« Tu es sérieux, là ? » Angela passa le téléphone dans la main gauche tout en continuant à fouiller au fond du placard sur le balcon de la main droite, espérant trouver la moindre trace du vélo de la petite fille. « Edik, je te parle. Tu m’entends ? Où est le vélo de Nastya ? Le rose avec le panier. »
« Je t’entends, je t’entends. Mais pourquoi tu en fais toute une histoire ? » répondit son mari joyeusement au téléphone. Au fond, une scie circulaire bourdonnait bruyamment, couvrant presque ses mots. « Je l’ai donné. À Dimon. Son fils a grandi et il n’a plus rien sur quoi rouler. Quel est le problème ? Il prenait juste la poussière de toute façon. »
Angela s’immobilisa.
Quelque chose se brisa en elle, comme une corde trop tendue. Lentement, elle se redressa et regarda l’angle vide du balcon fermé où, la veille encore, était garé le vélo soigneusement lavé, huilé et décoré de rubans.
« Édouard, » dit-elle, en essayant de garder la voix basse pour ne pas effrayer sa fille qui jouait dans l’autre pièce, « on en avait parlé. Tu savais très bien qu’Oleg, mon frère, venait aujourd’hui. Tu savais qu’on avait décidé de donner ce vélo à Pashka. Nastya y tenait. Elle avait attaché les rubans elle-même. Comment as-tu pu donner quelque chose qui ne t’appartenait pas ? »
« Oh, allez, ne recommence pas, » grogna son mari, et Angela pouvait facilement imaginer son sourire méprisant. « Pourquoi tu me fais la leçon ? Qui l’a achetée, ce vélo ? Moi. Avec mon argent. Donc c’est à moi, et je peux le donner à qui je veux. Dimon est un chic type. Il en a plus besoin. Ton frère s’en sortira. Il n’est pas à plaindre. Qu’il s’en achète un ; ils ne manquent pas d’argent. Ça suffit. J’ai du travail. À ce soir. »
La ligne coupa.
Angela baissa le téléphone.
Ce n’était pas simplement de l’égoïsme. C’était du mépris évident pour l’avis de toute la famille.
Un instant plus tard, la petite Nastya, cinq ans, entra en courant dans la pièce en serrant un lapin en peluche contre sa poitrine. Ses yeux brillaient d’excitation.
« Maman, est-ce qu’oncle Oleg arrive bientôt ? J’ai même fait un autocollant poney pour Pashka ! On lui donne le vélo ? »
Angela s’accroupit et lissa doucement une mèche de cheveux du visage de sa fille. La graphite sur ses doigts laissa une légère marque sur le t-shirt clair de l’enfant. Enseigner le design graphique lui avait appris à voir le monde en lignes et en ombres, mais à cet instant, la composition de leur vie était brutalement gâchée.
« Bientôt, ma chérie. Bientôt, » parvint-elle à dire, sentant une boule lui monter à la gorge.
La sonnette retentit comme un verdict.
Oleg, son frère cadet, se tenait sur le seuil tenant Pashka, trois ans, par la main. Le petit garçon se dandinait, les yeux pleins de curiosité. Oleg souriait, mais à la vue du visage de sa sœur, son sourire s’éteignit lentement, comme de la peinture coulant le long d’un mur.
« Angela, bonjour. Que s’est-il passé ? Tu as l’air épuisée. »
« Entrez, » dit-elle en les faisant entrer. « Voulez-vous du thé ? »
« D’abord les affaires, » dit Oleg avec un clin d’œil, essayant de détendre l’atmosphère. « Pashka a parlé du ‘vélo-vélo’ tout le trajet. Nastya a promis de lui apprendre à rouler. »
Nastya courut dans le couloir, serra son cousin dans ses bras avec bonheur, puis, avec la franchise d’un enfant, le tira par la manche.
« Allez, Pashka ! Maman va chercher le vélo sur le balcon maintenant. Il est trop beau ! »
Angela ferma les yeux.
Elle aurait voulu que la terre s’ouvre sous ses pieds. La honte lui brûlait les joues, même si ce n’était pas de sa faute.
« Oleg… » commença-t-elle après que les enfants soient entrés dans le salon. « Il n’y a pas de vélo. »
Son frère leva les sourcils, intrigué.
