Ma petite-fille de 13 ans avait une surprise choquante dans sa valise, qui m’a fait remettre en question tout ce que je pensais savoir d’elle. Alors que je luttais pour comprendre ce que j’avais trouvé, ainsi que mes propres attentes dépassées, je me demandais : pourrais-je combler le fossé générationnel avant qu’il ne nous sépare ?
J’étais tellement excitée d’avoir Lily, ma petite-fille de 13 ans, chez nous pour l’été. Elle avait toujours été une enfant si gentille, et j’avais hâte de passer du temps de qualité avec elle.
Quand elle est arrivée, elle débordait d’énergie, courant dans la maison comme elle le faisait quand elle était petite.
« Lily, ma chérie, pourquoi n’irais-tu pas explorer pendant que je déballe tes affaires ? » ai-je proposé en attrapant sa valise.
« Merci, mamie ! » cria-t-elle par-dessus son épaule, déjà à mi-chemin dans le couloir.
J’ai monté la valise jusqu’à la chambre d’amis, en souriant pour moi-même. Ce serait agréable d’avoir à nouveau un jeune à la maison. J’ai ouvert la valise, m’attendant à y trouver les affaires habituelles — vous savez, des vêtements, des livres, peut-être cet ancien ours en peluche qu’elle aimait tant.
Ce que j’ai vu à la place m’a fait pousser un cri de surprise. Juste au-dessus, il y avait de tout petits crop tops qui ressemblaient plus à des mouchoirs qu’à des chemises. Et les shorts ? Ils étaient tellement courts qu’ils auraient tout aussi bien pu être des sous-vêtements.
J’ai fouillé plus profondément, trouvant du maquillage, du parfum, et même une paire de chaussures à semelles compensées vertigineuses. Ce n’était pas possible. Pas ma Lily. Je me suis assise sur le lit, essayant de comprendre ce que je voyais.
Après quelques minutes, j’ai su que je devais appeler Emily, ma fille. J’ai composé le numéro avec des doigts tremblants.
« Salut, maman ! Comment Lily s’installe-t-elle ? » répondit Emily joyeusement.
« Emily, il faut qu’on parle », ai-je dit, essayant de garder ma voix calme. « J’ai trouvé des choses dans la valise de Lily. Des crop tops, des shorts courts, du maquillage… »
Il y a eu une pause à l’autre bout du fil. Puis Emily a soupiré. « Oh, maman. Je sais que ça paraît choquant, mais ce n’est pas grave. Toutes ses amies s’habillent comme ça. »
J’ai senti ma mâchoire se décrocher. « Pas grave ? Emily, elle a treize ans ! »
« Les temps ont changé, maman », dit Emily, prenant ce ton patient qu’elle utilisait lorsqu’elle pensait que j’étais dépassée. « Lily exprime simplement sa personnalité. Le maquillage, c’est juste pour s’amuser. »
J’ai frotté mon front, sentant un mal de tête arriver. « Mais ne crois-tu pas qu’elle grandit trop vite ? »
« Maman, détends-toi », dit Emily. « Lily est une bonne enfant. Elle connaît ses limites. Laisse-la juste s’amuser, d’accord ? »
Après avoir raccroché, je suis restée assise un moment, essayant de comprendre tout ça. Est-ce que j’étais vraiment aussi déconnectée ?
Pendant les jours qui ont suivi, j’ai surveillé Lily comme un faucon. Elle mettait ces crop tops et shorts, et expérimentait le maquillage. Mais elle restait ma Lily – riant aux mauvaises blagues de son grand-père, m’aidant dans le jardin.
Un soir, j’ai trouvé mon mari, George, fronçant les sourcils en regardant Lily envoyer des messages sur son téléphone, habillée avec une de ces tenues.
« Nora », chuchota-t-il, « ne penses-tu pas qu’on devrait lui dire quelque chose ? »
J’ai soupiré. « J’ai déjà parlé à Emily. Elle dit que c’est normal de nos jours. »
George secoua la tête. « Ça ne me semble pas juste. »
Ce soir-là, j’ai décidé que je devais parler à Lily. J’ai frappé à sa porte, la trouvant sur son lit, le nez plongé dans un livre.
