Les lourdes gouttes de pluie tambourinaient contre les corniches de l’ancien appartement sur l’avenue Lipovaya. Saint-Pétersbourg, comme toujours, dévoilait sa beauté particulière sous un ciel déchaîné – les réverbères se reflétaient dans les flaques, créant une mosaïque étrange de lumières tamisées. Miroslava se tenait devant le miroir, étudiant son reflet dans une nouvelle robe couleur de la nuit en velours. La soie épousait sa silhouette, mais dans le regard de son mari ne se lisait que de l’irritation.
– Tu ne veux tout simplement pas admettre l’évidence. Parce que tu es ma femme, je ne veux pas que mes collègues te voient comme ça. J’ai honte. Avec cette tenue et ces talons, tu ressembles à… une caricature ! Il est grand temps que tu maigrisses, dit Vladimir d’une voix qui sonnait comme un jugement.
Miroslava sentit une boule se former dans sa gorge. Dix ans de vie commune et elle n’avait toujours pas réussi à devenir suffisamment parfaite pour lui. Vladimir fermait ses boutons de manchette, un cadeau de son père pour leur mariage. En or, incrustés de rubis, ils étaient une richesse luxueuse, tout comme bien d’autres choses dans leur vie.
– Avec ces talons, tu ressembles à une vache sur de la glace ! lança-t-il en observant ses efforts pour rester stable sur ses nouvelles chaussures. – Non, chérie, ce soir, tu restes à la maison.
Sa voix veloutée, jadis remplie de déclarations d’amour, sonnait maintenant comme une lame tranchante. Miroslava s’assit dans un fauteuil, sentant ses genoux trembler traîtreusement. Dans la pièce voisine, une vieille horloge – un cadeau de sa belle-mère, Alevtina Grigorievna – égrenait les secondes.
Le téléphone de Vladimir vibra, signalant un message. Il sourit – ce sourire particulier qu’elle n’avait pas vu depuis plusieurs mois.
– Ulyana m’attendra à l’entrée, murmura-t-il sans réaliser qu’il parlait à voix haute.
Miroslava se figea. Ulyana. C’était donc ainsi qu’elle s’appelait, celle pour qui il était prêt à l’oublier. Un prénom beau et sonore – tout comme une actrice. Elle devait sûrement être mince, élégante et pleine de confiance en elle.
Vladimir partit, laissant derrière lui un parfum coûteux et un silence oppressant. Ce n’est que lorsque le bruit du moteur de sa Mercedes se perdit dans la pluie que Miroslava s’autorisa à pleurer.
Le téléphone sonna soudainement, brisant le silence. Miroslava sursauta. Sur l’écran, il y avait le nom “Alevtina Grigorievna”.
– Miroslava, ma chérie, tu es à la maison ? La voix de sa belle-mère était inquiète. – Oui, Alevtina Grigorievna. Vladimir est parti au dîner d’entreprise. – Seul ? – Dans cette simple question, il y avait tant de compréhension que les paupières de Miroslava se mirent à trembler de nouveau. – Il a dit que je le couvrais de honte avec mon apparence.
Un silence s’installa. Puis Alevtina Grigorievna parla d’une voix déterminée : – Attends-moi. Je serai là dans une demi-heure.
Alevtina Grigorievna arriva, aussi majestueuse que toujours, dans un élégant costume bleu marine.
– Lève-toi, ordonna-t-elle en entrant dans la pièce. – Nous allons à ce dîner d’entreprise. – Mais… – Aucune objection, ma chérie. J’ai dirigé le département de chirurgie pendant trente ans, je sais très bien ce que sont ces événements d’entreprise. Et je sais parfaitement que mon fils se comporte comme un homme déshonoré.
Une heure plus tard, Miroslava ne se reconnaissait presque plus dans le miroir. Alevtina Grigorievna avait amené avec elle son coiffeur et son maquilleur. Désormais, les cheveux de Miroslava tombaient en vagues souples, le maquillage mettait en valeur la profondeur de ses yeux verts, et la nouvelle robe – un vert émeraude, de la collection personnelle de sa belle-mère – épousait parfaitement ses formes.
« Tu as toujours été éblouissante, » dit Alevtina Grigorievna en ajustant délicatement le collier de perles autour du cou de sa belle-fille. « C’est juste que quelqu’un t’a fait oublier cela. »
Le restaurant “L’Âge d’Or” brillait de mille feux. Ils furent accueillis personnellement par le propriétaire, Oleg Valentinovich, un vieil ami d’Alevtina Grigorievna.
