Mes colis disparaissaient sans cesse, et ma gentille voisine Linda semblait toujours les “trouver”. J’ai essayé de faire preuve de patience, mais quand ma boule de Noël en édition limitée a disparu, j’en avais assez. Alors, je lui ai laissé un cadeau de Noël spécial qu’elle n’oublierait jamais.
Il y a quelque chose de très énervant à voir son nom sur un colis et à réaliser que quelqu’un d’autre l’a ouvert. Mais quand cela se produit encore et encore ? On commence à élaborer un plan.
Je me suis installée dans ce quartier pour trouver la paix, pas pour des guerres de colis. Mais grâce à Linda, c’est exactement ce que j’ai eu.
Quand j’ai déménagé ici il y a trois mois, je pensais que c’était le nouveau départ dont j’avais besoin. Mon fils de huit ans, Mike, et moi avions traversé beaucoup de choses.
La séparation d’avec mon mari avait été difficile, mais c’est une autre histoire.
Nous avons trouvé une petite maison cosy dans une rue tranquille, pas trop loin d’un parc. C’était paisible, sûr, et parfait pour nous.
Chaque matin, Mike et moi nous rendions au parc, profitant de l’air frais et de l’atmosphère amicale. Je me souviens avoir pensé : “C’est ça. C’est ici que nous serons enfin heureux.”
Et nous l’étions. Un moment.
La maison était géniale, les voisins semblaient sympas, et la vie commençait à redevenir normale. Jusqu’à ce que je rencontre Linda.
Linda vit juste à côté, et elle semblait adorable au début. Le jour où nous avons emménagé, elle est venue frapper à ma porte avec un plateau de biscuits et ce grand sourire de voisine qu’on voit dans les publicités de Noël.
“Bienvenue dans le quartier !” dit-elle en chantonnant. “Je suis Linda, de la maison d’à côté. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à demander.”
“Merci beaucoup !” dis-je, touchée par sa chaleur. “Ça a été une semaine folle, mais nous commençons enfin à nous installer.”
Linda rayonnait. “Déménager, c’est toujours stressant, mais vous allez adorer ici. Et si vous avez besoin d’un coup de main, je suis à un coup de sonnette.”
Elle était bavarde et douce, et j’appréciais d’avoir quelqu’un avec qui parler pendant ces premiers jours. Elle m’a même proposé de garder un œil sur la maison quand je partais.
“Tu sais, les colis peuvent disparaître s’ils restent trop longtemps dehors”, a-t-elle mentionné d’un air casual. “Je suis contente de les récupérer pour toi si je vois quelque chose sur ton porche.”
Cela semblait être un geste attentionné à l’époque.
Au début, tout semblait normal. Mais ensuite, les choses sont devenues étranges.
Tout a commencé avec un colis manquant. Un jouet éducatif que j’avais commandé pour Mike. Je me souviens être rentrée du travail et ne pas l’avoir vu sur le porche, même si la confirmation de livraison disait qu’il avait été livré.
Peut-être qu’il a été retardé, pensais-je.
Mais quand il ne s’est pas montré le lendemain, j’ai décidé de demander à Linda si elle avait vu quelque chose.
“Hey, Linda”, dis-je en frappant à sa porte.
Elle répondit avec ce même large sourire. “Meredith ! Comment ça va ?”
“Ça va,” dis-je un peu gênée. “Je me demandais, euh, as-tu vu un colis sur mon porche hier ? C’était un jouet pour Mike, et il a disparu.”
L’expression de Linda ne changea pas.
“Oh ! Ça ? Je pense que le livreur a dû se tromper et le laisser à ma porte par erreur.” Elle s’éloigna et revint avec mon colis.
Il était OUVERT.
“Je l’ai juste ouvert pour voir de qui il venait”, dit-elle en riant légèrement, me tendant le colis.
Je la regardais, confuse. Le colis avait mon nom et mon adresse clairement inscrits dessus. Il n’y avait aucune chance qu’elle ne sache pas que ce n’était pas le sien.
