Le monde d’Emma a été bouleversé lorsque son père l’a brusquement appelée à la maison de l’université, pour lui demander de quitter sa chambre au profit de son beau-frère imprudent. Des mois plus tard, un autre appel urgent a révélé que leur maison familiale était en ruines, déclenchant un voyage de rédemption et de reconstruction pour eux tous.
J’étais plongée dans mon manuel de biologie à la bibliothèque de l’université. Mon ordinateur portable était ouvert et mes notes étaient éparpillées autour de moi. L’odeur du café remplissait l’air tandis que je sirotais ma tasse, essayant de rester concentrée. Puis mon téléphone a sonné, rompant ma concentration.
C’était mon père. Il n’appelait jamais juste pour discuter. Mon cœur a sauté un battement en répondant.
“Emma, il faut que tu rentres à la maison tout de suite,” a-t-il dit. Sa voix sonnait étrange, urgente.
“Tout va bien, papa ?” ai-je demandé, sentant un nœud se former dans mon estomac.
“Rentre simplement à la maison,” a-t-il répété avant de raccrocher.
J’ai rapidement emballé mes affaires, l’esprit en effervescence. Pourquoi papa avait-il l’air si urgent ? Je n’arrivais pas à me défaire de la sensation que quelque chose n’allait pas. J’ai pris mon sac et je suis sortie de la bibliothèque, à peine me souvenant de jeter ma tasse de café en partant.
Le trajet de retour a été flou. Mes pensées étaient un enchevêtrement de soucis et de confusion. Papa n’appelait jamais comme ça. Que pouvait-il bien y avoir d’aussi important ?
Quand je suis arrivée devant notre maison modeste à la périphérie de la ville, j’ai vu la voiture de Linda dans l’allée. À l’intérieur, j’ai trouvé papa, Linda et Jacob assis dans le salon. L’atmosphère était tendue.
“Papa, que se passe-t-il ?” ai-je demandé en essayant de garder ma voix stable.
Il m’a regardée, son visage grave. “Emma, il faut qu’on parle.”
Je me suis assise, sentant tous les regards sur moi. Jacob avait l’air mal à l’aise, se déplaçant sur son siège. Linda était assise à côté de lui, son visage impassible.
“Jacob va rester avec nous un moment,” commença papa.
J’ai hoché la tête lentement. “D’accord…”
“Sa vieille chambre est maintenant le bureau de Linda,” continua papa. “Il va donc prendre la tienne.”
Je le regardai, n’en croyant pas mes oreilles. “Quoi ? Où suis-je censée aller ?”
“Tu peux rester sur le campus,” dit papa, comme si ce n’était rien.
“Papa, je n’ai pas l’argent pour vivre sur le campus à temps plein,” protestai-je. “Je travaille à temps partiel juste pour économiser pour le semestre suivant.”
“Tu trouveras une solution. Tu es une fille intelligente !” Essaya-t-il de rire. “Jacob a besoin d’un endroit où rester maintenant, et toi, tu as des options. Lui non.”
Je n’arrivais pas à y croire. Mon propre père me mettait dehors pour Jacob, qui avait gâché toutes les opportunités qui lui avaient été offertes. Je sentais les larmes de frustration et de trahison monter, mais je refusais de pleurer devant eux.
“D’accord,” dis-je en me levant. “Je vais emballer mes affaires.”
J’ai passé l’heure suivante à entasser mes affaires dans des sacs et des boîtes. Papa n’a offert aucune aide, ni Linda ni Jacob. Quand j’ai fini, j’ai jeté un dernier regard à la chambre qui avait été mon refuge et je suis partie vers la porte.
“Bonne chance,” dit Jacob avec un sourire en coin en me croisant.
Trouver un endroit où loger sur le campus n’a pas été facile. J’ai emménagé dans une petite chambre de dortoir, remplie de mes boîtes et sacs. Trouver un équilibre entre mon travail à temps partiel et mes études était difficile, mais j’étais déterminée à réussir.
Les jours sont devenus des semaines, et je n’avais presque pas le temps de respirer. Je révisais tard dans la nuit, travaillais à chaque service que je pouvais, et essayais d’économiser chaque centime. Malgré tout, je ressentais un étrange sentiment d’indépendance. C’était ma vie, et je la faisais fonctionner.
Quelques mois plus tard, mon travail acharné a payé. J’ai trouvé un bien meilleur travail, qui me permettait de louer un petit appartement confortable à la périphérie de la ville. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était à moi. Et j’en étais incroyablement fière.
Un jour, mon téléphone vibra sur le comptoir de la cuisine alors que je me préparais pour le travail. En voyant le nom de Linda apparaître sur l’écran, je décrochai, redoutant le pire.
