Ma vie a basculé à jamais au funérail de mon mari, lorsque j’ai rencontré une vieille femme tenant un enfant dans ses bras. Elle a affirmé que cette créature était la fille de mon défunt époux. Me mentait-elle ? Ou m’attendaient des révélations encore plus choquantes ?
J’étais là, le regard fixé sur les ultimes cérémonies en l’honneur de David. Je ne pouvais pas croire qu’il était parti. Il avait perdu la vie dans un accident de voiture. Une seule semaine s’était écoulée, et pourtant je ressentais encore sa présence tout autour de moi. Comment pouvait-il être vraiment mort ?
Le cœur battant, je me dirigeai vers la sortie du cimetière, me répétant qu’il me fallait reconstruire ma vie.
Soudain, une femme âgée me barra le chemin, un enfant pleurant serré contre sa poitrine.
« Vous êtes Luna ? » me demanda-t-elle, tandis que le petit sanglotait.
Je ne la reconnus pas. Qui était-elle ?
« Oui, c’est moi. Et vous, qui êtes-vous ? » répondis-je.
Mon cœur se serra lorsque la femme, Margaret, révéla que cet enfant était le fils de David.
« Toi seule peux prendre soin de cet être maintenant, » dit-elle. « Sa mère n’en est pas capable. »
Un frisson me parcourut l’échine. Je regardai le bébé et reculai.
« Non, ce n’est pas possible ! David était un époux dévoué. Jamais il ne m’aurait trompée ! »
Je me retournai et partis, bien décidée à ne plus douter de David.
« Attention ! » s’écria quelqu’un, et je fonçai dans un vieil ami de David, Tom. J’étais trop absorbée par mes pensées pour regarder où j’allais.
Tom me présenta ses condoléances. Je n’avais pas envie de parler, mais je répondis poliment. Après quelques échanges, je gagnai ma voiture.
La pensée de l’enfant me tourmentait, mais je la chassai. En ouvrant la portière arrière, je restai bouche bée : le même bébé était là, pleurant.
Je jetai un coup d’œil autour de moi : Margaret avait disparu. « Comment a-t-il pu se retrouver ici ? » m’interrogeai-je.
Il faisait froid ; j’enlevai ma veste et l’enveloppai autour du petit.
Puis je m’arrêtai net : une tache de naissance sur son cou me glaça le sang. « Ce n’est pas possible… » murmurai-je.
Cette marque était identique à celle de David. Je refusais de soupçonner la trahison de mon mari, mais j’avais besoin de savoir la vérité. Avait-il un secret ?
Je pris la direction de l’hôpital, emportant avec moi le bébé et quelques mèches de cheveux de David, prélevées sur sa brosse.
« Bonjour, je voudrais faire un test de paternité, » dis-je à l’accueil.
« Il faudra quelques jours pour les résultats, » répondit la réceptionniste.
« Peut-on accélérer ? Je suis prêt à payer un supplément, » insistai-je.
« Nous proposons un service urgent, mais avec un coût additionnel. »
« Très bien, je le prends. »
Je remis les échantillons et réglai la somme. Puis je m’assis dans la salle d’attente avec le bébé, qui continuait de pleurer. Le change était propre, mais l’enfant avait faim. Je décidai d’aller au supermarché du quartier pour acheter du lait en poudre, des biberons et quelques paquets de couches.
De retour à l’hôpital, je nourris le bébé. Quelques heures plus tard, une infirmière m’apporta une enveloppe.
« Voici les résultats, » dit-elle, me laissant un nœud dans la gorge.
Je pris le document et lus : « Indice de paternité : 99 %. »
Mon monde s’effondra : David m’avait trahie, et je n’en avais jamais eu la moindre intuition.
Je ne pouvais garder ce secret pour toujours. Il fallait rendre l’enfant à sa mère biologique.
De retour chez moi, je fouillai les affaires de David : rien n’indiquait la présence d’une maîtresse. J’inspectai son bureau, ouvris tous les tiroirs, sans rien trouver.