« Comment ça, il n’y a pas de vélo ? On l’a volé ? »
« Pire. Edik l’a donnée à un de ses amis. Ce matin. Pendant qu’on dormait. »
Oleg resta silencieux quelques secondes, digérant ce qu’il venait d’entendre. Il savait que son beau-frère avait un caractère difficile, mais ce niveau de mesquinerie dépassait tout ce qu’il avait imaginé.
« Attends. Tu l’avais préparé. Nastya était au courant. Il le savait aussi. Comment est-ce possible ? »
« Il a dit que comme il l’avait achetée, il pouvait en faire ce qu’il voulait, » dit Angela en serrant nerveusement les doigts. « Je suis désolée, Oleg. Je ne savais pas. Je te jure, je ne savais pas. »
La voix de Nastya parvint depuis la pièce.
« Maman, il est où ? Pashka attend ! »
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Le petit Pashka sortit dans l’entrée, la lèvre inférieure déjà tremblante. La déception d’un enfant est l’une des choses les plus sincères et lourdes au monde. Voyant son cousin bouleversé, Nastya courut le retrouver en tirant son vélo tout neuf, acheté la veille seulement.
« Ne pleure pas, Pasha ! » dit-elle, retenant à peine ses propres larmes. « Prends le mien ! »
Angela les regarda et sentit grandir en elle quelque chose de dur, froid et tranchant, là où d’ordinaire vivaient la patience et la tendresse.
La colère.
« Ça ne va pas, » dit-elle fermement. « Oleg, prépare-toi. On va au magasin. »
« Angela, arrête. On pourra en acheter une plus tard… » commença son frère, la voyant dans cet état.
« Non. On y va maintenant. Eduard pense qu’il peut considérer les affaires d’un enfant comme les siennes ? D’accord. Alors on va faire à notre façon. »
Le trajet jusqu’au magasin se fit dans le silence mais avec détermination. Nastya et Pashka, sentant la tension, marchaient main dans la main sans un mot. Au rayon sport, Angela choisit la meilleure draisienne adaptée à la taille de son neveu. Le prix piquait, mais elle n’hésita pas.
« Angela, c’est cher. Je peux… » tenta Oleg pour protester.
« C’est moi qui paie, » coupa-t-elle en sortant sa carte. « C’est un cadeau de la part de Nastya. Et de moi. Fin de la discussion. »
Quand Pashka, tout joyeux, parcourait déjà la cour sur sa draisienne neuve, avec Nastya courant à ses côtés, ayant oublié sa tristesse, Angela regarda le reçu.
C’était une somme importante.
Exactement ce qu’elle avait économisé pendant deux mois pour s’acheter une nouvelle tablette graphique.
Mais maintenant, ces chiffres signifiaient autre chose.
C’était le prix d’une leçon.
Eduard rentra chez lui vers huit heures du soir. Il entra dans l’appartement comme un homme pénétrant dans son propre royaume, claquant bruyamment la porte derrière lui, entièrement convaincu d’avoir raison et que sa position de chef de famille était incontestable.
«Y a-t-il quelque chose à manger ? Je meurs de faim !» cria-t-il depuis le couloir en retirant ses bottes de travail.
Silence.
Aucune odeur de viande frite. Aucun bruit de couteaux sur une planche à découper.
Angela était assise dans le salon à vérifier les devoirs de ses élèves. Une lampe éclairait la table, accentuant les lignes nettes de crayon sur le papier.
Eduard jeta un coup d’œil dans la cuisine.
Vide.
Les casseroles étaient étincelantes de propreté. Pas une miette sur la cuisinière.
«Hé, femme, tu t’es endormie ou quoi ? Où est le dîner ?»
Angela tourna la tête.
Son regard était calme et analytique, comme si elle observait un croquis mal exécuté qu’il serait plus simple d’effacer que de corriger.
«Il n’y aura pas de dîner, Eduard.»
«Comment ça, il n’y aura pas de dîner ?» Il resta figé sur le seuil, ses sourcils épais se fronçant. «Tu es fâchée à cause du vélo ? Allez, arrête ces caprices de femme.»
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«Ce n’est pas un caprice», répondit Angela calmement. «C’est des mathématiques. Tu as donné le bien de notre fille, quelque chose qui a coûté de l’argent. J’ai dû acheter un cadeau à Pacha pour compenser ta… générosité. L’argent prévu pour les courses et les besoins du foyer est parti dans le vélo. Le budget est vide.»
