Tu as eu une prime ? Nous achèterons une voiture à la sœur de ton mari », déclara la belle-mère de Karina
« Lyuda, tu imagines ? » Tatiana Petrovna remuait nerveusement le thé oolong dans sa tasse. « Karina a eu une prime. Énorme ! Et cette… arriviste ne compte même pas la partager avec la famille ! »
Son amie secoua la tête.
« Combien a-t-elle eu ? »
« Un demi-million ! » Tatiana Petrovna baissa la voix, même si le café était bruyant. « Ma Vikulya a déjà trouvé une voiture pour exactement ce montant. Blanche, compacte… »
« Karina est-elle au courant de tes plans ? »
« Qu’est-ce que Karina a à voir avec ça ? » sa belle-mère pinça les lèvres. « Elle fait partie de la famille maintenant. Et dans une famille, tout se partage. »
« Et qu’en pense Oleg ? »
« Olezhek… » Tatiana Petrovna sourit rêveusement. « Il est compréhensif. Il sait à quel point sa sœur a besoin d’une voiture. »
« Il sait ce dont sa femme a besoin ? »
« Lyuda ! » Tatiana Petrovna tapota sa cuillère contre la soucoupe. « De quel côté es-tu ? Cette fille gagne plus que mon fils, tu te rends compte ? Quelle honte… »
« Je ne comprends pas pourquoi tu es si contrariée », dit Lioudmila en cassant un morceau de gâteau. « Karina est une bonne spécialiste, donc elle gagne bien… »
« Oh, une spécialiste ! » Tatiana Petrovna fit la grimace. « C’est ça, pédiatre. Mon Olezhek, lui, a soutenu sa thèse. Et il ne gagne rien… »
« Peut-être devrait-il changer aussi ? Aller travailler dans une clinique privée ? »
« Une clinique privée ? » sa belle-mère s’indigna. « Toute notre famille enseigne à l’université ! C’est une tradition ! »
À la table voisine, un jeune couple discutait avec enthousiasme. Tatiana Petrovna les regarda avec déplaisir.
« Voilà, de nos jours tout le monde ne pense qu’à l’argent. À notre époque… »
« À ton époque, tu t’es bien arrangée aussi », l’interrompit son amie. « Au département, avec un mari professeur… »
« Ce n’est pas pareil ! Nous avons été liés à l’institut toute notre vie. Mais elle… elle est arrivée avec sa pratique privée et maintenant elle se croit au-dessus des autres. »
« Tanya », dit Lioudmila en posant sa tasse. « C’est toi qui voulais qu’Oleg épouse une médecin. »
« Une médecin ! » Tatiana Petrovna baissa la voix. « Pas cette carriériste. Je pensais qu’elle travaillerait modestement dans une clinique, puis partirait en congé maternité… Mais qu’est-ce qu’elle fait ? Clinique privée, gardes de nuit, et maintenant cette prime… »
« Qu’y a-t-il de mal à une prime ? »
« Comment ça ? Vikulya veut une voiture et sa belle-sœur refuse même d’en entendre parler ! ‘C’est moi qui ai gagné cet argent’, » imita-t-elle Karina. « Comme si on n’était pas une famille. »
« Vika ne peut pas les gagner elle-même ? »
Tatiana Petrovna agita la main.
