Il faisait insupportablement chaud dans le bus. Les trappes et fenêtres ouvertes ne sauvaient pas les passagers fatigués de l’étouffement, et ils étaient agacés par l’énorme embouteillage. Olga rentrait du travail, réfléchissant paresseusement à ce qu’elle allait cuisiner pour le dîner. Bien sûr, son imagination peignait des plats exclusifs comme du bœuf marbré ou des raviolis aux truffes. En soupirant, elle opta pour du sarrasin avec des boulettes de viande, se disant que ce choix n’était pas pire.
Assise près de la fenêtre, la jeune femme regardait la ville en soirée : il faisait encore jour dehors, certains se dépêchaient pour leurs affaires, d’autres se promenaient à l’ombre des allées, fuyant la chaleur. Un homme promenait son chien. « Un basset », nota automatiquement Olga. Travaillant comme vétérinaire depuis huit ans, elle pouvait identifier la race de n’importe quel chien, même à son aboiement.
Un jeune couple avec une poussette passa. Leur bébé, refusant de rester assis, se tenait debout, agrippé à la visière de son landau, et souriait sans dents. Olga soupira tristement – depuis cinq ans, elle n’arrivait pas à accepter qu’elle ne pouvait pas devenir mère. Elle et son mari avaient visité de nombreux centres médicaux, mais la cause de leur infertilité n’avait jamais été déterminée. Chassant ces pensées lourdes, la jeune femme remarqua un couple amoureux : un homme grand et mince et une blonde rondelette, fusionnant sans honte dans un baiser passionné.
« Comme c’est mignon », pensa Olga, avec une pointe d’envie bienveillante. Mariée depuis huit ans, elle ne se souvenait plus de ce que c’était que de perdre la tête d’amour et, oubliant les convenances, de céder à ses sentiments.
Enfin, l’homme se détacha de sa bien-aimée, qui, relevant son nez retroussé, éclata de rire sans le lâcher de ses bras. Il tourna la tête vers la route, et Olga faillit crier de surprise – c’était son mari, Anton.
La femme déconcertée regarda autour d’elle et réalisa qu’elle ne pouvait pas descendre immédiatement du bus bondé, coincé dans la circulation. Regardant à nouveau par la fenêtre, elle vit son mari passer un bras autour de la taille de la blonde pour l’aider à monter dans un taxi. Olga sortit son téléphone mais ne savait pas quoi en faire – appeler son mari ou le photographier comme preuve de son infidélité. Le taxi s’éloigna, la laissant plongée dans de profondes réflexions.
Olga avait rencontré Anton lors de sa deuxième année d’université – sa meilleure amie, Svetka, l’avait invité à son anniversaire car il était ami avec son grand frère. Toha, comme l’appelaient ses amis, avait quatre ans de plus qu’Olga et travaillait déjà dans une entreprise de construction. Il tomba immédiatement sous son charme – une belle brune aux longues jambes, à la peau bronzée et aux grands yeux marron.
Anton donnait l’impression d’être un homme très fiable – il travaillait beaucoup, possédait son propre appartement au centre-ville et une bonne voiture. Il n’était pas romantique et ne donnait pas de bouquets de roses à Olga, estimant qu’il valait mieux dépenser cet argent pour des bottes ou une veste chaude, et la jeune femme était d’accord, voyant cela comme un signe de maturité.
Quand Olga termina l’université, ils se marièrent. La vie semblait bonne – son mari lança sa propre entreprise, et elle trouva un emploi dans une clinique vétérinaire. Le seul nuage dans leur vie était l’absence d’enfants et la quête constante d’argent par Anton. Il cherchait à gagner toujours plus, investissant dans son entreprise, et sa femme le soutenait, essayant de gérer toutes les dépenses ménagères avec son salaire. Bien sûr, elle voulait voyager, ou au moins aller à la mer une fois par an, mais Anton la persuadait toujours d’attendre encore un peu et partait en voyages d’affaires, la laissant seule à la maison.
Il y a quelques mois, Svetka lui avait dit avoir vu Anton dans un restaurant chic avec une femme. Olga n’avait pas cru son amie, sachant qu’il était irréaliste d’attirer son mari dans un restaurant, surtout un restaurant chic. Elle avait donc écarté cette information, la mettant sur le compte de la myopie de Svetka.
Enfin, le bus dépassa l’embouteillage, et Olga commença à réfléchir frénétiquement à ce qu’elle devait faire. Son imagination peignait diverses scènes – d’un divorce fier et silencieux à un meurtre cruel. Réalisant qu’aucune option ne convenait, car elle ne pouvait certainement pas se taire et ne voulait pas nettoyer du sang sur les murs, elle décida qu’elle devait élaborer un plan de vengeance qui ferait trembler son mari de peur dans ses rêves.