Pendant quelques secondes, Eduard la fixa, essayant d’assimiler ce qu’il venait d’entendre.
«Quelles bêtises tu racontes ? Quel budget ? Je te donne mon salaire !»
«Ton salaire sert à payer les factures et tes petits caprices. Les courses, je les fais avec mon argent. Et maintenant il n’y en a plus. Pour deux mois, vu le prix de ce vélo. Alors, mon chéri, bon appétit. Il y a de la glace dans le congélateur. Tu peux la mâcher.»
«Tu as complètement perdu la tête ?» Le visage d’Eduard commença à rougir. «Je suis un homme. Je travaille. Je veux manger. Et tu organises une famine pour un morceau de métal ?»
«C’était le vélo de ta fille, Eduard. Pas un morceau de métal. Tu lui as volé la joie d’offrir. Je n’ai fait que rétablir l’équilibre.»
La nuit se passa dans un silence tendu. Eduard fit une scène en claquant les portes des placards, trouva des pâtes, les fit cuire, découvrit une vieille boîte de lait concentré, la mangea, puis alla dormir dans le salon sans dire un mot de plus.
Le lendemain, vers le soir, la sonnette retentit.
Sur le seuil se tenait Larisa Petrovna, la belle-mère d’Angela. C’était une femme à poigne, de la vieille école, du genre à penser qu’une femme doit être le cou qui fait tourner la tête de son mari, sans jamais oublier de s’incliner en le faisant.
Elle entra les lèvres serrées et alla directement à la cuisine, où Angela buvait du thé. De toute évidence, Édouard s’était déjà plaint à sa maman.
« Angela, ma chère », commença sa belle-mère d’une voix sirupeuse, désagréablement douce. « Edik m’a appelée. Il dit que tu le fais mourir de faim. Qu’est-ce que c’est que ça ? Un homme rentre du travail et il n’y a rien à manger. C’est une sorte de provocation. »
« Je vous en prie, asseyez-vous, Larisa Petrovna », dit Angela en désignant une chaise. « Voulez-vous du thé ? »
« N’essaie pas de me distraire. Je sais que vous vous êtes disputés. Mais laisser ton mari sans nourriture, c’est mesquin. C’est inhumain. Oui, il a donné le vélo. Oui, c’était stupide. Mais la famille est plus importante ! »
Angela observa attentivement sa belle-mère.
La femme était assise avec son sac à main en cuir préféré posé sur la table—cher, de grande qualité, un sac dont elle était extrêmement fière.
« Vous le pensez vraiment ? » demanda Angela doucement. « Que donner la propriété d’autrui n’est qu’une simple bêtise ? »
« C’est le mari ! Le chef de famille ! » s’exclama Larisa Petrovna en levant les mains. « Et tout ce qui est acheté pour la maison est partagé. Donc ça lui appartient aussi. »
« Intéressante logique », acquiesça Angela. « Au fait, votre sac à main est magnifique. Vraiment superbe. Puis-je le voir ? »
Sa belle-mère, un peu déconcertée par le brusque changement de sujet, pinça les lèvres mais poussa le sac vers elle.
« Eh bien, allez-y. Cuir italien, d’ailleurs. »
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Angela prit le sac à main entre ses mains. Elle en sentit le poids agréable et la douceur du cuir.
Puis, d’un geste décidé, elle la retourna et en vida le contenu sur la table de la cuisine.
Des clés tintèrent. Un rouge à lèvres roula sur la surface. Un portefeuille lourd tomba avec un bruit sourd. Des pilules se répandirent partout, avec un paquet de mouchoirs et plusieurs reçus.
« Qu’est-ce que tu fais ? » hurla Larisa Petrovna en se levant d’un bond.
Angela posa calmement le sac vide sur le côté.
« Le sac me plaît. Je vais le donner à Nastya pour jouer. Je n’ai pas besoin de tes affaires. »
« Tu es folle ? C’est à moi ! C’est ma propriété personnelle ! » cria sa belle-mère en ramassant frénétiquement ses affaires en tas. Ses mains tremblaient.
« Mais vous êtes invitée chez moi », répondit calmement Angela. « Vous buvez mon thé. Donc on est pratiquement de la famille. Et dans une famille, tout se partage. J’ai décidé que le sac est à moi maintenant. J’ai le droit d’en disposer comme je veux, n’est-ce pas ? »
Larisa Petrovna resta figée, le portefeuille à la main.
