Travaillant comme infirmière, Zoé comptait souvent sur sa belle-mère, Denise, pour garder son fils, Léo. Mais lorsque le petit garçon devient visiblement bouleversé par la présence de sa grand-mère, Zoé commence à s’interroger sur les actions de la vieille femme, pour finalement découvrir que Denise avait un agenda caché.
J’ai toujours pensé que ma belle-mère, Denise, était un peu autoritaire, mais je mettais cela sur le compte de sa volonté de protéger mon fils, son unique petit-fils, Léo.
C’était le genre de femme qui se tenait avec une certaine autorité, vous obligeant à redresser le dos et à repenser vos paroles. Cela s’était encore accentué lorsque Jérémie, son mari, est décédé il y a quelques années, permettant à Denise de reprendre son poste de bibliothécaire en chef à la bibliothèque locale.
« Pourquoi pas ? » demanda-t-elle un jour à Andrew, mon mari. « J’ai du temps maintenant, donc je n’ai plus besoin de me limiter à mon poste à temps partiel. Et je peux aussi organiser mes réunions de club de lecture à la bibliothèque. »
« D’accord, maman, » répondit Andrew. « Fais ce que tu veux. »
Elle n’était pas vraiment méchante, mais Denise avait une manière de vous faire sentir petit sans même essayer. Pourtant, elle habitait à deux rues et était toujours prête à garder Léo chaque fois que j’avais une garde à l’hôpital, et compte tenu des horaires imprévisibles d’Andrew au cabinet d’avocats, Denise devait souvent intervenir.
« C’est à ça que servent les grands-mères, non, Zoé ? » disait-elle chaque fois que je lui demandais de venir.
Et malgré ses sautes d’humeur, elle était fiable et ne se plaignait jamais.
Mais dernièrement, Léo agissait de façon étrange chaque fois que Denise venait. Au début, c’était des petites choses. Il s’accrochait à ma jambe un peu plus longtemps que d’habitude lorsque j’essayais de partir ou se cachait derrière le canapé lorsqu’il entendait sa voiture arriver dans l’allée.
Je pensais que mon fils traversait une phase ou souffrait peut-être d’une légère anxiété de séparation. J’avais souvent vu cela chez les enfants de mon service, surtout lorsqu’ils se réveillaient et que leurs parents n’étaient pas à proximité.
Mais ensuite, la semaine dernière, juste avant que je parte pour un quart de nuit, il s’est mis à pleurer.
« Je ne veux pas que mamie reste avec moi ! » a-t-il crié.
De grosses larmes coulaient sur ses joues, et il agrippait ma blouse avec une force qui semblait dépasser celle d’un adulte.
Je me suis agenouillée à côté de lui, brossant une mèche de ses cheveux blonds de son front.
« Mais pourquoi, mon chéri ? » ai-je demandé doucement. « Mamie t’aime. Et elle t’apporte toujours des friandises. Tu te souviens des brownies et de la glace de la semaine dernière ? »
Les yeux de mon fils se sont dirigés vers la porte, comme s’il s’attendait à ce qu’elle entre à tout moment.
« Parce que… mamie agit bizarrement, » dit-il, les yeux écarquillés.
J’étais sur le point de le questionner davantage, car j’avais besoin de savoir ce qui se passait. Mais quelques instants plus tard, les pas familiers et secs de Denise résonnèrent dans le couloir. Léo se précipita dans sa chambre.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Denise en posant son sac sur la table du couloir. « Où est mon petit-fils ? »
« Rien, » dis-je rapidement. « Il est allé jouer avec ses jouets dans sa chambre. Andrew est absent pour les deux prochains jours. Il rencontre un client et passe en revue une affaire. »
Denise hocha la tête.
Je suis partie travailler, mais je n’arrivais pas à me débarrasser de ce sentiment de malaise qui s’était installé dans mon estomac. Toute la nuit, j’ai couru entre les patients en pensant aux mots de Léo.
« Mamie agit bizarrement. »
Que pouvait bien signifier cela pour un enfant de quatre ans ?
Quand je suis rentrée le lendemain matin, j’ai trouvé mon fils assis sur le canapé, fixant la télévision d’un regard vide. Ses dessins animés préférés passaient, mais il ne les regardait pas. Au lieu de cela, ses yeux étaient rouges et gonflés, comme s’il avait pleuré toute la nuit.
