Waouh… et qui es-tu ?” demanda une voix grave d’homme depuis la chambre à coucher lorsque Marina ouvrit la porte de son appartement.
“En fait, c’est ma question,” répondit-elle, figée sur le seuil. “Que fais-tu dans ma chambre ?”
Une femme blonde aux longs cheveux apparut sur le seuil, jetant négligemment un peignoir de soie sur elle-même. Son maquillage et son sourire narquois montraient clairement que l’invitée se sentait tout à fait chez elle.
« Ohhh, donc tu es Marina ! Enfin, on se rencontre correctement. Misha m’a tellement parlé de toi », fit la blonde d’un ton traînant en s’adossant à l’encadrement de la porte. « Je suis Liza, la sœur de ton mari. »
Après une journée épuisante au travail, deux heures de réunion et les bouchons, Marina n’avait rêvé que d’un bain chaud et de son propre lit. À la place, sa future belle-sœur s’était molto a suo agio chez elle.
« Mikhaïl est mon fiancé, pas mon mari », corrigea Marina en posant son sac par terre. « Et je ne me souviens pas avoir convenu de ta visite. »
Un jeune homme aux cheveux en bataille jeta un coup d’œil derrière l’épaule de la blonde, visiblement gêné par la situation.
« Salut, je suis Denis », fit-il en agitant la main. « Liza et moi… »
« Denis et moi sommes venus en vacances », coupa la blonde. « Mon frère a dit qu’on pouvait rester chez vous une semaine. Ça ne te dérange pas, n’est-ce pas ? »
Marina si déchaussa et entra dans la cuisine, essayant de ne pas montrer à quel point la situation la mettait en colère. La lumière du printemps inondait la pièce, se reflétant sur les meubles blancs et les appareils chromés. Ce matin encore, la cuisine était impeccable, mais maintenant l’évier débordait de vaisselle sale et des boîtes de livraison ouvertes reposaient sur la table.
« Intéressant. Quand Misha a-t-il eu le temps de dire ça ? Nous avons parlé ce matin et il n’a pas du tout mentionné d’invités. »
Liza leva les yeux au ciel et ouvrit le frigo, en sortant une bouteille de vin.
« Mon dieu, tu es tellement sérieuse ! Misha m’a donné les clés il y a un mois, quand Denis et moi avons décidé de venir. Je pensais que vous en aviez discuté, mais si ce n’est pas le cas, ce n’est pas grave. »
Les derniers mots furent prononcés sur un ton moqueur. Mikhaïl, avec qui Marina sortait depuis presque deux ans et vivait depuis six mois dans son appartement, n’avait même pas jugé nécessaire de la prévenir qu’il distribuait les clés à des membres de sa famille.
« Non, nous n’en avons pas parlé », répondit Marina en se servant de l’eau. « Et j’ai une question : pourquoi êtes-vous dans notre chambre plutôt que dans celle des invités ? »
Denis toussa et quitta la cuisine, sentant clairement la tension. Liza haussa simplement les épaules.
« La chambre d’amis est minuscule, et la vôtre a un lit king size. Misha a dit que vous pouviez dormir dans la chambre d’amis quelques jours. Le canapé est convertible de toute façon. »
Des souvenirs de sa rencontre avec la famille de Mikhail la submergèrent désagréablement. Un dîner dans un restaurant chic, où la mère de Misha était arrivée dans une robe qui valait plus que le salaire mensuel de Marina. Sa sœur avait toisé la tenue de Marina avec un sourire méprisant. Leurs conversations tournaient autour des affaires familiales qui, apparemment, devaient bientôt revenir à Mikhail.
« Alors tu travailles dans un journal ? » avait demandé sa mère à l’époque, sans même se rappeler le nom de la maison d’édition où Marina était rédactrice en chef.
« Intéressant. Qu’est-ce que tu as trouvé chez une simple journaliste, petit frère ? » avait alors pouffé Liza.
Mikhaïl s’était contenté de sourire, sans remarquer les joues rouges de sa compagne.
