Tu as dit : Mon fils m’a abandonnée pour une belle-mère riche. Quatre ans plus tard, il se tenait sur mon seuil, et son orgueil avait disparu.
— Maman… s’il te plaît. J’ai besoin de ton aide, murmura-t-il en larmes.
J’ai toujours cru que l’amour suffisait. Que si je lui donnais tout de moi — mon temps, mon énergie, mes sacrifices — il le verrait et l’apprécierait. Je me trompais. L’amour ne brille pas comme l’argent, et au final, ce n’a pas suffi pour le retenir.
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Je m’appelle Alice, et voici mon histoire.
J’avais 42 ans quand mon fils m’a quittée. Mais je me sentais bien plus âgée.
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La vie n’a jamais été facile, et je ne m’attendais pas à ce qu’elle le soit. Mon ex-mari, Oleg, nous a abandonnés lorsque mon fils, Daniel, n’avait que deux ans. Il réapparaissait de temps en temps, promettant d’être un bon père, puis disparaissait à nouveau. J’ai vite compris que si mon fils voulait de la stabilité, je serais la seule à pouvoir la lui offrir.
Je travaillais dur. Serveuse, femme de ménage, déménageuse — n’importe quoi, du moment qu’il ne manquait pas de toit ni de nourriture. J’avais eu des rêves — étudier, faire carrière — mais ils s’étaient dissous sous le poids des factures et des soucis. Je ne pouvais pas me permettre un seul jour de repos, mais au milieu de ce combat, je portais en moi un amour sans limites pour mon fils.
Mais, hélas, l’amour n’est pas quelque chose que l’on peut tenir entre ses mains.
— Pourquoi tous mes amis ont-ils de meilleures choses que moi ? demandait Daniel d’un ton amer. — Pourquoi suis-je le seul à avoir un vieux téléphone et des vêtements de magasins bon marché ?
J’essayais de lui expliquer qu’il fallait d’abord payer le loyer, la nourriture, l’électricité. Mais pour lui, cela n’avait aucune importance. Il ne voyait que ce qui lui manquait.
— Je me fiche des factures, maman ! cria-t-il un jour. — Tu sais ce que ça fait d’être la risée de tout le monde ? D’être le seul à ne pas pouvoir partir en sortie scolaire ? À porter les mêmes trois chemises toute l’année ?
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Je lui tendais mes mains, rougies par les produits de nettoyage.
— Daniel, mon chéri, comprends que je fais tout ce que je peux…
— Mais ce n’est pas assez ! Sa voix tremblait de colère. — Je n’ai pas demandé à naître dans la pauvreté ! Je n’ai pas demandé à être ton fils !
Ces mots m’ont transpercé le cœur comme un couteau, mais j’ai retenu mes larmes.
— Nous ne sommes pas pauvres, Daniel. Nous nous avons l’un l’autre, et c’est ce qui compte…
— Arrête de répéter ça ! hurla-t-il en frappant violemment le mur du poing. — L’amour ne paie rien ! Ça ne m’aide pas quand on se moque de moi à l’école !
Puis, elle est apparue — la nouvelle épouse de mon ex-mari. Lioudmila est entrée dans nos vies comme une tempête de soie et de diamants. C’était le genre de femme qui n’a jamais connu ni dettes ni factures.
— Oh, Daniel ! J’ai tant entendu parler de toi ! s’exclama-t-elle en clignant de l’œil, en le serrant dans ses bras, ses bracelets d’or tintant à chaque mouvement.
Puis vinrent les cadeaux — un iPhone neuf, un ordinateur portable, des chaussures hors de prix. Quand Oleg proposa à Daniel d’aller vivre chez eux, Lioudmila ajouta la touche finale : — Tu mérites mieux, chéri. Tu auras une grande chambre, la meilleure école, ta propre voiture. Pense à ton avenir !
Je savais qu’elle l’achetait. Mais je ne m’attendais pas à ce qu’il se vende si facilement.
— Tu ne m’as RIEN donné ! hurla-t-il. — J’en ai marre d’être le plus pauvre partout ! Je vais vivre avec papa et Lioudmila, et tu ne peux rien faire pour m’en empêcher !
Je le suppliai. Je lui rappelai comment je ne l’avais pas quitté pendant trois jours quand il avait eu une pneumonie. Comment je me couchais le ventre vide pour qu’il ait un repas complet.
— S’il te plaît, Daniel. Tu ne te souviens pas ? Je t’ai tenu la main toute la nuit quand tu étais à l’hôpital…
— C’était ton devoir de mère ! répondit-il froidement. — On ne reçoit aucun prix pour simplement faire son travail.
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J’eus du mal à reprendre mon souffle.
— Tu penses vraiment ça ? Qu’aimer… n’est qu’un devoir ?
— Je pense que papa et Lioudmila m’offrent une chance d’avoir une vie normale. Et toi, qu’est-ce que tu m’offres, à part une lutte sans fin ?
— Alors tu m’as échangée contre de l’argent ?
Il hésita, puis serra la mâchoire.
— Ils m’offrent un avenir, maman. Et toi, tu ne m’offres que ça.
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Une minute plus tard, la Mercedes de Lioudmila arrivait, et mon fils partit.
Quatre ans — pas d’appel, pas de message.
Puis, un soir, quelqu’un frappa à la porte.
J’ouvris — et je restai pétrifiée.
Daniel était là. Les épaules voûtées, le visage défait, et ses vêtements de marque, qui ne lui allaient plus, pendaient comme s’ils n’étaient plus à sa taille.
— Maman, murmura-t-il. — S’il te plaît… j’ai besoin de ton aide.
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Je n’arrivais plus à bouger.
— Quatre ans, Daniel. Quatre ans, et tu avais oublié où j’habite ?
Ses lèvres tremblaient.
— Maman, je… je suis malade. Mes reins ont lâché. J’ai besoin d’un donneur. Papa… a refusé. Et Lioudmila… m’a mis à la porte. Je n’ai plus nulle part où aller.
Mon cœur se serra.
— Oleg n’a pas accepté ?
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Les larmes lui montèrent aux yeux.
— Il a dit que j’étais trop vieux, que les risques étaient trop grands. Et Lioudmila a dit que j’étais devenu un fardeau. Que ma maladie… était embarrassante.
Je regardais ce garçon brisé, celui qui autrefois m’avait rejetée, et je ressentais à la fois de la colère et de l’amour.
— Donc, tu n’avais pas besoin de moi… jusqu’à ce que tu décides de m’utiliser comme pièce de rechange ?
Il s’effondra à genoux, en sanglots.
— Je sais que je ne le mérite pas. Mais je t’en prie… je te supplie. Ferais-tu un test ?
J’aurais pu lui claquer la porte au nez. Mais je ne le pouvais pas. Parce qu’il restait mon fils.
— Entre, dis-je doucement.
Le test fut concluant — je me présentai comme donneuse. L’opération réussit.
Un soir, il me regarda et murmura :
— Maman… si je pouvais tout recommencer, je le ferais. Mais je ne peux pas. La seule chose que je puisse faire, c’est te prouver que je ne referai jamais la même erreur.
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Je le regardais attentivement — ce garçon qui m’avait échangée contre la richesse et qui avait compris que l’argent n’achète pas l’amour.
— Nous verrons, Daniel, répondis-je en lui serrant la main. — Nous verrons.