« Eh bien, regarde qui est enfin rentrée à la maison, notre riche héritière », dit Slavic avec un sourire en coin.
Puisqu’on n’est que tous les deux, dis-moi : comment cette histoire d’héritage est arrivée ?
Pourquoi es-tu l’héritière ? Pourquoi pas moi, par exemple ? Ou l’ex-femme de Sasha ?
« Tu sais très bien que son ex a quitté Sasha pour un autre homme », répondit-elle. « Pourquoi aurait-il laissé son héritage à elle ? »
Taya était aussi choquée que son mari Viatcheslav da quanto accaduto. Les actions de leur ami de famille Alexandre avaient pris tout le monde au dépourvu.
« Taïssia Andreïevna, avez-vous bien compris tout ce qui vient de vous être lu ? » demanda le notaire.
Taya acquiesça.
« Mon assistante vous expliquera les prochaines étapes », poursuivit le notaire. « Veuillez passer dans l’autre bureau. »
Taïssia et Viatcheslav quittèrent le bureau. À ce moment-là, son mari lui attrapa douloureusement le poignet.
Surprise, la femme poussa un cri.
« Mais qu’est-ce qui te prend ? Ça fait mal », dit-elle, tentant de dégager sa main.
Le visage de Slavic se tordit dans une expression de pure colère.
« Pourquoi Sasha t’a laissé la maison et le terrain à toi et pas à moi—son meilleur ami ? Qui es-tu, toi, au juste ? » siffla-t-il.
« Non ne savais rien de tout cela », tenta d’expliquer Taya, mais à ce moment-là, ils furent appelés dans le bureau pour plus de détails.
Son mari s’assit comme si la chaise était couverte d’aiguilles qui le piquaient.
Taïssia sentait le regard brûlant de son mari du coin de l’œil.
« Dites-moi, comment peut-on vérifier si ce testament est authentique ? » demanda soudain son mari à l’assistante du notaire.
La vieille femme le regarda, interdite :
« Que voulez-vous dire par authentique ? Il s’agit d’un acte notarié, rédigé et certifié conformément à la loi. »
« Je doute que Sasha ne m’ait laissé qu’une Lada d’occasion et ait donné le reste de l’héritage à ma femme », répondit sèchement Slavic. « Il était mon ami. On a grandi ensemble. »
Le visage de l’assistante s’allongea encore plus de surprise :
« Excusez-moi, mais c’est le testament définitif du défunt Alexandre Evguénievitch. »
Donc, la seule façon de contester le testament est de passer par le tribunal, même si dans ce cas c’est très peu probable.
La femme se tourna ostensiblement vers Taïssia et recommença à écrire la liste des documents nécessaires pour la demande d’héritage.
Une fois dehors, Taya fut incroyablement soulagée de devoir retourner au travail. La dernière chose qu’elle souhaitait maintenant, c’était de rentrer chez elle avec son mari.
« Je vais au travail », dit-elle. « On se voit ce soir à la maison. »
Slavic grogna furieusement et se dirigea vers la voiture.
Ce soir-là, dès qu’elle entra dans leur appartement, Taïssia comprit tout de suite que Slavic avait déjà fêté la nouvelle du jour. L’odeur d’alcool flottait lourdement dans le couloir.
Une minute plus tard, son mari apparut dans l’embrasure de la porte, à peine capable de tenir debout.
« Alors, la riche héritière a décidé de rentrer à la maison, hein ? » dit Slavic d’un ton moqueur.
« Où sont les enfants ? Pourquoi est-ce si calme ? » demanda Taya, hésitante.
« Ils sont chez ta copine », répondit son mari. « Ils jouent aux jeux vidéo. »
Taïssia poussa un soupir de soulagement. Elle essayait toujours de tenir leurs trois enfants à l’écart de leur père chaque fois qu’il avait bu.
Cela n’arrivait pas si souvent, mais chaque occasion de ce genre pouvait facilement être qualifiée d’aventure dramatique.