Travaillant comme infirmière, Zoé comptait souvent sur sa belle-mère, Denise, pour garder son fils, Léo. Mais lorsque le petit garçon commence à être visiblement perturbé par la présence de sa grand-mère, Zoé doit s’interroger sur les actions de la vieille femme, pour finalement découvrir que Denise avait un agenda caché.
J’ai toujours pensé que ma belle-mère, Denise, était un peu autoritaire, mais je mettais cela sur le compte de sa volonté de protéger mon fils, son unique petit-fils, Léo.
C’était le genre de femme qui se tenait avec une certaine autorité, vous forçant à redresser le dos et à repenser vos paroles. Cela s’était encore accentué lorsque Jérémie, son mari, est décédé il y a quelques années, permettant à Denise de reprendre son poste de bibliothécaire en chef à la bibliothèque locale.
« Pourquoi pas ? » demanda-t-elle un jour à Andrew, mon mari. « J’ai le temps maintenant, donc je n’ai plus besoin de me limiter à mon poste à temps partiel. Et je peux aussi organiser mes réunions du club de lecture à la bibliothèque. »
« D’accord, maman, » répondit Andrew. « Fais ce que tu veux. »
Elle n’était pas vraiment méchante, mais Denise avait une manière de vous faire sentir petit sans même essayer. Pourtant, elle habitait à deux rues et était toujours prête à garder Léo chaque fois que j’avais une garde à l’hôpital, et compte tenu des horaires imprévisibles d’Andrew au cabinet d’avocats, Denise devait souvent intervenir.
« C’est à ça que servent les grands-mères, non, Zoé ? » disait-elle chaque fois que je lui demandais de venir.
Et malgré ses sautes d’humeur, elle était fiable et ne se plaignait jamais.
Mais dernièrement, Léo agissait de façon étrange chaque fois que Denise venait. Au début, c’était des petites choses. Il s’accrochait à ma jambe un peu plus longtemps que d’habitude lorsque j’essayais de partir ou se cachait derrière le canapé lorsqu’il entendait sa voiture arriver dans l’allée.
Je pensais que mon fils traversait une phase ou souffrait peut-être d’une légère anxiété de séparation. J’avais souvent vu cela chez les enfants de mon service, surtout lorsqu’ils se réveillaient et que leurs parents n’étaient pas à proximité.
Mais ensuite, la semaine dernière, juste avant que je parte pour un quart de nuit, il s’est mis à pleurer.
« Je ne veux pas que mamie reste avec moi ! » a-t-il crié.
De grosses larmes coulaient sur ses joues, et il agrippait ma blouse avec une force qui semblait dépasser celle d’un adulte.
Je me suis agenouillée à côté de lui, brossant une mèche de ses cheveux blonds de son front.
« Mais pourquoi, mon chéri ? » ai-je demandé doucement. « Mamie t’aime. Et elle t’apporte toujours des friandises. Tu te souviens des brownies et de la glace de la semaine dernière ? »
Les yeux de mon fils se sont tournés vers la porte, comme s’il s’attendait à ce qu’elle entre à tout moment.
« Parce que… mamie agit bizarrement, » dit-il, les yeux écarquillés.
J’étais sur le point de le questionner davantage, car j’avais besoin de savoir ce qui se passait. Mais quelques instants plus tard, les pas familiers et secs de Denise résonnèrent dans le couloir. Léo se précipita dans sa chambre.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Denise en posant son sac sur la table du couloir. « Où est mon petit-fils ? »
« Rien, » dis-je rapidement. « Il est allé jouer avec ses jouets dans sa chambre. Andrew est absent pour les deux prochains jours. Il rencontre un client et passe en revue une affaire. »
Denise hocha la tête.
Je suis partie travailler, mais je n’arrivais pas à me débarrasser de ce sentiment de malaise qui s’était installé dans mon estomac. Toute la nuit, j’ai couru entre les patients en pensant aux mots de Léo.
« Mamie agit bizarrement. »
Que pouvait bien signifier cela pour un enfant de quatre ans ?
Quand je suis rentrée le lendemain matin, j’ai trouvé mon fils assis sur le canapé, fixant la télévision d’un regard vide. Ses dessins animés préférés passaient, mais il ne les regardait pas. Au lieu de cela, ses yeux étaient rouges et gonflés, comme s’il avait pleuré toute la nuit.
« Léo ? » ai-je dit doucement. « As-tu dormi ? »
Il secoua la tête.
