— Où sont passées les économies de mon fils ? — Larisa n’a pas trouvé l’argent dans la tirelire de l’enfant.

— Eh bien, mon chéri, aujourd’hui, nous allons acheter ta guitare ! — Larisa caressa la tête de son fils.

— Vraiment ? — Nikita s’illumina. Il attendait ce jour avec impatience, économisant pour son rêve. Il savait que sa mère traversait une période difficile : il y avait eu une grande réduction de personnel à son travail et Larisa n’avait été maintenue que parce qu’elle élevait seule son fils. Le père de Nikita était décédé il y a quelques années. La pension de décès était faible et les dépenses pour un écolier étaient élevées. C’est pourquoi Larisa s’inquiétait que son salaire soit réduit.

Cependant, la femme ne se laissait pas abattre. Son frère aîné l’aidait, bien que Larisa n’ait jamais demandé d’argent à Viktor, au contraire, elle prenait les fonds à contrecœur. Elle savait qu’il avait sa propre famille. C’est la belle-sœur de Larisa, Nina, qui n’aimait pas que l’argent de Viktor échappe à ses poches, qui a “résolu” les problèmes de Larisa en la présentant à un homme.

— Larisa, pourquoi hésites-tu ? J’ai parlé à la voisine, elle m’a dit que son fils, Grigori, t’aimait beaucoup. Il est prêt à adopter Nikita ! — dit Nina. Elle et la voisine s’étaient mis d’accord pour marier deux célibataires.

 

— Merci, mais ce n’est pas un peu trop rapide ? Je n’aime pas les hommes insistants…

— Frappe pendant que le fer est chaud ! C’est bien que Grigori soit si déterminé. Vous emménagerez ensemble et vivrez chez toi, et il s’occupera de tout. — insista Nina, et Larisa céda :

— D’accord. Je vais l’appeler.

Grigori déménagea rapidement. Nikita ne s’y opposa pas. C’était un garçon calme et bien élevé. Il savait que si sa mère décidait, c’était la bonne chose à faire.

— Grisha, mais pour commencer, on va juste vivre ensemble comme des voisins, d’accord ? J’ai besoin de m’habituer à toi, et toi à moi… — dit Larisa, lorsque Grigori pensait qu’il aurait tout de suite ce qui allait avec.

— D’accord, si tu veux, je vais attendre. Mais appelons-nous par nos prénoms. Sinon, les gens vont se moquer de nous.

Larisa haussait les épaules. Il était étrange d’avoir un homme dans la maison. Bien qu’elle ne le considérait pas comme “son” homme, Grigori semblait faire des efforts : il achetait des courses, il donna de l’argent pour un manteau d’hiver pour Nikita, et offrit un nouveau téléphone à Larisa. Pas cher, mais plus moderne, car avec l’ancien, elle avait honte de sortir.

Trois mois après leur nouvelle vie, Larisa commença à s’habituer à Grigori. Nikita semblait aussi s’y faire. Mais il n’aimait pas que Grigori s’asseye le soir devant la télé, mettant le volume très fort sur les informations ou le football, ce qui dérangeait Nikita pendant ses devoirs. Le garçon avait une vieille guitare acoustique qu’il avait reçue de son grand-père. Il apprenait à y jouer seul, grâce à des tutoriels vidéo. Il voulait apprendre à jouer comme les rockeurs. Larisa savait que son fils aimait cela et le soutenait. Mais payer des cours coûteux était trop cher, et quant à la guitare électrique, c’était un rêve lointain.

Nikita ne perdait cependant pas espoir et économisait petit à petit : sa grand-mère lui offrait de petits cadeaux financiers, et récemment, à son anniversaire, Viktor lui donna une enveloppe.

— Tiens, c’est pour ton rêve.

— Merci… — Nikita était un peu surpris mais ravi. — Je vais le mettre dans ma tirelire, peut-être que bientôt je pourrai acheter une guitare électrique !

— Continue à étudier, qui sait, peut-être que quelque chose en sortira, — sourit Viktor.

Larisa savait pour ce cadeau de son frère et décida aussi d’aider son fils à réaliser son rêve : avec son prochain salaire, elle ajouterait quelques billets dans sa tirelire et irait enfin dans un magasin de musique.

Larisa espérait que Grigori les soutiendrait, mais… Cela se passa autrement.

— Bon, mon chéri, prépare-toi. Aujourd’hui, on va réaliser ton rêve ! — dit joyeusement Larisa en sortant son portefeuille de son sac. Elle avait spécialement retiré de l’argent pour compléter les économies de son fils. Larisa avait commencé à prendre un petit boulot et réussissait lentement à se libérer de la pression financière.

— Maman, tu es la meilleure ! Je suis tellement heureux ! — l’enfant se précipita vers la tirelire, l’ouvrit et en versa quelques billets. — C’est étrange, — dit-il, son sourire disparaissant. Il y avait une somme différente dans la tirelire.