Elle fixa sa belle-fille, les yeux écarquillés, et la compréhension commença lentement à poindre dans son regard.
La leçon visuelle, dure, avait frappé exactement là où il fallait. Elle avait ressenti la même humiliation et impuissance que sa petite-fille et sa belle-fille. L’absurdité de la situation était désormais impossible à ignorer.
Sa belle-mère ramassa silencieusement ses affaires, arracha le sac des mains d’Angela et le serra contre sa poitrine comme pour le protéger des ennemis.
« Tu… es cruel, » chuchota-t-elle, mais sa voix n’avait plus sa confiance habituelle.
« Et Eduard est gentil ? » demanda Angela, la regardant droit dans les yeux.
Larisa Petrovna ne put répondre.
Elle se retourna brusquement et quitta la cuisine.
Un instant plus tard, la porte d’entrée claqua.
Une heure plus tard, le téléphone d’Eduard sonnait sans arrêt. Sa mère l’appelait, submergée par l’émotion.
« Edik ! Ta femme… elle est devenue folle ! Elle a vidé mon sac à main ! Directement sur la table ! » cria-t-elle au téléphone, puis sa voix devint plus douce. « Mais, mon fils… je comprends maintenant. Je comprends ce que ça fait. C’est ignoble, Edik. Rends-lui l’argent pour ce vélo. Présente des excuses à Angela. On ne peut pas se comporter comme ça. »
Eduard, assis sur un banc devant l’immeuble avec une canette de bière, s’étouffa presque.
Il s’attendait à du soutien.
Au lieu de cela, il reçut une leçon de morale.
« Quoi ? Maman, maintenant tu prends aussi son parti ? Elle t’a manipulée aussi ? Allez tous au diable ! Vous avez tous décidé de me donner des leçons, hein ? »
Il raccrocha et jeta avec colère la canette vide à la poubelle.
Humiliation. Humiliation totale.
Les femmes s’étaient liguées contre lui.
Très bien.
Il allait leur montrer qui était le chef dans cette maison.
Eduard rentra chez lui furieux, tel un chien enragé.
Angela mettait la table. L’air était empli de l’odeur de filet de poulet fraîchement cuisiné avec des légumes. Deux assiettes. Une pour Angela. L’autre, petite, décorée d’un dessin d’enfant, pour Nastya.
« Oh, de la nourriture ! » Eduard entra dans la cuisine. « Je t’avais dit que tu te calmerais. »
Il tira une chaise, s’assit, attira les deux assiettes vers lui et prit une fourchette.
Angela resta immobile près de la cuisinière.
Nastya venait d’entrer dans la cuisine avec sa poupée.
« Eduard, c’est le dîner de Nastya et le mien, » dit Angela d’une voix glaciale. « Ta portion n’est pas comprise dans le budget. »
« Je me fiche de votre budget ! » grogna-t-il en s’empiffrant de poulet. « Je me compense pour les préjudices moraux. Vous, toi et ma mère, m’avez rendu fou ! »
Il mangeait vite et goulûment, comme s’il avait peur qu’on lui enlève la nourriture.
Nastya regardait son père et sa lèvre inférieure se mit à trembler.
« Papa… c’est mon poulet… » murmura la petite fille.
Eduard ne regarda même pas sa fille.
Il termina tout, s’essuya la bouche avec sa manche et rota.
« Bon. Mais pas assez. La prochaine fois, faites-en plus. »
Angela s’approcha silencieusement de sa fille, la prit dans ses bras et la serra contre elle.
« Tu es une brute, Eduard, » dit-elle doucement. Il n’y avait aucune émotion dans ses mots, seulement un constat. « Tu es simplement une brute. »
« Fais attention à la façon dont tu me parles ! » grogna-t-il avant de se retirer dans la chambre pour regarder la télévision.
Le lendemain matin, Eduard rencontra Dimon.
Dimon avait l’air agacé.
« Écoute, Ed, ce vélo est une saleté. Mon fils a roulé dessus hier, la pédale est tombée et il a failli se tordre la jambe. La roue est complètement tordue. C’est quoi ce cadeau pourri que tu m’as fait ? Ma femme est furieuse maintenant. Elle dit qu’il faut le jeter. »
Eduard se sentit offensé.