« Alechka ! Quelle agréable surprise ! » – il lui baisa élégamment la main. « Je suis venue rendre visite à mon fils à son dîner d’entreprise. Permets-moi de te présenter ma belle-fille, Miroslava. » Oleg Valentinovich scruta Miroslava avec attention : « Ah, vous êtes l’épouse de Vladimir ? C’est étrange, aujourd’hui il nous a présenté une autre dame… »
Un éclat de rire retentit depuis la salle principale. Miroslava aperçut son mari – il était au bar, enlacé par une grande blonde en robe de soirée rouge.
« Permettez-moi de vous présenter ma femme, Ulyana, » annonça Vladimir à haute voix, mais il fut interrompu par les pas déterminés de sa mère, entrant majestueusement dans la salle avec Miroslava.
« Fils, » – sa voix résonna comme un sifflet d’ordre. « Tu ne veux pas nous présenter ta… compagne ? »
Vladimir pâlit visiblement. La blonde tenta de s’éloigner, mais il la retint instinctivement.
« Maman ? Mira ? Que faites-vous ici ? » « Nous sommes venues admirer ta farce, » répondit froidement Alevtina Grigorievna. « Mesdames et messieurs, permettez-moi de vous présenter la véritable épouse de mon fils – Miroslava Alexandrovna, infirmière anesthésiste professionnelle. »
Un murmure s’éleva dans la salle. La blonde se libéra finalement des bras de Vladimir et s’éloigna rapidement.
« Vladimir Igorevich, » prononça une nouvelle voix. Un homme d’âge moyen s’approcha. « Il semble que nous avons été induits en erreur ? » « Grigory Andreyevich, laissez-moi expliquer… » « Pas la peine, » fit une grimace le directeur du holding. « J’apprécie l’honnêteté chez mes subordonnés. D’ailleurs, Miroslava Alexandrovna, » – il se tourna vers Miroslava, – « il y a une vacance de poste d’infirmière en chef dans notre clinique. Souhaitez-vous en discuter ? »
La soirée se déroulait à toute vitesse, comme un tourbillon. Miroslava discutait de ses opportunités de carrière avec Grigory Andreyevich, tandis que Vladimir errait, perdu, entre eux et ses collègues. La blonde disparut aussi soudainement qu’elle était arrivée.
« Vous avez une expérience impressionnante, » fit Grigory Andreyevich en consultant les informations sur le téléphone de Miroslava. « Pourquoi avez-vous quitté la médecine ? » Miroslava jeta un coup d’œil furtif à son mari : « Vladimir pensait que la femme devait être une femme au foyer. »
« Je ne suis pas d’accord avec cela, » sourit le directeur. « Ma défunte femme était une neurochirurgienne accomplie, et cela n’a pas affecté notre mariage. »
À ce moment-là, un murmure excité parcourut la salle. La blonde revint, pâle comme un chiffon, tenant son ventre.
« Vladimir, » sa voix tremblait. « Il faut qu’on parle. En privé. »
Alevtina Grigorievna, qui conversait calmement avec Oleg Valentinovich, se retourna brusquement : « De quoi, si ce n’est de ta fausse grossesse ? » La blonde chancela : « Comment savez-vous… »
« Chérie, trente ans de pratique en médecine ça ne se perd pas. Je reconnais un évanouissement théâtral à distance. D’ailleurs, mon fils a un dossier médical avec un diagnostic peu réjouissant. »
Vladimir devint rouge comme un homard : « Maman ! »
« Tais-toi, mon malheur, » coupa Alevtina Grigorievna. « J’ai couvert tes bêtises toute ma vie, mais ce spectacle, c’est trop. »
Miroslava regardait son mari sans le reconnaître. Où était l’homme sûr de lui qui critiquait son apparence il y a une heure ? Maintenant, il ressemblait à un adolescent perdu.
« Grigory Andreyevich, » Vladimir tenta de se ressaisir. « Je peux tout expliquer. Il s’agit des documents d’Oleg Stanislavovich… »
« Ah oui, ces photos prétendant le lier à un accident ? » – le directeur sortit un dossier de son porte-documents. « Déjà vérifiées. Un excellent travail sur Photoshop, je dois dire. Mais le problème, c’est qu’Oleg était avec moi à une conférence à Moscou ce jour-là. Nous avons des preuves vidéo. »
Ulyana disparut en silence, laissant Vladimir dans un état de confusion totale – il respirait lourdement, comme un marathonien ayant franchi la ligne d’arrivée.