— Tu as pris de l’argent dans la tirelire, Nikita ?

 

— Non…

— Alors où est passé le cadeau de tonton ?

— Je ne sais pas… — les yeux du fils se remplirent de larmes. Larisa savait que Nikita ne savait pas mentir, donc elle ne doutait pas qu’il n’avait pas pris l’argent et ne l’avait pas dépensé pour des bêtises.

— Je ne comprends plus rien…

Le seul qui savait peut-être quelque chose à propos du cadeau était Grigori.

— Qu’est-ce qui se passe ici ? — Grigori entra dans l’appartement au moment où la femme et son fils semblaient discuter émotionnellement.

— Salut, Grisha. On a perdu quelque chose et on ne peut pas le retrouver, — répondit Larisa, confuse. Elle remarqua que Grigori tenait une grosse boîte.

Il la posa soigneusement à côté de lui et commença à enlever ses chaussures.

— Si tu l’as perdu à la maison, tu le retrouveras.

— Et c’est quoi, ça ? — Larisa arrêta de courir dans la maison et se concentra sur la boîte.

— J’ai acheté un bateau. Pour aller pêcher à l’étang, — dit fièrement Grigori.

Larisa fut surprise, car deux jours plus tôt, Grigori lui avait dit qu’il n’avait pas d’argent pour une guitare, qu’il avait tout dépensé et n’avait pas de surplus.

— Je n’ai pas jugé utile de participer, de toute façon, je l’ai dit, mon salaire n’est pas extensible : la nourriture, les besoins de base, aider ma mère… Et vous, avec vos bêtises…

— Ce n’est pas une bêtise. Pour Nikita, c’est important. En tout cas, je n’ai demandé que si tu voulais participer et acheter un cadeau pour l’enfant.

— Non. J’ai déjà dit, on ne va rien acheter de tout ça, — coupa Grigori.

Pendant que l’homme se changeait, Larisa prit quelques secondes pour réfléchir, puis demanda à Nikita de l’attendre un moment dans sa chambre.

— Comment on va aller acheter la guitare, maman ? Il n’y a plus d’argent.

— Je vais trouver une solution.

Nikita croyait en sa mère et partit. Grigori croisa les bras, fixant Larisa.

— Je t’ai dit qu’on ne va pas dépenser pour des bêtises.

— Grisha, tu ne saurais pas où sont passés les économies de mon fils ? — demanda-t-elle en ignorant la remarque de son compagnon.

— “Les économies de ton fils”, — Grigori se moqua. — Qu’est-ce qu’un enfant peut économiser ? Tout cet argent, ce sont des adultes qui lui ont donné, et il a été mis dans notre budget familial, donc nous, les adultes, décidons de ce qui est bien, pas comme un enfant stupide qui fait ce qu’il veut.

— Grigori, je répète ma question : tu sais où sont passées les économies de mon fils ? — Larisa essayait de garder son calme, mais c’était difficile.

— Oui, je sais.

— Tu as pris cet argent ?

— Eh bien, oui. Et alors ?

— Comment as-tu pu prendre l’argent de la tirelire de mon fils sans lui demander ? — Larisa n’arrivait plus à se contenir et haussait la voix.

— Et toi, tu penses que seule ta tirelire est sacrée ? Je fais des sacrifices pour vous, mais un gamin a des économies ! Un “fond d’urgence” !

Larisa regardait Grigori sans comprendre comment il avait pu être aussi déraisonnable. Au lieu d’un homme fiable, elle avait un compagnon complètement inapproprié.

— D’accord. On va considérer qu’on est quitte. Prends ta foutue boîte et ton bateau, et retourne chez ta mère ! — cria Larisa.

— T’es folle ou quoi ? Un bateau ? Si tu veux savoir, je l’ai acheté pour emmener ton fils à la pêche. Au moins lui, je vais lui apprendre quelque chose !

— Nikita a peur de l’eau, il n’ira pas à la pêche, — répliqua Larisa.

 

— Un gamin qui a peur de l’eau ! Quelle honte ! — Grigori grimça.

— C’est mon affaire. Pars, Grisha. C’est fini entre nous.

— Tu te fais des idées. C’est rien, un bateau ! — Grigori, imperturbable, se dirigea vers la cuisine pour dîner, tandis que Larisa restait là, devant la boîte.

Elle voulait expulser son compagnon, mais elle se sentait trop faible, tant moralement que physiquement.

Nikita et Larisa décidèrent de continuer à économiser, mais cette fois, pas dans une tirelire, mais sur une carte bancaire à nom de Larisa.

— Il faut qu’on attende un peu plus, ou on achètera la guitare à crédit. Ça te va ?