« C’est une âme créative. Elle n’est pas faite pour tout ce remue-ménage. Dès qu’elle se mariera… »
« Avec qui ? » ricana Lioudmila. « Voilà trois ans qu’elle trie les prétendants. Celui-ci ne va pas, celui-là n’est pas assez bien… »
« Parce qu’elle est exigeante ! » sa belle-mère se redressa fièrement. « Pas comme certaines… Mon Olezhek aurait pu trouver mieux aussi. »
À ce moment-là, le téléphone sur la table vibra. Un message de son fils :
« Maman, Karina et moi viendrons ce soir. On doit parler. »
« Voilà ! » Tatiana Petrovna montra l’écran à son amie. « Ils viennent. Ça veut dire qu’Olezhek l’a convaincue. Je te l’avais dit — mon fils ne me décevra pas. »
« Ou peut-être veulent-ils parler de quelque chose de complètement différent. »
« De quoi ? »
« Eh bien, qui sait… » dit Lioudmila avec un regard appuyé à son amie. « Nous attendons peut-être des petits-enfants ? »
« Des petits-enfants ? » renifla Tatiana Petrovna. « Cette carriériste ne pense qu’au travail. Quels enfants… »
Ce soir-là, toute la famille se réunit dans l’appartement de Tatiana Petrovna. Vika était assise dans le fauteuil préféré de son père, feuilletant un magazine automobile. Oleg faisait nerveusement les cent pas dans la pièce. Karina restait près de la fenêtre, les bras croisés sur la poitrine.
« Bien, les enfants », dit Tatiana Petrovna en versant le thé dans les tasses. « Dites-nous, pourquoi êtes-vous venus ? »
« Maman », Oleg s’arrêta au milieu de la pièce. « Nous avons réfléchi… »
« À propos de la voiture pour Vikulya ? » sa belle-mère s’illumina. « J’ai déjà trouvé un concessionnaire… »
« Non, maman », Karina se détourna de la fenêtre. « On ne parle pas d’une voiture. Je suis enceinte. »
Un silence s’abattit sur la pièce. Même Vika leva les yeux de son magazine.
« Que veux-tu dire, enceinte ? » Tatyana Petrovna resta figée avec la théière dans les mains. « Mais alors… qui va… »
« Que veux-tu dire par ‘qui va’, maman ? » Oleg s’approcha de sa femme. « Nous y pensions depuis longtemps. »
« Prévoir ? » Sa mère posa la théière. « Pourquoi je n’étais pas au courant ? »
« Parce que c’est notre décision », répondit calmement Karina. « Notre famille, notre enfant. »
« Votre famille ? » Vika referma brusquement le magazine. « Et moi alors ? Tu avais promis d’aider pour la voiture ! »
« Nous n’avons rien promis », répondit Karina à sa belle-sœur. « C’est ta mère qui a deciso de spendere il mio bonus. »
« Notre bonus ! » interrompit Tatyana Petrovna. « Tu fais partie de la famille, alors tout est partagé ! »
« Maman », tenta d’intervenir Oleg. « Discutons calmement… »
« Que discuter ? » sa belle-mère haussa la voix. « Ils ont décidé d’avoir un enfant ! Tu as pensé à ta sœur ? Elle a besoin d’une voiture ! »
« Pourquoi ? » demanda soudain Karina. « Pourquoi Vika a-t-elle besoin d’une voiture ? »
« Comment ça, pourquoi ? » intervint sa belle-sœur. « Pour aller travailler ! »
« Quel travail ? » ricana Karina. « Cela fait trois ans que tu cherches un emploi. D’abord l’emploi du temps ne te convient pas, puis l’équipe ne va pas… »
« Je suis une personne créative ! J’ai besoin de conditions spéciales ! »
« Des conditions spéciales ? » Karina s’approcha de la table. « Et moi, j’ai le droit de faire des gardes di notte ? De passer tous mes weekends à la clinique ? De travailler des années pour obtenir ce bonus ? »
« Tu es médecin », Tatyana Petrovna pinça les lèvres. « C’est ton devoir. »
« Devoir ? » Karina regarda sa belle-mère. « Et le devoir de Vika ? Vivre aux crochets des parents ? Demander de l’argent à son frère ? »
« Ne parle pas comme ça de ma fille ! »
« Et ne te permets pas de décider quoi faire de mon argent ! » Karina haussa le ton. « J’ai étudié sept ans, puis quatre ans d’internat, les nuits blanches, les gardes difficiles… »
« Et alors ? » l’interrompit Vika. « Tu travailles, et alors ! Je pourrais aussi… »