Olga ne pouvait pas décrire ses sentiments – la jalousie, mêlée à la colère et à l’incompréhension de ce qui se passait, l’empêchait de penser clairement. Elle descendit à son arrêt, alla à l’épicerie et, pour une raison quelconque, acheta un gâteau.
En entrant dans l’appartement, la jeune femme resta longtemps dans le couloir, se regardant dans le miroir. Elle ne comprenait pas pourquoi son mari l’avait trompée – Olga attirait toujours les regards admiratifs des hommes et recevait chaque jour d’innombrables compliments sur son apparence. Elle sortit son téléphone et appela Svetka.
« Je l’ai vu avec une autre femme », dit-elle en éclatant soudainement en sanglots.
« Olia, ne pleure pas. Je te l’avais dit. Et pourquoi as-tu besoin de lui ? Toha a toujours été un radin et un paon narcissique depuis son enfance, mais tu ne voulais pas le voir. Je l’ai vu plusieurs fois avec cet épouvantail maigre », tenta de la réconforter Svetka.
« Avec la maigre ? Elle doit peser au moins 150 kilos ! » s’étonna Olga, confirmant une fois de plus que son amie était vraiment myope.
« Bon, une petite femme brune ? » demanda Svetka prudemment.
« Non, c’était une grande blonde », répondit Olga avec colère, « elle l’embrassait si fort que j’ai cru qu’elle allait le dévorer. »
« Ah, ce n’est pas elle alors », répondit Svetka avec un étrange soulagement.
« Super, donc il y en a plusieurs », murmura Olga, comme glacée par une douche froide.
« Je t’appelle après le boulot », dit Svetka rapidement avant de raccrocher, réalisant qu’elle en avait trop dit.
Olga déballa le gâteau, prit une fourchette et, sans le couper, commença à le manger directement dans la boîte, pleurant sur son sort de femme. Après environ cinq minutes, elle fut écœurée par la douceur et l’auto-apitoiement. Résolue à élaborer un plan de vengeance sophistiqué, Olga se sentit même un peu mieux.
Quelqu’un sonna à la porte. Anton savait que sa femme était déjà rentrée du travail, alors il ne chercha pas ses clés dans son sac. Elle ouvrit la porte et le laissa entrer, se retenant de le frapper lorsqu’il l’embrassa sur la joue comme à son habitude.
« Salut, ma lapine », la salua Anton, et Olga sentit un haut-le-cœur en réalisant qu’il appelait probablement toutes ses femmes « lapine » pour éviter de confondre leurs prénoms.
Son mari se lava les mains et alla dans la cuisine. Voyant le gâteau entamé, il demanda avec surprise :
« Qu’est-ce qu’on mange ce soir ? »
« Du gâteau », répondit Olga en s’asseyant à la table.
« Euh, il n’y a rien d’autre ? » grogna le mari, amusant malgré lui la jeune femme.
« Non, je me suis dit que ça faisait longtemps qu’on n’avait pas mangé de gâteau ! »
« Tu as tes règles ou quoi ? » marmonna Anton en sortant des œufs du frigo. « On devrait peut-être les faire cuire ? »
Repoussant l’image d’un mari abasourdi avec une poêle sur la tête et du jaune d’œuf coulant sur son front, Olga répondit :
« Fais-les cuire, je vais me coucher », dit-elle avant de quitter la pièce.
« C’est sûrement à cause de ses règles », marmonna le mari en cherchant où étaient rangées les poêles.
Anton fit un grand bruit en manipulant la vaisselle, manifestant clairement son mécontentement face au comportement de sa femme.
Après avoir dîné en solitaire, il entra dans la chambre et annonça qu’il devait partir en voyage d’affaires pour quelques jours, peut-être une semaine.
« Où vas-tu ? » demanda Olga curieusement.
« Oh, dans une ville industrielle, il y a plusieurs options pour des entrepôts et des installations de production », répondit Anton évasivement. « Rien d’intéressant – juste des négociations, des briques, des tuiles, et d’autres réjouissances. »
« Et quand est-ce qu’on ira quelque part pour se détendre ? Ça fait trois ans que je n’ai pas vu la mer », bouda dramatiquement sa femme.
« Lapine, ça viendra, tu sais qu’on doit investir un peu maintenant pour pouvoir tout se permettre plus tard », tenta Anton avant de l’embrasser.
« J’ai mal à la tête », Olga se détourna, se retenant de faire une scène.
Le matin, elle observa son mari, fredonnant une mélodie, faire sa valise. Olga refusa de préparer le petit-déjeuner, prétextant son mal de tête, et lui dit froidement au revoir, prétendant devoir aller au travail.