— Ça va, — Nikita semblait un peu déçu. Grigori, lui, après avoir mangé seul, se dirigea vers son fauteuil préféré devant la télé, où il s’endormit.

Le lendemain matin, il annonça :

— Pour ne pas que vous soyez fâchés, je vous emmène à la pêche. Préparez-vous, on part demain matin, — dit-il. — Je vais prouver que le bateau est le meilleur achat.

— Maman, pourquoi allons-nous là-bas, dans la forêt ?

— Là-bas, il y a des chansons autour d’un feu de camp, sous la guitare, — sourit Grigori en observant la réaction de l’enfant. Nikita soupira.

— Maman, on peut très bien ne pas y aller. Grisha se débrouillera tout seul, — répondit Larisa en regardant son fils.

— Je ne suis pas contre, maman. Ça pourrait être intéressant. On n’a jamais été à la pêche, — dit pensivement Nikita. Larisa était surprise, mais elle décida de ne pas refuser. Elle pensa que ce voyage clarifierait les choses. Et cela se produisit.

Grigori emmena la famille au bord du lac. L’endroit était magnifique, et la météo idéale. Mais la compagnie de ses amis, que Larisa connaissait à peine, ne lui plaisait pas. La plupart étaient des hommes qui buvaient énormément et juraient beaucoup. Il y avait aussi deux femmes : l’une était pareille que les hommes, tandis que l’autre, Masha, était plus modeste. C’est avec elle que Larisa parlait.

— Je suis au volant, — dit Masha, refusant l’alcool. Larisa, elle aussi, ne buvait pas, et les enfants étaient les seuls présents.

Au début, Larisa espérait que Nikita participerait aux activités des hommes, comme ramasser du bois pour le feu ou monter les tentes. Mais comme prévu, son fils n’était nécessaire qu’à elle. Les autres ne faisaient même pas attention à lui.

Larisa se retrouva seule à préparer le repas en plein air avec les provisions qu’ils avaient apportées.

— Et qui joue de la guitare ici ? — demanda Nikita, observant les hommes qui se soûlaient.

— Je ne sais pas, mon chéri, — répondit Larisa, comprenant que personne n’avait apporté de guitare, et que Grigori avait simplement menti.

Il avait menti aussi à propos du bateau. Au fil de la soirée, Grigori, à part boire, ne fit rien. Son bateau resta dans le coffre de la voiture. Tout comme les accessoires de pêche. Personne ne parla de poisson.

— Larisa, arrête avec ton “accroché”, viens boire avec nous, — dit Grigori en ayant perdu patience.

— Non, merci. Nous allons dormir. Il est tard, — répondit-elle.

Grigori la critiqua et l’insulta devant ses amis, ce qui fit se sentir vraiment mal Larisa.

Elle pensa à appeler un taxi, mais il était quasiment impossible de donner une position correcte dans cette forêt.

— Larisa, va dans la tente, je m’en vais demain matin en ville. Je peux vous emmener, — dit Masha, la seule à être sobre.

— Merci, c’est vraiment gentil, — répondit Larisa en souriant tristement.

Grigori ne vint pas dans la tente. Il dormit près du feu. Le matin, il ne se souvenait plus de ce qui s’était passé et pensa simplement qu’il avait trop bu. En ne trouvant pas sa compagne dans la tente, il commença à se réveiller et retourna chez lui. Là, il trouva déjà sa valise prête à la porte.

— Larisa ! Tu t’imagines quoi ? Une femme avec un enfant à sa charge ! Tu n’as rien, aucun futur…

— Mais j’ai un appartement, — répondit-elle en ouvrant la porte. — Et toi, maintenant, tu peux vivre dans ton bateau gonflable. Mais chez nous, avec mon fils, tu peux oublier le chemin, — dit Larisa avant de claquer la porte violemment.

 

Grigori se tenait un instant, puis partit. Il dut retourner chez sa mère et partager sa chambre avec elle. Plus tard, il raconta à tous qu’il avait “perdu du temps” en vivant avec une mère célibataire et son fils. Mais il omettrait de mentionner que sa “super” boîte et son bateau avaient été achetés avec l’argent volé à un écolier.

— Maman, est-ce que tonton Grisha ne reviendra plus ? — demanda Nikita, inquiet.

— Non, mon chéri, ne t’inquiète pas. Il ne reviendra plus. Et tu sais quoi ? J’ai une surprise pour toi… — dit-elle en tendant à son fils un bon pour quelques cours de guitare.

— C’est super ! Maman, tu es la meilleure ! — Nikita sauta de joie.

Six mois plus tard, ils purent enfin acheter la guitare, et quelques années après, Nikita entra dans un conservatoire. Il avait un grand avenir devant lui. Larisa croyait en son fils et était fière de lui. Elle était aussi fière de n’avoir pas persisté dans une illusion et d’avoir laissé Grigori partir.