“Emma, il faut que tu rentres à la maison,” dit Linda, sa voix tremblante.
“Pourquoi ? Que se passe-t-il ?” demandai-je, mon cœur battant fort.
“Rentre juste à la maison,” répéta-t-elle, et je pouvais entendre la panique dans sa voix.
Je pris mes clés et me précipitai dehors, l’esprit en ébullition. Que pouvait-il bien se passer maintenant ?
Quand je suis arrivée devant ma maison d’enfance, mon estomac se serra. Des camions de pompiers bordaient la rue, les lumières clignotant. Des voisins étaient rassemblés, murmurant et pointant du doigt.
Je me frayai un chemin à travers la foule, mon cœur dans ma gorge. Là, devant les restes calcinés de notre maison, se tenaient papa et Linda, l’air dévasté.
Je me précipitai vers eux, essayant de comprendre la scène devant moi. “Que s’est-il passé ?” demandai-je, essoufflée.
“Jacob a fait une fête pendant que nous étions au lac,” dit papa, sa voix vide. “Un de ses amis fumait et a accidentellement mis le feu aux rideaux. Toute la maison a pris feu.”
Je fixai les décombres, l’incrédulité m’envahissant. Ma chambre, mes affaires — tout avait disparu. Mais plus que ça, notre maison était détruite.
“Tout le monde va bien ?” demandai-je, me forçant à me concentrer sur ce qui comptait le plus.
“Tout le monde va bien,” dit Linda, des larmes coulant sur ses joues. “Mais la maison… c’est une perte totale. On n’a pas assez d’assurance pour couvrir les dégâts.”
Papa me regarda, les yeux pleins de regret. “Je suis tellement désolé, Emma,” dit-il, la voix brisée. “Je n’aurais jamais dû te faire partir. Tout ça, c’est ma faute.”
Je ressentis un mélange d’émotions — colère, pitié, frustration. “Tu as fait ton choix, papa. Et maintenant, tu fais face aux conséquences.”
Papa hocha la tête, les larmes coulant sur son visage. “S’il te plaît, Emma, peux-tu nous aider ? Nous n’avons nulle part où aller.”
Je pris une grande inspiration, l’esprit en effervescence. Une partie de moi voulait partir, les laisser gérer le désastre qu’ils avaient créé. Mais une autre partie de moi savait que je ne pouvais pas les laisser ainsi.
“Je vais aider,” dis-je finalement, la voix ferme. “Mais les choses doivent changer. Je ne serai pas traitée comme une citoyenne de seconde zone dans ma propre famille.”
“Je te le promets,” dit papa, sa voix sincère. “Les choses seront différentes.”
Je regardai Linda, qui hocha la tête en signe d’accord. “On va y arriver, Emma. Merci.”
Je leur offris un endroit où loger dans mon petit appartement pendant qu’ils géraient les conséquences de l’incendie et s’occupaient de l’assurance et des plans de reconstruction. C’était exigu, mais c’était une chance de reconstruire notre relation.
Les jours sont devenus des semaines alors que nous naviguions dans cette nouvelle situation de vie. Nous avons dû apprendre à coexister dans un espace aussi petit, mais lentement, nous avons commencé à trouver un rythme. J’ai vu papa et Linda faire des efforts pour réparer les choses, en aidant autour de l’appartement et en respectant mon espace.
Un soir, alors que nous étions assis à table, papa me regarda, l’expression sincère. “Emma, je sais que je n’ai pas été le meilleur père. Mais j’essaie de réparer les choses. Merci de nous avoir donné cette chance.”
Je hochai la tête, un sentiment de soulagement m’envahissant. “Nous sommes une famille, papa. Il faut qu’on reste unis.”
Linda sourit, tendant la main pour serrer la mienne. “On va traverser ça. Ensemble.”
Au fil des mois, nous avons travaillé ensemble pour reconstruire nos vies. Papa trouva un travail pour aider à couvrir les dépenses, et Linda lança une entreprise en ligne pour générer des revenus supplémentaires. Je continuai mes études et mon travail, ressentant un nouveau sentiment d’équilibre et de soutien.
Le processus de reconstruction de notre maison était lent, mais il nous a rapprochés. Nous passions les week-ends sur le chantier, aidant où nous pouvions et faisant des projets pour l’avenir. Le travail physique de reconstruction reflétait le travail émotionnel que nous faisions, morceau par morceau, brique par brique.
Au final, l’incendie qui avait détruit notre maison avait aussi brûlé les anciennes rancœurs et malentendus. Nous étions plus forts, plus unis, et prêts à affronter ensemble ce qui viendrait ensuite.
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“De quoi voulais-tu parler, William ?” brisa Linda le silence.