« Chacun paie pour soi », dit le mari. Sa mère vint voir l’avocat et vit la facture
Quand l’avocat annonça le montant, Pavel regarda d’abord Svetlana, pas sa mère. Ce ne fut qu’un bref regard, mais cela suffit pour elle. Quatre mois plus tôt, son mari avait inventé une règle qui lui avait alors semblé très pratique. Maintenant, le devis était sur la table, Lioudmila Sergueïevna était assise à côté d’eux, et Pavel espérait clairement que personne ne se souviendrait de cette conversation.
Svetlana feuilleta le rapport des dégâts des eaux et le rendit à sa belle-mère.
« Si le voisin refuse de dédommager les dommages volontairement, il faudra une expertise indépendante », expliqua l’avocat. « Et l’administrateur fournira un relevé séparé du coût de mes services. »
Pavel regarda encore sa femme. Cette fois, plus longtemps.
La carte famille ne convenait pas à tout le monde
Ils étaient mariés depuis neuf ans et, longtemps, ils avaient cru avoir trouvé un moyen pratique d’éviter de se disputer à propos de l’argent. Au début de chaque mois, chacun transférait cinquante mille roubles sur une carte bancaire commune. Elle servait à régler les factures, les courses, les achats ménagers et les dépenses liées à la voiture. Ce qui restait, chacun le gardait pour soi.
Svetlana travaillait comme comptable, tandis que Pavel s’occupait des achats pour une entreprise de construction. Ils gagnaient à peu près la même somme, donc cet arrangement leur convenait à tous les deux.
Puis Pavel commença à inclure les dépenses de sa mère dans le budget familial.
Le réfrigérateur de Lioudmila Sergueïevna est tombé en panne. Ce soir-là, Pavel montra à sa femme la photo d’un nouveau modèle.
« Quarante-huit mille avec la livraison. Un modèle normal, rien de spécial. »
Svetlana rangeait les assiettes dans le lave-vaisselle et ne comprit pas tout de suite d’où il comptait prendre l’argent.
« De la carte familiale ? »
« Et alors ? Maman ne peut pas vivre sans réfrigérateur. »
Elle se sentait mal à l’aise de discuter pour quelque chose de vraiment nécessaire. Mais deux mois plus tard, Pavel utilisa la même carte pour payer la livraison et le montage d’une armoire pour sa mère. Ensuite, il appela un plombier pour réparer un robinet qui fuyait dans la cuisine.
Pris séparément, aucune de ces dépenses n’était insurmontable. Ce qui agaçait Svetlana, c’est qu’il ne lui demandait jamais son avis.
« Peut-on au moins se prévenir d’abord ? » dit Svetlana au dîner. « C’est une carte commune. »
Pavel posa sa fourchette.
« C’est ma mère. Je ne vais pas convoquer un conseil de famille à chaque fois qu’elle a besoin d’un plombier. »
« Je ne parle pas du plombier. Je parle d’avoir la même règle pour nous deux. »
« Personne ne t’empêche d’aider ton père. »
Son père, Nikolaï Petrovitch, ne demandait presque jamais rien. Il vivait seul, payait ses factures et s’agaçait chaque fois que sa fille essayait de lui laisser de l’argent. C’est pourquoi son appel à la fin novembre inquiéta immédiatement Svetlana.
« Sveta, tu connais un bon avocat ? Je ne pense plus pouvoir régler cette histoire de cuisine tout seul. »
La moitié de la cuisine n’est jamais arrivée
Nikolaï Petrovitch avait commandé une nouvelle cuisine en septembre. Il avait choisi la société sur recommandation de voisins. Un spécialiste était venu prendre les mesures, ils avaient préparé le projet et signé le contrat. Son père avait payé 214 000 roubles.
Les meubles sont arrivés plus tard que promis et, pire, la livraison n’était pas complète. Les installateurs ont posé les éléments bas et une partie des éléments hauts, puis se sont arrêtés car il manquait plusieurs portes et une unité entière.
Au début, le responsable promettait par messages que les pièces manquantes arriveraient dans trois jours. Puis cinq jours. Finalement, il cessa complètement de donner des délais. De plus, l’entreprise exigea soudainement vingt-sept mille roubles supplémentaires pour des travaux que Nikolaï Petrovitch ne trouvait nulle part dans le contrat.
Lorsque Svetlana est venue le voir, certaines vaisselles étaient encore dans des cartons et des éléments de meubles non déballés reposaient contre le mur.