“Merci”, dis-je en forçant un sourire. “La prochaine fois, n’hésite pas à le laisser simplement sur mon porche.”
“Oh, bien sûr !” dit-elle en chantonnant. “Je suis toujours heureuse d’aider.”
Je partis, essayant d’ignorer la sensation étrange qui m’envahissait. Mais au fond, quelque chose n’allait pas.
Et puis ça s’est produit encore.
Et encore.
Chaque fois, Linda me rendait mes colis ouverts, avec le même rire innocent et la même excuse : “Oh, chérie, je pensais que c’était le mien !”
Au début, j’ai essayé de lui donner le bénéfice du doute. Mais après la troisième fois ? Je savais mieux. Linda ne se trompait pas. Elle les volait.
Au début, les colis qu’elle prenait étaient petits. C’était agaçant, mais pas de quoi me mettre hors de moi.
Mais ensuite, des articles plus grands et plus chers ont commencé à disparaître.
Le premier gros coup fut une paire de bottes que j’avais commandées. J’étais au comble de l’excitation. L’hiver arrivait, et j’avais économisé pendant des semaines pour m’acheter quelque chose de bien.
Quand l’appli de suivi a montré qu’elles avaient été livrées, je suis rentrée chez moi en hâte, seulement pour… ne rien trouver.
Je savais où aller.
Prenant une grande inspiration, j’ai frappé à la porte de Linda. Cette fois, je n’allais pas être aussi polie.
“Hey, Meredith !” m’accueillit-elle avec son sourire habituel. “Que puis-je faire pour toi ?”
“Salut, Linda. Je me demandais… as-tu vu un autre colis sur mon porche aujourd’hui ? Une boîte avec des bottes ?”
Linda pencha la tête comme si elle réfléchissait profondément. “Hmm… Laisse-moi vérifier !”
Elle disparut à l’intérieur, et j’entendis des bruits de fouille. Quelques minutes plus tard, elle réapparut avec ma boîte.
Évidemment, elle était déjà ouverte.
“Je ne savais pas que ce n’était pas pour moi !” dit-elle en riant. “Je pensais que c’était la veste que j’avais commandée.”
Je pris une grande respiration, me forçant à rester calme.
“Ok,” fis-je en hochant la tête. “Eh bien, merci de me l’avoir ramenée.”
“Oh, pas de souci, chérie ! Tu sais, ces livreurs devraient vraiment être plus attentifs. Ils mélangent souvent les colis !”
Je partis furieuse. À ce stade, c’était évident : elle mentait. Elle savait ce qu’elle faisait. Et elle s’en moquait.
Mais la goutte d’eau qui a fait déborder le vase arriva quelques jours avant Noël.
J’avais commandé une boule de Noël en édition limitée pour ma mère. Elle collectionne les décorations de Noël, et celle-ci était spéciale. Elle était peinte à la main et difficile à trouver. Quand le suivi a indiqué qu’elle avait été livrée, je suis rentrée chez moi, impatiente de l’emballer et de la surprendre.
Mais le porche était vide.
Furieuse, j’ai vérifié les détails du suivi. Livré sur le porche à 12 h 34. J’étais chez moi à 13 h.
Il était impossible qu’elle ait disparu aussi vite.
Je me suis précipitée chez Linda, sans prendre la peine de cacher ma frustration.
Elle ouvrit la porte, souriant comme si de rien n’était. “Oh, salut ! Puis-je t’aider ?”
“Tu as vu un colis pour moi aujourd’hui ?” demandai-je, luttant pour garder mon calme.
Linda feignit la confusion pendant un instant. “Oh ! Laisse-moi vérifier.”
Elle revint avec la boîte en main, déjà ouverte. La décoration à l’intérieur était déballée, comme si elle l’avait admirée.
“Je ne savais pas que ce n’était pas pour moi !” rigola-t-elle.
C’était trop. Son petit sourire suffisant me disait qu’elle n’était pas désolée du tout.
Je pris une décision immédiate.