Il l’avait donné avec les meilleures intentions.
« Le vélo allait très bien ! Ton fils casse tout. Peut-être qu’il a les mains montées à l’envers. »
« Surveille ton langage », répondit Dimon. « De toute façon, reprends ta ferraille. Je n’en ai pas besoin. »
Eduard perdit son sang-froid.
De toute évidence, tout était de la faute d’Angela. Sans son énergie négative et sa cupidité, le vélo aurait fonctionné éternellement.
Il appela sa sœur, Sveta.
Après avoir entendu l’histoire, elle prit immédiatement son parti.
« Édik, elle est complètement hors de contrôle ! Son cerveau a disjoncté à force de cupidité ! Elle a acheté quelque chose elle-même, s’est vexée toute seule, et maintenant elle te prive aussi. T’es un homme ou un paillasson ? Remets-la à sa place ! Qui paie possède, c’est la loi de la vie ! »
Ce soir-là, Eduard rentra à la maison décidé à « éduquer » sa femme.
Angela décida de tenter une dernière expérience.
Elle prépara le dîner. Beaucoup. Un délicieux rôti. Elle mit deux assiettes bien garnies sur la table et partit dans la chambre avec Nastya pour lire un livre.
Elle devait voir s’il allait comprendre.
S’il allait s’arrêter.
Eduard entra dans la cuisine. Il vit la nourriture.
Il ricana.
« Alors elle a enfin compris qui commande », marmonna-t-il.
Se souvenant des paroles de sa sœur sur le « paillasson », il s’assit ostensiblement et mangea tout.
Les deux portions.
Jusqu’à ce que les assiettes soient complètement vides.
« Désormais, ce sera comme ça ! » cria-t-il vers le couloir. « Jusqu’à ce que tu comprennes ce que veut dire posséder, et ce que cela veut dire de respecter ton mari ! »
Dans la chambre, Angela referma le livre.
« Allez, Nastya. On va chez Mamie. On dormira là-bas cette nuit. »
Le lendemain, Nastya resta chez la mère d’Angela. Angela rentra seule à la maison.
Elle savait ce qui l’attendait.
La conversation du matin avec sa belle-mère avait été brève. Larisa Petrovna, encore bouleversée par l’histoire du sac à main, avait dit : « Je lui reparlerai. Mais il est têtu, tout comme feu son père. Sois forte, ma fille. »
Mais les sermons de sa mère ne faisaient que le provoquer davantage.
Lorsqu’il rentra de son service, il était à bout. Voyant sa femme, il ne dit rien. Il alla directement à la cuisine, prit un tournevis et commença à décrocher la télévision du mur.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda calmement Angela en s’appuyant contre l’encadrement de la porte.
« Je prends la télé ! » aboya Eduard. Le bourdonnement de l’outil couvrait presque sa voix. « C’est moi qui l’ai achetée ! Donc elle est à moi ! La maison de campagne de Sanka est vide et ils y vont pour se détendre. Ils en ont plus besoin là-bas. Ici, elle ne fait que traîner au mur alors que tu ne cuisines même pas pour moi. Donc stop. Pas de télé pour toi ! »
Avec peine, il retira l’écran plat et le posa par terre.
« Eduard, cette télévision est un bien commun. Nous l’avons achetée quand j’ai vendu l’ancienne. Tu as ajouté de l’argent, oui, mais elle appartient à la famille. »
« J’ai ajouté de l’argent, donc c’est à moi ! » Ses yeux brillaient d’un éclat malsain. « D’ailleurs, c’est moi qui ai aussi choisi le canapé du salon. Je vais appeler les gars et prendre ça aussi. Tu peux dormir par terre, puisque tu es si maligne. »
Angela regarda l’homme avec qui elle avait vécu pendant sept ans.
Elle ne voyait plus son mari.
Elle voyait un étranger : avide, mesquin, grisé par l’excitation de la destruction.
« Donc c’est ça le principe ? » précisa-t-elle. « Celui qui paie, prend ? »
« Oui ! Exactement ! » Eduard la regarda triomphalement. « Apprends tant que je suis encore en vie ! »
« Très bien. »
Angela alla dans le couloir, prit son sac à main et sortit son trousseau de clés. Puis elle s’approcha de la petite table où se trouvaient les clés de la voiture d’Eduard.