« J’aurais attendu, » dit son père en sortant le contrat du tiroir. « Mais maintenant ils demandent encore plus d’argent. Ils n’arrivent même pas à expliquer pourquoi. »
Svetlana trouva un avocat spécialisé en affaires civiles. Il examina le contrat, les reçus de paiement et la correspondance, mais ne fit aucune promesse.
« Tout d’abord, nous consignons formellement vos demandes à la société. Nous préparerons une plainte écrite et joindrons les pièces justificatives. Si vous n’arrivez toujours pas à un accord, nous envisagerons alors d’aller en justice. »
La consultation et la préparation de la réclamation coûteraient douze mille roubles. La représentation devant le tribunal, si nécessaire, serait facturée séparément.
Svetlana rentra chez elle convaincue que Pavel n’objecterait pas. Comparé aux 214 000 roubles bloqués dans la cuisine inachevée, douze mille semblaient tout à fait raisonnables.
Elle se trompait.
La règle a été inventée en cinq minutes
Pavel était assis dans la cuisine avec son ordinateur portable. Svetlana posa une tasse de thé à côté de lui et expliqua ce qui s’était passé avec son père, la société de meubles et l’avocat.
« Combien ? » demanda son mari.
« Douze mille pour l’instant. La consultation et la réclamation écrite. »
Pavel ferma son ordinateur portable.
« Ton père ne peut pas payer lui-même ? »
« Il peut. Mais je pensais que nous pouvions utiliser la carte familiale. Il a déjà tout cet argent bloqué dans la cuisine. »
« Pourquoi le ferions-nous ? Ce sont les dépenses de ton père. »
Svetlana lui rappela le réfrigérateur de sa mère, la livraison de l’armoire et le réparateur.
« Le réfrigérateur était nécessaire », répliqua vivement Pavel. « Ici, un homme adulte a choisi l’entreprise lui-même et a signé le contrat lui-même. »
« Donc on peut utiliser l’argent commun pour ta mère mais pas pour mon père ? »
Il fronça les sourcils et repoussa sa tasse.
« Chacun paie pour soi », déclara son mari. « C’est plus juste. Si tu veux aider ton père, utilise ton argent. Moi aussi, j’aiderai ma mère avec le mien. »
Svetlana le fixa quelques secondes, puis ouvrit son application bancaire.
« Très bien. Marché conclu. »
Elle transféra douze mille roubles à l’avocat depuis sa carte personnelle. Pavel s’attendait visiblement à une dispute, car il demanda même :
« C’est tout ? »
« Qu’y a-t-il de plus à dire ? La règle est claire. »
La société reçut la plainte écrite. Quelques jours plus tard, le responsable envoya un nouveau calendrier, retira la demande de paiement supplémentaire et deux semaines après, la cuisine fut enfin terminée. L’affaire n’alla jamais au tribunal.
Nikolai Petrovitch tenta de rembourser à sa fille les honoraires de l’avocat, mais elle refusa.
À la maison, cependant, la nouvelle règle commença à s’appliquer à la lettre.
Lorsque Lioudmila Sergueïevna demanda à Pavel de payer la livraison d’un nouveau banc, il ouvrit automatiquement la carte familiale.
« Utilise la tienne », dit calmement Svetlana.
Il haussa les sourcils.
« Ce n’est que deux mille cinq cents. »
« Je sais. Mais chacun paie pour soi. »
Pavel paya avec sa carte personnelle.
Quelques semaines plus tard, sa mère eut besoin qu’on répare la porte d’un meuble de cuisine, et une fois de plus son fils paya. Après le Nouvel An, elle eut besoin d’une nouvelle tringle à rideaux et de son installation. Cette fois, cependant, Pavel appela sa femme à l’avance.
« Ça te dérange si j’aide maman ? »
« Bien sûr que non. »
« Je veux dire financièrement. »
« Pacha, aide-la autant que tu le juges nécessaire. Mais pas avec la carte familiale. C’était ta règle, tu te souviens ? »
Il poussa un profond soupir et ne protesta pas.
Cependant, Svetlana ne comptait pas chaque petite chose. Ils achetaient toujours des cadeaux communs d’anniversaire pour leurs parents, et personne ne divisait le coût de la nourriture lors des visites de la famille. La règle ne concernait que les dépenses séparées et importantes.
C’est pourquoi ce qui s’est passé en mars fut particulièrement révélateur.
