Quand mon mari et moi n’avons pas pu récupérer notre fils à l’école un jour à cause du travail, nous avons demandé à Kyle de prendre le bus scolaire pour rentrer chez lui avec ses camarades de classe. Cependant, les choses ont pris une tournure inattendue lorsque le chauffeur de bus a fait une erreur en appelant les arrêts.
C’était juste un jeudi ordinaire, du moins je le pensais en disant au revoir à Kyle alors qu’il partait pour l’école avec mon mari, Tristan. Il n’avait pas l’habitude de prendre le bus, car Tristan ou moi le récupérions généralement à l’école.
Mais ce jour-là, le travail nous avait tous les deux accaparés, alors nous avons appelé sa maîtresse pour lui dire qu’il prendrait le bus et que nous le récupérerions à l’arrêt de bus, car c’était plus proche pour nous. Elle l’a guidé sur ce qu’il devait faire avant de monter à bord.
“D’accord, mon chéri, le chauffeur de bus va appeler les noms des arrêts de bus. Tu dois être attentif et attendre qu’il appelle ton arrêt, d’accord ?” lui dit Mme Patterson avant que Kyle ne monte dans le bus…
Mon bébé était confiant qu’il y arriverait, car il s’était toujours considéré comme un enfant indépendant.
“Merci, Mme Patterson. Je vais être attentif et attendre qu’il appelle Pflugerville,” dit-il en étreignant sa maîtresse avant de monter dans le bus. Ensuite, il s’installa à sa place, et le chauffeur ferma la porte.
Kyle savait que notre maison était un peu plus loin que celle des autres enfants, alors il lisait un livre dans le bus.
Bien qu’il connaissait le nom de notre quartier, il ne savait pas vraiment à quoi ressemblait l’arrêt de bus, car il n’avait jamais pris le bus scolaire auparavant.
Après quelques arrêts, le chauffeur de bus appela soudain “Pflugerville.” En regardant autour de lui, Kyle réalisa qu’il était le seul à descendre à cet arrêt. Il remercia le chauffeur de bus, sortit et se retrouva seul à l’arrêt.
“Papa ? Maman ?” appela-t-il ensuite. Il n’avait pas de téléphone portable, alors il décida de s’asseoir, pensant que nous étions simplement en retard. Il faisait de plus en plus sombre, et il faisait froid. Kyle commença à avoir peur et se mit à marcher dans le quartier, espérant trouver notre maison. Mais il finit par se perdre.
Puis, alors qu’il marchait, une silhouette sombre apparut soudain devant lui. Kyle se mit à pleurer, craignant d’être emmené dans un endroit effrayant.
Pour être honnête, ce jour-là fut extrêmement chargé. Nous ne nous sommes pas rendu compte à quel point il était déjà tard pour aller chercher Kyle. Tristan et moi nous sommes dirigés vers l’arrêt de bus dans la ville voisine, nous attendant à voir Kyle descendre avec son sourire habituel. Mais au fur et à mesure que les enfants descendaient un par un, une réalisation effrayante nous frappa : Kyle n’était pas là.
La panique s’empara de nous lorsque le chauffeur de bus s’approcha, le visage pâle. “Je suis désolé, j’ai fait une erreur. J’ai appelé ‘Pflugerville’ trop tôt. Je suis retourné chercher, mais…” bégaya-t-il. La colère et la peur que j’ai ressenties étaient indescriptibles. Nous avons promis d’agir contre cette négligence, mais notre préoccupation immédiate était de retrouver notre fils.
Alors que l’obscurité enveloppait la ville, Tristan et moi avons cherché frénétiquement dans le quartier, appelant le nom de Kyle, espérant le retrouver. Mais nous n’avons reçu aucune réponse. Notre garçon était quelque part, et nous ne savions pas où. Des larmes coulaient sur mon visage, les pires scénarios défilant dans ma tête. Puis, mon téléphone sonna, brisant le silence de la nuit.
“Maman ?” La voix de Kyle, mêlant soulagement et peur, était le son le plus doux que j’aie jamais entendu.