« Tu pourrais quoi ? » Karina se tourna brusquement vers sa belle-sœur. « Trouver un travail, pour commencer ? Essayer de gagner ton propre argent ? »
« Pourquoi je devrais travailler ? » Vika se leva du fauteuil. « J’ai un frère riche, une belle-sœur qui touche des bonus… »
« Je ne suis pas riche », dit Oleg doucement. « Je suis maître de conférences. Et mon salaire… »
« Justement ! » reprit Tatyana Petrovna. « Ton salaire est minable ! Ta femme gagne plus et elle ne veut même pas aider la famille ! »
« Quelle famille, maman ? » Oleg se redressa soudainement. « Celle où ma sœur de vingt-cinq ans vit aux crochets des parents ? Où chaque rouble que je gagne est partagé, alors que tu décides simplement de prendre l’argent de Karina ? »
« Olezhek ! » Sa belle-mère leva les mains. « Mais qu’est-ce que tu racontes ? »
« La vérité, maman. Pour la première fois de ma vie — la vérité. »
Karina regarda son mari avec surprise. En trois ans de mariage, elle ne l’avait jamais entendu parler ainsi à sa mère.
« Tu sais quoi ? » poursuivit Oleg. « Moi aussi, j’aurais pu travailler dans une clinique privée. Ou dans un centre de recherche. On m’a proposé et on m’offrait un salaire trois fois plus élevé. »
« Mais tu n’y es pas allé ! » s’exclama sa mère triomphalement. « Parce que nous avons une tradition… »
« Non, maman. C’est parce que tu m’as dit que je ne pouvais pas. Parce que ‘que vont penser les gens ?’ Parce que ‘tout l’institut en parlera.’ »
Vika ricana.
« Et alors ? On a au moins une réputation… »
« Quelle réputation, Vika ? » Oleg se tourna vers sa sœur. “Une famille respectée de professeurs héréditaires’ ? Et le fait qu’on n’arrive pas à joindre les deux bouts ? Que Karina se tue au travail juste pour qu’on ait de quoi vivre — c’est normal ? »
Tatyana Petrovna pâlit.
« Alors tu as honte de notre famille ? De notre statut social ? »
« Non, maman. J’ai honte d’avoir laissé contrôler ma vie. De ne pas avoir protégé ma femme de tes exigences. D’être resté silencieux quand tu lui as demandé de l’argent pour Vika. »
« Je n’ai rien exigé ! Je voulais juste aider ma fille… »
« Aux dépens de quelqu’un d’autre ? » demanda Karina. « Aux dépens de mes nuits blanches ? De mes gardes ? De la prime que j’ai gagnée ? »
« Mais tu fais partie de la famille ! » reprit sa belle-mère.
« Oui, je fais partie de la famille. Une famille où mon mari gagne des miettes parce que vous lui interdisez de changer de travail. Où sa sœur ne veut pas travailler parce qu’il est plus facile de demander de l’argent à son frère. Où chaque rouble que je gagne est considéré comme partagé… »
« Tu sais quoi, Karina ? » Vika s’approcha de sa belle-sœur. « Tu es juste jalouse. Tu n’as jamais eu une famille comme ça ! »
« Comme quoi ? » Karina ne broncha même pas. « Celle où la petite fille est nourrie à la cuillère jusqu’à vingt-cinq ans ? Où un fils adulte n’a pas le droit de faire carrière ? »
« Nous avons des traditions ! » Tatyana Petrovna frappa sa paume sur la table. « Nous sommes enseignants de génération en génération ! Nous avons une réputation ! »
« Une réputation de quoi ? » demanda soudain Oleg. « D’être une famille qui vit dans le passé ? Où les enfants n’ont pas le droit de grandir ? »
« Olejek, c’est toi qui as choisi l’université… »
« Non, maman. C’est toi qui l’as choisi. Tu as toujours tout choisi. Où j’étudierais, où je travaillerais, qui j’épouserais… »
« Et alors, tu regrettes ? » Tatyana Petrovna plissa les yeux. « Peut-être regrettes-tu aussi de t’être marié ? »
« Non, maman. Je ne regrette pas de m’être marié. Parce que Karina est la seule à avoir cru en moi. Celle qui m’a soutenu quand je voulais aller au centre de recherche. »
« Tu voulais partir ? » Les yeux de Vika s’agrandirent. « Mais alors… »
« Il n’y a pas de ‘et alors’, Vika. Maman a dit que je ne pouvais pas. Et comme un fils obéissant, je suis resté. Avec un salaire de misère. »
Karina s’approcha de son mari.