« Puisqu’on est juste tous les deux, raconte-moi comment cette histoire d’héritage s’est passée ? »
Pourquoi est-ce toi qui as tout hérité ? Pourquoi pas moi ? Ou même l’ex-femme de Sasha ?
« Tu sais très bien que son ex a quitté Sasha pour aller avec quelqu’un d’autre, » répondit-elle. « Pourquoi aurait-il dû lui laisser l’héritage ? »
Taya prit une profonde inspiration et continua :
« Et il ne t’a rien laissé parce qu’il savait que tout partirait en fumée, » répondit sa femme sarcastiquement. « Sasha a vu à quelle vitesse tu as gaspillé l’héritage de ton propre père. »
C’est sans doute pour cela qu’il a décidé de tout me laisser. En plus, j’étais la seule à avoir aidé Sasha après qu’il soit sorti de l’hôpital, non ?
« Maintenant je pense comprendre comment tu as vraiment ‘aidé’ mon ami, » dit son mari en plissant le nez de dégoût.
« Slavik, c’est tellement grossier, » le réprimanda Taya. « Sasha était une personne merveilleuse. Je suis désolée que sa vie ait si mal tourné. »
Elle soupira et ajouta :
« Franchement, tout comme la mienne. »
Après ces paroles, Vyacheslav couvrit sa femme d’insultes méchantes puis, titubant un peu, retourna à la table de la cuisine où une bouteille et quelques amuse-gueules l’attendaient.
La femme décida qu’il valait mieux quitter la maison pour le moment. Elle se rendit chez son amie Valentina, où les enfants étaient en visite.
En marchant silencieusement dans la rue, Taya réfléchissait à sa vie.
Vyacheslav n’était pas du tout comme ça quand ils se sont mariés. À l’époque, il était un ingénieur prometteur dans une grande usine, et il avait su gagner son cœur.
Les problèmes d’alcool de son mari ont commencé bien plus tard, après la naissance du deuxième enfant.
Slavik a commencé à boire beaucoup lorsqu’il a été promu à un poste de direction à l’usine.
Très peu de gens connaissaient son problème, car il ne buvait jamais en public. Seuls son ami d’enfance Sasha et son beau-père étaient au courant de la situation.
Alexander avait toujours apprécié Taya, mais ils n’ont jamais dépassé les limites.
La vie personnelle d’Alexander n’a jamais été facile. Sa femme l’a quitté pour un autre homme, et même sa relation avec sa compagne n’a pas fonctionné.
« Oh, Slavik, si j’avais une femme comme Taya, je serais l’homme le plus heureux du monde, » disait souvent Sasha. « Chéris-la. »
Vyacheslav se contentait de lui sourire en silence.
Après la mort de son beau-père, son mari a vendu l’appartement hérité de son père et a tout dépensé pour une voiture chère, malgré les protestations de Taissa.
Un an plus tard, en hiver, il eut un accident de voiture et le véhicule fut irrémédiablement détruit.
À l’époque, Sasha était furieux contre son ami et lui a bien expliqué combien cette décision était insensée.
Les amis ne se sont pas parlé pendant quelques mois, mais finalement, tout est rentré dans l’ordre.
Puis, soudainement, Alexander eut un AVC qui changea tout. Cet homme autrefois fort et en bonne santé ne s’est jamais complètement rétabli.
Il passa au télétravail, mais un an plus tard, un second AVC anéantit tout espoir d’une vie normale.
C’est à ce moment-là que Taya a commencé à aider Sasha à la maison. Elle faisait les courses, cuisinait les repas, et aidait à nettoyer chaque fois que c’était nécessaire.
L’ami de son mari payait secrètement Taïssa pour ces services. Ce n’était pas beaucoup, mais cela changeait tout pour elle.
À cette époque, Taya avait décidé fermement de divorcer de Slavik. Mais avec trois enfants, elle n’avait tout simplement nulle part où aller.
Elle n’avait pas de logement à elle ni de proches qui pouvaient l’héberger.
Elle avait un travail, mais il lui était impossible de subvenir seule à ses besoins et à ceux des enfants avec son seul salaire. Son mari gagnait bien sa vie et pourvoyait financièrement à la famille.