Je soupirai. Le bébé dormait dans le salon. Prenant le baby-phone, je partis examiner la voiture de David : sous les sièges, dans la boîte à gants, partout. Rien.
Puis j’aperçus le GPS : David, mauvais en orientation, l’utilisait toujours. S’il avait rendu visite à son amante, son adresse devait y figurer.
J’ouvris l’historique : restaurants, quincaillerie, son bureau… et une adresse inconnue, répétée plusieurs fois. « Voilà, » pensai-je. Je pris le bébé et m’y rendis.
Arrivée devant une petite maison modeste, j’entrai l’enfant dans mes bras et frappai à la porte.
« Y a-t-il quelqu’un ? » appelai-je.
Après dix coups, je compris que la maison était vide. Je me tournai vers le voisinage et sonnai à la porte d’à côté.
La porte s’ouvrit dans un grincement, et je restai sans voix : c’était Margaret.
« Vous ? » balbutiai-je.
« Comment… comment m’avez-vous trouvée ? » demanda-t-elle, figée.
« Je cherchais la mère de l’enfant… je voulais le lui rendre. »
Dans les yeux de Margaret, une profonde tristesse apparut. « La femme qui vivait ici… est morte il y a quelques jours. D’une crise cardiaque lorsqu’elle a appris ton accident. Sarah n’est plus là. »
« Sarah ? » dis-je, incrédule. « Son nom de famille était Carter ? »
Margaret acquiesça. Je rougis de honte. « Puis-je entrer ? J’ai besoin de parler. »
Elle me fit signe de la suivre dans le salon. « Sarah était ma camarade de classe, » commençai-je. « Elle était mon amie… mais je l’ai trahie. »
Vingt ans plus tôt…
Nous étions dans le couloir de l’école, devant mon casier. David s’avança vers moi.
« Salut, Luna, » murmura-t-il.
« Oui ? » répondis-je.
« Je dois te dire quelque chose… » soupira-t-il. « Je suis amoureux d’une autre. »
Je restai figée. « C’est une plaisanterie ? » sanglotai-je. « Tu ne peux pas être sérieux ! »
Pourtant, il l’était. David aimait Sarah, et Sarah l’aimait aussi.
Je rentrai en pleurs. « Maman, il m’a quittée ! » sanglotai-je.
« Luna, tu ne bâtiras pas ton bonheur sur le malheur des autres, » me conseilla ma mère.
Mais je voulais ma revanche. Dans les jours suivants, je répandus des rumeurs, organisai des « rencontres fortuites », même envoyai des lettres anonymes pour séparer David et Sarah.
Rien n’y fit. Sarah et David semblaient heureux ensemble, alors que moi, je sombrais dans l’ombre.
Une nuit, j’eus une idée diabolique. Je me rendis chez ses parents et annonçai :
« Je suis enceinte ! »
David, choqué, m’invita à entrer. Je lui jurai que le test était fiable et le suppliai de garder le secret. Il me crut : « Je resterai avec toi et pour l’enfant. »
Aujourd’hui…
« Je l’ai trompé. Je n’étais pas enceinte, » avouai-je à Margaret. « Je voulais simplement le récupérer. »
« Le mensonge détruit tout, » secoua la tête Margaret. « Et il n’a jamais su la vérité ? »
« Non, » répondis-je. « Quand j’ai avoué mon erreur, Sarah était déjà partie. »
« Alors il est temps de réparer, » dis-je en serrant l’enfant endormi.
J’étais sur le point de partir lorsque Margaret me retint : « Que comptes-tu faire de cet être ? »
Je souris : « Je l’élèverai comme ma fille. Peut-être ainsi obtiendrai-je le pardon de David et de Sarah. »
Et je tinss cette promesse. J’ai élevé Sophie avec tout l’amour dont j’étais capable. À seize ans, je lui ai tout raconté. Je redoutais sa colère, mais elle m’a embrassée en disant : « C’est toi qui m’as désirée, c’est toi ma maman. »
Ces mots ont fondu mon cœur : j’ai compris que David et Sarah m’avaient pardonnée.