Let me know if you’d like any further adjustments!
**« Lily, ma chérie ? On peut parler ? »
Elle leva les yeux, souriante. « Bien sûr, Mamie. Qu’est-ce qu’il y a ? »
Je m’assis au bord du lit, essayant de trouver les bons mots. « Je voulais te parler de ton… nouveau style. »
Le visage de Lily se renfrogna un peu. « Tu n’aimes pas ? »
« Ce n’est pas ça, » dis-je rapidement. « Je suis juste surprise. Ça fait très adulte pour quelqu’un de ton âge. »
Lily se redressa, serrant ses genoux contre elle. « Je sais que c’est différent de ce que je portais avant. Mais toutes mes amies s’habillent comme ça maintenant. Je voulais juste m’intégrer, tu vois ? »
Je hochai la tête, me souvenant à quel point c’était important à mon âge. « Je comprends, ma chérie. Mais tu sais que tu n’as pas besoin de changer qui tu es pour t’intégrer, non ? »
Lily hocha la tête. « Je sais. Mais c’est amusant d’essayer de nouvelles choses parfois. »
« Je comprends, » dis-je en souriant. « Quand j’avais ton âge, j’avais supplié ma mère de me laisser porter des bottes go-go. Elle trouvait ça scandaleux. »
Lily éclata de rire. « Vraiment ? Toi ? »
« Oh oui, » riai-je. « Je pensais que j’étais très cool. »
Nous avons parlé un moment de plus, partageant des histoires et riant. Alors que j’étais sur le point de partir, Lily m’appela : « Mamie ? »
Je me retournai. « Oui, ma chérie ? »
« Je suis toujours moi, tu sais, » dit-elle doucement. « Même si parfois je parais différente. »
J’eus la gorge nouée. « Je sais, ma chérie. Je sais. »
En refermant sa porte, je pensais à tout ce qui avait changé depuis ma jeunesse. Le monde dans lequel Lily grandissait était tellement différent du mien. Cela me faisait peur parfois, pour être honnête.
Mais Lily restait Lily. Elle grandissait, oui, mais elle était toujours cette fille gentille et intelligente que j’avais toujours connue. Peut-être que je devais lui faire un peu plus confiance, croire que nous l’avions bien élevée.
Le lendemain matin, je trouvai Lily dans la cuisine, aidant George à préparer le petit-déjeuner. Elle portait l’une de ses nouvelles tenues, mais elle avait enfilé un de mes vieux cardigans par-dessus.
« Bonjour, Mamie ! » dit-elle joyeusement. « Tu veux des pancakes ? »
Je souriai, ressentant une douce chaleur m’envahir. « J’en veux bien, ma chérie. »
Alors que je les regardais plaisanter sur la meilleure manière de retourner une crêpe, je réalisai quelque chose. Les vêtements, le maquillage — ce n’était que l’apparence. La Lily que j’aimais était toujours là, en dessous de tout ça.
Bien sûr, je m’inquiétais encore. Quel grand-parent ne le fait pas ? Mais je ressentais aussi une lueur de fierté. Lily grandissait, trouvant son propre chemin. Et peut-être, juste peut-être, que c’était normal.
« Hé, Mamie ? » La voix de Lily me sortit de mes pensées. « Tu peux me montrer comment faire ta fameuse tarte aux pommes aujourd’hui ? »
Je souris. « Bien sûr, ma chérie. Juste après le petit-déjeuner. »
Pendant que nous mangions, je croisai le regard de George de l’autre côté de la table. Il me fit un clin d’œil, et je savais qu’il pensait la même chose. Notre petite fille grandissait, mais elle allait très bien s’en sortir.
Le reste de la matinée s’envola dans un tourbillon de farine, de pommes et de rires. Lily était naturelle en cuisine, ses doigts agiles maîtrisant rapidement l’art d’éplucher des pommes.