« Dis-leur. Dis-leur comment on t’a proposé de diriger un laboratoire. Comment on t’a offert un contrat… »
« Quel contrat ? » Tatyana Petrovna se pencha en avant.
« Quatre cent mille par mois, maman. L’an dernier. Dans un centre de recherche privé. »
Un silence suspendit la pièce. Même Vika arrêta de tourner les pages de son magazine.
« Et tu as refusé ? » Sa belle-mère pâlit. « Une telle somme ? »
« Bien sûr que j’ai refusé », Oleg sourit amèrement. « Tu as dit que ce n’était pas respectable. Une entreprise privée, pas de stabilité… »
« Mais je voulais seulement le meilleur ! » sanglota Tatyana Petrovna. « Je pensais à ton avenir… »
« Ton avenir, maman. Tes idées. Ce qu’on dirait à l’institut. As-tu pensé à comment Karina et moi vivons ? »
« Quoi, vous vivez mal ? » coupa Vika. « Vous touchez des primes… »
« Oui, Karina a des primes. Parce qu’elle travaille jour et nuit. Parce qu’elle n’a pas eu peur d’aller dans une clinique privée. Et moi… je ne suis qu’un lâche qui a peur de contrarier sa mère. »
Tatyana Petrovna s’effondra dans le fauteuil.
« Donc, c’est de ma faute, tout ça ? Parce que je me soucie de vous ? Pour avoir voulu aider Vika à acheter une voiture ? »
« Non, maman, » Oleg secoua la tête. « Tu es coupable d’avoir transformé l’attention en contrôle. D’avoir empêché des enfants adultes de vivre par eux-mêmes. »
« Et toi, tu peux ? » demanda soudain Karina. « Vivre par toi-même ? »
« Je peux, » dit Oleg en sortant son téléphone de sa poche. « Hier, j’ai signé un contrat avec le centre de recherche. Je commence dans un mois. »
« Quoi ? » Tatyana Petrovna se leva d’un bond. « Sans ma permission ? »
« J’ai trente et un ans, maman. Quelle permission ? »
« Et tu n’as rien dit ? » Karina se tourna vers son mari.
