Galina marchait rapidement dans la rue printanière, savourant la douce chaleur d’un matin d’avril. Les bruits des talons martelant le trottoir l’accompagnaient alors qu’elle se dirigeait vers une réunion importante – il lui restait une heure pour atteindre le bureau et réviser la présentation.
Soudain, s’arrêtant net en plein milieu du trottoir, elle fit involontairement céder le passage à une passante offensée.
«Les documents…», pensa Galina en réalisant que le dossier contenant le rapport trimestriel était resté sur la table de la cuisine.
«Quelle malchance», se reprocha-t-elle intérieurement. En quinze ans de travail, il ne lui était jamais arrivé d’oublier des papiers si importants. D’ordinaire, tout était soigneusement préparé la veille – un rituel bien rodé. Mais hier, quelque chose avait déraillé. Peut-être que les appels incessants de la sœur de Natalia, réclamant encore de l’argent et se plaignant de sa vie, l’avaient sortie de sa routine. Galina avait accepté d’aider sans hésiter, bien que ces requêtes fussent devenues fréquentes.
En arrivant chez elle, elle sortit son téléphone pour prévenir son supérieur d’un léger retard. Après tout, Andrei, son mari, partait habituellement plus tôt au travail. En montant au troisième étage, elle sortit ses clés, et la porte s’ouvrit soudainement sans bruit – la serrure n’était pas verrouillée.
La première chose qui l’accueillit fut un bruissement étouffé venant de la chambre, ainsi qu’un rire féminin familier, dont l’intonation était douloureusement proche… Incapable d’y croire, Galina s’avança lentement dans le couloir. La porte de la chambre était entrouverte et, à travers l’écart, elle aperçut le chaos : des vêtements éparpillés, une partie du lit renversée, et sur celui-ci – son mari Andrei, en train d’embrasser Natalia, sa sœur avec qui elle avait toujours entretenu des relations compliquées.
Le cœur de Galina se retourna. Une nausée l’envahit, et ses jambes fléchirent comme privées de force. Soudain, l’un d’eux remarqua sa présence – les voix se turent, et un chuchotement apeuré se fit entendre.
Se ressaisissant, Galina poussa la porte avec détermination. Natalia, en se débattant pour remettre sa blouse en place, poussa un cri de surprise, tandis qu’Andrei pâlissait en s’efforçant de boutonner sa chemise.
— Galina, je peux tout expliquer… commença-t-il, mais elle leva la main, stoppant le flot de ses excuses.
— Explique-moi depuis combien de temps cela dure ? demanda-t-elle froidement, bien que la colère brûlait en elle.
Avançant, les yeux étincelants de larmes, Natalia tendit la main :
— Galya, je… nous nous aimons, dit-elle avec une fierté incertaine.
Andrei, incapable de supporter la tension, murmura :
— Trois mois…
Trois mois d’infidélité, de trahison, où chaque minute portait un coup de plus aux liens de confiance qu’ils avaient bâtis au fil des ans. Galina se rappela tous ces appels de la sœur, toutes ces demandes d’aide, tous ces moments où Andrei commençait à rentrer tard, s’éloignant toujours un peu plus. Elle avait attribué cela à la fatigue et à une crise, sans voir la vérité.
— Tu comptais me le dire ? Après tout ce temps où je venais en aide à Natalia avec ses crédits ? répliqua froidement Galina, se tournant vers sa sœur.
Natalia, semblant avoir reçu un coup, resta figée, tandis qu’Andrei tentait d’intervenir :
— Ce n’est pas si grave… Nous avons tous fait des erreurs, lança-t-il, mais Galina l’interrompit :
— Non, vous êtes les seuls coupables. J’ai trop longtemps fermé les yeux sur l’évidence en croyant que la famille était une valeur inviolable.
Sentant que sa présence pouvait briser une illusion, Galina quitta résolument la chambre. Derrière elle, des pas précipités se firent entendre, et un silence oppressant s’installa dans le vestibule. Natalia, serrant le bord de sa blouse, tenta de se justifier, mais Galina connaissait déjà la réponse.
En s’approchant d’une commode, elle retrouva le document oublié – le dossier avec le rapport – et, le serrant contre sa poitrine comme une protection, déclara :
— Ce soir, je récupérerai mes affaires. Ne vous inquiétez pas – il n’y aura pas de scandale. Je n’ai pas l’intention de détruire votre fausse idylle.
En partant, alors qu’Andrei tentait de lui saisir la main, Galina la relâcha et dit d’une voix glaciale :
— De quoi parler encore, Andrei ? De comment tu rentrais avec elle, ou de comment Natalia emportait ce qui m’appartenait ?
Déjà dans le couloir, rassemblant ses affaires, Galina sentait les liens invisibles qui la liaient à cette maison et à son ancienne vie se dissoudre. Chaque objet – qu’il s’agisse de la robe de son premier rendez-vous, de l’album de mariage ou du bracelet offert par sa sœur – résonnait comme l’écho amer d’années perdues.
Plus tard, dans la rue, elle appela son supérieur, s’excusant pour son retard et demandant une journée de congé. Puis, elle se tourna vers une amie pour solliciter un hébergement temporaire – il n’y avait plus de quoi expliquer.
Le soir venu, avec sa valise à la main, Galina revint chez elle. Dans le salon, Andrei était assis, l’air abattu, et Natalia avait disparu. Il murmura :
— Elle est partie, Galya, peut-être pourrions-nous…
— Assez, interrompit froidement Galina, — ne m’empêche pas de récupérer mes affaires.
En rassemblant vêtements, photos et documents, elle sentait le passé s’évaporer, emportant avec lui les souvenirs de longues années passées à prendre soin des autres. Elle avait compris que la peur de la solitude l’avait tenue prisonnière, jusqu’à ce que la trahison ne dévoile toute sa cruelle vérité.
Un an plus tard, Galina arpentait à nouveau la même rue printanière, mais sa démarche était différente – assurée et légère. Un nouvel appartement, une promotion au travail et des séances régulières à la salle de sport formaient désormais sa nouvelle réalité. Le divorce s’était déroulé paisiblement, sans revendications excessives, et Natalia avait rapidement disparu de sa vie, ne laissant derrière elle que de douloureux enseignements.
Soudain, à un coin de rue, elle rencontra Andrei. Son regard, empreint de regret et de fatigue – les cheveux grisonnants et les ombres profondes sous les yeux témoignaient du temps écoulé depuis ce changement radical – la salua :
— Bonjour, Galina, dit-il doucement. — Tu es magnifique aujourd’hui.
— Merci, répondit-elle calmement, sentant son cœur battre avec une sérénité retrouvée, désormais insensible à d’anciennes douleurs.
Andrei, hésitant à trouver les mots, proposa timidement :
— Peut-être pourrions-nous nous rencontrer pour en parler ?
Galina secoua doucement la tête :
— Pourquoi ? Tout a déjà été dit il y a un an. Tu as fait ton choix, et j’ai choisi ma nouvelle vie. Tu sais, je vous remercie, Natalia et toi.
Surpris, il haussa les sourcils, n’osant croire un tel revirement.
À cet instant, son téléphone tinta : un message de Dmitri, rencontré lors d’un cours d’anglais le mois précédent, l’invitait à se retrouver. Galina sourit, accéléra le pas et passa devant Andrei en lui souhaitant silencieusement le bonheur.
En marchant le long de cette rue baignée de soleil, Galina sentait le passé se dissoudre dans l’air printanier, laissant place à un nouveau jour, à de nouvelles opportunités et, peut-être, à un nouvel amour. Désormais, elle était véritablement libre – libre d’être elle-même et de vivre sa propre vie.