Après avoir quitté la maison, elle acheta un café, appela la clinique pour prendre quelques jours de congé, prétextant une maladie, puis s’installa dans le gazebo près de chez elle pour réfléchir à ce qu’elle allait faire ensuite. Son téléphone sonna : c’était Svetka, qui lui apprit qu’elle avait vu le nom de famille d’Anton dans le programme de la compagnie aérienne où elle travaillait.
« Ton cher et tendre s’envole pour la mer. Il part aujourd’hui à midi », l’informa son amie.
Après avoir obtenu les détails, Olga demanda à Svetka de lui réserver un billet pour la même destination, mais quelques heures plus tard. La station balnéaire lui était familière – elle y avait passé plusieurs vacances avec ses parents durant son enfance et en gardait de bons souvenirs grâce à sa mer propre et sa petite plage charmante.
Soudain, Anton sortit de l’immeuble, sauta dans une voiture et partit quelque part. Il n’avait pas ses affaires, ce qui signifiait qu’il comptait revenir. Olga retourna dans l’appartement et constata que son mari avait déjà préparé sa valise. En l’ouvrant, elle découvrit, en plus de maillots de bain et de t-shirts, une petite boîte enveloppée dans un joli papier cadeau. Un plan se forma instantanément.
Mentalement reconnaissante envers son mari pour son obsession pathologique de l’économie, elle sortit une valise identique qu’elle avait insisté pour ne pas acheter. Elles étaient de bonne qualité mais d’une affreuse couleur jaune. Puis, remplissant la deuxième valise avec du papier toilette, des cartons et des chiffons inutiles, elle ajouta un sac poubelle pour compléter son œuvre, riant en imaginant la suite.
Mais elle s’avéra être son opposé complet : elle ne cherchait pas à s’enrichir, elle pouvait dépenser de l’argent pour des choses triviales comme des rideaux ou de la vaisselle. Anton devait convaincre Olga que son revenu devait être investi dans le développement de l’entreprise, donc elle ne pouvait dépenser que son salaire. Dernièrement, son entreprise était devenue non rentable à cause de la crise, mais il ne baissait pas les bras, essayant de trouver une solution. La solution s’avéra plus simple qu’il ne le pensait : les femmes l’avaient toujours admiré, et après avoir rencontré une fois une responsable des impôts, il réussit à résoudre plusieurs de ses problèmes.
Réalisant que son apparence et son charme pouvaient lui apporter les revenus et le statut dont il avait rêvé, Anton commença à charmer des dames riches et influentes. La plupart étaient mariées, donc, tirant avantage de ces interactions, il se sentait à l’aise. Lyubasha, cependant, était différente — une jeune personne gâtée, exigeant constamment de l’attention. Ses caprices l’irritaient, mais il comprenait que cette fille était un billet pour un avenir brillant et insouciant. Son père était un homme strict et méfiant, alors Anton faisait de son mieux pour lui plaire, gâtant Lyuba avec des cadeaux et des sorties au restaurant.
Il avait depuis longtemps décidé de divorcer d’Olga, espérant qu’avec le temps, sa femme accepterait de devenir sa maîtresse. Il était absolument convaincu qu’elle ne pourrait cesser de l’aimer.
Après avoir enregistré pour le vol, l’homme était prêt à étrangler Lyubasha, qui le rendait fou avec ses caprices : d’abord elle avait chaud, ensuite elle gelait sous le climatiseur, voulait boire, manger, aller aux toilettes, et se plaignait constamment qu’il valait mieux partir en vacances à l’étranger.
“Chérie, nous irons à l’étranger plus tard. Je veux juste que nous y allions pendant au moins dix jours, et en ce moment, tu comprends, je ne peux pas quitter le travail,” Anton calmait la fille.
“Je suis fatiguée de rester debout et en fait, je pense que tu ne m’aimes pas,” boude Lyuba.
“Mais tu as une surprise qui t’attend quand nous arriverons à la mer,” dit Anton doucement, bien que de manière peu sincère.
“Une surprise ? De quelle sorte ?” Lyuba se leva d’un bond, faisant presque déborder sa poitrine généreuse de son chemisier ouvert.
Anton avait toujours voulu dire à la fille qu’elle ne devrait pas s’habiller ainsi — elle portait des shorts très courts, des hauts révélateurs, des robes serrées, des leggings, ce qui la faisait ressembler à une saucisse. Mais il devait la complimenter, chaque fois étonné par la dernière tenue de Lyuba.
“J’ai un cadeau pour toi, très beau,” répondit l’homme.
“Donne-le ici,” exigea la fille.
“Chérie, il est dans la valise. Nous le prendrons quand nous arriverons,” Anton essayait de cacher son irritation.
Pendant tout le vol, Lyubasha tourmentait son amant, essayant de deviner ce qu’il lui avait acheté.