Si Linda adorait voler mes colis, je lui offrirais un cadeau qu’elle n’oublierait jamais.
Linda avait franchi la ligne une fois de trop. Il était temps de lui donner une leçon.
Alors, j’ai élaboré un plan parfait. Une bombe à paillettes.
Après avoir mis Mike au lit une nuit, je me suis assise devant mon ordinateur portable et ai commandé un kit de bombe à paillettes à ressort. Ironiquement, c’était l’un des rares colis que Linda n’avait pas intercepté.
Quand il est arrivé, je n’ai pas pu m’empêcher de sourire en le préparant.
Le kit comprenait un mécanisme à ressort qui enverrait des paillettes partout dès l’ouverture de la boîte.
Et pour ajouter une touche personnelle, j’ai inclus une note à l’intérieur disant : “Si tu lis ceci, tu es une voleuse. La prochaine fois, j’appellerai la police. Joyeuses fêtes !”
Pour rendre le colis encore plus tentant, je l’ai emballé dans du papier festif et j’ai écrit clairement mon nom et mon adresse sur le devant. Puis, je l’ai placé sur mon porche, bien en vue.
Maintenant, il ne me restait plus qu’à attendre.
Et bien sûr, cela n’a pas pris longtemps.
Quelques heures plus tard, j’ai vu Linda flâner dans la rue, faisant semblant d’admirer les décorations de Noël. Elle ralentit en passant devant ma maison, jeta un coup d’œil pour s’assurer que personne ne regardait, puis s’empara du colis.
Je devais m’empêcher de rire. C’est gagné.
Le lendemain matin, je me suis réveillée au son de cris.
Je jetai un coup d’œil par ma fenêtre et faillis éclater de rire.
Linda était debout sur son porche, couverte de paillettes de la tête aux pieds. Ses cheveux brillaient comme une boule à facettes, et ses vêtements étaient ruinés. On aurait dit qu’elle avait été trempée dans de la colle puis roulée dans un magasin de loisirs créatifs.
Elle secouait furieusement la boîte, essayant d’enlever les paillettes, mais c’était inutile. Les paillettes collent partout.
Quelques instants plus tard, elle se précipita vers ma maison, tenant la boîte comme si c’était une grenade vivante.
“COMMENT AS-TU OSÉ ?” cria-t-elle, frappant à ma porte.
Je l’ouvris avec mon sourire le plus doux. “Oh, Linda ! Tu as encore pris mon colis par accident ?”
“Tu trouves ça drôle ?” cracha-t-elle, secouant la boîte couverte de paillettes.
Je croise les bras. “Drôle ? Non. Satisfaisant ? Absolument.”
Elle bégaya, visiblement en peine d’excuses. Mais je ne lui laissai pas le temps de parler.
“Tu sais, Linda, si tu ne veux plus de surprises comme celle-ci, arrête de voler mes colis,” dis-je calmement. “Considère ça comme un avertissement de vacances. La prochaine fois, j’appellerai la police.”
Elle voulut dire quelque chose, mais rien ne sortit de sa bouche. Finalement, elle tourna les talons et retourna chez elle.
La nouvelle s’est rapidement répandue dans le quartier.
Il s’avère que je n’étais pas la seule cible de Linda. Plusieurs voisins se sont manifestés, racontant des histoires similaires de “colis disparus” qui réapparaissaient magiquement après qu’ils l’aient confrontée.
Certaines personnes n’avaient pas osé l’affronter, mais après mon coup de paillettes, elles se sentaient enfin renforcées.
Linda a essayé de passer inaperçue après cela. Pendant le reste des fêtes, elle est restée presque toute la journée chez elle. Et chaque fois qu’elle sortait, je pouvais encore voir des paillettes dans ses cheveux, peu importe à quel point elle essayait de les laver.
Quant à moi ? Je n’ai plus jamais eu un seul colis disparu.
Parfois, un peu de brillance suffit pour remettre les choses à leur place. Joyeuses fêtes, en effet.