« Donne-moi les clés », dit-elle en tendant la main.
« Pour quoi faire ? » demanda-t-il avec méfiance.
« C’est moi qui ai acheté la voiture. J’ai remboursé le prêt avec mes primes de projet. Les papiers sont à mon nom. Donc la voiture est à moi. Je la prends. Tout de suite. Je la mets dans un parking payant. »
Le souffle d’Eduard se coupa.
« Qu’est-ce que tu fais… Je dois travailler demain ! »
« C’est ton problème. Les bus fonctionnent très bien. Maintenant, la deuxième chose. »
Elle retira la clé de l’appartement de son trousseau et la fit volontairement tinter.
« Mes parents m’ont offert cet appartement comme cadeau de mariage. Juridiquement, il est à mon nom. Oui, nous l’avons rénové ensemble, mais les murs, le sol et le plafond sont à moi. Tu paies les charges ? Merveilleux. Tu peux emporter ta part d’électricité et d’eau dans des seaux. Mais tu ne vivras pas ici. »
« Tu me mets dehors ? » Eduard la regarda, incrédule. Toute son énergie agressive commença à s’évaporer, remplacée par la peur et la colère.
« J’applique ton principe. À moi, c’est à moi. Je garde l’appartement pour moi et ma fille. Et toi, ta télévision et ta logique tordue, vous pouvez partir. »
« Tu n’oserais pas ! » Il serra les poings si fort que les veines de son cou ressortirent. « Nous avons une fille ! »
« Hier tu as laissé cette enfant sans dîner en mangeant sa part. Et tu as donné son vélo. Alors ne te cache pas derrière Nastya. Sors. »
Eduard se tenait au milieu de la cuisine, serrant la télévision dans ses bras, ridicule et pathétique.
Il comprit qu’il avait perdu.
Ses atouts ne valaient rien face à ses quatre as.
« Ah, c’est comme ça… » siffla-t-il. « Très bien. Vis ici toute seule ! Tu pourriras sans homme ! »
Il prit la télévision, enfila sa veste aussi bien qu’il put, et sortit de l’appartement en claquant la porte.
La porte claqua, coupant court à son ancienne vie.
Angela expira lentement.
Elle ne tremblait pas.
Dix minutes plus tard, son téléphone se mit à sonner.
C’était la sœur d’Eduard, Svetlana.
Angela activa le haut-parleur et posa le téléphone sur la table en se versant de l’eau.
« Mais qu’est-ce que tu as fait, sorcière ? » hurla la sœur de son mari. « Tu as jeté mon frère à la rue ? Créature avide ! Tu lui jettes l’appartement à la figure ? Il a gaspillé les meilleures années de sa vie pour toi ! »
Angela écouta en silence la pluie d’insultes.
Ils déferlaient du haut-parleur comme de l’eau sale.
Elle n’interrompit pas.
À quoi bon expliquer quoi que ce soit à quelqu’un qui n’a aucune intention d’écouter ?
« J’espère que tu n’auras rien ! Nous t’emmènerons au tribunal ! Nous allons tout te prendre ! » cria Sveta.
Angela appuya sur « raccrocher » et bloqua le numéro.
Puis la tante d’Edouard appela, une femme qu’Angela n’avait vue que deux fois dans sa vie.
« Chère Angela, comment as-tu pu ? » se lamenta la femme, bien qu’on perçoive une agressivité sous son ton plaintif. « Edik est un garçon si merveilleux, et toi… C’est honteux, ma chère. Comment peux-tu jeter ton mari dehors ? Une femme doit endurer. Elle doit être patiente… »
« Endurer que son mari vole à sa propre fille ? » demanda Angela.
« Allons, ce n’était qu’un vélo ! Un petit problème de tous les jours ! Et tu détruis la famille ! »
Bloquée.
Le silence dura jusqu’au matin.
Angela alla chercher Nastya chez sa mère, l’emmena à la maternelle, puis rentra chez elle prête à se défendre.
Mais personne ne sonna à la porte.
Sa belle-mère vint.
Seule, sans prévenir.
Angela se raidit, s’attendant à un autre scandale, mais Larisa Petrovna semblait fatiguée et… coupable.
« Puis-je entrer ? » demanda-t-elle doucement.
Angela acquiesça.