Les choses entre le couple se sont beaucoup aggravées après la naissance de leur troisième enfant. Slavik avait insisté pour qu’elle interrompe la grossesse, mais Taya avait refusé de céder.
Après cela, son mari devint encore plus contrôlant, montrant sans cesse à quel point il se considérait plus important qu’elle à chaque occasion.
Vivre ensemble sous le même toit devenait de plus en plus difficile chaque jour.
Un jour, alors que Taïssa cuisinait chez Sasha, elle fondit soudainement en larmes.
Juste une heure plus tôt, Slavik lui avait lancé à nouveau des paroles blessantes, la faisant se sentir sans valeur. Taya n’avait plus pu retenir ses émotions.
Plus tard, elle s’excusa auprès de l’ami de son mari et regretta d’avoir laissé ses émotions prendre le dessus.
« Ce n’est pas grave. Toi et les enfants, vous allez vous en sortir, » dit Sasha, qui était malade à l’époque. « Tu verras. »
Maintenant, alors qu’elle marchait lentement dans la rue, elle se rappela soudain de ce moment. Peut-être que c’est cela qui inspira Alexandre à rédiger le testament à son nom.
Il n’y avait personne pour confirmer ou infirmer son hypothèse. Elle ne pouvait qu’accepter la décision de Sasha avec gratitude.
« Taya, c’est ta seule chance de te libérer de ces liens toxiques avec Slavik, » dit Valentina après avoir entendu son histoire. « Sasha a bien fait, comme un vrai homme. »
N’ose surtout pas faire ce que ton mari veut. Je le connais : il commencera à te tourmenter jusqu’à ce qu’il obtienne tout ce qu’il veut.
Taïssa y réfléchit. Son amie avait mille fois raison, mais une étrange peur la paralysait complètement.
Au fond d’elle-même, elle avait peur de son mari, sachant à quel point il était en colère pour ce qu’il considérait comme une injustice.
Les quatre mois suivants, jusqu’à ce que l’héritage prenne officiellement effet, furent un véritable enfer pour Taya.
Viatcheslav exigea que sa femme n’ose prendre aucune décision concernant l’héritage toute seule.
Selon lui, puisque la propriété appartenait à son ami, seul Viatcheslav avait le droit de décider de ce qu’il fallait en faire.
« C’est notre bien commun, » disait-il. « Nous vendrons la maison et les terres agricoles. »
« Ensuite, nous achèterons une nouvelle voiture, et je verrai plus tard quoi faire du reste. »
« C’est drôle, je ne me souviens pas que tu m’aies demandé mon avis quand tu as dépensé l’héritage de ton père », répliqua sa femme.
« Tu as raison, c’était l’héritage de mon père », répondit-il sèchement. « Pourquoi aurais-je dû t’en parler ? »
Et puis, qui aurait pu prévoir cet accident de voiture et que la voiture serait détruite ? Ça arrive, tu sais. »
Bientôt, Taïssia comprit qu’il était inutile de se disputer avec son mari. Elle décida de revendiquer calmement ses droits, puis de demander le divorce et de déménager avec les enfants chez Sasha.
Quand son rêve devint enfin réalité, Viatcheslav perdit le contrôle. Il n’aurait jamais cru que sa femme allait vraiment le quitter comme ça.
Au lieu d’essayer de persuader Taïssia de ne pas divorcer, Slavik s’est mis à menacer de lui enlever les enfants et a même évoqué la possibilité de la priver de ses biens.
Heureusement, ses menaces ne se sont jamais concrétisées, mais cela a tout de même provoqué beaucoup de stress et d’angoisse.
Taya a déménagé avec ses filles et son fils dans une maison qu’ils avaient héritée. Elle avait l’impression que même l’air y était plus pur et meilleur. Ici, elle arrivait enfin à respirer et à se détendre plus facilement.
Elle n’arrivait toujours pas à croire qu’elle possédait maintenant sa propre maison. Dans son esprit, elle continuait de remercier Alexandre pour un cadeau aussi magnifique.