Après l’atterrissage et la récupération de leurs bagages, la fille demanda immédiatement le cadeau. Anton, chargé de trois valises, répliqua brusquement, vraiment perplexe quant à pourquoi Lyuba avait besoin de tant de choses s’ils étaient venus pour juste trois jours :
“Nous le prendrons à l’hôtel !” aboya-t-il, et la fille se calma temporairement.
Installés à l’hôtel, Lyuba fouilla immédiatement dans la valise d’Anton pour enfin obtenir sa surprise. Surprise, elle fouilla à travers un tas de chiffons et de carton, sortit un paquet noué et, en le déchirant, renversa le contenu sur le lit. Des épluchures de pommes de terre, des peaux d’oignon, un sachet de mayonnaise, des restes de nourriture, et au sommet de ce tas, atterrit solennellement une colonne vertébrale et une tête de hareng. La surprise émettait évidemment une odeur dégoûtante.
Anton, sortant de la douche, rencontra les yeux perplexes de Lyubasha et réalisa que quelque chose n’allait pas.
“Qu’est-ce que c’est ?” cria la fille.
Approchant du lit, l’homme fixa le contenu de la valise, ne comprenant pas ce qui se passait.
“D’où cela vient-il ?” demanda-t-il, choqué.
“Tu te moques de moi ? C’est ta valise ! Où est mon cadeau ? Ce hareng ou peut-être une serviette sale ?” la blonde indignée pointa du doigt le tas puant sur le lit.
L’homme s’assit sur une chaise et se frotta pensivement l’arrière de la tête. Il réalisa que c’était l’œuvre de sa femme et réfléchit fébrilement à quoi faire, aux cris de sa maîtresse enragée. D’un côté, tout allait bien — il pouvait maintenant éviter les explications avec Olga et tranquillement demander le divorce; d’un autre côté, il regrettait l’argent dépensé pour le cadeau de Lyubasha, qui exigerait qu’il lui achète quelque chose en retour. Comprenant que toute entreprise nécessite un investissement, Anton se résigna à son sort et commença à calmer la fille :
“Chérie, c’est un malentendu. Probablement, notre valise a été échangée avec celle de quelqu’un d’autre. Je vais appeler la compagnie aérienne tout de suite et signaler l’échange.”
Lyuba regarda Anton avec scepticisme :
“Et si celui qui a pris ta valise vole ma surprise ?”
“Alors nous en acheterons une nouvelle,” répondit l’homme, étonné de la stupidité de sa compagne — comment pouvait-elle croire que quelqu’un avait intentionnellement voyagé avec une valise de déchets.
“Chérie, est-ce que quelqu’un d’autre a une valise jaune aussi affreuse ?” Lyuba eut des éclairs de conscience, mais ils s’éteignirent aussitôt, “d’accord, allons m’acheter de nouvelles surprises.”
Pendant ce temps, l’avion avec la femme trompée, qui avait fermement décidé de porter le pendentif et d’aller à la plage pour énerver le doux couple, embarquait. Installée à l’hôtel, Olga enfila un beau maillot de bain turquoise qui accentuait sa peau bronzée, prit un tapis de plage, une tunique, porta autour de son cou la libellule d’or scintillante, et se dirigea tranquillement vers la mer. Les hommes se retournaient pour admirer la beauté, et leurs épouses lui lançaient des regards malveillants. Souriant, Olga pensait qu’elle ne laisserait plus jamais aucun prétendant s’approcher d’elle, car ils étaient tous des trompeurs et des traîtres.
Arrivée à la plage, la fille se sentit découragée, car il y avait trop de monde, et trouver Anton avec sa maîtresse dans une telle foule n’était pas facile. Marchant au bord de l’eau, elle examinait discrètement les vacanciers quand elle heurta soudain un autre vendeur de maïs.
Un grand homme bronzé avec un peu de gris aux tempes ne correspondait pas vraiment aux rangs des vendeurs de snacks de plage qui couraient le long de la plage à la recherche de gains. Le vendeur se figea sur place, la fixant grossièrement à la poitrine.
“C’est trop,” pensa Olga en colère, essayant de contourner le malotru. Soudain, il attrapa sa main.
“D’où viens-tu avec ce pendentif ?” demanda-t-il férocement.
“Tu es malade ? Lâche-moi !” la fille tenta de se libérer.
“Je demande d’où tu l’as ?” on voyait qu’il devenait enragé.
“Je ne comprends pas ce que tu veux de moi ? Et pourquoi tu me piques ?” Olga était outrée.
“Appelons la police, disons tout,” l’homme ne lâchait pas la fille.
Quelques personnes, apparemment des connaissances de ce vendeur, s’approchèrent d’eux.
“Sergey, qu’est-ce qui se passe ?” demanda l’un d’eux, regardant Olga avec intérêt.
“Regardez ce qu’elle a autour du cou. J’ai personnellement fait ce pendentif pour Inga,” répondit l’homme d’une voix tremblante.
