Mon mari a évité de voyager avec moi pendant 17 ans — je suis rentrée plus tôt de vacances pour découvrir pourquoi.
Lauren avait toujours cru que son mari, Mike, n’aimait simplement pas voyager, mais cette année, son comportement l’a laissée plus confuse que jamais. Lorsqu’un voyage familial a fait éclater des années de tension, elle a décidé de découvrir la vérité, seulement pour trouver bien plus que ce qu’elle avait imaginé.
Assise sur le canapé, je faisais défiler les photos du voyage familial de l’année dernière — juste moi, mes parents et mes frères et sœurs. Mes garçons n’étaient sur aucune d’elles. Mike insistait toujours pour qu’ils restent à la maison avec lui.
Ethan grimpa sur mes genoux et regarda les photos.
« Maman, on peut aller à la plage cet été ? S’il te plaît ? »
« Oui ! » ajouta Ben, levant les yeux de son projet de Lego. « Comme une vraie plage. Pas juste le lac. Tonton Tim m’a dit qu’il y avait du sable noir à Hawaï ! »
Je souris et embrassai les cheveux d’Ethan. « On verra. »
Planifier des vacances avait toujours été un mélange doux-amer. J’aimais l’aventure, le soleil, et les souvenirs créés avec mes parents et mes frères et sœurs. Mais chaque fois, depuis 17 ans, laisser Mike et les garçons derrière pesait sur moi.
« Pourquoi on ne va jamais, maman ? » demanda Ben avec prudence. « Papa dit que les vacances, c’est juste pour les adultes. »
« Ce n’est pas vrai, » répondis-je doucement, le cœur serré.
« Mais il dit toujours non quand on demande, » ajouta Ethan.
« Il… » Je marquai une pause, cherchant les bons mots. « Papa n’aime pas trop voyager. Mais on trouvera une solution. »
La vérité, c’est que Mike ne se contentait pas de ne pas aimer voyager, il s’y opposait activement. Chaque fois que je mentionnais un voyage en famille, il trouvait une excuse vague pour refuser.
« Ça coûte trop cher. »
« Pas besoin d’emmener les garçons. Ils sont trop jeunes pour s’en souvenir. »
« C’est mieux s’ils restent ici avec moi. »
Finalement, j’avais cessé de demander. Les disputes ne menaient à rien.
Quelques semaines plus tard, ma mère m’appela, sa voix teintée d’excitation et d’incertitude.
« Lauren, j’ai réfléchi… Je veux emmener toute la famille aux Îles Vierges cet été. Un dernier grand voyage pendant que je peux encore. Les enfants doivent venir. »
Les Îles Vierges. Son endroit préféré au monde. Elle et Papa y allaient tous les deux ans avant qu’il ne décède. Ce n’était pas qu’un voyage pour elle, c’était une façon de créer des souvenirs avec ses petits-enfants pendant qu’elle le pouvait encore.
« Maman, ça semble parfait, » dis-je. « Je vais en parler à Mike. »
« Ne le laisse pas t’en empêcher, » répondit-elle doucement. « Les garçons méritent ça, et toi aussi. »
Ce soir-là, en rangeant la cuisine après le dîner, j’abordai le sujet avec Mike.
« Maman veut qu’on aille aux Îles Vierges cet été, » dis-je.
Il ne leva pas les yeux de l’assiette qu’il essuyait. « C’est loin. »
« C’est son endroit préféré. Elle en parle depuis des années. Ce pourrait être sa dernière chance de voyager avec les garçons. »
Il soupira. « Et quand ils s’ennuieront ou seront fatigués, qui s’en occupera ? »
« Ils sont assez grands pour gérer un voyage, Mike, » répondis-je fermement. « Et ils adoreront ça. Ils demandent depuis des années à aller quelque part de nouveau. »
« Alors emmène-les. »
Je clignai des yeux, incertaine d’avoir bien entendu. « Tu es d’accord pour que je prenne les garçons ? »
« Bien sûr, » dit-il en haussant les épaules. « Peut-être que… je réfléchirai à venir moi-même. »
Pendant une semaine, j’ai gardé un peu d’espoir. Peut-être que, cette fois, Mike me surprendrait. Mais dès que j’ai mentionné les billets d’avion, il s’est fermé complètement.
Quelques jours après notre arrivée aux Îles Vierges, je décidai de rentrer plus tôt, troublée par les appels courts et distraits de Mike.
Quand j’ouvris la porte, je me figeai.
Mike était assis sur le canapé avec une femme que je ne reconnaissais pas. Elle leva les yeux, visiblement surprise.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demandai-je, ma voix plus tranchante que je ne l’aurais voulu.
Mike se leva, le visage pâle. « Lauren, ce n’est pas — »
« Ne mens pas, Mike, » crachai-je, ma poitrine serrée par la colère et la confusion.
La femme se leva. « Je pense que je devrais partir, » dit-elle doucement.
« Non, » répondit fermement Mike. « Reste. Lauren, voici le Dr Keller. C’est ma thérapeute. »
Je clignai des yeux, stupéfaite. « Ta… thérapeute ? »
Il hocha la tête. « Oui. Je sais que ça a l’air mauvais, mais laisse-moi expliquer. »
Mike m’avoua finalement qu’il souffrait depuis l’enfance d’une peur panique de l’avion. Cela l’avait empêché de voyager pendant des années. Avec l’aide de Dr Keller, il travaillait sur cette phobie depuis des mois.
« J’ai honte, Lauren, » avoua-t-il. « Je voulais te le cacher pour ne pas paraître faible. Mais je veux changer. Je veux faire partie de ces moments avec toi et les garçons. »
À cet instant, je vis la sincérité dans ses yeux, et mon cœur s’adoucit. Nous avons promis de travailler ensemble, un pas à la fois.
La prochaine étape ? Un voyage en famille, tous les quatre. Ensemble.