Sa belle-mère entra dans la cuisine et s’assit à la même place où son fils s’était assis la veille pour dévorer le dîner d’un enfant.
« Sveta a appelé, » dit Larisa Petrovna en regardant par la fenêtre. « Edik a appelé aussi. Il a dormi chez Sanka. Il se plaint, menace de divorcer. Il dit qu’il va déposer les papiers. »
Angela resta silencieuse.
« Tu sais, » sa belle-mère se tourna vers elle, « je n’ai pas dormi de toute la nuit. Après que tu as vidé mon sac à main… D’abord, j’étais tellement en colère. Je pensais pouvoir te tuer. Puis, je me suis imaginée petite fille à qui on enlève soudain sa poupée préférée. Comme ça, sans raison. Parce que mon père avait décidé de la donner à un voisin. Et ça faisait tellement mal. »
Elle fouilla dans sa poche et sortit une enveloppe.
« Tiens. Voilà l’argent pour le vélo que tu as acheté à ton neveu. »
« Non, s’il te plaît, » secoua la tête Angela. « Je n’en ai pas besoin. »
« Tu en as besoin ! » répondit fermement sa belle-mère, frappant sa paume sur la table. « Prends-les. Tout cela, c’est la faute de mon fils, et c’est moi qui l’ai élevé aussi égoïste, donc c’est à moi de payer. Je ne comprenais pas, Angela. On l’a gâté. On croyait élever un homme, le maître de la maison. Mais… il est devenu ce qu’il est. »
Larisa Petrovna soupira, et ses épaules s’affaissèrent.
« Maintenant, il est là-bas chez son ami à se comporter comme un héros. Il menace de partager l’appartement, de prendre la voiture. Imbécile. Il n’a rien. Même pas de conscience. »
Elle posa sa main sur celle d’Angela. Sa paume était chaude et sèche.
« Écoute-moi bien, ma fille. Le divorce sera difficile. Il te compliquera la vie, c’est certain. Sveta et sa tante vont l’attiser. Mais sache ceci : je suis de ton côté. Au tribunal, avec les services sociaux, partout où il le faudra. Je ne m’opposerai pas ouvertement à mon fils—je reste sa mère—mais je ne mentirai pas. Et je ne laisserai personne faire de mal à Nastya. »
Les yeux d’Angela se remplirent de larmes.
C’était tellement inattendu.
Et tellement nécessaire.
« Merci, Larisa Petrovna. »
“Ne me remercie pas. Tu m’as ouvert les yeux. Brutalement, mais clairement. Au fait, j’ai acheté à Nastya un autre petit sac à main. Un mignon pour enfants. Le mien serait de toute façon bien trop grand pour elle,” ajouta-t-elle avec un léger sourire.
Eduard demanda vraiment le divorce.
Il était certain qu’Angela viendrait en courant le supplier de revenir, car, comme il aimait le dire, « qui veut d’une femme avec un enfant ? »
Mais le téléphone resta silencieux.
Dimon rendit le vélo cassé et cessa de parler à Edik, le trouvant suspect, car il donnait des objets cassés et attendait ensuite du respect en retour. Son autre ami, Sanka, se lassa vite des plaintes d’Eduard et lui fit comprendre clairement qu’il était temps qu’il parte.
Il n’a pas réussi à réclamer une part de l’appartement. L’acte de donation avait été correctement préparé.
La voiture resta également à Angela.
Eduard, qui comptait sur une victoire facile et sur l’humiliation de sa femme, se retrouva à louer une chambre avec une télévision qu’il n’avait pas où accrocher et une sœur en colère dont la vie personnelle partait à la dérive, et qui maintenant déchargeait sa frustration sur son frère.
Il perdit sa famille, le respect de sa mère et sa vie confortable, tout cela à cause de son petit désir d’être “le chef” dans une situation où il aurait simplement dû être un père aimant.
Le vélo avec le panier rose devint la petite pierre qui déclencha l’avalanche.
Quant à Nastya et Pashka, ils roulaient ensemble dans la cour. Pashka roulait sur son nouveau vélo d’équilibre tandis que Nastya pédalait à côté de lui.
Parfois, elle posait des questions sur son père, mais Angela savait comment lui expliquer.
En dessin, si la perspective est mal construite, tout le tableau s’effondre.
Eduard avait gâché sa propre perspective.
Et maintenant, il n’y avait plus moyen de réparer cela.