“Quelqu’un peut-il expliquer ce qui se passe ici ?” Olga était prête à pleurer.
“Où est-elle ? Réponds ! Qu’as-tu fait d’elle ?” Sergey serrait sa main encore plus fort.
“Tu es fou ? Qui est-elle ? Ce n’est même pas mon pendentif,” pleurait la fille.
“Sergey, attends, elle ne ressemble pas à une meurtrière. En plus, nous devons d’abord éclaircir les choses,” dit son ami.
“Un tueur ?” répéta la fille, choquée.
“Sa femme avait le même pendentif, il le lui avait donné juste avant qu’elle ne disparaisse,” commença à expliquer le deuxième vendeur.
“Disparue ? Depuis combien de temps ?” Olga était horrifiée.
“Il y a plus d’un an. La police n’a vraiment rien fait, la personne s’est volatilisée. Elle est allée en ville pour affaires et n’est jamais revenue,” soupira Sergey, “alors, d’où vient ce bijou ?”
Olga expliqua brièvement à propos de son mari et de sa maîtresse, et elle-même proposa d’aller à la police.
“Je ne pense pas qu’Anton puisse être impliqué dans un crime, mais il peut au moins dire où il a acheté le pendentif. Après tout, s’il s’agit d’une pièce exclusive faite à la main, elle doit provenir de quelque fournisseur,” dit la fille.
“Je dois aller chercher mon fils à la maternelle maintenant, puis pouvons-nous aller au poste ?” demanda Sergey, quelque peu méfiant.
“Allons ensemble chercher ton enfant, ainsi tu ne penseras pas que je vais fuir, mais j’ai besoin de me changer,”
“Nous sommes dans une station balnéaire, tout le monde s’habille ainsi, mets juste quelque chose par-dessus si tu veux,” répondit Sergey, indiquant qu’ils devaient se dépêcher.
La fille jeta une tunique légère par-dessus son maillot de bain, et ils se dirigèrent ensemble vers la maternelle. En chemin, Sergey lui raconta qu’il était avec sa femme depuis l’école.
“Tu sais, elle a toujours rêvé de vivre dans une grande ville, et je l’ai toujours retenue. Elle voulait aller dans les clubs, les centres commerciaux, mais nous n’avons pas cela ici. Elle était si belle. Enfant, elle aimait observer les libellules. Quand Sasha est apparu, j’ai commandé ce pendentif pour elle. Il m’a coûté tellement d’argent que j’aurais pu acheter une voiture. Inga était si heureuse, et puis elle a disparu,” dit l’homme, les larmes aux yeux.
“Attends, peut-être qu’elle est encore en vie, peut-être qu’elle a été enlevée ou qu’elle a perdu la mémoire, j’ai entendu dire que cela arrive,” Olga essaya de le réconforter.
“Je ne sais pas. Je ne veux pas croire qu’elle n’est plus en vie. Pauvre Sasha vient juste de se calmer récemment ; il appelait sans cesse sa maman,” continua Sergey, “il n’est pas notre fils biologique, nous avons eu des problèmes avec les enfants pendant longtemps et j’ai vu combien ma femme souffrait de cela. C’était une décision difficile — nous avons adopté le garçon quand il avait quatre ans. Inga a hésité longtemps, mais j’ai décidé que l’enfant donnerait un sens à sa vie. Elle s’est un peu détournée de lui, comme si elle sentait qu’elle ne serait pas là longtemps et ne voulait pas que Sasha s’attache à elle.”
Ils atteignirent le portail de la maternelle. Des enfants jouaient sur le terrain de jeu et un petit garçon blond, voyant son père, courut vers la sortie. Une enseignante l’arrêta et, prenant sa main, le conduisit au portail.
“Bonsoir, Sergey Alexandrovich,” dit la femme, regardant Olga avec intérêt, “Sasha n’a encore rien mangé.”
Le petit, fronçant les sourcils amusés, dit :
“Papa, tu sais que je n’aime pas la soupe et les boulettes.”
“Fils, nous devons avoir une conversation sérieuse,” Sergey prit le garçon dans ses bras et dit au revoir à l’enseignante.
“Maman ?” le garçon demanda prudemment, ses yeux passant du visage d’Olga au pendentif sur sa poitrine.
“Non, fils, ce n’est pas maman. C’est tante Olga,” répondit Sergey, ne sachant pas quoi dire d’autre à l’enfant.
“Où est maman ?” le petit demanda soudainement.
“Je ne sais pas, mais je suis sûre que maman sera contrariée quand elle apprendra que tu n’as rien mangé,” la fille essaya de le distraire.
“J’aime la pizza et le compote, mais les boulettes sont tellement insipides,” déclara le petit garçon et soudain prit Olga par la main.