Marina secoua la tête, revenant au présent. Liza examinait sa manucure, visiblement indifférente aux sentiments de l’hôtesse.
« Je suis désolée de te décevoir, mais c’est mon appartement, ma chambre et mon lit », déclara Marina fermement. « Mikhaïl vit ici sur invitation. Et je n’ai pas accepté que tu dormes dans notre chambre. »
Les yeux de la blonde se plissèrent.
« Je ne comprends pas pourquoi tu réagis si violemment. Misha a dit… »
« Je me fiche de ce que Misha a dit. C’est mon appartement, et c’est moi qui fais les règles ici. »
La tension montait à chaque seconde. Liza pinça les lèvres, puis éclata soudain de rire.
« Ah, alors les rumeurs sont vraies. Maman disait que tu tiens Misha en laisse courte. Maintenant je le vois aussi. »
Marina prit une profonde inspiration, essayant de se calmer.
«Écoute, je suis fatiguée et j’ai faim. Tu peux rester dans la chambre d’amis si tu n’as vraiment nulle part ailleurs où dormir, mais seulement pour une nuit. Mais tu devras quitter notre chambre.»
Liza renifla et se dirigea vers la sortie de la cuisine.
«Nous attendrons Misha. Je suis sûre qu’il t’expliquera à quel point il est impoli de m’imposer des conditions.»
Quand elle partit, Marina s’effondra sur une chaise. Ses pensées étaient embrouillées ; l’épuisement se mêlait à la colère. C’était elle qui payait cet appartement, acheté bien avant de rencontrer Mikhaïl. Son fiancé avait emménagé avec elle seulement six mois auparavant, insistant sur le fait qu’il serait inutile de louer un logement alors qu’elle en avait déjà un. Marina avait été si heureuse à l’époque qu’elle avait accepté sans hésiter.
Elle n’était pas préparée à ce genre de surprises.
Des voix et des rires provenaient de la chambre. Denis racontait une histoire avec enthousiasme, et Liza poussait des cris de joie. Pensent-ils vraiment pouvoir simplement s’installer dans sa chambre ? Et pourquoi Mikhaïl avait-il donné les clés à sa sœur sans la prévenir ?
Marina regarda par la fenêtre. La porte d’entrée claqua, et des pas familiers résonnèrent dans le couloir. Mikhaïl était de retour.
«Marichka, tu es déjà rentrée ?» s’exclama la voix de son fiancé depuis l’entrée.
Marina ne répondit pas, écoutant ce qui se passait. Liza sortit en courant de la chambre et se jeta sur son frère.
«Michenka !» cria-t-elle en le serrant dans ses bras. «Ta fiancée veut nous virer de la chambre !»
Mikhaïl apparut dans l’embrasure de la porte de la cuisine, tenant sa sœur par les épaules. Il avait l’air un peu confus.
«Marichka, qu’est-ce qui s’est passé ?» demanda-t-il, jetant un regard de sa sœur à sa fiancée.
Liza n’a pas laissé Marina répondre.
«Tu te rends compte ? Je lui ai dit que Denis et moi allions rester ici, comme tu l’avais promis, et elle a piqué une crise ! Elle dit que c’est son appartement et ses règles.»
Marina se leva lentement.
«Pourquoi as-tu donné les clés de mon appartement à ta sœur ?» demanda-t-elle calmement.
«Notre appartement, Marina. Je vis ici, tu te souviens ?»
«Je m’en souviens. Sur mon invitation. Mais cela ne te donne pas le droit de distribuer des clés sans mon consentement.»
Liza leva les yeux au ciel et marmonna quelque chose du genre : « Ça recommence », en s’écartant. Mikhaïl s’approcha de Marina.
«Parlons en privé», proposa-t-il, faisant un signe vers le balcon.
À travers la porte vitrée du balcon, s’étendait la vue sur la ville du soir. Les lumières s’allumaient les unes après les autres, créant l’illusion d’un ciel étoilé sous les pieds. Mikhaïl ferma la porte et se tourna vers Marina.