« Alors, Mamie, » dit Lily en plaçant délicatement la croûte supérieure sur la tarte, « raconte-moi encore ces bottes go-go. »
Je ris, époussetant la farine de mes mains. « Oh, elles étaient vraiment quelque chose. Du vinyle blanc, elles montaient jusqu’à mes genoux. Ta arrière-grand-mère a failli s’évanouir quand elle les a vues. »
Les yeux de Lily s’agrandirent. « Tu les portais à l’école ? »
« Bien sûr que oui, » dis-je en souriant à ce souvenir. « Je pensais que j’étais au sommet de la mode. »
« Le quoi déjà ? » Lily gloussa.
« Oh, tu sais, » je fis un geste de la main, « ça veut dire que je me trouvais très cool. »
Alors que nous attendions que la tarte cuise, remplissant la maison de l’odeur douce de la cannelle et des pommes, Lily et moi nous sommes assises à la table de la cuisine, échangeant des histoires.
Elle me parla de ses amis, de ses matières préférées à l’école et du garçon sur lequel elle avait un béguin (même si elle m’a fait promettre de ne pas le dire à sa mère).
« Tu sais, » dis-je en sortant la tarte dorée du four, « je crois que j’ai quelques vieilles photos de moi dans ces bottes go-go quelque part. Tu veux voir ? »
Le visage de Lily s’éclaira. « Oui, s’il te plaît ! »
Nous avons passé l’après-midi à fouiller dans les vieux albums photo, riant des modes d’antan. Lily était particulièrement amusée par la moustache en guidon de George dans les années 70.
« Oh mon dieu, Papy, » gloussa-t-elle, « mais à quoi tu pensais ? »
George, qui nous avait rejoint, lui ébouriffa les cheveux affectueusement. « Hé, c’était très à la mode à l’époque. »
Alors que le soleil commençait à se coucher, projetant de longues ombres dans le salon, je me retrouvai à observer Lily. Elle était recroquevillée sur le canapé, toujours en crop top et shorts, mais avec mon vieux cardigan autour des épaules. Elle feuilletait un album photo, posant de temps en temps des questions sur les personnes et les lieux qu’elle voyait.
À ce moment-là, je réalisai quelque chose d’important. Oui, Lily grandissait. Oui, le monde dans lequel elle grandissait était différent du mien. Mais au fond, elle restait la même fille curieuse et bienveillante qu’elle avait toujours été.
Les vêtements, le maquillage — ce n’était qu’une partie de son parcours, son moyen de découvrir qui elle était et qui elle voulait devenir. Et n’est-ce pas ce que signifie grandir ?
En nous asseyant pour le dîner ce soir-là, l’odeur de la tarte aux pommes flottant encore dans l’air, je ressentis un sentiment de paix. Lily croisa mon regard de l’autre côté de la table et me sourit, une tache de farine encore sur sa joue, souvenir de notre aventure culinaire.
« Merci pour aujourd’hui, Mamie, » dit-elle doucement. « C’était vraiment amusant. »
Plus tard ce soir-là, alors que George et moi nous préparions pour aller nous coucher, il se tourna vers moi avec un regard complice. « Tu te sens mieux ? » demanda-t-il.
Je hochai la tête en souriant. « Tu sais, je pense que oui. Lily grandit, mais elle reste notre Lily. »
George me prit dans ses bras. « C’est bien vrai. On a une super petite-fille. »
Alors que je m’endormais cette nuit-là, je me sentis reconnaissante. Reconnaissante pour ce temps passé avec Lily, reconnaissante d’avoir eu la chance de la voir grandir et changer. Et surtout, reconnaissante pour ce rappel qu’au fond, les gens ne changent pas tant que ça.
Nous essayons tous de trouver notre chemin, n’est-ce pas ? Et parfois, tout ce dont on a besoin, c’est un peu de compréhension, un peu de patience, et peut-être une part de tarte aux pommes pour nous aider en chemin.**
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