Ce contact sembla électrifier la fille. La petite main chaude et douce placée avec confiance dans la sienne évoqua un sentiment de tendresse maternelle qu’elle n’avait jamais connu auparavant. Sasha parlait tout le long de la façon dont il avait fabriqué une voiture en argile à la garderie, comment la fille agaçante Ira avait cassé son bricolage, et, en général, l’avait poussé toute la journée.
Puis il demanda naïvement :
“Tante Olga, tu sais faire la pizza et le compote ?”
“Oui. Tu veux que je t’apprenne ?” répondit la fille.
“Oui !” s’exclama joyeusement le petit garçon.
Ils atteignirent une cour et l’homme, s’accroupissant à côté de Sasha, lui dit qu’il devait rester chez grand-mère pour le moment, puis papa viendrait le chercher.
“Et tante Olga ? Elle a promis de la pizza,” demanda tristement le garçon.
“Si elle a promis – nous la ferons,” répondit Olga, croisant le regard désapprobateur de Sergey.
L’homme emmena l’enfant dans la cour et en sortit quelques minutes plus tard.
“On va à la police ?” demanda-t-il.
“Oui, bien sûr,” Olga acquiesça.
“Tante Olga, viendras-tu te promener avec moi demain ?”
“Fils, Olga doit rentrer chez elle,” dit Sergey, et la fille pensa que sa voix sonnait déçue.
“Eh bien, il me reste encore deux jours, alors où est la précipitation. De plus, demain c’est samedi. Allons à la mer et, pendant que papa travaille, tu peux m’apprendre à nager,” proposa Olga au garçon.
“Tu ne sais pas nager ?” demanda le garçon, surpris. “Je sais déjà nager. D’accord, je t’apprendrai.”
“Alors nous nous retrouverons chez toi à neuf heures demain,” dit Sergey en souriant.
Olga fit un signe d’adieu et se sentit étrangement très heureuse. Elle aimait cet homme sérieux, et elle était complètement charmée par le garçon.
Elle ne put dormir une bonne partie de la nuit — pensant à Sergey et Sasha, se demandant si Inga était vivante, et ce qui aurait pu lui arriver. Elle s’inquiétait également de devoir rentrer chez elle le lendemain en avion et de commencer une vie complètement nouvelle. Elle pensait combien ce serait formidable de déménager dans cette ville et d’oublier tout ce qui était associé à Anton.
Le matin, en descendant dans le hall de l’hôtel, elle vit ses nouveaux amis tenant un énorme cygne gonflable.
“Bonjour les gars. C’est quoi ça ?” Olga sourit, pointant le bec en caoutchouc.
“Sasha a dit — pour apprendre à nager, tu dois tenir un anneau gonflable. Puis nous avons décidé qu’il serait mieux que ce soit un cygne,” rit Sergey.
Ils quittèrent le bâtiment, en direction de la plage, lorsque soudain le téléphone portable de Sergey sonna. Après avoir répondu à l’appel, Sergey pâlit et dit qu’ils devaient se rendre immédiatement au poste de police. Olga et Sasha l’attendirent dans la rue. L’homme sortit une demi-heure plus tard, l’air épuisé, et silencieusement, prenant le cygne, se dirigea vers la mer. Il était clair que les nouvelles étaient très mauvaises, alors elle tenta de distraire Sasha et ne demanda rien.
À la plage, la fille et le garçon restèrent nager, tandis que Sergey, lui demandant de surveiller l’enfant, partit quelque part. Olga comprit qu’ils avaient probablement trouvé le corps d’Inga, et ne savait pas quels mots pourraient le soutenir.
Environ une heure plus tard, Sasha eut faim et ils allèrent tous les deux dans un café de plage. Peu après, son père entra et, avec un sourire triste, dit que sans le cygne, il aurait été difficile de les trouver. Après le repas, ils décidèrent de rentrer chez eux pour que Sasha, habitué à faire la sieste à la crèche, puisse se reposer.
L’homme demanda à Olga de coucher le garçon puis partit en voiture. Le garçon s’installa sur le grand canapé et lui demanda de s’allonger avec lui. Ils comptèrent les doigts, devinèrent dans quelle main était le bonbon, puis, posant sa tête sur son épaule, Sasha s’endormit. Elle ne bougea pas, de peur de réveiller l’enfant. Olga observa son petit nez retroussé, ses lèvres pulpeuses, ses sourcils fins comme des fils. Réalisant que ce conte de fées prendrait fin demain, elle voulait se souvenir de chaque seconde passée dans cette petite famille.
Sergey revint et, voyant que son fils dormait, chuchota à Olga pour prendre un café. Il semblait étrangement calme et plaisantait même. La fille ne comprenait plus rien, expliquant son comportement comme une réaction au stress.
Il sortit, alluma une cigarette et la fixa longuement dans les yeux sans dire un mot. Puis, jetant en colère le mégot, il dit :
“Elle est vivante.”