«Qu’est-ce qui te prend ? C’est ma sœur», commença-t-il, sur un ton de reproche. «Je lui ai promis qu’elle et Denis pouvaient rester chez nous. Ils sont en vacances et veulent économiser sur l’hôtel.»
«Et c’est pour ça qu’ils ont décidé de prendre notre chambre ? Pas la chambre d’amis, mais notre chambre à nous ?»
Mikhaïl fit un geste de la main.
«Quelle différence ça fait ? Le lit est plus grand là-bas. On peut dormir dans la chambre d’amis pendant quelques jours.»
«Ce n’est pas une question de lit. C’est le fait que tu aies donné les clés de mon appartement sans que je le sache. Et maintenant je rentre chez moi et je trouve des inconnus chez moi.»
«Denis n’est pas un inconnu ! C’est le petit ami de Liza. Ils sont ensemble depuis six mois.»
«Je le vois pour la première fois de ma vie !» s’exclama Marina. «Et je connais à peine ta sœur non plus. On s’est vues une seule fois et elle ne m’a pas fait bonne impression.»
Mikhaïl fronça les sourcils.
«Alors tu as détesté ma famille dès le début, c’est ça ? D’abord ma mère, maintenant ma sœur.»
«C’est tout le contraire. Ta mère et ta sœur ne m’ont pas aimée dès le début», répliqua Marina.
La voix de Liza lui parvenait depuis l’appartement alors qu’elle parlait au téléphone. Même à travers la porte fermée du balcon, on entendait son ton excité :
«Maman, tu ne vas pas le croire ! Cette petite prétentieuse veut nous mettre dehors ! Oui, tu imagines ? Misha est en train de lui montrer qui commande. On verra bien qui gagne…»
Mikhaïl fit semblant de ne pas entendre.
«Marich, soyons raisonnables. Ce n’est qu’une semaine. Ma sœur est quelqu’un de très proche pour moi et je veux qu’elle se sente chez elle.»
« Mais ce n’est pas chez elle ! » s’écria finalement Marina. « Et pas chez toi non plus, d’ailleurs ! »
Ces mots firent reculer Mikhaïl. Son visage s’assombrit.
« Ah, voilà. Donc je suis ici à titre provisoire ? Merci pour la précision. »
«Ce n’est pas ce que je voulais dire», soupira Marina. «C’est juste… tu aurais dû en discuter avec moi. On est en couple. On est censés prendre ce genre de décisions ensemble.»
Des rires de Liza et Denis provenaient de l’appartement. Ils semblaient totalement indifférents au conflit qui éclatait à cause d’eux.
«Tu sais quoi», dit Mikhaïl en prenant la poignée de la porte du balcon, «je pensais que tu étais plus gentille. Ma sœur est venue seulement pour une semaine, et tu fais toute une histoire. Si on doit se marier, il faudra que tu sois d’accord avec moi.»
Sur ces mots, il retourna dans l’appartement, laissant Marina seule sur le balcon. À travers la vitre, elle le vit rejoindre sa sœur, la prendre dans ses bras et dire quelque chose à Denis, ce qui le fit rire et lui donna une tape sur l’épaule.
Marina resta là, observant la scène, sentant un vide glacé grandir en elle. Ses doutes récents sur leur relation refirent surface plus fort que jamais. Mikhaïl avait toujours mis les intérêts de sa famille au-dessus de ses sentiments à elle. Il ne l’avait jamais défendue quand sa mère ou sa sœur lançaient des remarques blessantes. Il se contentait de sourire et de dire : « Ne fais pas attention, elles plaisantent. » Mais ce n’étaient pas des plaisanteries.
Marina revint du balcon. Dans le salon, Mikhaïl, Liza et Denis étaient affalés sur le canapé, discutant avec animation sans la remarquer du tout. Liza avait les pieds sur la table basse, celle que Marina avait choisie quelques mois auparavant.
«Oh, Marichka», sourit théâtralement Liza en l’apercevant, «on a décidé de commander une pizza. Tu en veux quelle sorte ?»
Mikhaïl ne leva même pas les yeux, continuant à montrer quelque chose à Denis sur son téléphone.