« Je voulais tout finaliser d’abord. Pour qu’il n’y ait plus de retour en arrière. »
« Traître ! » cria Vika. « Et moi ? Qui va m’acheter une voiture maintenant ? »
« Personne, » répondit Oleg sèchement. « Si tu veux une voiture, va travailler. »
« Et où suis-je censée travailler ? » Vika grimaça. « Dans un bureau à trente mille ? »
« Pour commencer — au moins là. On verra après. »
« Je ne peux pas travailler dans un bureau ! Je suis une personnalité créative ! »
« Tu sais quoi, Vika, » Oleg croisa les bras. « J’en ai assez d’entendre ça. Tu n’es pas une personnalité créative. Tu es juste une fille gâtée et paresseuse. »
« Oleg ! » Tatyana Petrovna se prit le cœur. « Comment peux-tu parler ainsi à ta sœur ? »
« Je peux. Parce que c’est la vérité. Et tu le sais. »
« Et toi… » Sa belle-mère se tourna vers Karina. « Tu l’as monté contre nous ! Toi ! »
« Non, maman », Oleg s’interposa entre sa femme et sa mère. « J’ai pris cette décision moi-même. Pour la première fois de ma vie — moi-même. Nous allons avoir un enfant. Et je veux que cet enfant soit fier de son père. Pas d’un père sans caractère qui a peur de contrarier sa mère. »
« C’est donc comme ça », Tatyana Petrovna se redressa. « Soit tu restes à l’université, soit… »
« Ou quoi ? Tu vas me déshériter ? » Oleg eut un sourire en coin. « J’ai une profession, j’ai mes mains, j’ai un cerveau. Je m’en sortirai. »
« Et moi ? » reprit Vika. « Et moi alors ? »
« Tu devrais enfin grandir », lâcha Oleg. « J’en ai assez d’être ton distributeur automatique. »
« Un distributeur ? » Vika recula. « Comment oses-tu… »
« Exactement », Oleg prit les clés sur la table. « On s’en va. Et toi, Vika, commence à chercher un travail. N’importe lequel. Même comme femme de ménage. »
« Je ne travaillerai pas comme femme de ménage ! » Vika tapa du pied. « Je… »
« Tu n’es personne », l’interrompit son frère. « Juste une gamine gâtée qui a l’habitude de vivre aux dépens des autres. »
Tatyana Petrovna regarda son fils en silence. Pour la première fois de sa vie, elle ne savait pas quoi dire.
« Et toi, maman », Oleg se tourna vers elle. « Tu devrais aussi réfléchir. À ce que tu as fait de tes enfants. Moi — une créature sans caractère, effrayée de te contrarier. Vika — un parasite qui ne fait que réclamer sans rien donner en retour. »
« Partez », dit Tatyana Petrovna d’une voix terne. « Tous les deux. »
« On part », déclara Karina en prenant son sac. « Je vais dépenser ma prime pour rénover la chambre d’enfant. Et vous… débrouillez-vous. »
Un mois plus tard, beaucoup de choses avaient changé. Oleg avait commencé à travailler au centre de recherche. Ses yeux pétillants et ses récits enthousiastes sur les projets valaient toutes les lamentations de sa mère sur la « trahison des traditions ».
De façon inattendue, Vika trouva un emploi dans une concession automobile. Sa « nature créative » s’est révélée très douée pour vendre des voitures. Surtout lorsque son salaire en dépendait.
Et Tatyana Petrovna… Elle travaillait toujours à l’université. Mais désormais, quand les collègues lui demandaient des nouvelles de ses enfants, elle répondait brièvement :
« Ils ont leur propre vie. »
Karina rencontra sa belle-mère par hasard dans un magasin de vêtements pour enfants.
« Tu achètes quelque chose pour ton petit-fils ? » demanda Tatyana Petrovna, en désignant le sac dans la main de sa belle-fille.
« Oui. »
« Vous connaissez déjà le sexe ? »
« Un garçon. »
« Je vois », sa belle-mère resta silencieuse un instant. « Comment va Oleg ? »
« Il va bien. Il dirige un projet. Il a sa propre équipe. »
« C’est bien », dit Tatyana Petrovna en se dirigeant vers la sortie. « Et Vika, d’ailleurs, s’est achetée une voiture toute seule. D’occasion, certes… »
« Mais c’est la sienne », conclut Karina.
Et sur ce, elles se séparèrent. Sans embrassades ni promesses que « tout allait changer à présent ». Chacun reçut simplement ce qu’il voulait : Oleg un travail intéressant, Vika sa propre voiture gagnée par son travail, et Tatyana Petrovna la compréhension que les enfants ont le droit à leur propre vie.
Et seul dans le bureau du directeur du centre de recherche était accroché un étrange panneau :
« Vos enfants ne sont pas obligés de réaliser vos rêves. »
Oleg souriait chaque fois qu’il passait devant.
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