Sergey se retourna et rentra dans la maison, et une Olga surprise le suivit en disant :
“C’est génial. Où a-t-elle été tout ce temps ? Que s’est-il passé ?”
“Elle vivait en ville avec un riche prince, puis, quand il l’a larguée, elle a mis en gage la libellule et est allée à la capitale pour trouver le bonheur. Apparemment, elle l’a trouvé. Il s’avère qu’elle avait des liaisons avec des touristes ici, puis en a suivi un pour une vie meilleure.”
Olga fut choquée par ces révélations et ne sut que dire. Sergey continua :
“Tu sais ce qui me fait le plus mal — j’ai pleuré en pensant qu’elle avait été assassinée, qu’elle avait été maltraitée, que c’était de ma faute — je n’ai pas pu la protéger. J’étais aussi surpris — pourquoi ma belle-mère était si calme, alors que je devenais fou ici. Et elle savait tout. Maintenant je suis allé chez elle, lui disant, comment as-tu pu faire ça, maman, me rendre ridicule. Elle est silencieuse. Eh bien, oui, que peut-elle dire maintenant. Je me sens malade, Ol. Très malade.”
Sergey sortit et s’assit sur un banc dans la cour. Olga, comprenant qu’il avait besoin d’être seul, entra dans la cuisine, décidant de préparer quelque chose pour le dîner. Découvrant qu’il n’y avait pas de pain à la maison, elle courut au magasin. Revenant quinze minutes plus tard, elle croisa la propriétaire sur le seuil.
“J’avais peur que tu sois partie. Olga, peux-tu rester avec Sasha pour la nuit ? J’ai besoin de conduire un taxi, et je ne veux pas emmener mon fils chez ma belle-mère après tout ça.”
“Oui, bien sûr. J’ai juste besoin de récupérer des vêtements à l’hôtel,” répondit la fille.
“Merci. Il se réveillera bientôt et nous irons chercher tes affaires,” remercia Sergey.
“Sergey, je dois rentrer demain. L’avion est à trois heures. J’ai seulement demandé un congé jusqu’à lundi,” dit Olga tristement, réalisant combien il serait difficile de les quitter.
“Oui, je sais. Tu vas nous manquer,” Sergey réussit à dire et quitta la cuisine.
Le soir, Olga et le garçon, ayant fait griller des toasts, regardèrent différentes races de chiens sur l’ordinateur. La fille raconta à Sasha son travail et lui, admiratif, déclara qu’il serait aussi vétérinaire. Avant l’heure du coucher, ils parlèrent longuement, allongés dans le lit, Olga racontant des contes de fées, délibérément mélangeant et confondant les personnages, faisant éclater de rire Sasha. Sergey appela plusieurs fois, demandant si tout allait bien.
Il revint tôt le matin, et en entrant dans la chambre de son fils, le trouva endormi sur l’épaule d’Olga. L’homme resta longtemps à regarder le beau visage de cette fille, qu’il n’avait connue que depuis quelques jours, mais qu’il ne voulait déjà plus laisser partir.
Olga se réveilla à cause du froid matinal qui soufflait par la fenêtre ouverte. Sasha dormait encore doucement, mignonement blotti, le poing sous la tête. Elle quitta la chambre et, voyant Sergey, qui s’était endormi sur le canapé, admira involontairement ses bras forts, son visage viril et la fossette sur son menton. “Grand-mère disait toujours que si un homme a une fossette, une fille naîtra en premier,” Olga se souvint soudainement pour une raison quelconque.
Il restait huit heures avant l’avion. Elle alla à la cuisine pour préparer le petit déjeuner pour ces deux merveilleux hommes à qui elle devait dire au revoir aujourd’hui. Sasha, sentant les crêpes, fut le premier à accourir, et quelques minutes plus tard, Sergey entra. Le garçon mâcha la gourmandise et plaida pour qu’Olga cuisine à nouveau de la pizza le soir.
“Fils, tante Olga doit partir,” dit tristement Sergey et la regarda dans les yeux comme s’il attendait une décision de sa part.
La fille se sentit blessée, espérant quelque part qu’il lui demanderait de rester, bien qu’elle comprenait que cela serait étrange puisqu’en essence, ils étaient des étrangers l’un pour l’autre. Le garçon pleura, courant vers Olga et l’étreignant :
“Tante Olga, s’il te plaît, reste, je ne t’ai pas encore montré mon vélo.”
“Sasha, alors visitons-nous. Je te promets que je reviendrai bientôt,” répondit Olga avec des larmes dans la voix, réalisant qu’elle mentait — son salaire de vétérinaire ne lui permettait pas de voyager fréquemment.
“Peux-tu demander encore quelques jours de congé ?” demanda timidement Sergey, en détournant le regard, embarrassé.