« Non, maman, » dit-il. « Je suis resté éveillé. Je ne voulais pas dormir. »
« Pourquoi pas ? » ai-je demandé, bien que je sentais déjà mon cœur se serrer.
J’ai pris l’une des couvertures sous la table basse et j’ai enveloppé Léo dedans, espérant que s’il se sentait en sécurité, il parlerait.
« Parce que mamie me fait peur, » dit-il, serrant fort son ours en peluche.
J’ai ressenti une vague de panique.
« Elle te fait peur ? Qu’est-ce qui s’est passé, chéri ? Qu’est-ce que mamie a dit ou fait ? »
« Elle essaie de me mettre quelque chose dans la bouche, » dit-il. « Elle me poursuit avec, et ça me fait peur. »
« Qu’est-ce qu’elle essaie de te mettre dans la bouche, mon chéri ? » ai-je demandé, la voix tendue en essayant de ne pas laisser paraître mes émotions.
Léo hésita.
« Des cotons-tiges, » dit-il. « Tu sais, ce que tu utilises pour me nettoyer les oreilles ? Elle a dit qu’elle voulait mettre ma salive dans un tube. Je n’aime pas ça. Je ne veux pas. »
Mon sang s’est glacé. Depuis l’accident de Léo il y a quelques mois, où il est tombé de son vélo et s’est cassé le bras, il était terrifié par les médecins, les aiguilles et tout ce qui lui rappelait son séjour à l’hôpital.
L’idée que Denise courait autour de la maison avec un coton-tige et un tube à essai faisait bouillir mon sang. Pourquoi essayait-elle de faire passer un test ADN à mon fils ?
« Dans la chambre d’amis, » dit-il.
Je me suis dirigée vers la chambre d’amis et j’ai trouvé Denise dormant paisiblement, inconsciente de l’orage qui allait éclater. Sans hésiter, je l’ai secouée pour la réveiller.
« Réveille-toi, nous devons parler, » ai-je dit.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-elle en clignant des yeux pour sortir de son sommeil.
« Léo vient de me dire que tu as essayé de lui faire un prélèvement buccal pour un test ? Pourquoi traumatise-tu mon fils ? Pourquoi veux-tu lui faire passer un test ADN ? » ai-je exigé.
Ses yeux s’élargirent, et pendant un moment, elle sembla vouloir nier.
« Je suis désolée, » dit-elle en s’asseyant. « Je ne voulais pas effrayer Léo. Je me posais juste des questions sur quelque chose… »
« Quoi ? Qu’est-ce qui serait si important que tu fasses ça derrière mon dos ? »
« Ses cheveux, » dit-elle simplement. « Personne dans la famille n’a eu des cheveux blonds comme ça. »
« Tu penses que mon fils n’est pas celui d’Andrew à cause de la couleur de ses cheveux ? » ai-je demandé.
« Je sais que ça semble fou, mais cela me taraude. J’avais besoin de savoir, mais je ne voulais pas t’accuser… »
« Je n’arrive pas à croire que tu sois allée si loin, Denise. »
« Je ne savais pas quoi penser. Je suis désolée, Zoé, » dit-elle.
« S’il te plaît, pars, Denise, » ai-je dit. « J’ai besoin de temps pour digérer tout ça. Et je dois me concentrer sur Léo. »
Elle hocha la tête, l’air abattu.
La semaine suivante fut tendue entre Andrew et moi. Alors qu’elle rentrait chez elle le jour de la confrontation, elle avait téléphoné à Andrew pour tout lui raconter, plantant solidement quelques graines de doute.
« Je pense qu’on devrait faire le test, » dit-il un jour, sans me regarder dans les yeux.
Je le fixai, blessée.
« Tu penses vraiment que c’est nécessaire ? Tu crois à ce que ta mère insinue ? »
« Ce n’est pas que j’y crois, » dit-il. « Mais si on fait le test, on pourra mettre tout cela au clair. Plus de doutes, plus d’accusations. Et si Léo avait été échangé à la naissance ? »
« J’ai accouché à la maison ! » m’exclamai-je. « Tu t’en serais souvenu si tu avais été là au lieu d’être au tribunal. »
Je soupirai.
« D’accord, » dis-je après un moment. « Je vais faire le test pour Léo, mais à une condition. »
« Quelle condition ? » demanda-t-il.
