat d’achat d’un appartement était posé sur la table. Le responsable lui montra le plan d’un deux-pièces avec un grand salon-cuisine.
« Appartement d’angle, huitième étage, vue sur le parc », dit-il. « Le premier versement est de trois millions et demi. »
Larisa acquiesça. C’était exactement la somme qu’elle avait.
« On signe ? »
« On signe. »
Le stylo glissa facilement sur le papier. Chaque lettre signifiait la liberté. Son propre appartement. Son propre choix. Sa propre vie.
Pendant les deux premiers mois, Andreï n’arrêta pas d’appeler. Il suppliait Larisa de revenir, promettant qu’il changerait. Puis sa mère s’en mêla, menaçant de l’emmener au tribunal. Mais au final, ces menaces n’étaient que des paroles en l’air.
Le divorce se fit sans histoires. Il n’y avait rien à partager : l’appartement était en location, les meubles bon marché et les économies conservées séparément par Larisa.
Maintenant, elle vivait dans un petit studio, attendant que son nouvel appartement soit prêt. Dans seulement deux ans, elle aurait enfin les clés de son propre appartement. Elle l’avait gagné honnêtement. Elle l’avait acheté toute seule.
Pour la première fois depuis longtemps, Larisa sourit à son reflet dans la vitrine du bureau de vente. Elle était une femme libre. Maîtresse de son destin.