« Préparez vos affaires personnelles, Vladimir Igorevich, » prononça Grigory Andreyevich avec une calme froideur. « Dès lundi, votre contrat sera résilié. »
Miroslava se leva de sa table : « Je vais aussi partir. Merci pour l’offre de travail, Grigory Andreyevich. J’ai besoin de temps pour réfléchir. » « Mira, » – Vladimir la saisit par le poignet. « Pardonne-moi. Je vais tout arranger. Je te le jure… » « Non, » dit-elle doucement en se libérant de son emprise. « Tu ne changeras pas. »
Douze mois passèrent. Saint-Pétersbourg s’habillait de couleurs vives du printemps. Miroslava marchait confiante dans le couloir de l’hôpital, consultant les dossiers des patients. La blouse blanche avec l’inscription « Infirmière en chef » lui allait parfaitement – du moins, c’est ce que pensaient ses collègues.
« Bonjour, Miroslava Alexandrovna, » – Grigory Andreyevich apparut soudainement au coin du couloir avec un bouquet de roses rouges. « Avez-vous une minute pour passer me voir ? » « Dans un quart d’heure, je commence ma ronde, » sourit-elle. « C’est rapide. Je voulais simplement vous inviter à dîner. Pour célébrer l’anniversaire de votre arrivée dans notre clinique. » Ses joues rougirent légèrement : « Vous avez retenu une telle date ? » « Tout ce qui vous concerne reste gravé dans ma mémoire, » répondit-il.
Au tournant, Alevtina Grigorievna apparut – même après une récente opération cardiaque, elle conservait sa posture impériale.
« Je savais que je vous trouverais en pleine conversation agréable, » dit-elle tendrement en étreignant Miroslava. « Comment va mon patient préféré en chambre 302 ? » « Il se remet. D’ailleurs, » – Miroslava sortit une enveloppe de la poche de sa blouse, – « j’ai reçu les documents du tribunal. Le divorce est officiellement terminé. » « Ah, j’ai cru jusqu’au dernier moment que Vladimir se raviserait, » soupira Alevtina Grigorievna. « Mais l’affaire des faux papiers… Il a toujours été un enfant gâté, mais je ne pensais pas qu’il ferait un acte aussi bas. » « Et lui ? » – demanda doucement Miroslava. « Il a déménagé à Southernorsk. Il travaille comme manager dans une entreprise quelconque. Il appelle une fois par mois, mendie de l’argent… » – Alevtina Grigorievna secoua la tête. « Mais vous, vous êtes formidable. On voit bien comment vos talents se sont révélés. »
« Merci, » – Miroslava étreignit chaleureusement sa belle-mère. « Pour tout. » « Ce n’est rien, ma chère. Vous êtes comme une fille pour moi. Et vous le resterez, quoi qu’il arrive. »
Grigory Andreyevich toussa discrètement : « Alevtina Grigorievna, vous allez nous rejoindre ce soir ? Nous allons célébrer l’anniversaire du travail de Miroslava et… peut-être encore un autre événement ? »
Il frotta significativement la poche de sa veste où une petite boîte en velours se profilait.
« Je serai là, » sourit Alevtina Grigorievna. « Mais sans surprises comme celles du dîner d’entreprise ! »
Miroslava éclata de rire. Il y a un an, elle n’aurait jamais imaginé que la trahison de son mari serait le point de départ d’une nouvelle vie. Une vie où elle n’était plus l’ombre de quelqu’un ou une simple femme au foyer, mais une professionnelle, une femme aimée, une personne accomplie.
Dehors, la ville printanière bourdonnait. Elle se sentait désormais confiante dans n’importe quelle chaussure – le problème ne résidait pas dans les talons, mais dans la force intérieure. Si Vladimir la rencontrait maintenant, il ne reconnaîtrait pas cette femme assurée et magnifique comme son ancienne épouse.
« Il est temps pour ma ronde, » – Miroslava déposa un baiser sur la joue d’Alevtina Grigorievna. « À ce soir ? » « À ce soir, » – hocha Grigorievich Andreyevich, et dans ses yeux brillait la promesse de quelque chose de plus grand qu’un simple dîner de fête.
En marchant dans le couloir, Miroslava sentait le rythme de sa nouvelle vie dans chaque battement de ses talons. Une vie libre des humiliations et des illusions. Une vie qu’elle avait construite de ses propres mains – avec l’aide de ceux qui l’avaient véritablement appréciée pour ce qu’elle était.
Et dans la poche de sa blouse reposait une photo de l’échographie – une surprise spéciale qu’elle comptait révéler ce soir. Un nouveau miracle, qui allait prouver une fois pour toutes : son ex-mari avait tout compris de travers – et ses accusations, tout comme le diagnostic qu’il lui avait un jour attribué…