« Si je fais ce test pour prouver que notre fils est bien le tien, alors tu vas aussi faire un test. Pour prouver que ton père est bien ton père. Denise doit savoir ce que cela fait. »
Les yeux d’Andrew s’élargirent, choqués par ma demande. « Quoi ? Pourquoi suggérerais-tu cela ? »
Je pouvais sentir son cerveau s’emballer, mais je savais aussi qu’il essayait de comprendre la situation de mon point de vue.
Je me penchai en avant, ma voix ferme : « Parce que ta mère est celle qui lance des accusations. Si elle est tellement obsédée par les lignées, alors peut-être devrait-elle être sûre de la sienne. Donc, si tu veux que je passe un test, alors tu vas en passer un aussi. »
Andrew hésita, visiblement décontenancé par ma demande. Mais après un moment, il hocha la tête. « D’accord. Si c’est ce qu’il faut, je le ferai. »
Quelques jours plus tard, les résultats du test sont arrivés. Comme prévu, le test confirma que Léo était bien le fils d’Andrew.
Mais il y avait aussi une autre révélation que personne n’avait vue venir.
Il s’avéra que les résultats du test pour Andrew montraient que son père biologique n’était pas l’homme qu’il avait appelé papa toute sa vie.
« Qu’est-ce que c’est que ça, Zoé ? » dit-il à haute voix.
« C’est une conversation entre toi et ta mère, » ai-je dit nonchalamment.
Autant j’avais envie de connaître la vérité sur le grand-père biologique de Léo, autant je ne voulais pas me retrouver encore plus mêlée au drame de Denise. Non, merci. J’avais un fils sur lequel me concentrer. Et il y avait quelque chose dans la manière d’agir de Denise que je n’étais pas prête à pardonner de sitôt.
Mais finalement, ma curiosité a pris le dessus et j’ai demandé à Andrew comment s’était passée sa conversation avec sa mère. Il s’avéra qu’elle avait eu une liaison dans sa jeunesse, qui avait donné naissance à Andrew.
« Elle a dit qu’elle avait toujours eu des soupçons, mais qu’elle n’avait pas osé faire un test ADN tant que mon père était en vie. Imagine, j’ai passé toute ma vie à penser que mon père était juste cela, mon père. Mais il ne l’était pas, pas biologiquement. Je ne peux pas lui pardonner, Zoé. »
Mon cœur se brisa pour lui.
« Alors, qu’est-ce que cela signifie ? » ai-je demandé.
« Cela signifie que nous allons prendre notre temps et nous éloigner de ma mère. Et nous allons nous concentrer sur notre fils. C’est elle qui a trahi notre famille. Pas nous, » dit-il.
J’acquiesçai, prête à aller de l’avant et à me concentrer sur notre famille.
Apparemment, la culpabilité de Denise l’avait rongée pendant des décennies, la poussant à projeter ses insécurités sur moi et notre fils.
Qu’aurais-tu fait à ma place ?
Si cette histoire t’a plu, voici une autre pour toi |
Ma belle-mère m’a délibérément envoyé des fleurs fanées pour mon anniversaire avec une note désagréable. Emily a toujours eu des problèmes avec Denise, sa belle-mère. Mais lorsque son anniversaire arrive et que son mari, Evan, doit partir en voyage d’affaires, Emily se retrouve à devoir s’occuper seule. Denise, de son côté, prend les choses en main et offre à sa belle-fille un cadeau d’anniversaire horrible.
Je sais que nous avons tous des histoires de belles-mères problématiques, mais mon dieu. Je supporte Denise depuis plus de cinq ans maintenant. Mon mari, Evan, et moi venons d’horizons très différents, ce qui a été la première source de problèmes.
Evan a grandi dans une banlieue aisée, tandis que j’ai été élevée par une mère célibataire dans un quartier difficile où les vêtements étaient volés directement sur la corde à linge.
Et pour aggraver les choses pour Denise ? Je suis une femme métisse, ce que Denise a toujours méprisé.
« Tu tiens vraiment tes cheveux de ta mère, alors, » disait-elle pour m’agacer.
Malgré l’amour d’Evan et sa défense constante de moi, Denise ne ratait jamais une occasion de lui rappeler qu’il aurait pu faire mieux.
« Je parie une journée au spa, Emily, » m’a dit un jour Evan alors que nous nous dirigions vers la maison de sa mère pour dîner. « Elle va mentionner quelque chose à propos d’une ex-petite amie ou dire que j’aurais pu faire mieux. »