Après l’inondation, ils avaient besoin du même avocat
Les voisins du dessus ont inondé l’appartement de Lioudmila Sergueïevna. L’eau s’est répandue sur le plafond d’une pièce, a trempé un mur, fait décoller le papier peint près de la fenêtre et endommagé une armoire.
Elle a immédiatement appelé le service de maintenance d’urgence, puis son fils. Un représentant de la société de gestion immobilière a constaté les dégâts dans un rapport officiel. Ce soir-là, le voisin du dessus est descendu pour inspecter et a d’abord parlé calmement.
« Réglons ça sans tribunal. Je paierai les réparations. »
Mais quand Lioudmila Sergueïevna a annoncé le montant estimé par un artisan qu’elle connaissait, le voisin a refusé.
« Cent cinquante mille ? Non. Calculons cela correctement. »
Ils ne sont pas parvenus à un accord.
Deux jours plus tard, sa belle-mère se souvint de l’avocat qui avait aidé Nikolaï Petrovitch.
« Pacha, donne-moi le numéro de téléphone de l’homme qui a aidé le père de Sveta. S’il a réglé le problème de la cuisine aussi vite, qu’il me dise aussi quoi faire. »
Ce soir-là, Pavel s’est approché de sa femme.
« Peux-tu prendre un rendez-vous pour maman ? »
« Oui, je peux. »
Svetlana a envoyé un message à l’avocat. Il a proposé un rendez-vous pour mardi et a demandé d’apporter le rapport des dégâts, des photos, les documents de propriété de l’appartement et la correspondance éventuelle avec le voisin. Il a aussi prévenu séparément qu’en cas de désaccord sur le montant, une évaluation indépendante pourrait être nécessaire.
Svetlana a transmis la liste à Lioudmila Sergueïevna.
Sa belle-mère a répondu : « D’accord. À quelle heure viens-tu me chercher ? »
Ainsi, mardi, ils se sont tous les trois rendus ensemble au cabinet de l’avocat.
Lioudmila Sergueïevna a apporté le rapport, les photos et le devis établi par l’artisan qu’elle connaissait. L’avocat a tout examiné et a clarifié ce que le rapport disait exactement sur la cause de l’inondation.
« Le voisin reconnaît-il que l’eau venait de son appartement ? »
« Il le reconnaît. Il ne veut juste pas payer le vrai coût des réparations. »
« Le rapport confirme l’inondation et les dégâts. Mais le montant du préjudice doit idéalement être établi séparément. En cas de désaccord, il faudra une expertise indépendante. Après cela, nous pourrons décider d’envoyer une réclamation officielle et d’aller en justice. »
« Vous pouvez tout gérer ? » demanda Lioudmila Sergueïevna. « Comme ça, je n’aurai pas à courir partout ? »
« Pour la partie juridique, oui. L’expertise est faite par un autre spécialiste. Nous pouvons commencer par une demande formelle. S’il n’y a pas d’accord, nous pourrons ensuite déposer une plainte et vous représenter au tribunal. »
Après la consultation, l’administrateur apporta un devis pour les services juridiques. Tout était détaillé séparément : consultation, préparation de la réclamation et éventuellement représentation devant le tribunal de première instance. L’évaluation indépendante des dommages n’était pas incluse.
Lioudmila Sergueïevna lut jusqu’à la dernière ligne et se redressa visiblement.
« Plus de soixante-dix mille ? »
« Si l’ensemble des travaux s’avère nécessaire, expliqua l’administrateur. Pour l’instant, vous pouvez payer seulement pour la consultation et la réclamation. La représentation au tribunal serait payée séparément si l’affaire allait jusque-là. »
Sa belle-mère regarda à nouveau le devis et le poussa vers Svetlana.
« Paye pour la première partie pour l’instant. On verra après. »
Svetlana ne prit pas le papier.
« Pourquoi moi ? »
Lioudmila Sergueïevna semblait confuse.
« Eh bien, toi et Pacha, vous êtes une famille. Il a dit que tu aiderais. Et maintenant je dois encore payer les réparations. »
Svetlana se tourna vers son mari. Pavel, assis à côté d’elles, fixait avec concentration le bord de la table.
« Pacha ? »
Il leva les yeux.
« Pour l’instant, payons avec la carte familiale. On s’arrangera plus tard. »
À ce moment-là, Svetlana comprit pourquoi il n’avait pas parlé d’argent avant le rendez-vous.
« Avec la carte familiale ? » répéta-t-elle.