“Mon chéri, où es-tu ? Papa et moi te cherchons partout,” dis-je, essayant de garder ma voix stable. Il appelait d’un numéro inconnu. À qui appartenait ce numéro ?
“Je suis avec Frank. Je suis dans une pièce sombre et sale, mais…” La ligne coupa. Mon cœur s’arrêta un instant. Quelqu’un l’avait-il enlevé ? Qui était ce Frank ? Sans hésitation, nous avons impliqué la police, qui a tracé l’appel jusqu’à une partie délabrée de la ville.
Nous sommes arrivés dans un abri décrépit, où nous avons trouvé Kyle, sain et sauf, mais effrayé, avec un mendiant — Frank.
Tristan et moi étions terrorisés. Frank avait une apparence effrayante avec son allure négligée, et nous pensions qu’il avait enlevé notre fils. Nous étions prêts à libérer notre colère contre lui pour ce que nous pensions être un acte sinistre. Tristan faillit lever la main contre le pauvre homme.
Mais la voix de Kyle nous arrêta à temps. “Papa, maman, pourquoi vous vous mettez en colère contre lui ? Vous devriez le remercier ! Si ce n’était pas pour Frank, je serais dehors, gelé dans le froid, ou pire, quelqu’un aurait pu me prendre.”
La réalisation nous frappa durement. Frank, cet inconnu qui n’avait rien, avait pris notre fils sous son aile, lui offrant chaleur et protection quand il était le plus vulnérable. Mon cœur se remplit de gratitude et de honte pour mes premières suspicions.
Tristan et moi nous sommes immédiatement excusés auprès de cet homme bienveillant. Frank balaya nos inquiétudes et nous dit que tout allait bien.
“Et ce n’est pas tout, maman,” poursuivit Kyle. “Avec l’argent qui lui restait, il m’a acheté un sandwich au lieu d’acheter quelque chose pour lui-même. Il m’a même donné sa couverture.”
Les larmes me montèrent aux yeux, non seulement par la peur d’avoir presque perdu Kyle, mais pour la gentillesse que Frank lui avait montrée.
Ce soir-là, mon mari et moi avons invité Frank à un délicieux repas dans un restaurant chinois local.
Frank était ravi. “Merci pour ce délicieux repas. Vous n’aviez vraiment pas à faire quoi que ce soit pour moi. J’étais heureux d’aider Kyle !” sourit-il.
“Quelque chose aurait pu arriver à notre fils si tu n’avais pas été là pour le sauver, Frank. C’est le minimum que nous puissions faire,” dit Tristan en lui servant une autre tasse de thé.
Tristan et moi étions tellement reconnaissants pour ce que Frank avait fait que nous ne voulions pas nous arrêter à juste lui offrir un dîner. Nous voulions nous assurer que, bien que Frank soit actuellement sans emploi, il puisse vivre confortablement.
Comme Tristan travaillait pour une grande entreprise pharmaceutique, il a utilisé ses contacts pour offrir à Frank un emploi dans l’une de leurs pharmacies. Nous nous sommes également assurés qu’il ait des vêtements chauds et de la nourriture pendant qu’il s’adaptait à sa nouvelle vie d’employé. Nous voulions nous assurer que l’avenir de Frank soit aussi lumineux que l’espoir qu’il nous avait donné.
Finalement, la vie de Frank a changé pour le mieux, et il a pu quitter l’abri et louer un petit appartement dans lequel il pouvait vivre confortablement. Il excellait également dans son travail de gardien de sécurité, et il appréciait de pouvoir travailler et interagir avec différentes personnes.
Frank n’aurait jamais pensé qu’un simple acte de gentillesse changerait sa vie pour le mieux. Il avait un emploi stable et un foyer confortable, et s’était fait un bon groupe d’amis — tout cela parce qu’il avait décidé d’aider Kyle ce jour-là.
En y repensant, je me rends compte comment un moment de peur a mené à une amitié inattendue et à un rappel de la bonté inhérente chez les gens. Frank, autrefois un inconnu, occupe maintenant une place spéciale dans nos cœurs.