Alors qu’Emily avance dans l’allée, elle a l’impression de vivre enfin son rêve de mariage. La robe est parfaite, tout comme le lieu, la musique, et son fiancé. Jusqu’à ce que ce soit le moment des vœux, quand Jason l’humilie complètement devant tout le monde. Mais plus tard, il goûte à sa propre médecine.
C’était le jour que j’attendais depuis toujours. Après des mois de préparation et un régime pour entrer dans ma robe de rêve, le moment était enfin là.
“Allez, ma chérie,” dit mon père en me tendant la main, prêt à me conduire jusqu’à Jason.
“Comment tu te sens ?” me demanda mon père en m’embrassant sur le front.
“Heureuse,” répondis-je simplement. “J’ai rêvé de ce moment pendant des années, Papa.”
Nous avons descendu l’allée sous une musique douce que j’avais choisie des mois auparavant. Le guitariste était assis sur un tabouret en bois.
“Tu es magnifique, Emily,” dit Jason en prenant ma main, celle que mon père lui tendait.
La cérémonie a commencé avec le prêtre qui parlait de l’amour et de l’engagement, comme il nous l’avait dit lors de nos rendez-vous préparatoires.
“C’est l’heure des vœux,” annonça le prêtre avec un sourire.
“Jason, tu es mon meilleur ami, et j’ai toujours voulu épouser mon meilleur ami. Je promets de te soutenir, de toujours rire avec toi, et de grandir à tes côtés. Je fais le vœu de te rester fidèle et de chérir chaque moment que nous aurons ensemble. Dans cette vie et dans la suivante.”
Ma sœur soupira à côté de moi, essuyant ses larmes.
“Jason,” dit le prêtre. “C’est à votre tour maintenant.”
Jason me regarda et sourit, puis se tourna vers ses garçons d’honneur, ce qui les fit pouffer de rire.
“Emily, mon amour,” dit-il. “Je promets d’être toujours là pour toi, même quand tu me demandes sans cesse de sortir les poubelles parce que tu trouves que la maison sent mauvais.”
Les garçons d’honneur gloussèrent.
“Et je tiendrai toujours ta main, surtout quand nous traverserons des zones infestées d’araignées, car nous savons tous combien tu adores ces petites créatures à huit pattes.”
Les rires des garçons d’honneur devinrent plus forts. Certains de nos invités se joignirent à eux.
Et pourtant, Jason continua.
“Je fais le vœu de te rappeler de lever tes pieds quand tu marches, pour éviter un autre passage aux urgences comme la fois où tu as trébuché sur absolument rien. Et de goûter à toutes les lasagnes brûlées du monde, car c’est ta spécialité.”
Plus Jason parlait, plus j’étais gênée.
Je fronçai les sourcils, espérant qu’il comprendrait qu’il n’y avait rien de beau ou de romantique dans ses paroles. Mais il m’ignora et continua.
“Je tolérerai aussi tes chansons sous la douche. Cela peut ressembler à un chat en détresse, mais au moins, cela me fait apprécier la bonne musique ! Et surtout, Emily,” dit-il.
“Je te promets de te pardonner de m’avoir quasiment forcé à te demander en mariage après avoir laissé traîner ces magazines de mariage dans tout l’appartement.”
Ma mâchoire se décrocha.
Je ne savais pas comment réagir. Les garçons d’honneur de Jason étaient presque en train de se rouler par terre de rire.
“Vraiment ?” lui chuchotai-je.
Jason me fit un clin d’œil.
“Maintenant, il est temps d’échanger les alliances,” dit le prêtre.
La nièce de Jason s’avança vers l’autel avec les alliances attachées sur un petit coussin qu’elle serrait fermement.
“Voici, Tata Emily,” dit-elle nerveusement.
“Merci, ma chérie,” dis-je en prenant les alliances.
En tenant les bagues, je réalisai que je ne voulais pas mettre l’anneau de Jason à son doigt. Nous étions quasiment mariés, il ne manquait plus que de signer le registre.
Mais après avoir entendu les vœux de Jason, je ne savais plus si je voulais être avec cet homme.
“Donne-moi ta main,” dit Jason en tirant ma main.
Il glissa l’anneau à mon doigt et tendit la main pour que je fasse de même.
Mon estomac se noua. Soudain, ma bulle de rêve éclata. Rien ne semblait plus comme avant.
“Jason, vous pouvez maintenant embrasser la mariée !” s’exclama le prêtre.
Jason m’attrapa par la taille et me tira contre lui, sa main agrippant ma nuque. Il m’embrassa sans passion ni émotion.
“Qu’est-ce que c’était que ça ?” demandai-je à Jason pendant que nous faisions les photos avant la réception.
“De quoi tu parles ?” répondit-il en fronçant les sourcils.
“Tes vœux,” dis-je. “Ils étaient insensibles et embarrassants.”
“Non ! Ils étaient mignons !” dit-il. “Je les ai rendus authentiques pour nous.”