À ce moment-là, quelque chose se brisa en Marina. Deux ans de leur relation défilèrent devant ses yeux : comment elle l’avait soutenu quand il avait eu des problèmes au travail ; comment elle avait refusé une promotion pour ne pas blesser sa fierté ; comment elle avait supporté les moqueries de sa famille en espérant qu’un jour, ils finirait par l’accepter.
«Dehors de mon appartement !» dit-elle doucement mais fermement.
Tous trois la regardèrent, déconcertés.
«Quoi ?!» demanda Mikhaïl.
«J’ai dit : dehors de mon appartement. Vous trois.»
Liza éclata de rire et se tourna vers son frère.
«Mishka, calme ta femme hystérique.»
Mais Marina se dirigeait déjà vers la chambre. Elle saisit la valise de Liza et, sans se soucier de ce qu’il y avait dedans, la traîna jusqu’à la porte d’entrée. Robes, maquillage, chaussures—tout partit après.
«Qu’est-ce que tu fais ?!» cria Liza en se précipitant vers ses affaires.
Marina n’écouta pas. Elle ouvrit la porte d’entrée et poussa la valise sur le palier. Le reste de ses affaires suivit rapidement.
«Tu es devenue folle ?!» s’écria Mikhaïl en sautant du canapé. «Arrête ça tout de suite !»
«Non, c’est toi qui es fou si tu penses que tu peux laisser ta sœur m’humilier chez moi», répondit Marina en retournant dans la pièce.
Elle attrapa le sac de sport de Denis et l’envoya rejoindre les affaires de Liza.
«Et maintenant, c’est ton tour», dit-elle à Mikhaïl en le regardant droit dans les yeux.
«Marichka, calmons-nous», commença-t-il d’un ton suppliant. «Tu es juste fatiguée. On en parlera demain.»
«Il n’y a rien à discuter. Je comprends tout maintenant. Mon avis n’a aucune valeur pour toi. Si tu m’humilies déjà comme ça, plus tard ce sera pire.»
Elle alla dans leur chambre et commença à rassembler ses affaires. Chemises, pantalons, montres—tout se retrouva sur le palier.
«Tu es folle !» cria Liza en essayant de ramasser ses affaires éparpillées. «Misha, dis-lui quelque chose !»
Mais Mikhaïl restait là, stupéfait, regardant son avenir s’effondrer.
«Tu ne peux pas me jeter dehors comme ça», finit-il par dire. «On devait se marier.»
«Dieu merci, on ne l’a pas fait», répondit Marina en jetant la dernière pile de ses chemises dehors. «Je mérite un être humain, pas une bête. Et toi… tu peux aller vivre avec ta sœur.»
Elle claqua la porte au nez et tourna la clé dans la serrure. Des cris et des jurons venaient de l’autre côté, mais Marina n’écoutait déjà plus.
Une demi-heure plus tard, quand les voix dehors se furent calmées, elle sortit son téléphone et commanda le dîner dans son restaurant préféré. La faim se rappela à elle, et son humeur commença soudainement à s’améliorer.
Quand la sonnette retentit, Marina regarda par le judas et vit le coursier. En ouvrant la porte, elle remarqua que Mikhaïl et Liza se tenaient encore sur le palier, la regardant avec haine. Ils attendaient manifestement qu’elle change d’avis et les laisse entrer à nouveau.
Marina prit calmement les sacs de nourriture, remercia le coursier et, sans accorder un regard à son ex-fiancé, referma la porte.
Après avoir disposé les boîtes de ses plats préférés sur la table, elle alluma la télévision et trouva un film qu’elle remettait depuis longtemps. Prenant sa première gorgée de vin, Marina comprit que ce qu’elle ressentait n’était pas de la tristesse, mais de la liberté.
« Comme c’est étrange », pensa-t-elle en savourant le risotto exquis, « perdre une relation et se retrouver soi-même le même jour. »
Les étoiles s’allumaient dehors, et une vraie paix s’installait dans l’appartement. Marina sourit à son reflet dans la vitre et leva son verre comme pour porter un toast
À moi