« Sveta, pas ici. »
« Où alors ? On en a déjà parlé à la maison il y a quatre mois. »
Lioudmila Sergueïevna regarda son fils.
« Discuté de quoi ? »
Pavel fit une grimace.
« Rien d’important. »
Svetlana parla calmement.
« Quand mon père a eu besoin de douze mille pour un avocat, Pacha a dit : ‘Chacun paie pour soi.’ J’ai accepté. Depuis, on fait comme ça. »
Sa belle-mère se tourna lentement vers son fils.
« Tu as vraiment dit ça ? »
« C’était une situation différente. »
« En quoi ? » demanda Svetlana. « Mon père avait un litige avec une entreprise. Ta mère a un différend avec un voisin. À l’époque, douze mille étaient considérés comme une dépense personnelle, mais maintenant plus de soixante-dix mille deviennent soudainement une dépense familiale ? »
Pavel ne répondit pas. Il sortit son téléphone et ouvrit son application bancaire.
« Combien devons-nous payer maintenant ? »
L’administrateur indiqua le montant pour la consultation et la préparation de la réclamation.
« Je vais faire le virement, » dit Pavel. « Si ça va au tribunal, on décidera à ce moment-là. »
L’avocat demanda au nom de qui devait être rédigé le contrat de services juridiques. Celui de Lioudmila Sergueïevna. Elle signa elle-même les documents.
Svetlana se leva.
« Je vous attends dans le couloir. »
Après avoir vu la facture, il devint plus difficile de discuter
Dans la voiture, sa belle-mère resta silencieuse presque tout le trajet. Finalement, elle parla.
« Sveta, je ne savais pas qu’il t’avait dit ça. »
« Maintenant tu le sais. »
« Je ne t’ai pas expressément demandée de payer pour moi. »
Svetlana la regarda.
« Tu as juste poussé le devis vers moi. »
Lioudmila Sergueïevna serra les lèvres et tourna la tête vers la fenêtre.
Pavel parla à sa femme plus tard dans la soirée.
« J’ai réagi de façon excessive à l’époque. »
« Tu ne l’as pas dit qu’une seule fois. Tu as suivi cette règle pendant quatre mois. »
« Je ne pensais pas que tu évoquerais chaque petite chose que maman a achetée. »
« Je ne fais remonter aucun sujet. Je ne t’ai jamais dit de ne pas l’aider. J’ai simplement arrêté de payer avec notre argent commun. »
Il fit quelques pas dans la cuisine, puis s’assit en face d’elle.
« Et si on annulait la règle ? »
« On peut. Mais alors c’est annulé pour nous deux. Si aider ta mère vient du budget commun, alors aider mon père aussi. Pas d’explications sur qui a signé quel contrat, ni sur l’entreprise choisie. »
Pavel resta silencieux un moment, puis acquiesça.
Mais ils ne retournèrent pas à l’ancien arrangement. Ils choisirent à la place un système plus simple : la carte familiale servait uniquement pour leur appartement, la nourriture, la voiture, les vacances et les cadeaux communs. Chacun paierait personnellement les dépenses importantes concernant ses propres parents. S’il arrivait quelque chose de vraiment urgent nécessitant une aide commune, ils en discuteraient d’abord.
L’avocat prépara une réclamation officielle pour Lioudmila Sergueïevna. Après l’expertise indépendante, le montant des dégâts s’avéra inférieur à l’estimation initiale de l’ouvrier qu’elle connaissait, mais nettement supérieur à ce que le voisin proposait. Après avoir reçu les documents, le voisin consulta quelqu’un pendant plusieurs jours, puis accepta d’indemniser la majeure partie des dégâts sans passer par le tribunal.
Pavel n’eut pas à payer pour une représentation juridique complète, mais il prit à sa charge la consultation, la rédaction de la réclamation et une partie des frais d’expertise. Pas un seul rouble ne fut tiré de la carte familiale.
En avril, Lioudmila Sergueïevna appela son fils depuis un magasin. Elle avait choisi une nouvelle chaise de cuisine et lui demanda de l’aider avec la livraison.
Pavel se tenait dans l’entrée, en train de mettre sa veste. Il écouta sa mère, lui dit quand il pourrait venir, puis ouvrit son application bancaire personnelle sur son téléphone.
« Maman, c’est moi qui paie la livraison. Avec ma propre carte. »
À ce moment-là, Svetlana accrochait son manteau dans la garde-robe. Elle ne dit rien, et Pavel n’expliqua rien de plus.