La fille fut ravie d’une telle proposition simple, comprenant qu’il ne voulait pas non plus se séparer d’elle. Elle prit son téléphone et sortit dans la cour pour appeler son patron.
La conversation avec le responsable stupéfia Olga — il s’avéra qu’elle avait été licenciée de son emploi la semaine précédente, rétroactivement, donc elle ne pouvait pas réclamer son salaire pour le mois. Le responsable lui informa avec culpabilité qu’il ne pouvait rien faire car la demande de licencier Olga avait été exprimée par un haut fonctionnaire de leur ville.
Réalissant que c’était ainsi qu’Anton et sa maîtresse se vengeaient d’elle, elle fut désemparée — Olga se retrouvait sans emploi ni logement. Figée avec le téléphone à la main, la fille fixait sans but ses pieds.
Sergey sortit et, voyant son expression, comprit que quelque chose s’était passé.
“Olga, qu’est-il arrivé ?”
“Rien de spécial, sauf que j’ai été licenciée de mon travail sans indemnité. J’avais prévu de demander une avance dans quelques jours et de louer un appartement, et maintenant je ne sais pas quoi faire,” souffla Olga bruyamment, s’asseyant à côté de l’homme.
“Tu peux rester avec nous. Sasha, tu sais, serait heureux,” dit Sergey et entra dans la maison pour remonter le moral de son fils.
“Sasha sera heureux… Et toi apparemment non,” pensa Olga et ressentit une pointe de jalousie. Le garçon se précipita dehors, monta joyeusement sur ses genoux, l’enlaçant étroitement. Cela lui coupa le souffle ; elle serra le garçon fort et l’embrassa sur la joue.
Elle essaya de ne pas regarder Sergey, comprenant qu’il était trop tôt pour penser à son statut dans sa vie. Pourtant, elle était blessée d’être déjà amoureuse, et lui se comportait comme s’ils n’étaient que des amis. Puis une phrase qui changerait sa vie pour toujours fut entendue :
“Et pour avoir un bisou de moi, devrais-je aussi monter sur tes genoux ?”
“Mieux vaut que je vienne à toi,” rit Olga.
Puis pendant longtemps, elle se réveillait le matin, craignant que ce ne soit qu’un rêve qui se dissiperait dès qu’elle ouvrirait les yeux. Mais l’étreinte chaleureuse de son mari bien-aimé la rassurait que c’était pour toujours.
Plusieurs fois, Anton l’appela, lui demandant de revenir à la maison. Il s’avéra que le futur beau-père, apprenant l’histoire du pendentif et que le futur gendre était marié, interdit à sa fille de communiquer avec lui. Lottie était prête à renoncer à tous les millions de son père et à emménager avec Anton, mais l’homme calculateur n’était pas prêt pour un tel tournant. Sèchement lui souhaitant tout le meilleur, Olga lui demanda de ne plus la déranger.
Plusieurs années passèrent… Elle et Sasha triaient des achats d’une foire scolaire. Dans une semaine, le garçon allait au premier grade.
“Maman, regarde quel beau étui à crayons j’ai. Puis-je y mettre mes crayons et mes stylos ?”
Olga, regardant les fournitures scolaires, pâlit soudainement, puis se précipita aux toilettes, ressentant une violente nausée. Sergey et Sasha la regardèrent avec perplexité.
“Papa, pourquoi maman n’aime-t-elle pas l’école ?” demanda le garçon, surpris.
“Je ne sais pas,” répondit l’homme avec inquiétude dans sa voix.
Olga sortit des toilettes et s’assit lourdement sur une chaise.
“Tu es malade ? Dois-je appeler un médecin ?” s’activa Sergey.
“C’est à cause des crayons ?” réfléchit Sasha. “Mieux vaut mettre les marqueurs ?”
“Non, fils, ce n’est pas à cause des crayons,” réussit à dire Olga, “juste bientôt nous serons quatre.”
Sergey prit sa femme dans ses bras, ignorant ses protestations, et la fit tourner dans la pièce.
Ainsi, Sasha apprit qu’il aurait bientôt un frère ou une sœur. Il ne comprenait pas bien d’où ils viendraient et pourquoi ses parents ne savaient pas s’il s’agirait d’un garçon ou d’une fille, mais décida qu’il le découvrirait plus tard.
En avril, Olga regardait par la fenêtre de l’hôpital, tenant sa petite fille dans ses bras. Ses hommes bien-aimés marchaient dans la rue. Sasha portait fièrement un bouquet de fleurs. Il savait déjà que sa sœur avait vécu dans le ventre de sa maman, juste comment elle y était arrivée, l’école refusait de le dire. Et ses parents disaient que c’était par amour. “Je me demande,” pensa Sasha, “si l’agaçante Ira m’aime, est-ce qu’elle aussi fera pousser un bébé dans son ventre ?”