“Tu as essentiellement dit à tout le monde que je suis une râleuse et maladroite. Et que je t’ai forcé à m’épouser.”
Je croisai les bras et attendis une explication.
“Oh, allez, Emily,” dit-il. “Tout le monde riait. Ce n’est pas aussi sérieux que tu en fais tout un plat. Faisons juste cette séance photo et retournons à la fête. J’ai faim.”
Je serrai les dents. Je n’avais pas envie de me battre.
À la réception, Jason se lâcha complètement. Il exagéra avec les boissons et mangea assez de steak et de pommes de terre pour rendre malade n’importe qui.
“Maman,” dis-je en m’agenouillant à côté de ma mère avant que les formalités ne commencent. “Je ne me sens pas bien.”
“Que veux-tu dire, ma chérie ?” demanda ma mère.
“Jason…” dis-je, ma voix s’éteignant alors que le poids de mon malaise s’installait. “Ces vœux n’étaient qu’une humiliation.”
“C’était peut-être juste les nerfs, Emily,” dit ma mère. “Tu sais comment peut être Jason parfois.”
“Je ne sais pas, Maman,” dis-je. “J’ai l’impression que la magie s’est envolée.”
Peu après, le maître de cérémonie prit la parole pour commencer les formalités. Le frère de Jason se leva et parla de la façon dont nous nous sommes rencontrés et de ses premières impressions sur moi.
“Je ne pensais pas qu’Emily resterait !” ria Jackson, sa bouteille de bière à la main. “Mais je suppose qu’elle sait comment gérer mon frère.”
Cela continua encore et encore, et mon mari appréciait chaque mot de son frère, riant bruyamment.
Puis, ce fut au tour de mon beau-père de prendre la parole.
“Mesdames et messieurs, j’ai quelques mots à dire à mon fils et à sa nouvelle épouse, la charmante Emily,” dit-il.
Je retins mon souffle. Je m’étais toujours bien entendue avec Robert, et il m’avait toujours bien traitée. Mais je pensais la même chose de Jason avant ses vœux.
Je ne savais pas si je devais me préparer à quelque chose de la part de Robert aussi.
Pour être honnête avec moi-même, je voulais juste m’enfuir. Je ne me sentais pas comme une mariée. Je ne me sentais pas comme grand-chose. Je ne me sentais même plus moi-même.
Je voulais déchirer ma robe de mariée et enfiler mon plus confortable pantalon de survêtement. Je voulais pleurer.
“Jason, sais-tu ce qui fait fonctionner un mariage, mon fils ?” demanda Robert.
“Euh, l’amour ? L’attirance ? La chimie ?” dit Jason, hésitant.
Mais qui est cet homme ? me demandai-je.
“C’est le respect,” dit Robert en secouant la tête. “C’est chérir son partenaire et ne jamais le faire se sentir petit ou embarrassé. Aujourd’hui, tu as transformé tes vœux en une série de blagues aux dépens d’Emily. Ce n’était pas seulement inapproprié, mais aussi profondément blessant.”
Je regardai autour de moi et vis certains des invités secouer la tête.
“Pour te donner une leçon, Jason,” continua Robert. “Je vais partager quelque chose sur toi que tu pourrais trouver tout aussi embarrassant.”
“Quoi ? Papa ! Arrête !” dit Jason en se levant.
“Jason dort encore avec une veilleuse. Il dit que c’est parce qu’il aime lire au lit, mais nous savons tous que c’est parce qu’il a peur du noir.”
Des rires éclatèrent dans la salle.
“Et n’oublions pas la fois où Jason a essayé de cuisiner pour Emily et a déclenché l’alarme incendie parce qu’il ne savait pas que les gens normaux ne mettent pas de métal au micro-ondes.”
“Papa, arrête ça,” murmura Jason.
“Ou encore la fois où il s’est saoulé après une fête et a insisté pour dormir par terre dans ma chambre.”
La foule riait de plus en plus fort.
“Je partage ces histoires non pas pour t’embarrasser, Jason. Mais pour te montrer ce que ça fait. L’humour aux dépens de quelqu’un d’autre n’est pas drôle, c’est cruel. Tu dois comprendre les conséquences de tes actions.”
Je souris à Robert, me sentant enfin comprise.
“Emily, au nom de mon fils, je m’excuse. Jason a encore beaucoup à apprendre sur ce que signifie être un partenaire aimant et respectueux. Mais je sais qu’il peut faire mieux, et j’espère que tu lui donneras une chance de le prouver.”
“Je suis vraiment désolé, Emily,” dit Jason à côté de moi. “Je pensais être drôle, mais je vois à quel point j’ai été ridicule. Donne-moi une autre chance.”
“Très bien,” dis-je. “Mais il faudra plus que de simples paroles pour arranger ça.”
Je veux nous donner une autre chance, mais quelque chose me semble toujours très faux.